partie inférieure est réunie; l'angle supérieur

ne l'est pas. Le malade est calme. Les deux plaies latérales suppurent et se resserrent. {Six onces de bouillon gi'as de trois en trois heures , trois avec un Jaune d'œtif, )

Le a décembre, appétit; les forces renaissent. ( Deux soupes. — Six bouillons. )

Les 6 et 7 , le petit angle supérieur qui suppure , se resserre; on aide sa coarctalion en le touchant avec le nitrate d'argent. Les deux restes de l'os maxillaire se sont inclinés et sont liés entre eux par un corps fibreux ( inodule ) solide ; la langue peut être portée dans toutes les directions : lorsque le malade la porte en devant, ou qu'il avale , on voit par la rétraction du point de la cicatrice qui est attenant l'os hyoïde , qu'il sert d'insertion aux muscles génio - glosses , et qu'il remplace ainsi l'os maxillaire.

Le 12, le malade faitbattre librement les dents des restes de l'os maxillaire inférieur, contre celles du maxillaire supérieur ; il mâche et avale sans peine du pain fort sec et delà viande rôtie, en présence de tous les assistans : il perd fort peu de salive dans cette fonction. Il est évident pour les assistans , que la cicatrice inférieure sert d'attache solide aux muscles digastriquesmilo-hyoïdiens, génio-hyoïdiens el génio-glosses. On sent avec une grande satisfaction tous les avantages de la réunion , tels qu'ils avaient été annoncés par l'opérateur , et tout le prix des soins qu'elle a coûtés. Le professeur Delpcch ne désespère pas d'obtenir plus tard , l'oblitération de la petite brèche qui reste encore , et parlà, un simulacre plus parfait de lèvre inférieure: le corps fibreux ( inodule ) qui réunit les restes de l'os maxillaire deviendra plus dense , plus court ; les côtés de la brèche en seront plus rapprochés , et il sera plus aisé de les mettre en contact. Alors , la restauration de la face , déjà fort avancée aujourd'hui , sera parfaite.

MEMORIAL

En l'état présent des choses , la supériorité de la réunion immédiate , par rapport à la suppuration à laquelle on peut livrer les parties molles , à la suite d'une semblable opération , est on ne peut pas plus évidente. Les avantages que le malade en a retirés , justifient bien les soins que le professeur Delpech se donne depuis plus de quinze ans , pour en recommander l'usage et le rendi-e général»

Les résultais de celle opération sont , en outre , fort remarquables , par la démonstration qu'ils donnent de la possibilité d'utiliser les restes de l'os ma:dllaire inférieui-, quelque exigus qu'ils soient , après la résection du corps de cet os. Dans le cas actuel , le retrancliemenl a été très-élendu : on aurait cru difficilement que ce qui restait des branches correspondant aux deux dernières dents molaires du côté droit et aux trois dernières du côté gauche, cûl pu s'incliner assez en dedans , pour que ces deux fiagmens osseux parvinssent à se toucher ; on aurait cru plus difficilement encore que ces petits restes de l'os maxillaire pussent s'entresoutenir , se réunir solidement ; qu'ils pussent former un tout capable de se mouvoir en masse; qu'ils pussent représenter utilement , dans cette nouvelle condition, la parabole solide, que forme la mâchoire ; que malgré celte inclinaison extrême des fragmens l'un vers l'autre , les condylcs conserveraient avec l'os temporal , des rapports assez rapprochés des dispositions normales , pour se prêter aux mouvemens de toute sorte, ceux d'élévation , d'abaissement , de déviation latérale , mêine de circumduction ; enfin, que trois dents d'un côté, deux de l'autre, notablement hors de rang et distribuées les unes cl les autres sur des lignes rentrantes par rapport à l'arcade dentaire supérieure , pussent suffire à la mastication , et battre tour-à-tour assez exactement contre leurs opposées , pour que le broiement des alimens soit assez parfait. Qu'ai-il fallu pour tout cela ? Une seule chose : ne

pas désespérer de la possibilité de restaurer les joues et les lèvres ; mettre du soin à remplir la condition difficile , mais nécessaire , de fermer la bouche.

Si l'on eût laissé les deux côtés de la plaie étalés, il se serait fait une cicatrice qui eût abrité les deux sections de l'os , mais qui les aurait laissées isolées ; la rétraction progressive du iissu nouveau eût entraîné les parties molles de haut en bas , parce que leur déplacement cûl été plus aisé dans ce sens, le plancher même de la bouche et la base de la langue auraient obéi à celte impulsion ; et il s'en serait suivi la formation d'une gouttière profonde , inclinée en bas , dans laquelle la langue aurait été logée, au fond de laquelle l'arrière-bouche se serait montrée à découvert , et servant d'égoût à la salive. On sent bien qu'en cet état la mastication et l'articulation de la parole sont impossibles: les malades sont obligés de pousser leurs alimens au fond de la bouche par le secours de leurs doigts , et de les avaler sans mastication. En effet , les branches de la mâchoire étant isolées , les muscles abaisseurs ne peuvent agir sur elles de concert ; et les muscles releveurs ne peuvent produire ni des mouvemens d'ensemble , ni des contractions harmoniques propres à déterminer une déviation latérale , la pression d'un seul côté , le broiement , etc. D'un autre côté , la situation de la langue , ses rapports musculaires et osseux sont changés: elle est posée obliquement sur le plancher de la bouche incliné en bas et en devant; ses muscles extrinsèques ne trouvent plus un point fixe d'insertion dans le corps de la mâchoire qui a disparu el dont rien ne tient la place. Cependant la coopération de cet organe pour la mastication est indispensable , et sa participation est devenue impossible. On sait aussi , sur-lout par les effets de la paralysie limitée de certains points de la face ou de la langue , que l'action de ce dernier organe , des lèvre* , de^

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joues , est nécessaire à l'accomplissement des phénomènes de la parole : or , la langue a perdu une partie de ses puissances motrices; les joues , les lèvres sont détruites en partie ; aussi , rien n'est moins distinct et plus inintelligible que les sons articulés en cet état de degradation des organes.

Si la vie ne pouvait être rachetée que par des mulilations semblables, il faudrait bien, tout en gémissant, souscrire à d'aussi dures conditions ; mais heureusement il n'en est pas ainsi: la démonstration est acquise par l'histoire qu'on vient de lire, et qui serait, au besoin, la dixième émanée de la même Ecole. De grands soins sont nécessaires , il est vrai , pour obtenir des résultats propres à conserver les formes normales et leur utilité : mais pour quelle occasion plus importante réserverait-on toute la puissance de l'art ? La vie est menacée ; des mutilations sont la seule voie de salut ; elles peuvent altérer gravement deux fonctions , dont l'une est indispensable , et l'autre fait la moitié de l'existence ! l'une et l'autre peuvent éire conservées ; est-ce trop des soins que ce beau résultat peut coûter ? Que faut-il donc tant ? Des coupes bien entendues qui puissent se rapporter entre elles , n'importe par quelles combinaisons , pourvu qu'elles sacrifient tout à ce qui est malade et qu'elles ménagent tout ce qui ne l'est pas; des dissections propres à donner de la mobilité aux parties qu'il faut transposer, pour leur faire simuler et remplacer celles que l'on a du sacrifier ; le courage fort innocent de rapprocher avec force et d'assujettir , par des points de suture , les parties que l'on veut réunir ; enfin , au besoin , dans les cas semblables à celui dont il s'agit ici , des sections de la peau dans le voisinage de la plaie que l'on s'efforce de réunir , pour faire cesser toute résistance et obtenir la coaptation.

Ce dernier précepte a été donné par Celsc , Tom. î.

à propos du bec-de-liè\?re congénial et de l'opération par laquelle on peut guérir cette difformité : cette mesure ne peut jamais élre nécessaire dans ces cas ; mais elle peut devenir d'une grande utilité dans ceux de l'espèce dont il est question ici. On a souvent reculé devant la nécessité de faire de grandes pertes de substance à la face , par rimpossibilité évidente de réunir ensuite et de réparer de la sorte, les difformités que l'on aurait produites. Au moyen de la ressource que nous indiquons et qui a été mise en pratique dans le cas dont on vient de lire l'histoire , on peut trouver praticables des opérations qui ne le seraient pas sans elle. La peau divisée , ses bords se laissent porter à dé grandes distances , à la faveur de l'extensibilité du tissu cellulaire sous-jacent ; et l'on obtient alors la liberté de mettre en contact les bords de la plaie qu'on a intérêt de faire cesser Lientôk par une prompte réunion. Le temps nécessaire pour cciîe dernière , est précisément celui qu'il faut à la nature pour enflammer les surfaces des sections latérales, pour les couvrir de l'organisation nécessaire à la suppuration. Plus lard, et lorsque la réunion immédiate favorisée par la Suppuration du voisinage est accomplie et déjà solide, la coaretation des surfaces suppurantes en réduit progressivement l'étendue et en fait des cicatrices linéaires : mais alors , la distension s'opère lentement dans les parties exiguës, conservées pour en remplacer de bien plus grandes; et l'on est étonné d'avoir retrouvé toute une lèvre , dans un fort petit reste des joues , lesquelles n'en sont pourtant pas sensiblement tendues. C'est ce qui est arrivé dans le malade qui a fait le sujet de cette observation; et les assistans de la clinique ont souvent contemplé les résultats de son courage , avec l'admiration que méritent les belles opérations de la nature.

Une autre conséquence du soin de rapprocher les restes des parties mutilées eî de solii^ citer leur réunion immédiate , est la formalio»

de rapports nouveaux, analogues aux anciens, enire les muscles de la langue, ceux du larynx el les restes de l'os maxillaire. Dans un autre travail (i) , le professeur Delpech a proclamé le résultat de ses observations sur les dangers soudains attachés à la section des muscles génioglosses. On a vu dans le dernier fait que nous venons de raconter, que l'aide chargé de soutenir la langue tirée en devant par une double airigne , éprouvait de grands efforts de rétraction qui auraient sûrement entraîné la suffocation si l'organe eAt été libre , comme on l'a vu dans d'autres cas. Lors de ses premières remarques sur ce point, le professeur Delpech s'était servi d'un fil d'or dont il avait traversé le frein de la langue , pour l'assujettir derrière la suture extérieure : mais ce fil de métal est incommode à couper et à retirer ; depuis lors , il lui a substitué un fil de chanvre qu'il noue sur une des épingles, et qu'il est bien plus aisé de supprimer avec le reste de la suture. Celte manœuvre, jointe aux soins avec lesquels les parties sont ■rapprochées , groupe en un seul point central les parties molles et les parties dures qui ont été divisées, et les fait toutes participer ensemble au travail organique qui les confond. Cependant, les fragmcns de l'os ont besoin pour s'unir , de plus de temps et d'une organisation plus élaborée : un point de suppuration a lieu au centre de la réunion immédiate des parties molles, il répond à l'intérieur de la bouche , et ne nuit pas à la solidité du reste. Là s'organise un corps fibreux {inodnle) : il peut tenir lieu toute' la vie , d'un cal osseux; mais alors, il devient très-court et très-dense. Dans tous les cas , il devient le point central et solide de la réunion ; il tient lieu du corps de la mâchoire aux muscles qui s'y attachaient , et qui trouvent encore là un point d'insertion assez solide pour leur rendre l'aptitude à tous les usages antérieurs. Ce que nous venons de retracer a été observé

(i) l'cviic médicale de Paris.

très-distinctement dans le malade qui vient de nous occuper; et les observations de cette espèce sont déjà assez familières , pour que l'on puisse décrire , comme nous venons de le faire, en thèse générale , les résultats de l'opération , faite comme nous venons de l'indiquer.

Concluons que l'opération de la résection du corps de l'os maxillaire inférieur est praticable, même lorsqu'il faut porter la mutilation trèsloin , pourvu que l'on puisse se ménager la possibilité de rapprocher d'un côté à l'autre el sur un point central , les limites de la perte de substance , et que l'on ne néglige aucun moyen pour obtenir la réunion immédiate.

GiROU.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

Nofe sur un ostêidc (i) développé dans l 'œil ;

Par le Professeur DuBRUEIL.

Le 28 février 182g, on transportai l'amphithéâtre de la faculté de médecine de Montpellier , le cadavre d'un vieillard qui avait été

(i) Je me sers, à l'exemple de M. Datrorhet, du mot oslride , qui veut dire figure ou forme d'os, dans l'intention do de'signer les ossifications .iccidentellcs que l'on rencontre fréquemment dans certains systèmes, p.^r exemple l'artériel , le séreux, etc. iVJais si l'ostéide est un tissu manifestement organique et dans lequel prédomine néanmoins le phosphate calcaire; si, comme dans l'ossification naturelle, il parcourt certaines phases successives avant d'avoir la solidité qui le caractérise; quelle est donc la différence qui existe entre l'os et l'ostéide? La voici telle que je la conçois, en m'élajaat de l'observation, cl; de ce que le professeur Delpech a démontré à cet égard dans son travail sur le tissu des cicatrices, qu'il appelle inodnle. Dans l'os proprement dit, une tnembraac fibreuse, le périoste , sécrète à sa surface pro-

MÈMORîAT:,.

irailé à l'hôpilal St.-Eloi, pour une hémiplégie, symptôme d'une apoplexie cérébrale. Le sujet était borgne ; il ne restait de l'œil droit qu'une sorte de moignon conique , formé en grande partie par la sclérotique et répondant par sa base au fond de l'orbite. Le sommet du moignon ■était surmonté par la cornée transparente proéminente et amincie. Curieùx de juger du mode d'altération qu'avait éprouvé le globe oculaire , et d'apprécier la part que pouvait y avoir prise chacune des membranes qui le composent , je détachai , par une section circulaire , la cornée qui était devenue opaque. Je ne pus découvrir aucune cicatrice extérieure.

L'humeur aqueuse et le cristallin avaient disparu ; l'humeur vitrée existait , mais en petite quantité , conservant sa transparence et sa viscosité. La membrane hyaloïde était racornie , dense et repliée sur elle-même. En exerçant une légère pression sur la sclérotique , j'eus la sensation d'un corps étranger résistant , placé dans l'intérieur de l'œil. J'incisai longitudinalement la sclérotique dans toute son étendue , et je trouvai un ostéïde logé dans la partie la plus profonde du globe oculaire, entre la choroïde et la rétine. Ces deux membranes n'étaient séparées que dans l'espace occupé par la production osseuse. Intimement adhérentes dans le reste de leur étendue , je ne parvins à les isoler que par une dissection laborieuse ; elles avaient conservé leur couleur naturelle. La rétine était remarquable par son augmentation d'épaisseur, mais seulement au point de son union avec la choroïde ; car dans la portion qui recouvrait l'ostéïde , elle n'avait que sa consistance ordinaire. La sclérotique plissée , ridée , olfrait

fonde la substance osseuse , sans passer lui-même à l'état osseux, quoi qu'on en ait dit; tandis que dans l'ostéid^j l'ossification s'opère par la conTcrsion, la saturation osseuse d'une substance fibreuse anormale, dont 1-a formation plus ou moins récente a pre'cedé l'ossificationi

le double de l'épaisseur qu'elle présente à l'état normal. J'ai à regretter de n'avoir pu examiner l'iris. Le nerf optique droit , à partir da point de sa jonction avec celui du côté opposé, jusques à son entrée dans le bulbe oculaire , était atrophié et réduit à la moitié de son volume. L'altération de la substance médullaire y était évidente : elle était convertie en une sorte de tissu grisâtre , comme de nature albuginée ou scléreuse. J'ai suivi le nerf optique depuis son origine aux tubercules quadri-jumeaux , jusqu'au kiasma, sans découvrir aucune lésion dans ce trajet.

Quant â l'ostcide , il représentait une petite calotte, ou mieux une capsule (i). Des deux faces , l'une postérieure , convexe , était recouverte par la choroïde ; l'autre antérieure , concave , était appliquée sur la rétine. En arrière et au centre de la production osseuse existait une ouverture arrondie , livrant passage aii nerf optique. L'ostéïde présentait antérieurement une circonférence dont le plus grand diamètre était de quatre lignes. L'aspect extérieur du corps étranger que je décris, rappelle assez bien celui des cornets des fosses nasales. Yu à la loupe , on y distingue de petites lamines osseuses superposées.

Analyse chimique faite par M. BâLARB , Chef des Irumux chimiques à la Faculté des Sciences.

Cet os pesait o,ogo ; mis en macération dans de l'acide hydro-chlorique faible ,~il s'est réduit en une gangue ar.imaie qui présentait , pendant qu'elle était humide , le volume et la forme de l'os lui-même , et qui pesait après sa dessiccation o,o33.

Cette matière organique était composée de gélatine en très-grande partie, et d'une subg-

(i) Voy. la planclje lî.

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taiicc insoluble dans l'eau bouillante , et analogue au mucus , ou à l'albumine coagulée. Celle dernière substance s'y trouvait en proportion plus grande que dans la matière organique des os propremenl dits.

La partie inorganique de l'os qui avait été dissoute par l'acide hydro-chlorique, était formée de 6,0^0 de phosphate de chaux , et de 0,^17 de carbonate de chaux.

100 parties de l'os analysé contiennent dèslors :

Matière organique 87

Phosphate de chaux 4-5

Carbonate de chaux 18

Total 100

Si l'on compare les résultats de cette analyse avec ceux des recherches connues sur la nature des os humains , particulièrement celles du professeur Berzelius , on trouvera que , dans notre osteïde , la matière animale et le carbonate de chaux sont plus abondans , et que la proportion du phosphafe de chaux y est moindre. Des recherches dues à M. Thénard, touchant certaines ossifications insolites , s'accordent avec ce résultat , en ce qui concerne la prédominance de Ja matière animale : les extrêmes ont été 096 et 027,

Ce fut à la suite d'une leçon d'anatomie que j'examinai l'osléïdc en question , comme j'ai coutume de le faire de toutes les pièces anatomico-pathologîques que je puis recueillir. Le souvenir d'observations relatives a des ossifications que leurs auteurs avaient cru pouvoir attribuer à la rétine , opinion que je n'avais pas eu l'occasion d'approfondir , me fil d'abord annoncer que ce pouvait être un fait semblable que nous avions sous ics yeux; mais que j'allais disséquer , étudier les membranes du globe

oculaire dans lequel je venais de découvrir un corps étranger , et que je rendrais compte du résultat de mes recherches. En me fondant sur l'analogie , j'aurais dû , je l'avoue , répugner à admettre que la rétine pût s'ossifier ; mais des hommes du plus grand nom dans la science , citent des faits qu'ils ont cru démonstratifs de l'opinion contraire : je ne pouvais manquer d'être dominé par une prévention aussi respectable. J'ai dû saisir une occasion aussi favorable pour vérifier l'état de la science sur ce point. J'examinerai succinctement les faits déjà connus, et qui paraissent avoir des rapports avec celui que j'ai observé ; et je tâcherai d'éclairer les uns par les autres.

Dans le fait que j'ai étudié , il n'y a nul doute, nulle incertitude sur le lieu qu'occupait Tostéide. C'est au fond du bulbe oculaire ce Ire la choroïde et la rétine , qu'il était pour ainsi dire enchâtonné. Ltail-il formé de toute pièce ? S'était-il, au contraire, développé dans un tissu existant à l'état normal ou anormal? La solution de cette question n'est pas sans intérêt , puisqu'elle ne se rattache pas seulement à l'analomie , mais qu'elle appelie l'attention sur quelques parties de l'organisation de l'œil , consi^. déré dans l'état naturel.

Dans le cas qui nous occupe, j'ai pu constater, d'une manière positive , l'existence des deux membranes avec lesquelles i'ostéïde se trouvait en contact. 11 a donc été formé de toute pièce, puisque, de l'aveu de la plupart des anatoniistes, il n'y a point d'adhérence entre la choroïde et la rétine ; qu'il n'existe point de tissu cellulaire intermédiaire , et qu'elles sont seuleuient conliguës.

L'on pourrait objecter qu'ici l'ossification accidentelle avait pour siège une membrane récemment découverte, et placée entre la choroïde et la rétine. Il parut , en effet , en 1819, dans

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les Transac lions philophiques^, un mémoire du docteur Jacob, professeur d'anatomie à Dublin , sur une nouvelle membrane de l'œil (i).

L'anatomiste irlandais affirme que la membrane qu'il a découverte est située sur la face extérieure de la rétine, à laquelle l'unissent des vaisseaux et des nerfs ; il la suppose de nature séreuse. Pour voir la membrane , M. Jacob conseille d'enlever avec précaution la choroïde ; on voit ensuite , dit-il , la membrane en quesîion s'étendant depuis le nerf optique jusqu'aux procès ciliaires , offrant des différences relatives à l'âge et aux diverses classes d'animaux. Ce n^est pas seulement à la rétiiic que s'élendrait la membrane qui nous occupe , mais cucore à la choroïde , où son adhérence serait moins intime qu'à la rétine.

Bien pénétré de la disposition , des rapports anatomiques assignés par le docteur Jacob à la membrane qui porie son nom , j'ai , à diverses reprises , fait des dissections , des préparations , soumis l'œil à des recherches déplus d'un genre, pour in'assurer de l'existence de la nouvelle membrane , existence qui est encore pour mol aujourd'hui au moins fort douteuse. Pour bien constater ce qui aura pu en imposer pour la membrane du professeur de Dublin , il ne faut pas choisir des yeux provenant d'un sujet mort récemment ; il faut des yeux qui aient macéré durant un certain temps. Que trouve-t-on alors? Une sorte de tissu tomenteux , membraniforme , brunâtre , de la couleur de l'enduit choroïdien, interposé en tre la lame Piuyschienne ou interne de la choroïde et la surface externe de la rétine : l'immersion fait disparaître ce tissu. Quant à moi , je ne suis parvenu à l'apercevoir, qu'alors qu'il y avait un commencement de décomposition du globe oculaire.

(i) Voyez niissî ]e onzième volume du Journal complémentaire des sciences médicales.

L'anatomiste irlandais , tout en pensant que la nouvelle membrane se rapproche de la nature des séreuses , avoue toutefois qu'elle est villcuse et colorée par le pigment : caractères qui ne porteraient guère à l'assimiler aux séreuses. Pour dire ma pensée tout entière, je ne saurais admettre l'existence de la membrane de M. Jacob : je la regarde comme le produit d'une transsudation du pigment choroïdien ; transsudalion qui est l'effet d'un phénomène cadavérique. Ce pigment n'est-il pas toujours plus abondant à la face interne qu'à l'externe de la choroïde? et, comme l'a fait observer Meckel, le pigment est composé d'une substance muJ queuse particulière et d'une matière colorante servant comme de moyen d'union aux molécules , et de manière à leur faire prendre la forme de membrane. Cependant, ceux qui, ne croyant pas au simple contact entre la cho-. roïde et la rétine , admettent entre elles l'inlerposilioo d'une membrane et vont môme jusqu'i la considérer comme une séreuse , peuvent être conduits assez naturellement à y placer le siège des osléïdes que l'on découvre quelquefois dans l'œil. Telle est l'opinion de Meckel , qu'il a exprimée dans son Manuel d'anatomie générale, descriptive et pathologique , lorsque, traitant de l'œil , il dit qu'on trouve réellement , sur la face externe de la rétine , une membrane très-miuce , analogue aux séreuses, qui paraît être le siège de ces ossifications qu'on rencontre quelquefois entre la choroïde et la réline. Meckel admet donc la membrane de Jacob.

Toutefois , si nous invoquons les lumières de l'analomle pathologique , elles nous montrent que , dans certaines circonstances de l'état morbide , il existe un tissu membraneux occupant l'intervalle qui sépare la choroïde de la: rétine, et , en effet , d'après les intéressantes recherches de M. Jacobson , il paraîtrait que la maladie désignée par Scarpa sous !e nom de staphyloma posiicum , ne scrail que î'accumuialicii accldea-

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telle d'un fluide qui exislerait constamment , mais en petite quantité , entr^ la choroïde et la rétine. Je n'ai pas vu de faits anatomiques de cette espèce , et ils me paraissent d'une étude difficile et délicate ; mais , en réfléchissant à ce qui en a été dit , et malgré l'autorité des noms qui s'y rattachent , je ne vois aucune bonne raison pour nier la possibilité de la formation d'un kyste dans cette région , et d'expliquer ainsi tous les phénomènes qu'on a notés.

Pour en revenir à notre ostéïde , je ne crois point qu'il ait été formé par la saturation osseuse du tissu de la rétine , comme on l'a cru de plusieurs autres faits semblables , ni par la transformation de celui de la choroïde , encore moins qu'il ait pris naissance dans une membrane dont je n'ai pu constater l'existence. Voici Topinion que je suis porté à adopter , comme la plus vi'aisemblable : une violente inflammation a évidemment éclaté dans l'œil ; elle a atteint les membranes même les plus profondes ; elle y a laissé des traces qu'on ne peut méconnaître ; leur épaississemenl , des adhérences insolites , la disparition de quelques-unes des humeurs de l'œil , etc. Qui ne sait que l'inflammation jouit de la faculté de procréer des organes nouveaux ? Aujourd'hui même quelques médecins justement en garde conire ceux qui voient l'inflammation toujours et par-tout, ne l'admettent qu'à la condition des productions nouvelles dont elle est la cause. En raison de la vascularité qui lui est propre , la choroïde a dû éprouver plus vivement les effets de la phlegmasie. C'est entre cette membrane et la rétine qu'a été déposée , sécrétée , une pseudo-membrane qui , par l'effet de transformations successives, finit par arriver à l'état d'ostéïde. Toute pseudomembrane est évidemment organisée , comme on peut s'en assurer en injectant au mercure les vaisseaux qui la vivifient ; mais conservant toujours îa forme membraneuse , on la voit passer à l'état fibreux , albuginé , tran-

sitions préalables et indispensables pour l'ossification.

Je n'omettrai point de faire observer que dans la plupart des cas offrant quelque analogie avec celui que je rapporte ; dans toutes les circonstances où des ostéïdes existaient dans l'œil, j'étendrais même la remarque à la totalité des ossifications attribuées à la réline : ce sont des phénomènes inflammatoires qui ont à la longue provoqué le développement de ces corps étrangers et de ces formations de tissus nouveaux. L'inflammation peut-elle donc envahir les membranes les plus délicates de l'œil , sans amener quelque désorganisation ?

On ne peut citer les détails historiques d'une phlegmasie ou de tout autre genre d'affection, à propos de laquelle s'est opérée l'altération qui a été trouvée dans le fond de l'œil , et qui a été rapportée à l'ossification de la réline par les hommes les plus graves ; mais on peut bien assurer que ces organes avaient tous passé par de grandes épreuves morbifiques : car non-seulement l'ossification n'est pas la seule altération intérieure qu'on y ait notée, mais encore ils ont toujours été trouvés impropres à leurs fonctions et très-déformés.

Les auteurs les plus respectables citent des exemples de prétendues ossifications de la réline. Analysons rapidement les faits qu'ils nous ont transmis , et voyons s'ils sont démonstratifs.

Je l'ai déjà dit , l'analogie ne semble guère favorable à l'idée de l'ossification de la rétine. Celle membrane est appelée nerveuse , et je ne sache pas qu'il existe une observation bien avérée de transformation de quelque portion du système nerveux, en vraie substance osseuse; je dis vraie : cai" il n'est pas très-rare de voir des productions calculeuses ou pierreuses se former dans le cerveau ; mais celles-ci n'ont aucun rapport avec les ossifications accidentelles^

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tJne seule fois , sur le cerveau d'un jeune épileplique idiot , j'ai vu à la surface supérieure du corps calleux, une série de plaques osseuses; «nais selon toutes les apparences, elles s'étaient formées dans les plicatures communes à la piemère et l'arachnoïde , dans les points voisijîs. Certes , l'on ne peut douter de la nature nerveuse de la rétine : il y a peu de jours encore que , voulant étudier au microscope et d'uiîe manière comparative la rétine et la substance médullaire du nerf optique privé de son névrilème , je pus me convaincre que la membrane et le nerf étaient composés tous deux de globules parfaitement identiques. Le grossissement était de plus de cinq cents fois. J'avais pour témoin de mes recherches un micrograpiie habile , mon collègue le professeur Delile , qui m'aide et me dirige même quelquefois dans mes études microscopiques. Il m'a été facile de distinguer dans la rétine des molécules nerveuses , combinées avec un tissu différent et d'apparence celluleuse. L'étendue et les rapports de ces deux substances peuvent faire présumer que si la rétine , qui n'est pas seulement nerveuse , mais une membrane cellulo-neiveuse , pouvait s'ossifier , ou qu'un ostéïde se développât dans son tissu , ce seiait dans la porîion celluleuse plutôt que dans la nerveuse que s'opérerait la transformation.

Parmi les faits dans lesquels on a cru voir que la rçtine était devenue le siège d'ossifications accidentelles , on cite celui rapporté par Morgagtii , dans sa cinquante-deuxième épître. « Au-dessus de la choroïde, la rétine était remplacée par une lame osseuse qui partait de l'insertion du nerf optique , s'étendait tout d'une pièce , conservant la forme de l'œil , et embrassant l'humeur aqueuse , jusqu'« la circoii~ férence de la cornée. » L'étendue antérieure de la production osseuse me porte à douter qu'elle existât réellement dans la rétine : on sait , en effet , que cette membrane ne dépasse pas , eu

devant , la région des procès ciliaires. La rétine aura , sans doute , été altérée au point d'être méconnue ; peut-être, aussi, a-t-elle été atrophiée par la pression du corps dur voisin : il n'est nullement étrange que des observations aussi délicates présentent quelque obscurité ; mais des faits plus complets , que nous analyserons ci-après , éclairciront celui-là.

On connaît aussi l'observation de Haller, qui, en 1752 , préparant les nerfs optiques sur le cadavre d'un voleur , découvrit sous la choroïde, une lame osseuse ou pierreuse , représentant une demi-sphère creuse que Haller siip-»' posait formée aux dépens , ou mieux à la place de la rétine : Choroideœ memhranœ suLerat retiniZ loco , lamina ossea aut Icipidea, etc. Tout en présumant que la lame osseuse occupait la rétine , Haller ne l'affirme pourtant pas , puisqu'il dit : Nunc sioe reiiiiam ut ego pcrsuadeor, sli'e quidcjuam aliud esse velis , quod in os cunm et hemisphœricum mutatum sit , etc.

Dans l'ouvrage du Prof. Boyer ( Maladies chirurgicales , altérations organiques de la rétine)^ il est fait mention, comme exemple d'ossification de cette membrane , d'un cas rapporté par Scarpa : il est consigné et détaillé dans le dernier chapitre du Traité pratique des maladies des yeux de ce dernier. J'ai lu et relu dans l'ouvrage original , ce fait très-significatif ; j'ai examine très-attentivement avec mon collègue le Prof. Delpech , la gravure plus significative encore , parce que l'artiste qui n'avait pas de prévention , a di^i copier fidèlement la nature : le texte et le dessin démontrent également les effets d'un travail inflammatoire. Mais comment reconnaître ici une ossification de la rétine , quand dans tout le cours de l'observation , le professeur de Pavie ne parle pas même une seule fois de celte membrane? Pourquoi donc avancer qu'elle était le siège de l'ossification accidentelle de préférence à une aaue membrane , lors

sui'-tout, que Scarpa fait observer que l'œil était presque entièrement transfoimé en une substance pierreuse ?

On lit dans les Mémoires de l'Académie d«s sciences , année 1732 , une observation de Morand, sur une altération de l'œil. La planche qui accompagne le mémoire représente d'une manière frappante et à s'y méprendre , au moins pour la forme, l'ostcïde qui est le sujet de celle noîc. Le cristallin de l'œil observé par Morand était pierreux. Il trouva au fond de l'œil un petit os , tenant, suivant lui, la place de l'humeur vitrée. L'os avait , du coté du nerf optique, la forme d'un culot moulé dans le fond du globe. On distinguait la rétine en suspendant l'œil par le nerf optique. Du côté le plus large et qui regardait le cristallin , le petit os était creusé et couvert d'une matière gélatineuse et formant le chaton du crislallin. La face concave était en quelques endroits recouverte par la réline. A la face postérieure du culot était un trou rond, percé pour le passage du nerf optique. Je ferai remarquer expressément cette disposilion, parce qu'elle n'a jamais manqué de se rencontrer dans tous les cas d'ostéïdes trouvés dans le fond de l'œil : cette perforation est évidente dans le fait de Scarpa ; elle est manifeste dans celui que j'ai observé (i).

(1) Celte perforation centrale du fond des culots osseux, comme Mornud les n nppelcs, est un caractère Ircs-remarquablc ; et comme il est d'ailleurs constant, il.cst tout-h-lait démonstratif. Si une pièce semblable était produite à un observateur exercé, sans autre renseignement que celui d'avoir été trouvée dans le fond d'un œil, cette perforation suffirait pour lui faire assigner sa véritable origine et se» rapports réels: il ne pourrait rester qu'un seul doute. Aurait-elle été formée dans le tissu de la choroïde ou à sa surface? Dans le fait, qui a exercé la sagacité de notre collègue, ce doute n'existe pas: la choroïde a été vue enveloppant le culot. Il n'y en a pas non pins, à cet égard, dans celui de Haller; il n'a été embarrassé que du dctider de l'cUl de la rétiut. Sous ce rapport

Je pourrais encore ici accumuler d'autres observations relatives à de prétendues ossifications de la réline , mais elles sont encore moins concluantes que celles que je viens de rappeler. L'on a souvent considéré comme développées

aussi , Morgagnî est fort décisif; c'est encore l'état de la rétine qui n'y est pas exposé avec le soin désirable. Le même point de la question , c'ost-.î-dire la conservation de la choroïde, est clairement exprimé par Scarpa; mais son observation est réellement la plus précieuse du toutes celles de son espèce, à cause de l'excellent dessin qui l'accompagne. Non seulement In coupe do la sclérotique, celle de la choroïde, les vaisseaux de la face interne de cette dernière membrane, l'émersion du nerf optique de l'une et de l'autre qu'il vient de traverser, son immersion dans le culot osseux à travers son ouverture centrale, expressément réservée pour cet usage, y sont représentés avec une grande vérité ; mais encore l'artiste a exprimé avec la même exactitude l'état d'atrophie du corps vitré que l'on voit à travers une section latérale delà masse ostéïde, et qui forme dans la cavité intérieure de ce dernier la figure à'an parapluiefermé; un cône couvert de rides parallèles à son axe, dont la base est tournée en devant et le sommet en arrière, répondant précisément à l'immersion du nerf optique. Selon toutes les appnrences , la rétine a recouvert cette masse intérieure conoide ; mais l'atrophie qui a transformé delà sorte le corps vitré, a dû ajouter beaiicoup aux altérations qu'elle avait dû souffrir par la formation d'un osléidc contigu , altérations qui étaient bien propres à la faiie méconnaître. Il est évident , d'après les dessins qui montrent la forme extérieure de cet ccil , et dans lesquels on voit que sa surface était couverte de bosselures et de sinuosités insolites, aussi bien que par l'excellente représentation de l'état intérieur, qu'une inflammation prolongée a long-temps siège dans la choroïde; que cette membrane a répanda il sa surface profonde les élémens d'une organisation nouvelle, probablement d'abord à l'état pseudomembraneux; que l'organisation progressive de ce corps nouveau , favorisée par le repos, l'immobilité mutuelle des parties intérieures , a obtenu son maximum et les degrés intermédiaires, c'est-à-dire l'organisation fibreuse, et successivement la saturation osseuse. Ce phénomène est donc exactement de la même nature que celui que nous avons analysé ailleurs, la l'orai.ilioli d'ua piailion o.^seui; ou oilèïde , sous

IVIEMOFJAL

dans cette membrane , des concrétions ossiformes qui avaient pris naissance dai . 'a choroïde elle-même. Celles-ci peuvent exister ou entre les deux lames de la ciioroïdt (Gunzius y trouva une bractéole osseuse), ou même dans salame interne. Celte dernière, privée, après une longue macération , de l'enduit qui la recouvre, est d'un tissu serré et assez résistant (i).

En résumé , les véritables ossifications de la rétine sont plus rares qu'on ne le croit. Quand cette membrane devient le siège d'une altéralion quelconque , son organisation peut êtie modifiée, lésée au point d'entraîner bientôt la perte de l'œil , mais pas au point de métamorphoser en substance osseuse , la trame nerveuse de la ré line. Que si enfin des faits susceptibles de plusieurs interprétations , font admettre l'ossification de cette membrane, c'est dans sa partie celluleuse qu'elle doit se développer. Une dissection attentive porte à croire que la plupart des ostéïdes siégeant dans le fond de l'œil , sont placés entre la clioroïde et la réline , qu'ils sont procréés par l'inflammation , et qu'ils ne parriennent à l'état osseux qu'après avoir éprouvé une série de transformations^

les parois de la poitrine, à Poccasion de l'empjcme guéri. Cette organisation ne re'siilte pas ,rCorame on l'a cru , de l'ossification de la plèvre, mais bien d'une organisation très-avancée de corps organiques nouveaux, qui ont eu la puissance d'oblite'pcr une cavité du thorax. Quant à l'atrophie du corps vitré, elle à dû résulter de la gène que la circulation a éprouvée dans l'artère centrale de Zin , vraisemblablement de la part du corps osseux qu'elle traversait. D.

(i) Il est douteux que ces lames osseuses aient réel- 1-ement existé dans le li^su de la choroïde: il est bien plus probable que ce fait est de la même nature (jue eeux que notre savant collègue vient li'aualjscr. D.

A]NALYSES.

De l'Orthomorphie , par rapport h Vespcce Itumaine : ou Recherches anaiumico-patholo-' giques sur les causes, les moyens de préi^euir ceux de guérir les principales difformités et sur les véritables fondemens de l'art appelé ■ORTHOPEDIQUE ;

Far le professeur Delpech.

Deux volumes in-8o , avec un atlas de 78 planches eS 120 pages de texte in- 1° deux colonnes. Prix: 3o it.j chez A. Gabon, à Paris et h ilontpeliitr.

Tank. Z

Des tentatives qui auraient été fort louables ^ si elles n'avaient jamais été inspirées par la cupidité , ont signalé parmi nous l'origine d'une nouvelle branche de la thérapeutique , et des ressources nouvelles pour des infirmités que l'on n'en croyait pas susccplibics. Malheureusement ceux qui ont conçu l'espérance du succès ont manqué de patience , ou ont at-anilonné le }>lus souvent , à des artistes dépourvus dL.-3 himières nécessaires , le soin de tirer parti de leurs idées. En Suisse, un cMrui^ien palient et habile avait démontré que des procédés mécaniques d'une action constante , pouvaient iniprimer des changcmcns durables à des formf s viciées : il avait élend-i à la contorsion de l'épine , comme à celles dont les pieds sont susceptibles , le premier jet de sa pensée ; mais après lui, il ne se trouva d'imitateurs , pannï ceux qui avaient été témoins de ses succès , qui pour les picd-hots ,. où les difficultés sont moina nombreuses, et la combinaison des circonstauces. moins compliquée^

En Allemagne-, un habile mécanicien mettant à profit ces étincelles du génie qui se ré^ pandaieut sans fructifier , parmi les médeciii^-j,

î'jO

MEMORIAL

applique avec quelque succès des moyens d'csîension élastique aux deux exîrémilds de l'épine: mais il échoue dans des conditions qu'il ne pouvait ni prévoir, ni connaître , parce que, étranger à la médecine , il ne peut faire son profit, en les étudiant, ni de ses succès, ni de ses revers.

En Angleterre , «ne culture peut-être plus avancée de la physiologie , inspire à des médecins l'idée d'un decubitus en pronation , un coussin cylindrique étant placé sous la région épigastrique ; afin que le poids des deux extrémités du corps, se balançant des deux côtés du cylindre, pût appliquer à l'épine une exlcnsioii exempte de violence. Plus tard , on imagina que le corps étant couché en supination sur un plan incliné , il serait aisé , en logeant la saillie postérieure des épaules et celle du bassin , chacune dans une pièce excavée et mobile sur le plan incliné , de faire du poids du corps luimême le moyen d'extension , en variant l'inclinaison du plan , en laissant libre la pièce jdu bassin et fixant celle des épaules; ou bien même au besoin, en attachant à chacune de ces pièces mobiles un poids, lequel donnerait pour l'un une impulsion descendante , et pour l'autre une impulsion ascendante. Bientôt la tendresse maternelle , le génie des mécaniciens , la cupidité des entrepreneurs d'éducation , expîoilèl'ent chacun à sa manière ces idées nouvelles ■. les trois royaumes furent couverts de plans inclinés ; et comme il était aisé de le prévoir, l'usage aveugle de choses bonnes d'ailleurs , produisit de grands abus. Le plus général , fut une débilitation proportionnée au repos absolu et constant , auquel on condamnait ainsi des corps déjà malades , ou des constitutions naturellement débiles. Les médecins se plaignirent de ce grave inconvénient ; et les mécaniciens cherchèrent à concilier la nécessité du jnouvcmcnt et celle du redressement de l'épine : de !à, UQC foule d'inventions plus iagcnieuscs

qu'utiles , destinées à faire l'extension sur l'épine , d • 3 l'attitude debout , en prenant des points d'appui sur le corps lui-même; mais dans lesquelles on ne tarda pas à trouver de trèsgraves inconvéniens.

Les plaintes justifiées , succédant à des espérances si flatteuses et qui avaient paru fondées en raison et en expérience , devaient fixer l'attention, chez un peuple éclairé et où rien de ce qui intéresse l'humanité n'est indifférent. La sollicitude d'une illustre société en fut éveillée; elle proposa la question des difformités pour le sujet d'un prix , que de célèbres concurrens vinrent se disputer. Plusieurs ouvrages remarquables sur la matière dont il s'agit , ont été le fruit de cette provocation (i) ; et quelques points de la question y sont approfondis. Il y est bien démontré que les vices de l'ensemble de la constitution sont l'origine la plus commune des difformités de l'épine ; que l'on peut les reconnaître de bonne heure et par des signes certains ; qne les apparences bizarres et variées que présentent ces difformités sont des conséquences accidentelles de la perte de l'équilibre; que les difformités du tronc nuisent beaucoup aux fonctions principales de la vie; que le repos auquel on a soumis un si grand nombre de ces malades ne pouvait qu'aggraver leur état, puisque l'éducation efféminée qu'ils avaient reçue était pour beaucoup dans la production de leur maladie ; que les machines destinées à suppléer à l'action défaillante de certains muscles dans tel cas donné de ces difformités, avaient pour résultat constant d'anéantir l'action et la nutrition de ces mêmes muscles débiles ; que l'on a mieux réussi par des impulsions ou des forces extérieures , en les dirigeant comme pour augmenter ces mêmes difformités , que

(i) Sli.iw : on distorsions of Ihe spine. Warfl : on distorsions of t!;e spine.

Harrison : on discascs of llic spioc.

MÈMORîAt.

dans le sens contraire , ce qui revient à dire qu'il vaut mieux provoquer l'action des muscles débiles , que de les dispenser d'agir ; que les mouvemens propres , c'est-à-dire produits par l'action musculaire , ont léussi à effacer certaines difformités , pourvu qu'ils aient reçu une direction convenable. Ces mêmes ouvrages n'ont pas aussi clairement démontré que les attitudes vicieuses soient, pour une part active et considérable , dans les causes capables de produire les difformités, ou du moins , la valeur de ces causes n'y a pas été appréciée avec assez de rigueur ; que les difformités de l'épine ont un siège et un caractère à peu près constant et défini ; que tout agent mécanique est inutile et dangereux ; que les bains , le massage , les frictions sont des moyens tOtit-puissans ; que la gymnaiique n'a qu'une utilité très-bornée et qu'elle peut avoir de grands inconvéniens.

En France , les mécaniciens se sont d'abord chargés de réduire en acte les traditions qu'ils avaient obtenues des médecins : peu d entre eux avaient assez de lumières anatomiques et physiologiques pour ne pas transgresser les principes de ces sciences , dans les efforts de leur art. Peu de médecins ont fait de ce sujet important et vaste , l'objet de leur étude : un seul (i) s'en est occupé avec la suite et l'étendue convenables ; aussi la science lui doit-elle les acquisitions qu'elle a faites parmi nous. Des recherches et des observations intéressantes , des inventions mécaniques ingénieuses lui sont dues et auront contribué à l'agrandissement de nos ressources.

C'est en cet état que l'auteur de l'ouvrage que nous annonçons , a pris la question dent il .s'est proposé l'étude. Exposé , par sa position , à être souvent consulté pour des difformités de toute sorte , il a rassemblé toutes les tradi-

(i) Le docteur Maisonnabe.

tions acquises et s'est livré à l'observation. îl a pu recueillir des faits exacts et nombreux ^ parce qu'il a pu réunir les malades dans un même lieu. On pourrait dénommer avec beaucoup d'exactitude, hospice d'orthopédie , le local qu'il y consacre , et ce que dans les mains des autres on a appelé , établissement : la dénomination serait fondée , autant par rapport à l'intention de l'étude , qui s'y trouve vraiment empreinte partout , que par la magnificence qui préside à tout. C'est le résultat de cette étude que l'auteur proclame aujourd'hui et que nous allons faire connaîlre.^

L'ouvrage se compose de deux volumes in-8* de texte , et d'un allas in-f" contenant 78 planches gravées ou lithographiées , et presque toutes dessinées de la main de l'auleur. L'explication de ces planches, véritable inventaire des faits les plus intéressans que l'auteur a observés, et dont la représentation fournit un exemple de chacune des espèces que l'on peut dislii;guer dans la pratique, est presque un livre distinct, de 120 pages d'étendue , sur deux colonnes du grand format de l'allas. L'auteur conseille de commencer pai'-là l'examen de son ouvrage, afin de bien posséder d'abord les faits sur lesquels il a opéré pour arriver aux inductions qu'il a rédigées en corps de doctrine. Nous avons reconnu , qu'en effet , le conseil sera trèsutile aux lecteurs qui voudront approfondir la question et en posséder tout ce qu'elle a de pratique : nous ne saurions mieux faire que de recommander le même soin ; mais , comme dans une analyse il faut suivre la filiation naturelle des idées , sur-lout pour faire connaître un ouvrage où tout s'enchaîne et d'où rien ne peut être distrait , nous ferons d'abord connaître le texte et les principes que l'auteur y a exposés,/ indiquant au fur et à mesure les planches de l'atlas qui s'y rapportent et les faits qui s'y trouvent détaillés. Nous sommes contraint de suivre cet ordre , pour éviter des longueurs et

MEMOniAL.

des répétitions; mais nous pouvons garantir aux lecteurs une instruction solide et plus abondante , s'ils procèdent dans Tordre conseillé par l'auteur.

Avant d'entrer en matière , nous devons dire encore un mol des planches qui accompagnent ce travail. Ce ne sera pas la première fois que Jes sciences médicales auront profilé du goût ei de la culture des arts, de la part d'un écrivain ; mais nous pouvons dire que les objets qu'il s'agissait de représenter sont du nombre de ceux pour lesquels Jes talens d'un artiste, même « supérieur , ne peuvent pas suffire. L'étude de la nature humaine , même dans ses détails anatomiquos , est familière, sans doute, aux artistes distingués ; mais c'est à l'état normal qu'ils la coûtemplent: dans la représentation d'un torse déformé par des déviations de l'épine, il y a une foule de reliefs , d'accidens d'tuie grande bizarrerie, tous démonstratifs, et cependant impossibles à prévoir; parce que, parmi eux, un grand nombre n'est pas une conséquence inévitable des conditions précédentes. Ainsi, l'inclinaison du racliis vers la gauche , par exemple, dans le point central de la région dorsale , doit ramener en bas et en dedans les côtes correspondantes aux parties supérieure et moyenne du sinus de l'épine, et porter en haut et en dehors les côtes oppoeées : dans ce cas , les supérieures et les moyennes du côté droit. Cependant, pour obéir ainsi, les unes et les autres doivent ne rien perdre ni de la solidité de leurs •articulations, ni de leurs formes normales, ce qui n'arrive pas toujours. Par conséquent , les changemens de rapports des omoplates , des clavicules , du sternum , du bassin , des muscles, etc., qui auraient dû suivre une forme pour ainsi dire régulière , et selon la norme donnée par l'aliération spinale , s'en écartent souvent plus ou moins ; et il faut toute la précision de connaissances anatomiques indispensables à un médecin instruit, pour suivre de

l'œil, sous la peau et comme si elle était transparente, la complication singulière et quelquefois très-grande, des formes, qu'il importent ici de rendre avec une rare fidélité. Nous avons recueilli de la bouche de l'auteur lui-même , l'assurance que la contemplation des modèles , telle qu'il l'a fallue pour l'exécution d'un dessin ombré, et même d'un simple trait, lui avait appris bien des choses dont il ne s'était pas douté jusque-là. On ne peut pas s'attendre à trouver dans le crayon d'un écrivain qui n'est arlistc que par goût, et qui ne se produit en cette qualité que par dévouement pour la science, le fini, le faire d'un artiste de profession : il faut même lui tenir compte des difficultés attachées à l'impression lithographique , dans une province où les ouvriers manquent d'expérience. Cependant, on a entendu un habile appréciateur (i) , louer la franchise etVingénitilé de crayon, qui sont , en pareil cas, le gage de la vérité ; seul mérite qu'il soit important de pouvoir garantir aux médecins, auxquels l'ouvrage est destiné.

Sur 78 planches dont l'atlas se compose, 60 environ sont consacrées à la représentation, d'après des empreintes en plâtre ou d'après la nature même , des malades observés et traités par l'auteur, des progrès d'amélioration et du degré de restauration définitive obtenus par ces malades; à reproduire l'image des diverses espèces d'altération que l'épine peut éprouver , pour apprendre à former le diagnostic différentiel ; k distinguer les espèces et les degrés qui ne sont pas susceptibles de guérison ; à représenlor les changemens plus ou moins prol'onds que les vertèbres éprouvent dans leurs formes, même pour des altérations médiocres dans celles

(i) M. le baron X. Fabre, peintre du premier ordre, qui su joindre au mérite de son lare talent^ le mérite bien plus rare enrore d'avoir doté j^ratnilement sa patrie, de l'uae des plus riclies galeries de l'Europe.

MÈMORTAL.

de l'ensemble de l'épine ; à donner des idées plus exactes que celles que l'on avait jusqu'ici, des lésions organiques et que l'auteur appelle iubercideuses , auxquelles les vertèbres sont exposées , et dont les symptômes avaient été connus jusqu'à présent, sous la dénomination indéterminée de vial ou gibbosité, ou paralyùe de Pott. On remarquera sans doute quatre belles gravux-es en taille douce , faites par Adam , d'après des dessins à la plume par l'auteur ; et sur-tout l'une d'entre elles , représentant une destruction du corps de cinq vertèbres contiguës , dont les restes sont cimentés entre eux par des productions osteîdes nouvelles, lesquelles ont enveloppé d'une sorte de crâne accidentel, le point de la moelle épinière correspondant au sinus de l'inflexion à angle droit, que l'épine forme dans ce point. Le reste des planches , fait pour inspirer im grand intérêt par la noureaulé de leur objet , est consacré à faire connaître l'application et l'esprit des jeux gymnasliques employés et la plupart inventés par l'auteur, et des icstrumcns dont il a senti le besoin, pour suffire à la grande variété des cas dont il a eu à diriger le traitemenL

Dans un premier chapitre , l'autour rappelle des dispositions anatomiques relatives au sujet. Il en résulte la démonstration de trois propositions intéressantes :

ï" Dans leur évolution simultanée ou successive, les extrémités osseuses exercent une grande influence sur leurs propres formes et leurs dimensions précises , par leur résistance réciproque, et par la force excentrique de leur appareil vasculaire. Il serait impossible de concevoir , sans cela , la conformation régulière et parfaitement semblable , de la tete du fémur et de Vacetabulum qui la reçoit ; des condyles du même os et des surfaces parallèles du tibia, avec l'interposition des fibro-cartilages semi-lunaires; de l'extrémité carpienne des os de l'avant-bras

et de la surface correspondante de ceux du carpe. Partout , une surface articulaire est la conivepreiwe exacte de l'autre , plus l'étendue des mouvemens : c'est que chacune est , véritable-' ment , l'empreinte de l'autre ; le résuitat inévitable de la pression d'une part , et de l'effort excentrique d'accroissement de chaque épiphyse d'autre part.

2° En vertu de la même loi , la pression insolite et constante de deux points osseux gêae la nutrition de l'un et de l'autre, et peut er» changer les formes, sur-tout pendant la durée du temps consacré par la nature au développement du corps , et particulièrement du squelette.

3° Les liens fibreux ou fibro-cartilagincux destinés spécialement à l'assemblage des o.> , seraient des moyens articulaires très-insuffisar.s, si la nature n'y avait ajouté toute la force des muscles ; lesquels font ainsi , non pas l'accessoire , mais presque le principal des moyens articulaires.

Le deuxième chapitre est consacré à l'exposition générale des causes des difformités: l'auteur y .considère tour-à-lour et dans autant d'articles séparés :

La dèbiUlè musculaire : cet état donne souvent lieu , chez les cnfaus , chez les jeunes personnes approchant de la puberté , à des apparences illusoires de difformités , qui sont de véritables déversemens passagers du squelette , dont certaines parties sont tenues moins exactement dans le centre de gravité , par la débilitation relative de quelques muscles. Des causes nombreuses amènent la faiblesse générale ou partielle de l'appaieil musculaire : les ligamens ne peuvent suppléer à leur défaut , et la solidité des articulations , quelque grande qu'elle paraisse , en est ébranlée ; les articulations du rackis elles-mêmes ne peuvent échapper à cette

MÉMORIAL

influence ; et pour peu que ces conditions vicieuses soient favorisées , elles peuvent conduire à des difformités qui n'eussent pas existé sans cela. Les longues maladies, dans l'enfance, conduisent souvent à ce résultat ; mais rien n'y est plus propre que l'accroissement extrême et soudain du corps : le squelette paraît recevoir seul , dans ce cas , l'impulsion démesurée ; les muscles sont alors distendus par une force étrangère à leurs conditions physiologiques , et quelquefois inégale , etc. Cet élat est reconnu pour avoir la propriété de nuire beaucoup à la nutrition et à la force de contraction de ces organes.

Quelle est T influence des attitudes P ^Ues ont été considérées , par presque tous les écrivains, comme une des plus actives, parmi les causes des difformités. L'auteur ne nie pas qu'elles ne puissent seconder de véritables conditions morbifiques; mais il se montre convaincu que sans cela , les attitudes sont à peu près sans influence. Il étudie les diverses professions ; il analyse celles qui imposent les attitudes les plus gênantes et les mouvemens les plus bizarres , répétés très-fréquemment et avec une parfaite conformité , et dans lesquelles les formes normales du corps ne se montrent pas plus souvent altérées que dans tant d'autres. Ce qu'il a fait ressortir d'un pareil examen appliqué à la profession de tailleur , à celle de cordonnier , à celle de paveur , et sur-tout à celle de tisserand , nous a paru démonstratif et sans réplique. Cet article , écrit avec chaleur , mérite d'être médité , soit à cause de la nouveauté et de la profondeur des vues qu'il présente , soit parce qu'il est en opposition avec l'opinion commune sur ce point. On y suivra avec un grand intérêt , l'analyse ingénieuse du corps du nommé Seurat , dont l'extrême maigreur a paru un objet de curiosité au public , et où l'auteur démontre que des inflexions permanentes de l'épine, amenées par des cicatrices à l'intérieur

du thorax , ayant nécessité des inflexions secondaires , propres à maintenir l'équilibre du corps , ces dernières n'ont pu devenir permanentes par plus de trente ans d'iuibitiide (i) : Grande et curieuse démonstration que les attitudes vicieuses ne sauraient suffire pour produire des gibbosités , et qu'elles ne peuvent constituer que des causes occasionelles !

Effets de la paralysie et de la contracture de certains muscles ; L'auteur cite des faits concluans et qui lui sont propres , desquels il résulte que deux pied-bots très-avancés ont été produits : l'un par la paralysie des muscles de la face externe de la jambe , suite de la section de la branche externe du nerf sciatique , par un coup de feu ; l'autre , par la contracture extrême des muscles du mollet et de la face postérieure de la jambe , symptôme des accidens inflammatoires d'une nécrose du fémur. Appliquant cette démonstration aux affections de la moelle épinière et de ses nerfs , et à celles des muscles du tronc par le rhumatisme , l'auteur établit aussi par des faits , que ces deux états opposés des muscles , la paralysie et la contracture, causent certaines gibbosités de l'épine.

\ Effets de la déformation accidentelle des par-

lies erwironnantes : Sous ce titre , l'auteur traite, ou touche en passant , un sujet du plus haut intérêt, qu'il a approfondi dans un autre ouvrage. On avait bien constaté que les épanchemens de la poitrine ne guérissent qu'à la condition d'une inflexion latérale de l'épine : sur ce point , le baron Larrey et le professeur Laennec ont à revendiquer des travaux qui attachent leurs noms

(i) Ce fait a été, dans l'.imphithe.ïtre dehi faculté de Montpellier, le texte de nos réflexions, en présence des élevés qui suivaient noire cours d'analoaiie , ca 1826. Nous pensions alors que la débilité pouvait suffire pour expliquer les formes bizarres du corps deSeuraC: nous avons reconnu, depuis, que l'analjs« du professeur Dclpcch est très-exacte.

m'emopjal.

à la science ; mais personne n'avait songé à chercher la cause d'un phénomène aussi curieux , aussi important. Le professeur Delpech a démontré le premier (i) , dans un Mémoire qui a occupé l'Académie de médecine , que l'inflammation donne toujours lieu à des produits nouveaux ; et que ceux qui succèdent à la suppuration , acquièrent une structure fibreuse et une propriété contractile , ou coarctesciMe , indéfinie , et capable de surmonter les plus grandes rébis tances. Les développemens que l'auteur a donnés sur ce point important de V organogénie anormale , ne pouvaient être fort étendus dans l'ouvrage que nous analysons , où ses précédentes recherches ne pouvaient être invoquées qu'à propos d'une application pratique ; mais ceux qui auront connu son travail original sur ce point, seront frappés de la force des démonstrations qui en résultent , pour un ordre de causes assez commun des difformités de l'épine ou des membres. "Des faits propres , tirés de l'histoire de l'empyème , viennent encore corroborer les doctrines de l'auteur.

Effets de l'inégalité congéniale des deux membres inférieurs : L'auteur explique par celle cause , bien plus commune qu'on ne pense , un grand nombre de gibbosités , et même la fréquence de l'incurvation à gauche du milieu . de la région dorsale , pour laquelle on a invoqué, sans raison, des conditions d'anatomie normale. Le membre inférieur gauche étant très-souvent le plus court , le bassin en est surbaissé à gauche : de là , d'abord , une incurvation des lombes à droite ; plus tard une seconde du dos à gauche, et plus tard encore , une troisième du cou à droite. Des faits cités par l'auteur , et dont on trouve la pleine et &r>tière confirmation dans les lithographies correspondantes de l'atlas , démontrent clairement qu'il en est ainsi , en effet , dans un très-grand

(i) Clin, chir.dc Montpellier, t. II.

nombre de cas. Il a même été assez heureux , ou assez attentif , pour pouvoir recueillir des exemples des quatre degrés ascendans de difformités ou d'inflexions latérales et alternatives de l'épine , ayant commencé par la région lombaire. Ainsi , il a pu justifier l'assertion de quelques écrivains , qui ont prétendu que les gibbosités commençaient toujours par les lombes : ils avaient été frappés de la fréquence de ces cas. Mais il a pu concilier aussi l'opinion contraire: dans une autre catégorie nombreuse , les difformités peuvent commencer et se propager dans tous les points de la longueur de l'épine.

L'observation d'où il était d'abord parti , a conduit l'auteur a constater un fait bien plus général et d'une plus haute importance: les deux moitiés du corps ne se ressemblent jamais en volume, et la gauche est presque toujours la moindre. On le savait déjà , et l'on avait cherché sans fruit , des raisons mécaniques , îa position du fœtus, les obliquités de la matrice, pour expliquer le fait. Mais ce qu'on était loia de soupçonner, et ce que l'auteur démontre par des faits sans réplique, c'est que cette différence native, qui ne saurait être rapportée en bonne physiologie , qu'à celle des cordons latéraux de la moelle épinièi'e et de l'mnervation inégaie qui en résulte , est souvent une cause suffisante , et plus souvent encore une occasion de difformités, soit de l'épine, soit des membres. Il faut lire dans l'ouvrage même , le détail des faits qui établissent solidement cette démonstration: nous ne citerons que l'exemple très-intéressant d'une jeune enfant, née avec le muscle sternomastoïden gauche trop court , au point de fixer l'oreille devant l'épaule, tout le côté correspondant du corps étant d'ailleurs d'une infériorité de volume remarquable. On ne lira pas sans le plus vif intérêt , le détail des moyens ingénieuxpar lesquels l'auteur, ayant pu tenir la têle, par des agcns élastiques, dans la rotation

MÉMORIAL

opposée, pendant toute la durée du sommeil, a réussi à obtenir un accroissement de nutrition et une égalité complète de longueui' , dans le muscle défectueux.

ÏJhistoire des pied-bols se place naturellement à côté des observations précédentes : l'auteur, dans un autre ouvrage déjà ancien (i) , avait Eolidement établi que la brièveté native des muscles du mollet était la véritable cause des pied-bots de naissance. Ici , il ne s'agit pas de la différence comparative des deux côtés du corps : mais , dès la naissance , on observe déjà , nonseulement la déviation des pieds et le vice musculaire qui en est la source ; mais encore un dagré remarquable d'atrophie de la totalité des membres inféiieurs. Il s'agit donc d'une différence dans l'innervation exercée sur les deux extrémités par la moelle épinière , et dans la nutrition des membres inférieurs et du bassin ; influence en moins , comparativement à celle des membres supérieurs et du thorax. Cette étiologie est appuyée , dans le nouvel ouyrage , sur un grand nombre de faits directement démonstratifs , et sur des inductions fort séduisantes. Les différences tirées de l'inclinaison du pied eu dedans , en dehors , en bas , de son enroulement dans la largeur et mente dans la longueur, les distinclions de pied-bot primitif ou consécutif , natif ou accidenJel , simple ou compliqué de défectuosités concomitantes , fournissent autant d'espèces à étudier.

La conformaiion originrlie et anormale de cer^ tains os, a été reconnue comme cause de certaines difforiïillés. Sur ce point encore neuf et peu connu, l'auteur a ajouté de nouveaux faits et de nouvelles études , aux estimables travaux que la science devait déjà au savant et respecicibie Palleta. Ce morceau n'est nalloment suscpplibic d'analyse ; mais il est digne de l'attention des observateurs exacts.

(i) Cbir. clin., t. I. Wëm, sur les picd-butt,-

Jffection propre des fibro-cartilages inter-vertèbraux, : Cet état morbifique cause si fréquemment les difformités les plus singulières de l'épine , qu'il eût été bien difficile qu'elle échappât à l'attention des observateurs : aussi a-t-elle été signalée par le plus grand nombre , et presque comme la cause exclusive des difformités , excepté par ceux qui ont abusé du nom de rachitis. C'est cette affection qui rend les attitudes gênantes , dangereuses ; avec elle , toutes les occasions peuvent avoir une grande puissance. L'auteur démontre par l'anatomie morbide , qu'elle consiste dans une intumescence le plus souvent froide , comparable à l'œdème , quelquefois accompagnée d'injection vasculaire , de ramollissement , de véritable inflammation , et dont la condition est tantôt essentlefle , tantôt symptomatiquc. Cette cause , qui peut s^ir sur la totalité de l'épine , sur plusieurs points à la fois ou successivement , sur des points éloignés ou contigus , borner son action à un seul point et se propager de-là , en s'affaiblissant, donne lieu, selon chacune de ces circonstances, aux difformités les plus régulières comme aux plus bizarres : on peut en voir des exemples variés et très-instructifs , dans les lithographies de l'allas. L'analogie de cet élat morbifique avec celui qui constitue les affections scrophuleuses, est extrêmement probable. L'observation démontre que la résolution simple de cet engorgement est très-difficile , et qu'il est assez commun qu'il se termine par l'atrophie de Forgane malade : événement qu: laisse des traces ineffaçables , comparables à la courbure anguleuse qui signale l'affection des corps des vertèbres, connue sous le nom de mal de Polt. L'ankylose suit très-souvent ce mode de lernàaaiâoa.

Effets du rhumatisme : Celle maladie, selon l'auteur , peut causer à elle seule de grandes difformités , ou bien seconder puissamment l'action des autres causes,. Le rliumalisme peut

MEMORIATi.

fléformer l'épine , par la coatraclure musculaire qu'il détermine ; par l'inflammation prolongée des tissus fibreux ; par l'altération des fibro-cartilages inter-vertébraux. L'auteur cite fleux faits , dont un lui est propre , et accompagné d'une gravure , pour démontrer à quel point les difformités de celie origine peuvent devenir extrêmes. Cependant , ils démontrent aussi que , pourvu qu'il ne se soit pas fait d'ossification insolite , la guérison peut être obtenue , si l'action de la cause cesse complètement.

Effets du ramollissement des os. Les écrivains ont beaucoup abusé du mot de rachitisme : ils ont confondu l'état morbifique qu'il représente, avec toutes les difformités de l'épine ; et de-là, la persuasion très-mal fondée , que l'on a redressé des épines recourbées par le rachitisme. L'auteur se plaint avec raison de celle confusion et des erreurs qu'elle a entraînées. Il démontre par une bonne description de celte maladie et par une étiologie rationnelle en harmonie avec les faits et avec les lois de la physiologie , que les difformités de cette espèce gont précisément celles pour lesquelles l'art a le moins de ressources. Il est impossible de donner, dans une courte analyse , une idée de ce fragment important , qui n'est lui-même qu'un aperçu rapide de vues générales et neuves sur les lésions organiques des os. Il faut les voir dans l'ouvrage lui-même ; et il est à souhaiter que l'auteur fasse connaître avec l'étendue nécessaire , ce qu'il ne fait que laisser entrevoir dans ce fragment,

Be ïétai tuberculeux des os. L'auteur est le premier écrivain français qui ait signalé l'existence des tubercules dans les os , et les effets destructeurs qu'ils opèrent notamment dans les corps des vertèbres , dans la maladie connue sous le nom de mal vertébral de Pott , et ses analogues , qu'il a appelés avec raison , clai Tom. 1.

tuberculeux des vertèbres. Cette cause de difformités de l'épine est très-efficace ; elle est d'autant plus grave que ses débuts sont à peu près clandestins , et ses progrès très-difficiles à suspendre. L'auteur a pourtant démontré , surtout par l'étude de beaux fragmens d'anatomie morbide qui ont été gravés par Adam , d'après ses dessins , et dont on trouve la représentation et l'analyse instructive dans l'atlas , que si l'on s'oppose aux mouvemens , aux froltemens réciproques des restes des pièces détruites , indication importante et que la mécanique peut remplir, on peut mettre à profit un travail de restauration auquel la nature se livre incessamment , et dont on ne peut trop admirer l'importance des résultats et la simplicité des moyei:ss. Ce morceau est encore un de ceux qui doivenf être médités : on peut dire que l'auteur a surpris à la nature un secret du plus haut intérêt, et auquel l'imagination prêle sans effort uns immense fécondité.

Ces causes diverses peuvent se combiner entre elles et se prêter un appui mutuel , propre à favoriser leur action réciproque , successive ou simultanée : de-là, la nécessité de co(cnaî;re les signes qui les décèlent , afin de pouvoir s'opposer à leur association.-

Nous venons de toucher rapidement un grand nombre d'objets : nous n'avons pourtant pas épuisé la matière de l'un des deux volumes dont l'ouvrage se compose. Ce travail est un véritable sommaire de vues neuves et piquantes , dans l'exposition desquelles on peut dire que l'auteur n'a pas voulu abuser de la patience des lecteurs.^ La nouveauté des objets dont il s'occupe , le grand intérêt qui s'y rattache , nous feront ua devoir d'en donner une idée suffisante et ù'y revenir prochainement,

J, DUÇRUEIL.-

MEMORIAL

Montpellier, le i8 mars iSag,

La Commission administrai ive des hospices civils de Montpellier ,

A M, Delpech , Professeur à la Faculté de Médecine de Moulpellier.

Monsieur le ProfesseuPj"

Quoique absolument étrangers k la science mcdicaie , nous avons été curieux de lire le premier n" du Mémorial des hôpitaux du midi et de la clinique de Montpellier , dont vous êtes le rédacteur , et nous avons remarqué qu'à l'article Analyses , sur une brochure relative aux accouchemens , l'auteur avait inséré deux assertions qui s'appliquent à l'École de Maternité, établie dans le Dépôt de police que le département a confié à nos soins,

La première , qui a trait à la fondation de cette École , en partie aux dépens du budjet de la facidlè , ne peut être exacte qu'en ce que la faculté aurait pu fournir à l'achat des instrumens nécessaires aux accouchemens ; et il eût fallu ajouter que la faculté ayant voulu les reti.-er, lorsque ses élèves n'ont plus été admis aux cours, le département les a remplacés à ses dépens.

Li seconde porte à 16,000 ' par an la dépense de cette Ecole de Maternité , indépendamment

de V entretien d'un hospice , avec tout son service, pour fournir tous les ans une douzaine d'élèves sages-femmes , et pour un cours de théorie pour les élèves de la faculté.

On pourrait croire , d'après cette asserllon , que l'Ecole de la Maternilé coûle en effet , au département, "qui seul en fait les frais , la somme de iG,ooo ^ ^ et CE SU3 les frais de noaiTiture

et d'entretien , ce qui ne serait point du tout exact,

La vérité est que M. Saisset , docteur-agrégé^ reçoit annuellement un traitement de 2,400 ^ , alloués au budget départemenlal ; et non-seulement il est chargé de l'instruction de douze eti quelquefois seize élèves sages-femmes internes et d'un grand nombre d'externes qui viennent suivre son cours , mais encore il est tenu d'aller faire des cours dans les chefs-lieux des trois autres arrondissemens.

Ajoutez à ces 2,4.00 ' , 1,200 ^ pour la sagefemme en chef, nommée par S. Exc. le Ministre de l'intérieur ; 600 ^ pour les primes que le dé«partement accorde aux élèves qui , après concours , sont déclarées avoir le mieux profité des leçons de leurs mailres ; et 3oo ^ environ pour l'entretien des instrumens et ustensiles ; et l'on n'aura qu'une dépense totale de 4?5oo ^ ^ au lieu de 16,000 ^,

Là , sans doute , n'est point comprise la dépense de nourriture , entretien et médicamens des femmes en couche , ni des élèves sagesfemmes , qui pourtant ne doit guère excéder 4 ou 5,000 f , à raison de 180^ par tête. Mais on ne voudra pas vraisemblablement ajouter aux frais de l'Ecole de Maternilé , considérée sous le rapport de l'instruction , une dépense qui n'a pour objet que le soulagement de l'humanité.

Nous sommes persuadés , M. le Professeur » tjue ces inexactitudes , que nous venons de signaler, ont échappé à la plume du rédacteur (le l'article, par le défaut de connaissances locales ; mais on pourrait en tirer des conséquences fâcheuses pour un établissement dont l'utilité se fait sentir d'autant plus chaque jour, dans le département de l'Hérault ; et le journal d'un professeur célèbre , devenant un titre à la foi publique, uu monument pour la postérité, noua

MEMORIAL

avons pensé que vovis vous empresseriez, dans l'un tle vos prochains numéro , de rétablir la vérité des faits dans toute leur exaclilude.

Nous avons l'honneur d'être , etc.

Nous avons inséré dans son entier la lettre de MM. les Membres de la Commission des hospices , parce qu'elle renferme la démonstration évidente , et par des nombres , de Texaclitude de l'article du Mémorial auquel elle se rapporte. Les lecteurs pourront juger combien notre honorable collègue avait été exactement informé.

La Commission porte en compte, pour un

professeur, une somme de 2,4oo'

pour une sage-femme en chef. .... 1,200 pour des prix d'encouragement. . . ., 600 pour l'entretien des instrumens. . , . 3oo-

Elle a oublié d'ajouter :

Pour un professeur en chef. .... 6,000 Pour un professeur de la faculté , qui était spécialement destiné à l'enseignement pratique dans cette école , et qui

a été réduit à un enseignement oral. . 6,000

Ce qui fait un total de i6,5oo ^

L'auteur de l'article avait encore indiqué une dépense inconnue qui se rapporte à l'entretien d'un hôpital avec tout son service : c'est-à-dire , l'école pratique d'accouchemens. L'administration l'évalue elle-même à 5, 000

ce qui fait un total de . 2i,5oo^

que coûte réellement l'enseignement desaccouchemens à Montpellier; enseignement qui ne peut profiter aux élèves de la faculté, c'est-àdire aux médecins , puisqu'ils en sont exclus , comme on le voit i)ar là. lettre de l'adminis* ^ration,

Quaiità l'origine de ces sommes, l'article du Mémorial n'est pas moins exact à cet égard que sur le reste: le trailementdu professeur en clief de l'hospice de la Maternité et celui du professeur de théorie d'accouchemens, sont portés budget de la faculté , chacun pour une somme de 6,000 ^ Ce budget entre donc pour une proportion de 12,000 ^ sur 2 1,500*^, dans les frais de l'enseignement des accauchemens ; et la faculté, qui contribue pour 12/22""^* dans ces dépenses , n'en tire que le stérile profit d'un cours théorique , qui ne peut rien apprendre ea pareille matière,.

Nous reconnaissons l'utilité, le besoin urgen| de bonnes études pour les sages -femmes. Ea présidant les jurys de médecine dans la division de la faculté de Montpellier, nous avons profité du texte des lois existantes , pour réchmer la fondation d'écoles pratiques d'accouchement dans plusieurs chefs-lieux de département ; efc nous avons été assez heureux pour contribuer à l'établissement de celle de Marseille , qui a déj,'! rendu de grands services. Nous ne méconnaissons pas l'utilité de celle de Montpellier ; et ce n'est pas nous qui regretterons aucune dépense de celles qui sont consacrées au soulagement de l'humanité; mais, tout en trouvant bonnes les choses qui le sont , tout en;readant justice au zèle de toute sorte, nous ne pouvons que joindre nos vœux à ceux de notre savant collaborateur. S'il faut instruire les sages-femmes , il est urgent aussi d'instruire les médecins : la raison l'indique , et les lois le veulent. Elles ont interdit aux sage»- femmes le droit d'opérer dans les cas contre-nature , si ce n'est sous les yeux et avec l'assistance d'un docteur? Or, comment un docteur pourrait -il présider aux manœuvres d'une sage-femme ; comment sa présence pour-^ rait-elle être une garantie; comment pourrait^ il, au besoin, prendre part à l'opération , s xl n'a point les lumières nécessaires ; et où peut-îi, les acquérir , si ce n'est daos les écoks gratit-

1 oo

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ques, d'où l'oa vient de voir que nos élèves sont exclus?

La décence est assurément une vertu respecfaîjic, dans la société humaine; et il n'entre dans l'esprit de personne, qu'on puisse la blesser impunément: mais l'étude de l'anatomie, celles ■de la physiologie , de la zoologie , ont pu être approfondies sans cesser de la respecter ; celle des accouchemens , même , est cultivée , et l'obîservation de la nature y est consacrée sans la moindre immoralité, cher des peuples graves pour lesquels la vertu n'est pas un vain mot. Au milieu de l'Allemagne, dans un hospice expressément destiné à cet usage, où l'on pardonne prudemment la fragilité du sexe le plus faible, où l'on respecte le secret d'une faute au point de recevoir les femmes voilées , sans leur faire des questions indiscrètes , et en exigeant seulement des renseignemens écrits et cache lés, pour servir en cas de malheur, mais qui sont rendus fidèlement à la sortie ; dans un lieu pareil , où tout respire la plus douce humanité, l'accouchement n'en est pas moins consacré à l'élude; et personne ne pourrait soupçonner sans injustice, que l'on soit obligé iVy faire la moindre violence à la pudeur des femmes que l'on y traite avec tant d'indulgence, ïii que la décence n'y soit pas bien respectée, î^es Français seraient-ils moins vertueux; auraieal-ils moins de respect peur le malheur ; l'intérêt des sciences les toucherait-il moins ? Nous sommes loin de croire de pareilles préventions fondées : les journaux de médecine ont retenti de réclamations pareilles à celle dont il s'agit ici. Si l'élan général, sur ce point, est arrêté , c'est par des préventions locales, qui ne trouvent pas dans l'esprit du peuple.

Veut-on apprendre, par un exemple terrible , quelles sont les conséquences de cette exclusion, déjà ancienne et bien propre à faire gémir les hommes éclaires ? Qua l'on jeltc les yeux sur

les journaus qui ont publié la lettre que le nommé Helie , exerçant la médecine dans le déparlement de l'Orne, a adressée à l'Académie royale de médecine, pour se disculper des torts qui lui sont imputés, relativement à la conduite qu'il a tenue dans un accouchement dont il était chargé , et où l'enfant présentait un bras. « J'attendais , dit-il , votre délibération pour relever mon front humilié devant l'opinion publique. — « J'affirme que tous ceux qui ont vu

la femme étaient effrayés du danger qu'elle

courait. — « L'état des bras me fit penser qu'ils étaient depuis long-temps au passage. Je tentai la version : mes tentatives infructueuses excitèrent des contractions qui m'effrayèrent. — « J'examinai l'état du fœtus , qui me parut mort. — « Le bras droit, que je regardais comme sphacelé, étant enlei>é , — je renouvelai mes tentatives de version ; mais , éprouvant encore de la difficullé , et croyant avoir la certitude de la mort du fœtus , ^ enlevai le second bras près VarliculaLion du coude : je pus alors faire la version de l'enfant. Hélas ! — nous reconmimes qu'il n'était pas mort! » Le cœur d'un honnête homme n'est-il pas déchiré par un pareil tableau? Laisse-t-ii quelque chose d'étrange dans les vœux des gens éclairés ? Le désir de voir répandre les lumières sur un point aussi important , de voir tirer le meilleur parti possible des institutions de cette espèce qui existent el des dépenses qu'elles occasionnent , paraîtra-t-il bien déplacé ? Nous rendons toute la justice qui lui est due, à la Commission administrative des hôpitaux de Montpellier : nos réflexions ne la concernent nullement; et les hommes éclairés qui la composent , ne pourront s'empêcher de reconnaître la pureté de nos intentions , et tout ce que nos vœux ont de juste el d'humain.

Il est impossible de ne pas sentir que le temps est venu de régler sérieusement les intérêts de la société qui touchent aux bases de son existence, Les secours iotcliigcns à accorder

aux femmes en couche de toutes les conditions, sont un besoin des plus urgens : il ne s'agit pas feulement des difficultés mécaniques qui peuvenl s'opposer à raccomplisscment d'une fonction naturelle; quelque importante que soit la connaissance des moyens propres à les éluder , il est tout aussi important d'étudier les maladies des femmes , pendant la durée de la grossesse, durant et après l'acte de l'accouchement ; et ces études ne peuvent ctré faites avec fruit, que par l'observation de la nature. Des économistes peuvent controverser les questions relatives à ia convenance des moyens propres à favoriser ou entraver l'accroissement des populations : les médecins sont et doivent être essentiellement conservateurs; et rien n'est plus naturel de leur part , que le vœu de voir appliquer à iear véritable destination des sommes considérables , qui ne rapportent pas leur fruit. Près de vingt-deux mille francs forment la somme ci:i sacrifice qui devrait donner en échange , une génération d'accoucheurs et de sages-femmes utiles: le but est manqué, au moins pour la moitié , et pour la plus importante. Avec une somme moindre et de bons réglcmens , on emploierait d'une manière plus efficace les moyens <i'instruclion que l'on a sur ce point , même à Montpellier. On parle en vain des préventions du peuple , qui en serait détourné d'un asile nécessaire : le même argument a été opposé par-tor.t, à l'élude de i'anatomie dans les hôpitaux; et la bonne administration , aussi bien que le bon sens du peuple, l'ont fait disparaître. Rien ne s'oppose, assurément, qu'en mettant au prix du savoir , démontré par un concours , l'avantage d'être admis à l'hospice d'accouchement, on ne puisse choisir des élèves mûrs, avancés, pour les faire profiter de l'instruction qu'ils peuvent y acquérir, et que l'on sépare les unes des autres , les salles d'accouchement et celles des leçons, destinées aux élèves en «lédecine et aux élèves sages-femmes. Cette disposition est urgeuie ; nous l'appelons de tous

nos vœux ; et il paraîtra impossible aux hommes sages, que l'attention de l'autorité ne finlssa pas par s'arrêter sur un objet aussi grave.

Delpech.