LES QUATRAINS SUR ET. PASQUIER

Nous négligerons le quatrain provençal composé par Mazzei, « gran vicario del serenissimo Seignore gran Prior de Francia » ; le quatrain de Malherbe est connu * ; reproduisons seulement celui du « Sérénissime » Grand Prieur :

Cette immortelle main qui bâtit TUaivers, Se cachant à nos veux, en ses œuvres se montre. Ta main qui ne se voit, d'une même rencontre, Se fait plus dignement apparoir en tes vers.

Comparer la main de Pasquier à la main du grand Architecte, c'est là du bien haut style ; la poésie héroïque a de ces audaces. Le contraste est frappant entre ces vers et ceux de Malherbe, qui sont de la plus parfaite platitude.

Henri d'Angoulême envoya les trois quatrains à Pasquier avec une lettre fort aimable : « Encore que n'ayez plus de souvenance de vos meilleurs amis, tel que je pense vous être de longtemps, si est-ce qu'ayant ici trouvé ^ votre livre de La Main, je Tai caressé de tout le bon accueil qu'il m'a été possible, estimant tout ce qui procède de son auteur digne de louange et d'estime. Et moi et quelques-uns qui sont prêts ^ avons contribué * quelques fruits de notre Parnasse, afin de lui rendre ' l'honneur que tous bons jugements reconnaissent^ mériter.»

1. Edit. L. Lalanne (Grands Ecrivains de la France); Becq deFouquières (Charpentier).

2. « Si est-ce que... », expression très fréquente au xvi« siècle, et qui signifie : « pourtant il se trouve que. »

3. « Qui sont prêts » : disposés, habiles à écrire ; ou peut-être comme dans le latin : prsesto sunt, à ma disposition, à mes ordres.