Paris, Mamert Patissun. 1595, in-S

las Rapin (io(J0-(J8) l. Ce frontispice est Formé d'un tableau où figurent trois personnages allégoriques : au centre, Némésis, ses armes vengeresses à la main; à gauche, la Justice avec sa balance; à droite, lu Foi militante, qui foule aux pieds un monarque rebelle et impie, quelque mécréant asiatique. La devise qui se déroule autour du tableau ne laisse aucun doute sur l'idée de l'allégorie : « In chamo et freno maxillas eorum constringe2. Psal. xxx. »

Mais le grand événement littéraire de l'année 1590 est la pièce de Malherbe intitulée : « Ode au roi Henri le Grand sur la prise de Marseille. »

La soumission de Marseille était pour Henri IV un fait d'une importance considérable. Cette grande cité, l'une des fortes positions des Ligueurs, était depuis plusieurs années au pouvoir de deux magistrats, Charles Casaulx, premier consul, et Louis d'Aix, viguier, résolus à appeler les Espagnols pour résister à Henri IV. Quant au duc d'Epernon, gouverneur de Provence, il refusait de quitter son gouvernement; plutôt que d'accepter le traité de Follembray, il aimerait mieux, disait-il, se jeter dans les bras du duc Charles Emmanuel de Savoie, de Philippe II et du diable même. « La conquête de Marseille était depuis Charles-Quint le rêve des monarques espagnols, et Philippe II touchait à cette conquête 3 » ; déjà il avait envoyé une escadre portant 1200 soldats espagnols et

1. Dans l'édition que nous avons consultée à la bibliothèque Nationale, les trois opuscules forment un seul et même recueil. Y. 3347. A.

2. Eorum, dans le texte biblique, désigne les infidèles, les impies, tels que ce monarque asiatique que la Foi foule sous ses pieds. — « Charnus, -/ocjao;, frenum in Biblia sacra » (Du Cange).