Ibid. ; série des chansons ; 9« chanson

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poésies amoureuses de Bertaut; Pinspiration est personnelle, sincère, émue; le poète a aimé et souffert, il exprime ce qu'il a senti et trouve parfois des accents vrais, simples et touciiants. Rarement sa strophe prend une noble allure, et cette perpétuelle élégie, toujours plaintive et soupirante, est, à la longue, d'une fatigante monotonie.'£ependant quelle mélancolie pénétrante^en plus d'un passage! « un certain accent racinien, lâmartinien », comme disait Sainte-Beuve, nous charme encore aujourd'hui et nous sommes toujours sensibles à là douce

harmonie de stances telles que : « Félicité passée »

Mais Bertaut, comme Desportes, son maître, tombe dans ; le bel esprit et joue avec les antithèses, les bizarreries métaphoriques et les pointes à Titjalienne : défauts qui ne feront que s'exagérer chez ses imitateurs, moins doués que lui de mesure et de tact.

Nous avons déjà vu quelles différences de caractère il y a entre Bertaut et Du Perron; ces différences se retrouvent dans leurs poésies amoureuses. Bertaut est sincère et touchant; Du Perron reste toujours un rhéteur spirituel et ingénieux ; il fait des vers en dilettante, pour s'amuser, parce qiie cela est de bon ton. Il n'aime pas; ne lui demandez pas l'inspiration personnelle toute im- prégnée d'émotion ; Du Perron est un bel esprit qui sait fort bien que les vers sont un moyen de réussir; ayec , des rimes galantes on plaît aux dames, on se pousse au- ' près des grands, on se fait bienvenir du prince, on s'avance à la cour; n'est-ce pas tout ce qu'il fiaut? et Du Perron fait des vers amoureux.

Ces poésies légères se réduisent à une dizaine de pièces : ie Temple de l' Inconstance ^ Confession amoureuse, une Complainte y deux sonnets et plusieurs pièces en

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Stances'. En général, Du Perron ne sort pas de la galanterie banale et du style artificiel alors passé en usage pour exprimer ces fadaises. La mode le voulait ainsi : l'amour; les rigueurs de la dame, les désespoirs de l'amant, l'inconstance, l'absence, l'infidélité, tel était le thème commun à tous les versiBcateurs; la convention imposait le vocabulaire, la rhétorique, toute une série de vieilles métaphores prétentieuses et qui nous paraissent aujourd'hui bien ridicules : les flammes et les glaces, les soupirs et les pleurs, les cheveux qui sont des filets, les yeux qui sont des soleils, les cœurs de roche, etc. ; tous ces lieux communs étaient c< des ornements reçus ». Nous les retrouvons naturellement dans Du Perron :

Puisqu'il faut désormais que j'éteigne ma flamme, Seul el cruel remède, avec l'eau de mes pleurs... Adieu, bel aiil brillant armé de flamme cUire, Superbe roi des cœurs, de rayons couronné...

Adieu, constants liens des volontés esclaves, Cheveux blonds, fllets d'or par ondes agités,,. Je pensais r|ue ses yeuï fussent vives fontaines Et qu'elle eût dedaos mémo un roc de fermeté.

On reconnaît bien en ces différents passages le galimatias précieux de l'époque.

Ailleurs, voulant dépeindre l'inconstance du sexe féminin, il use de plusieurs comparaisons plus ou moins bizarres. Gros-René qui pratique, lui aussi, le raisonnement par comparaison, prétend^ que la femme est un sable mouvant, une girouette, qu'elle ressemble à la mer,

t. V. Diverses Œuvres, etc., édit. de 1022, tome I, eeconde purlic S. Molière, le Dépit amoureux, acte IV, scène ii.

etc. Du Perron l'appelle : 1° un caméléon « ch rechangeact n ; 2° un orage « qui la mer d émeut incessamment » ; 3° un monstre qui t( transforme et sert de matière au feu de l'amoi corps en est la paille, a'éerie-t-il, et ton cœur l i' euGn, il compare la femme au Zéphyre ; n dififéreocel l'autre Zéphyre nourrit les fleui H éteint la fleur de mon jeune printemps. » avouer que cela a un tour spirituel et galant > dire les Cathos et les Madelona d'alors. .

Tout cependant n'est pas dans ce style : au serait superflu de mentionner des pièces ainsi y a même quelquefois d'assez jolies choses da de Du Perron ; ainsi le sonnet qu'on pourrait Sonnet des eaux et des bois :

Au bord tristement doux des eaux je me reti El vois couler ensemlile et les eaux et mes ji

Après la « rêveuse mollesse « des eaux, le poi à rechercher la profondeur des bois :

Au plus secret des bois je conte moD marlyn Et pleure mon martyre en plejraut mes ami Les eaux en votre absence et les bois me con

Ce sonnet a une douceur d'inspiration et de st; penser à Bertaut.

Mais le ton élégiaque n'est pas habituel à I il revient bien vite au badinage léger et élégaii de pleurer son martyre, ne vaut-il pas mieux temple à l'Inconstance? » Ce temple sera conf les airs, sur les ailes du vent; le poète en se

POeSIBS AMOUREUSES DE DU PBRRO

dien; sa » légère maîtresse » en sera la pi comme une sibylle, elle rendra des oracles ;

Vous prédira ce qu'elle ira songeant D'uDB peasée iaconstante et mobile.

Elle écrira sur des feuilles légères Les Yen qu'alors sa fureur chantera; Puis & soa gré le vent emportera DeQà, delà, ces chansons mensongères.

Et moi, gardant du saint temple la porte, Je chasserai tous ceu£-l& qui n'auront Do lettres d'or engravé sur le front Lo sacré nom de « léger > que je porte i.

La fiction est ingénieuse; c'est une raataisie ti main légère ; le rythme choisi rend l'idée plu encore, et la Gne ironie du poète platt au 1 fait sourire.

Ailleurs voici la confession du galant poèti employé, dit-il, « l'orient de son âge » ; de[ ne s'est guère amendé; mais son plus amer i d'avoir

Ador£ constammeat une inconstante dame.

L'ingrate et déloyale, ill'éloigne désormais d< il veut repousser ce sexe « volage » et « m délivré d'une funeste passion, abrité au port <• il laissera ces trois vers inscrits au bord du :

Un pénitent d'amour et de simplicité, Ayant été longtemps sur ce flot agité, Est par sa repentance échappé du naufrage