POUR LES RELIGIEUSES DE S. MICHEL

la bonté qui le console? Admirable spectacle , où nous est retracée en abrégé la magnificence de la religion, qui, toute force pour préserver l’innocence, et toute grâce pour relever la foiblesse, ne connoît ni vertu au-dessus de sa sainteté, ni faute au-dessus de sa miséricorde! Chrétiens, fut- il jamais une œuvre plus faite pour exciter l’émulation de la charité publique , et plus digne d’intéresser les cœurs généreux et sensibles? Quel est l’homme de bien , quel est le père de famille , quel est le citoyen jaloux de la gloire, des mœurs et du bonheur de sa patrie, qui ne s’empresse de concourir à la restauration d’une maison où s’opèrent de si grands biens , et qui , sortie miraculeusement du milieu de ses propres ruines, atteste hautement et la sainte industrie qui l’a relevée, et l’incroyable activité qui la soutient , et la sagesse consommée qui la dirige et la gouverne ?

Gloire donc et actions de grâces au héros réparateur et triomphateur, qui, au milieu des plus hauts faits dont l’histoire fasse mention, n’a pas dédaigné de porter un regard favorable sur ce pieux asile, et qui, par une loi nouvelle, vient de lui donner un nouveau gage de sa durée , et un garant de plus de sa prospérité : conquérant sans rival comme sans modèle , qui ne laisse rien échapper à sa vigilance ainsi qu’à sa valeur; qui descend à tout et qui s’élève à tout; qui ne trouve rien au-dessous de sa sollicitude , comme rien n’est au-dessus de son génie : génie unique qui suffit à tout, et auquel rien ne suffit; qui associe si merveilleusement toutes les idées utiles à toutes les idées vastes et grandes ; qui , du palais des rois qu’il a vaincus, gouverne ses Etats, comme s’il étoit à la tête de son conseil et au sein de sa capitale, et qui, aussi habile dans la science des détails que dans ces vastes aperçus qui embrassent l’ensemble , tient jusqu’au dernier fil de l'administration , de cette même main qui

468 pour l’ouverture de l’église

balance le sort des rois , et signe le destin du monde !

Gloire et actions de grâces à cette auguste protectrice (i), sous les auspices de laquelle s’ouvre aujourd’hui ce temple saint; qui vient, par cette démarche solennelle, prendre possession, pour ainsi dire, du glorieux protectorat que lui décernent ses vertus encore plus que sou rang; qui sait si bien tempérer par la bonté l’éclat que réfléchit sur elle toute la gloire dont son fils est environné ; et qui , aussi chrétienne que sensible , seroit bien peu jalouse d’être la mère des rois, si elle n’étoit en même temps la mère des malheureux et des pauvres!

Gloire et actions de grâces à ce pontife illustre (2) qui, secondant heureusement les généreuses intentions de son auguste sœur, vient aussi vivifier par sa présence un établissement qu’il soutient par son crédit; qui, au-dessus de la fortune par ses vertus, au-dessus de ses dignités par sa modestie; qui, appelé par la Providence au rang des souverains, s’en montre chaque jour plus digne par un heureux accord de lumières et de piété, de zèle et de capacité; et qui déjà , préludant à sa haute destinée , fait toute l’espérance de l’église de Germanie , comme il est le soutien et la consolation de l’église des Gaules !

Ainsi donc, tout renaît insensiblement, tout peu à peu rentre dans l’ordre, tout tend à la résurrection des choses utiles et grandes. De toutes parts s’élèvent ces associations religieuses, que le monde ne vouloit point et qu’il est forcé de vouloir, ces asiles de la vertu, ces maisons que la sagesse se bâtit à elle-même; et la protection éclatante accordée à celle-ci va devenir comme un signal de joie et d’encouragement pour toutes les autres. De toutes

(1) La mère* de Buona parte , déclarée, par uu décret, protectrice de tous les hospices et établissemens de charité.

(a) Le cardinal Fesch, nommé coadjuteur de l’archevêque de Ratisboune, primat d'Allemagne.