XXIII

Nous avons pris un soin particulier pour que Touverture de la poitrine fût très-étroite , et qu'elle put être réunie immédiatement. Nous avons été conduit à ces précautions par les dangereux effets qui résultent presque constamment de la pénétration de l'air, non pas comme on le dit, dans la plèvre, puisqu'elle est recouverte de toutes parts , mais dans le sac pseiuhpleural, qui n'est nullement organisé pour en souffrir l'impression. Dans une infinité de cas où des collections purulent?^ réclamaier/s, mje évacuation urgente et où le danger d'une inflammation nouvelle était évident, nous avons eu à nous louer beaucoup de piqûres successives : nous avons pu , par exemple , pénétrer ainsi sans accident et à plusieurs reprises , dans les plus grandes articulations. Notre projet prilîiiîif était de faire un grand nombre do piq n-es successives, toujouro assez distantes entre

MEMORIAL

elles pour pouvoir obtenir pour chacune la réunion immédiate , et tellement étroites et obliques qu'elles ne pussent admettre que le pus. En s'aidant de l'auscultation pour la poitrine , on peut toujours pénétrer à ce qui reste du foyer , à ce qui s'y est reproduit dans l'intervalle d'une piqûre à l'autre. Il est sans doute difficile , mais nous démontrerons qu'il n'est pas impossible d'épuiser entièrement l'épanchement : mais partout où il y a un liquide purulent, ou autre, il y a absorption ; il est même bien reconnu qu'elle peut aller jusqu'à faire disparaître un abcès tout entier; à plus forte raison un reste de matière purulente, dans un foyer où l'Inflammation va décroissant par le fait même de la soustraction fréquente et rapprochée d'une partie de la collection. D'un autre côté, il )ious paraît démontré , comme nous l'exposerons Incessamment, qu'au dernier moment, lorsque l'inflammation est réduite à la nuance la plus légère , une masse pseudo-membraneuse venant à être produite par les mêmes surfaces qui fournissaient du pus , peut combler solidement le dernier espace , si elle parvient à s'organiser. Mais pour arriver à cet heureux terme, il est fort important que le sac pseudo-pleural se conserve : c'est lui dont la coarctation doit rapprocher les parois osseuses du thorax, de manière à effacer ou du moins réduire autant qu'il se peut la cavité. Une des plus heureuses chances pour que la masse pseudo-membraneuse qui doit se déposer la dernière , réussisse à s'organiser et oblitère ce qui reste de cavité, est assurément que cet espace ne soit pas trop grand, et qu'elle ne soit pas d'un trop grand volume. Or, il nous paraît démontré que l'effet le plus probable de la pénétration de l'air est de frapper de mort, d'amblée ou peu à peu, la totalité du sac pseudo-pleuruL Celte production est d'une telle constance dans les cas de cette nature , qu'il est impossible de concevoir autrement l'état fongueux de la plèvre proprement dite , quç l'on ne trouve guère que dans les cas

où la poitrine est restée long-temps ouverte et perméable à l'air, à la suite des grands épanchemens. La conséquence rigoureuse est donc , qu'il faut par toute sorte de moyens , éviter le contact de l'air; et nous croyons que les piqûres successives, suivies soigneusement de la réunion immédiate , sont le moyen le plus sûr.