SCENE VIII

LES PRÉCÉDÉES, MARIE, entrant par la droite, BARENTIN , entrant par la gauche.

DUBREUIL, à Marie ».

Qu’est-ce que tu viens faire ici ?

MARIE, tristement.

Je venais vous avertir. . .

DUBREUIL

Eh mais ! tu as les yeux rouges.

MARIE , les essuyant vivement.

Mot, mon oncle, au contraire. . . je venais vous avertir que voilà du monde qui arrive au salon.

BARENTIN

C’est pour cela aussi que je venais. . .

MARIE

Et puis votre premier commis qui attend vos ordres pour partir.

» Marie, Dubreuil, Malvina, Barentin.

DUBREUIL

C est vrai; mais plus tard, car cette petite fille vient nous

déranger au moment le plus intéressant quand j’allais.

apprendre un secret que ma fille a déjà assez de peine à m’avouer.

MARIE

Si ce n est que cela, mon oncle, je crois que je connais ce secret.

MALVINA et BARENTIN.

O ciel !

MARIE

Et je puis lui éviter la peine de vous le dire. ( A Malvina.) Aussi bien , cousine , c’est te rendre service.

MALVINA

Je me meurs !

DUBREUIL

Eh bien donc!. . . parle vite.

MARIE

Eh bien ! mon oncle. . . c’est que Malvina , qui ce matin vous avait résisté , qui s’était opposée à vos volontés .... ne sait comment faire pour vous avouer qu’elle aime mon cousin Arved.

MALVINA

Que dis-tu?

BARENTIN , à part.

Qu’entends-je !

DUBREUIL y embrassant Malvina.

Mon enfant ! ma chère enfant !... c’est là ce secret que tu craignais de m’avouer., ce secret qui me comble de joie.

MALVINA, à Barentin.

Non, monsieur; (à üubreuil ) non, mon père, ne la croyez pas; elle s’abuse elle-même.

MARIE , tristement.

Oh ! je le sais. .. je l’ai vu. . . j’en ai la preuve.

DUBREUIL, avec joie.

C’est cela ; nous la tenons !.. nous en avons des preuves... tu en as, n’est-il pas vrai?

MARIE.'

Oui. . . tout à l’heure, en revenant de la chasse, elle est

entrée au salon, et, sans s’apercevoir seulement que j’y étais , elle a regardé le portrait d’Arved , avec une expression ... et en portant la main là !.. . Si ce ne sont pas des preuves . . .

MALVINA

De mon amitié pour lui.

DUBREUIL

A d’autres. ( A Barenlin.) Nous n’en croyons pas un mot, n’est-il pas vrai ? et maintenant , tu auras beau dire et beau faire . . . ( Se retournant, et voyant Atved qui entre.)