L'ACADÉMIE DU PALAIS

lants » des poètes du Louvre. Les gentilshommes du roi de Navarre siégeaient à l'Académie, et « on leur reprochait la rudesse de leur style qui sentait son M. de Bèze. Ils répliquaient fièrement en mettant l'élévation de leurs pensées bien au-dessus de la politesse et de la fine douceur de leurs rivaux ; et, s'il faut en croire d'Aubigné, ils avaient pour eux le suffrage d'Henri III *, » Le témoignage de l'écrivain calviniste est d'un grand intérêt, surtout au sujet d'un prince qu'il a si vigoureusement flétri : « Moi, disait le roi, je suis las de tant de vers qui ne disent rien^ en belles et beaucoup de paroles ; ils sont si coulants que le goût en est aussitôt écoulé; les autres me laissent la tête pleine de pensées excellentes ^. » Ces paroles font honneur au jugement et au goût d'Henri III, et Ton comprend qu'elles aient frappé d'Aubigné. Malgré les défectuosités du style, le roi devait estimer Du Bartas ; et il est probable que, si les événements ne s'étaient pas précipités, si l'Académie du Palais avait vécu, il aurait poussé la poésie dans une voie nouvelle. Quelles questions faisait-il traiter dans les séances de l'Académie ? Des questions philosophiques : des vertus intellectuelles et morales, des passions, de la colère, de la connaissance, de Tâme, etc ^ Est-il téméraire de penser qu'il aurait demandé aux poètes de s'inspirer de ces hautes questions ?

Mais Henri III n'était pas destiné à donner une impul-