DESPORTES

ses jalousies, ses souffrances, ses plaintes, ne vise qu*à se faire agréer des dames, des grands, des rois et de leurs favoris, subit l'influence d'une cour italianisée et, selon le goût de l'époque, allie à la galanterie française la grâce et le bel esprit des Italiens. La délicate peinture des passions et Tharmonie du style nous rendent agréable encore aujourd'hui la lecture des œuvres de Desporles; mais il faut avouer que cette poésie doucereuse et pénétrée d'italianisme a quelque chose d'efféminé, et, qu'en cherchant le joli et le gracieux, Desportes est souvent tombé dans 1' « afféterie. » De Ronsard à Desportes il y a décadence; et cette décadence se marque bien par la perte de l'indépendance et de la dignité. Avec Desporles, la poésie devient Thumble servante et l'interprète intéressée des fantaisies royales; non contente d'être courtisanesque, elle se fait entremetteuse et courtisane. Nous sommes loin, on le voit, des préceptes si nobles que donnait Ronsard à Charles IX enfant, de l'énergique Remontrance au peuple de France, des généreuses invectives contre les abus de la vie de cour. Avec Desportes, la poésie a oublié ces inspirations fières; il est plus lucratif, en effet, de s'avilir. Dosportes ressentit les glorieux effets des libéralités des Valois; il fut « le mieux rente » et « le mieux crosse » des écrivains de son temps; favori d'Henri HI, favori du duc de Joyeuse, pourvu do nombreuses abbayes, il fut « le plus grand seigneur et comme le d'Epernon des poètes * »; il nous offre, dit Sainte- Beuve, « le plus grand exemple de la fortune et de la condition, même politique, à la cour ^, » Mais quel que puisse

i. Sainte-Beuve. Tableau Historiq., art. sur Desportes, p. 408. 2. Ibid., page 430.

) prestige d'une si brillante fortnne, n'oublions pas nante flétrissure qu'a attachée au nom de Desportes ire vengeresse :

Dos ordures des grands le poète se rend sale Quand il peiat en César un ord Sardanapale '.

13 venons de citer d'Aubigné, doiit le nom éveille "et l'idée d'un genre poétique tout autre que celui il préside Desporles. Tandis que les poètes de cour itententd'écrirede jolis vers et des sonnets galants, ns esprits sont portés vers d'autres inspirations, traves, plus élevées ; ils s'occupent de pensées relies ou morales. A côté de la poésie légère et trop peu uleuse qui règne h. la cour, une poésie plus austère de se faire entendre. En face du groupe formé par irles, Du Perron et Bertaut, voici le groupe des endants, où nous trouvons Pibrac, La Boderie, Du s et d'Aubigné.

uteur des Quatrains, mort en 1S84, est une des jrandes personnalités du xvi" siècle. Le chancelier c ^ avait consacré sa vie au devoir et à la justice; et

retrouve tout entier, revêtu de sa haute autorité le, dans ce petit recueil de 126 quatrains ^ dont nos

firent un véritable manuel d'enseignement. Rien

Aubigné; les Tragiques; liTre des Princes. — Poêle ne compte

ar deuï syllabes ; Ord = Sale (sordidus).

[ancelier du duc d'Anjou en Pologne (1573), puis de Marguerite

ïarre, puis du duo d'Alençon (15SÎ). C'est lui qui avait négocié

) la paix de Monsieur; il fut nommé ensuite président à mortier

rlement de Parie.

ï ISli, parurent 50 quatrains; en 1576, 51 autres; en 157G. les

airains, augmentés de 25 nouveaus, furent r

jlume.