MADELEINE

bien décidé..

RICHARD

toi-même !

MADELEINE. — Qu'elle le sache ! Je ne la présenterai à personne... Elle ne viendra qu'aux heiures où je voudrai... Et puis,, qu'elle n'aille pas s'imaginer que je sortirai avec eWe... Pas même pour des courses. ^ RICHARD. — Entendu... On ne vo^s rencontrera pas ensemble,

MADELEINE. — Ce n'est pas seulement à cause des gens qui la connaissent... mais je ne voudrais pas qu'on me rencontre avec une personne qui marque aussi mal... Elle est maquillée comme une cocotte, ta mère... et fagotée!... A son âge!

RICHARD. — Oh ! si tu la voyais, tu ne La reconnaîtrai pas, va... Elle a bien changé, la pauvre vieille!...

MADELEINE. — Changée? Ce chapeau!...

RICHARD. — Quel chapeau?

MADELEINE. — Ce chapeau de roses qu'elle porte.

RICHARD. — Tu l'as donc aperçue?

MADELEINE. — Oui... Nou... par la serrure... là, j'ai jeté un coup d'œil. Non, ce chapeau de jeune fille!... Elle ne se voit pas!

RICHARD. — Allons Mad, ne réfléchis pas.... Un bon mouvement Je ne doute pas de ton cœur... Tu hésites déjà... Encore une seconde et...

MADELEINE. — OÙ l'as-tu mise?

RICHARD, montrant la porte — L^.

MADELEINE, Subitement, sans transition^ va droit à la porte du cabinet et Vouvre. Sur un ton d'huissier. — Madame, si vous voulez vous donner la peine d'entrer. (Irène s'avance.) Je vais vous conduire auprès du, petit.

Elle dit cela d'un air digne et cérémonieux.

RICHARD. — Va, ma mère, va.

IRÈNE, avec un élan maladroit. — Oh!' merci, merci! Mad...

M.\DELEiNE, l' interrompant en lui mon^ trant froidement la porte du fond. — C'est par ici. (Elle va Vouvrir. Irène reste interloquée, émue, interrogeant doidoureusement son fils du regard. — Madeleine attend à la porte ouverte, comme pour faire passer Tràne devant elle.) Passez, madame.

Irène se décide et le mouchoir aux lèvres, la têtebasse, les épaules serrées, humble ^ pauvre^ elle entre avec Madeleine.