D'Aubigné, Lettres de points de science, ép. XI

3. V. dans l'ouvrage déjà cité de M. Fremy le texte de différents discours prononcés à l'Académie. Ce qui est curieux, c'est de voir Ronsard, Am. Jamyn, Desportes, chargés par le roi, non de réciter des vers, mais de prendre part aux discussions philosophiques qu'il soulevait.

sîon nouvelle à notre poésie. A l'époque où mourut Pibrac (2 mai 1584), les événements politiques avaient repris une certaine gravité ; les Guises méditaient leur union avec l'Espagne et s'apprêtaient à signer le traité de Joinville (31 déc); bientôt les Ligueurs agitèrent Paris et l'année 1385 vit commencer les hostilités entre le duc de Guise et le roi Henri III : le traité de Nemours est du 7 juillet, quelques mois avant la mort de Ronsard. On comprend qu'au milieu de telles préoccupations, les esprits étaient ailleurs qu'aux questions littéraires ; la mort de Pibrac, « l'entrepreneur » de l'Académie, ayant interrompu les séances de la docte compagnie, les circonstances firent le reste. La Croix du Maine nous apprend, à la date de 1584, que l'Académie « a été discontinuée pour quelque temps "• ; elle ne reprit jamais ses séances ; les troubles politiques consommèrent sa ruine^ et ainsi, elle n'eut aucune action sur le mouvement poétique contemporain ^

Laissant de côté d'Aubigné qui, en sa qualité de poêle satirique, échappe à notre plan d'étude, et dont le poème, publié très tardivement, resta sans influence sur les progrès de la poésie française, nous avons à étudier Du Perron et Bertaut, qui préparèrent la voie à Malherbe. Hommes de transition, ils relient Malherbe à Desportes et à Ronsard; disciples directs do Desportes, ils cultivent d'abord la poésie galante et légère dans le goût de leur époque ; peu à peu, à la faveur des [graves événements qu'ils traversent et dont ils s'inspirent, ils transforment leur talent, s'élèvent vers la haute poésie et deviennent des poètes héroïques ; à la 6 n du xvi® siècle,

1. Plus tard, quand Richelieu institua T Académie française, on avait totalement oublié rAcadémie des Valois.

ÉCOLE DE 0ESPORTE5

les deux disciples de Desportes ne sont plus précurseurs de Malherbe '. Là est leur mérite, propre ; de là l'intérêt qu'ils offrent à l'hislorier

2. Ecole de Desportes : Du Perron et Berlaut premiers essais poétiques.

La fin des Valois est l'époque de l'apogée de D Poète en renom, très aimé du duc de Joyeuse, ri en cour. Desportes est alors un grand et puis sonnage ; son nom est consacré : il est chef d'i

L'école de Desportes est représentée surtout noms principaux : Bertaut, Du Perron. Tous d jeunes que Desportes, ils furent tous deux ses tcurs, ses disciples, ses protégés. C'est à peu même temps (1576-1578) que, patronnés par vinrent à la cour et s'y fixèrent. Pendant les i années des Valois, ils grandirent en talent, e Mais tandis que Bertaut était plus parttculièremi au culte des Muses et à la poésie tendre, rêveuse tive. Do Perron s'adonnait surtout à l'éloquenc controverse. Il n'en fut pas moins un versifica mable et qui mérite de n'être pas oublié.

Jean Berlaut {1532-1611} était encore bien jei que la lecture des poésies de Ronsard l'enflai

1. Sainte-Beuve disait : » Bertaut peut sembler plus voit herbe qu'il ne l'est réellement « (art. sur Du Bartasj. — ( mité nous parait cependant soutenable ; et s'il ne faut p Bertaut un réformateur, il n'est que juste do reconnaître lance litlôraire d'un homme en qin la transition sr pe quelque sorte, a (F. Rohiou. Histoire de la littérature et sont le règne de Henri IV. Paris. Didier. 1863, p. 90).

mour pour la poésie : « Je n'avais pas seize ans », dît-il lui-même dans une pièce ^ écrite en Thonneur de la mémoire de Ronsard,

Je n'avais pas seize ans, quand la première flamme Dont ta Muse m*éprit s'alluma dans mon âme ' ;

et s'il a quelque talent, c'est à l'influence- de Ronsard qu'il l'attribue :

Car jour et nuit te lire, enchanté de ta grâce, Wa fait être poète ^.

C'est ainsi que dans les âmes d'élite se fait la transmission de l'étincelle divine.

Bertaut avait vingt et un ans quand parut l'édition des œuvres de Desportes (1573); nouvelle influence qui ne fit qu'accroître chez le jeune homme l'amour des vers : « ce désir s'augmenta », et voilà Bertaut saisi de la noble ambition de devenir poète, lui aussi, et de se ranger parmi les disciples de Ronsard : « Je te pris pour patron*. »

C'est Desportes qui présenta le jeune débutant au vieux chef de la Pléiade^; c'est encore Desportes qui l'introduisit à la cour : Bertaut fut nommé « secrétaire et lecteur ordinaire * » du roi Henri III.

Bertaut resta au service d'Henri III jusqu'à la mort de ce prince, c'est-à-dire pendant treize ans : « Je t'ai servi treize ans,... treize étés des meilleurs de mes ans ^ », dit-il

i. Discours sur le trépas de M. de Ronsard.