I.F.S VICTOIRES

aussi précipitée, que sa provocation étoit injuste, et son attaque téméraire.

Ainsi donc, nos très-chers Frères, il ne restera plus bientôt d’ennemi sur le continent qui puisse menacer notre tranquillité et troubler notre gloire. Ainsi l’Angleterre, notre implacable rivale, n’aura plus bientôt ni rois à tromper ni peuples à séduire; ainsi la paix générale va s’accélérer et s’affermir par les efforts mêmes que l’on a faits pour la retarder et y mettre obstacle, et le héros victorieux , libre bientôt de tous les soins guerriers , ne jouira de son noble repos, que pour développer les magnifiques plans qu’il a conçus pour le bonheur de son empire.

N’en doutez pas, nos ttès-chers Frères, celui qui a l’ame si élevée et si active ne t’endormira pas dans la gloire comme ces rois des nations dont parle Isaïe (i), et il se montrera digne de plus en plus des hautes destinées auxquelles le ciel l’a réservé. Il sanctifiera la guerre, suivant l’expression d’un autre prophète (2), en travaillant à fermer toutes les plaies qu’elle a ouvertes, à extirper tous les désordres qu’elle a fait naître, et à sécher toutes les larmes qu’elle a fait couler; en rapportant à la source suprême d’où descend tout don parfait , toutes les grâces qu’il en a reçues ; en se pénétrant bien de cette pensée, que tout ce qu’il pourra faire pour Dieu sera toujours bien au-dessous de la reconnoissance qu’il lui doit; en rétablissant les mœurs publiques sans lesquelles les lois les plus sages ne peuvent rien ; en protégeant de plus en plus la religion , fondement éternel de toute bonne politique, et s’acquérant par là une gloire d’autant plus réelle et d’autant plus flatteuse, que ne la partageant ni avec ses soldats ni avec la fortune, elle lui appartiendra toute entière et qu’il ne la devra qu’à lui même.

( 1 ) Isai. xiv, 18 . — (a) Jprrm. vi, 4 -

DE THANt», D’ECKMULH F.T DE R ATISBOXNE. 35

Qu’il nous est doux, nos très-chers Frères, que les prémices de notre apostolat parmi vous soient signale'es par des e'vènemens aussi heureux , et que nos instructions premières s’associent à ces actions de grâces et à ces chants solennels qui vont retentir dans nos temples ! Accourons-y donc, nos très-chers Frères, avec un saint empressement, et venons-y bénir le ciel des succès inouis qu’il accorde à nos armes. Conjurons -le de conserver cette tête pre'cieuse , de laquelle de'pend non-seulement le bonheur de la France, mais le destin de l’univers; formons les vœux les plus ardeus pour que ce même Dieu qui a dre tué ses mains au combat et ses doigts à fart de la guerre (i), orne son cœur de toutes les vertus chrétiennes, et porte son esprit à tous les bons desseins; qu’il en fasse l’homme de sa mise'ricorde, comme il en fait l’homme de sa droite et de sa providence (2), et qu’il lui donne enfin d’ajouter à toutes ses victoires la plus belle de toutes, celle de vaincre ses victoires mêmes, en imprimant bien avant dans son ame cet esprit de sagesse et de modération, pour soutenir, avec autant de fruit que de dignité', le poids de tant de gloire et de triomphes.

Mais, après avoir prie' pour notre monarque, nos trèschers Frères, prions aussi pour nous-mêmes; car que serait donc pour nous cette paix si désirée que nous assurent nos succès, sans le changement de nos mœurs, qu’un moyen de plus de nous pervertir et de nous corrompre? De quoi nous serviroit de reculer au loin nos frontières, si le cœur de l’État étoit rongé par l’impiété, et par tous les vices destructeurs qu’elle traîne à sa suite? Et quel avantage seroit-ce donc pour nous de vaincre les ennemis du dehors, si au dedans le torrent de l’iniquité

(O Ps. CXT.I1I, I. — (3) Ps LXXXIX, 18 .