élégie, vers 25-Sfi

162 LA POÉSIE EN imS'89

Las ! je meurs d'un secret martyre Et d'une muette douleur ;....

respect, ô crainte discrète, Que tyrannique est votre loi! Mais en vain ma boueke est muette.

Mes yeux parlent asses pour moi <■

Cette éloquence-là n'était point, parait-il, suffisante pour toucher et persuader Ghloris; le poète recourait alors à l'éloquence des vers. Mais peut-être la dame trouvait-elle les vers trop jolis pour étro l'expression d'une paasios profonde; ce qui est certain, c'est qu'elle ne témoignait sa reconnaissance qu'en appelant Bertaut « bel esprit^ »; et, do pierre lasse, Bertaut finit par renoncer à ce rôle ingrat de soupirant sans espoir et sans fin ^

Cette passion malheureuse qui occupa quatre années le cœur de Bertaut nous donne l'explication de bien des pièces touchantes, pleines de tendresse et d'amertume, où souvent il y a d'heureuses trouvailles d'expression mélancolique. Ainsi ce passage :

L'ennui qui tourmente ma vie...

Vieot d'avoir tenu dans moD àme . Pour déesse une ingrate femme, La plus femme qu'on vit jamais.

J'estimais sa foi ferme et stable Être un diamant véritable En or fermement eDcliissé :

Mais ce n'était qu'un peu de verre