PROCÈDES D'EXÉCUTION

ce qu'auraient eu besoin d'apprendre Du Perron et Bertaut. Que de longueurs, que de vers insipides el inutiles 1 On dirait souvent des séries de mots, des bouts de phrases alignés, découpés en douze syllabes et rimes. De part et d'autre, c'est réellement « h prosaïsme fondamental » que Sainte-Beuve attribue à Berlaut ', et que Du Perron partage bien avec lui; chez l'un et l'autre, dirons-nous encore, ce prosaïsme est « aiguisé çà et là de pointes » ; et s'il est particulièrement chez Bertaut n traversé de sensibilité ", ajoutons que chez Du Perron il est agrémenté d'ingénieuses fictions.

Il n'y a donc pas jusqu'ici k signaler dans nos deux poètes de grandes qualités de versification. Ils n'ont pas proprement do facture. Le vers est correct, et l'on n'y trouve plus l'hiatus de DesporLes; mais il n'est pas Fait. Comme la phrase, le vers n'a pas un dessin net, une forme arrêtée; c'est d'une versification molle, indécise. Hâtons-nous d'ailleurs d'ajouter que les trop grandes facilités qu'olTre l'alexandrin à rimes plates ne pouvaient qu'entraîner à ces défauts des versificaleurs inhabiles ; au contraire, les exigences rigoureuses des stances devaient les forcer à serrer de plus près l'expression et le rythme.

Tels sont les caractères généraux du style et de la versification dans les deux poèmes qui nous occupent. Il y a cependant çà et là quelques beaux et bons vers qui ressortent. Il y a même des passages entiers où, malgré les inégalités du style, on reconnaît l'ampleur et le ton soutenu de l'épopée; par exemple quand Bertaut peint le Danube et le Nil vomissant jour et nuit