POÈMES SUR CATHERINE DE HËDIGIS

hyperboles inévitables', on rencontre de bons et beaux vers où le poète caractérise fortement la personnalité de Catherine de Médicis. Du PerrOD parle le langage de l'histoire quand il peint Catherine,

Qui, couronnant son chef de maint lys florissant, Releva des Valois le beau nom périssant;...

qui, pendant la minorité de ses fils,

Prit le sacré timon de l'empire français,...

Le sauva du naufrage et des ondes civiles ;... Réprima des mutins l'injuste frénésie, Et sous ses pieds vainqueurs abattit l'hérésie, Portant, pour imposer aux rebelles la loi, Dedans un corps de reine un cowage de Roi.

Le dernier vers est d'une ûère allure; dans tout ce passage, le style est ferme et serré; le ton a quelque chose d'épique; on sent que ce grand caractère de Catherine s'impose à l'imagination du poète et l'inspire. Puis il nous montre Catherine de Médicis se faisant le conseiller de ses ûls, devenant « l'oracle domestique » d'Henri III, travaillant à fortifier le pouvoir royal, à sauvegarder les lois, à favoriser les arts. Le tableau a réellement de l'ampleur et de la gravité; pourquoi est-il déparé par de fâcheux artifices de rhétorique?

Ensuite le poète nous montre la France personnifiée qui, vêtue de deuil, vient elle-même pleurer sur le tom-

1. Catherine est une princesse « en vertu sans pareille > (v. 1); Henri est « le vif portrait de la valeur antique ii (v. 3D). — La période qui ouvre le poème n'a pas moins de 46 vers.

POfiSIES AMOURBUSES DE BERTAUT

qu'une iahumaÎDe, « un glaçon, un rocher, s'est efforcé de vaincre les rigueurs :

Quatre aos j'ai supporté d'un indompté cour Tout ce que ses dédains ont de foudre et d*o

Constance, soumission, attitude respectueui pliante, rien ne put triompher des froideurf ris : l'excès de respect avait empêché le poète i le trop do discrétion est sauvent nuisilile en a L'attitude de Bertaut devant sa dame est écolier échappé du collège; devant « ce bel œ

Je perds grûce et parole et suis comme ench

Le voilà donc réduit au silence, à l'adoratii Mais une dame, pour être une idole, n'est po une statue; elle veut que les hommages de 1 aient plus de vivacité d'expression. C'est doi que Bertaut essaie de persuader Chloris de l'éli son silence :

Souveat noire silence est un vif argument Des secrètes douleurs doot notre &me est près

Ailleurs de même :

Le mal n'est guère grand qui se peut bien d Et je sais mieux souffrir que je ne sais me pi

Ou encore :