ÉVÉNEMENTS DE

sèment les circonstances étaient bien défavorables. Les progrès do la Ligue inquiétaient les esprits; Joyeuse perdait peu à peu de son crédit auprès d'Henri III : l'Estoile le constate dans ses notes du mois d'avril 1387 '; enfin on s'occupait de reprendre les hostilités contre le roi de Navarre; le 3 juin, Joyeuse partit pour l'Anjou; lo 12 sept, suivant, Henri III quitta Paris « pour aller dresser son camp à Gien- sur- Loire », dit l'Estoile, et il ne rentra que le 23 décembre, deux mois après le désastre de Contras. C'est donc avant l'automne qu'il faut placer la présentation des vers de Malherbe au roi et le don des 500 écus.

De retour en Normandie, Malherbe fut cruellement frappé; il perdit son iils Henri, âgé de vingt-sept mois (29 octobre). Dès lors, nous n'entendons plus-parler de Malherbe pendant plusieurs années; il rend au cnpitaine fiuissony les trois cents écus qu'il lui avait empruntés pendant son séjour à Paris (18 déc), et s'enfonce plus que jamais dans la retraite et le silence, laissant les événements suivre leur cours et pouvant redire bien justement le vers de Vauquelin :

Heureui qui vit près des sieas arrâté!