Sainte-Beuve. Tableau historiq. ; art. Bertaut, p. nui

7. Comphùnte sur la mort d'Henri 1J1, v. 309. — Gf. Hymne du roi Saint-Louis, v. 939.

lui- même; ce qui nous permet de reporter exactement à l'année 1576 ses débuts à la cour.

Peu après Bertaut arrive Jacques Davy Du Perron.

L'hisloire du jeune Du Perron est bien connue. Tous ses biographes ont raconté comment, vers la fin de 1576 ', recommandé par le maréchal de Matignon, lieutenant-général de la Basse-Normandie, à M. de Lancosme, puis présenté par M. de Lancosme au dîner du roi, à Blois 2, et invité à parler devant la cour, il parut aux assistants un prodige d'intelligence, de mémoire et d'érudition et les remplit tous « de merveille et d'étonûement. » Il suivit la cour à Poitiers, puis à Paris, où, nouveau Pic de la Mirandole, il se fît connaître par plusieurs discours publics qu'il prononça dans différentes salles de l'Université. « Tout le monde y courait comme à un prodige, digne plutôt d'être admiré qu'incité ou impugné 3. Dès lors le champ des sciences et des Muses » lui était acquis.

A Paris, il fit la connaissance de Desportes et plut à Joyeuse. Desportes « le prit en telle affection qu'il ne pouvait plus vivre qu'en sa compagnie 4 ». Il lui fit entendre que, pour être bien en cour, il fallait être catholique. Fin normand, habile à ménager ses intérêts, Du Perron abjura le calvinisme 5. Aussitôt il entra au service d'Henri III, « à la sollicitation et recommandation » de Desportes, qui, « comme las de la cour et voulant jouir du fruit et du loyer de ses dignes services, le pro-