L'ACADEMIE DU PALAIS

lants » des poètes du Louvre. Les gentilshommes du roi de Navarre siégeaient à l'Académie, et « on leur reprochait la rudesse de leur style qui sentait son M. de Bèze. Ils répliquaient fièrement en mettant l'élévation de leurs pensées bien au-dessus de la politesse et de la fine douceur de leurs rivaux ; et, s'il faut en croire d'Auhigné, ils avaient pour eux le suffrage d'Henri III l. » Le témoignage de l'écrivain calviniste est d'un grand intérêt, surtout au sujet d'un prince qu'il a si vigoureusement flétri : « Moi, disait le roi, je suis las de tant de vers qui ne disent rien, en belles et beaucoup de paroles', ils sont si coulants que le goût en est aussitôt écoulé; les autres me laissent la tète pleine de pensées excellentes-. » Ces paroles font honneur au jugement et au goût d'Henri III, et l'on comprend qu'elles aient frappé d'Auhigné. Malgré les défectuosités du style, le roi devait estimer Du Bartas ; et il est probable que, si les événements ne s'étaient pas précipités, si l'Académie du Palais avait vécu, il aurait poussé la poésie dans une voie nouvelle. Quelles questions faisait-il traiter dans les séances de l'Académie ? Des questions philosophiques : des vertus intellectuelles et morales, des passions, de la colère, de la connaissance, de l'âme, etc 3. Est-il téméraire de penser qu'il aurait demandé aux poètes de s'inspirer de ces hautes questions ?

Mais Henri III n'était pas destiné à donner une impul-