Paris, L. Breyel, un vol. petit in
lALBERBE EN 15S7
Iz, mais un tout, un ensemble ; si on elles sont dans le poème de 1585, on ces de texte parfois très considéranait que quelques-unes de ces stances ans l'édition de 1585, d'autres sont eux nouvelles viennent s'intercaler imitives. Ces remaniements donnent imparatîf^ qui complétera les indile :
(éd. 1560) deviennent en 1585 les i>ianto 1; pprimée;
deviennent 43 à 49 j
3 et 14 s'intercale la stance 50 ;
5 deviennent 51 et 52 ;
stance 53 ;
[deviennent 54 à 61 ;
l'ordre pour les quatre stances sui-
ennent 64 et 65 ; 26 et 27 deviennent
, 30 deviennent 66, 67, 68 ;
es n"' 31, 32, 33, 35 et 36 forment
itances du Pianto II ; 34, 37 et 38
9 à 42 forment les quatre premières s'explique dès lors, et il oe faut pas CCS italiennes auxquelles correspond le soient disséminées dans les chants éfinitf ; le Tansille les a remaniées :
'i le premier texte, celui de 1560.
16, deTenue S4 dans rédition de iBSS.
^J^Vi
LE TANSILLË ET MALHERBE it7
Le poèmo italien se compose de quarante-deux stances de huit vers, soit trois cent trente-six vers; l'imitation française, de soixante-six stances de six vers, ou trois cent quatre-vingt-seize vers. Ces chiffres prouvent, à première vue, que le poème français est loin d'être exactement calqué sur le modèle italien ; une certaine part d'invjention personnelle revient à Malherbe : c'est ce que nous aurons bientôt à déterminer.
Ces données établies, rappelons le sujet de l'un et l'autre poème : le Tansille et Malherbe décrivent le trouble qui agite l'âme de Saint Pierre, après que l'apôtre a renié son maître. Voici le sommaire du poème français :
Le début comprend six stances consacrées à l'énoncé du sujet et à la dédicace que Malherbe fait de son poème à Henri III (vers 1-36).
l'® partie : Saint Pierre renie le Seigneur ; aussitôt une immense douleur étreint son âme, sa conscience est bourrelée de remords ; il lui semble entendre les reproches que, par une prosopopée hardie, la poésie met dans les yeux de son maître ; enfin, ne pouvant plus soutenir les regards de Jésus, il part, il s'éloigne. — 12 stances (vers 37-108).
2me partie : Marche errante de Saint Pierre, et long monologue exprimant son douloureux dégoût de la vie. — 27 stances (vers 109-270).
3"* partie : Arrivé au Jardin des Oliviers, Saint Pierre reconnaît la trace des pas du Seigneur ; il adresse à ces « pas adorés » une apostrophe toute pleine des regrets qu'il a dans l'âme. — 13 stances (vers 271-360).
Dans les six dernières stances, qui constituent l'épilogue, le poète nous peint le trouble des éléments : ce bouleversement du monde physique semble n'être que l'écho
du bouleversement moral de l'homme en proie au remords (vers 361-396.)
Une comparaison sommaire dti poème français avec le poème ilalicn montrera clairement la part qu'il faut faire chez Malherbe, soit à la traduction, soit à l'imitation libre, soit à l'inventioa personnelle.
Exposition (stances i à vi). Ici Malherbe écrit selon son inspiration persoDoelle. Les stances italiennes do 1560 ne sont pas précédées d'un prologue ; et si l'on considère les premières stances du poème de 1385, on ne voit pas que Malherbe y ait rien emprunté '.
Première partie (st. vu à xviii). Les cinq stances x, xi, XII, XIII et XVII appartiennent en propre à Malherbe. Les stances imitées sont vu et viii (Tansille, st. 1) ; ix (Tansille, 2) ; xiv et xv (Tansille, 7 et 8} ; xvi (Tansille, 9) ; enfin XVIII (Tansille, 13). Malherbe a complètement négligé les stances italiennes 3 à 6 et 10 à 12 ^
Seconde partie (st. xix à ilv). Cette partie étant très développée, il faut y établir des subdivisions :
Les trois stances xis, sx et xxi, qui précèdent le monologue de Saint Pierre, ne sont que l'amplification de la stance itali<:nne 14. L'apostrophe à la vie (st. xxii-xxiv), est imitée (Tansille, st. IS et 16); les réflexions sur l'inconstance de la vie humaine contiennent une stance imitée (xxvii ; Tansille, 17) et trois qui sont personnelles à Malherbe (xxv, xxvi, xxvni) ; l'expression des remords do l'apôtre (xxixxxxi), représente deux stances du Tansille (18 et 19) : Malherbe a laissé de côté la stance 20.
1. Le début du poème de 1S8S est cilé par M. Lalanue. Tome J : Appendice ; page 32S.
S. Ponréviler les coDlnsions, noua appliquons les chiffres romains aux staocsB de Malherbe, lee chiffres arabes à celles du Tansille.
LE TANSILLE ET MALHERBE li9
Nous arrivons au morceau le plus important du monologue de Saint Pierre, l'épisode des enfants innocents massacrés par Hérode (st. xxxu-xliii) : trois stances appartiennent à Malherbe (xxxiii, xxxiv et xxxviii ; les autres correspondent plus ou moins exactement aux stances italiennes 21 à 27. Remarquons seulement une légère transposition faite par Malherbe : la stance 25 se trouve, dans l'imitation française (xxxvii), interprétée immédiatement après la stance 22. Quant à la péroraison du monologue de Saint Pierre (st. xliv et xlv), elle est l'imitation de la 28® stance du Tansille; Malherbe a négligé les st. 29 et 30.
Trohième partie (st. xlvi à lx). A Malherbe reviennent quatre stances : li, lvii et lviii, lx. Les autres sont imitées ; les st. XLvi-xLvii correspondent à la stance 31 du Tansille, xlviii etxLix à 32, l à 33, lu et lui à 34 {stance supprimée en 1583), liv au texte primitif de la stance 36, LV et LVi à 37 {stance supprimée en 1583), enfln, par suite d'une transposition, lix à 35. Malherbe a négligé la stance 38, supprimée dans le texte de 1585.
On voit que cette comparaison, tout aride qu'elle peut sembler, n'est pas sans intérêt ; ici, en effet, elle nous donne la preuve formelle que Malherbe a suivi le texte des stances italiennes de 1560. Deux stances supprimées dans le poème définitif se retrouvent dans Timitalion de Malherbe ; on y trouve aussi la trace du texte primitif d'une stance modifiée en 1585. Ces renseignements sont instructifs et complètent les indications fournies par M. Lalanne ; on nous permettra donc d'entrer dans quelques détails, pour que la démonstration soit pleinement convaincante.
Tansille, stance 34 : « Il se laisse tomber la face
■j-ffr^
no Malherbe en 1587
contre terre, et se met à baig-ner de larmes ces saintes traces... » — cf. Malherbe, lu : « Il y fiche ses yeux, il les baigne, il les baise; Il se couche dessus ....»; le reste de la sLance française n'est que le développement de ces données premières.
TansjUe, st. 34 (suite) : « .... ces traces qu'il connaissait bien depuis longtemps, .... parmi tant d'autres qui restaient confuses sur la terre foulée, il savait les distinguer, les traces de son Seigneur : les autres sentaient mauvais ; mais celles-ci, comme elles sentaient bon I » Tout cepassage est lamatière delà stanceuii de Malherbe, où commence l'apostrophe aux pas du Seigneur : « Pas adorés de moi .... Vous avez une odeur des parfums d'Assyrie; Les autres ne Font pas, etc. »
M. Lalanne indique bien à quelle stance du Tansille répond la stance liv de Malherbe : « Beaux pas de ces
seuls pieds » Mais le texte italien a varié de 1560 à
1585; voici le début primitif : « Traces odorantes, empreintes de ces pieds, dont souvent les étoiles sentirent (sentir le stelle)raimable et douce charge ».Dans le texte de 1585, les eaux (l'acque) ont remplacé les étoiles, ce qui est bien mieux d'accord avec l'idée de la stance. Malherbe a reproduit le premier texte : « ces seuls pieds que les astres connaissent. »
Enfin les stances lv et lvi de Malherbe ne sont que l'imitation, tantôt très exacte^ tantôt amplifiée, de la stance italienne 37 : « Qui verra jamais avec des yeux secs quelle récompense aujourd'hui tu as reçue de nous? (cf. Malherbe : de taut de biens indigne récompense!) De douze compagnons, qu'entre tous les hommes tu avais choisis pour vivre près de toi, dix t'ont abandonné, aveuglés par la crainte, alors que tu attendais d'eux plus
