POUR LE SERMON SUR LA PROVIDENCE

(Voyez tom. III, pag. I.)

POUR LE JOUR DE Li FÊTE DE TOUS LES SAINTS DE

l’ordre de saint benoit, 1790.

Omnes vite tua; paratœ sunt , et tua judicia in tua providentia posuisti. Judith, ix , 5.

Toutes vos voies ont été disposées avec justice dans votre providence.

Si jamais la Providence a brille' dans tout son éclat, c’est sans doute dans l’e'tablissement des tribus religieuses, et en particulier de l’ordre illustre dont nous ce'lébrons en ce temple les fastes glorieux et les saintes annales. Quelle tradition vénérable! quel superbe concours d’héroïques vertus et d’éclatans exemples ! Qui pourra suivre de siècle en siècle cet enchaînement de prodiges? Ici ces célestes contemplatifs dont l’austère silence ne fut interrompu que par de saints gémissemens; là-, ces magnanimes pe'nitens, plus avides de souffrances et de croix, que le monde ne l’est de plaisirs corrupteurs et de joies sensuelles : d’une part ces vierges pures , temples vivans de la Divinité ; de l’autre , ces sublimes docteurs qui ont su agrandir leurs lumières par leurs vertus , et leurs vertus par leurs lumières ; et à la tête de cette magnifique postérité, de cette auguste succession de sainteté et de justice, ce nouvel Abraham, ce patriarche immortel, non moins zélé qu’Elie, non moins mortifié que Jean, et aussi

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grand par les dons de la grâce , que par tous ceux de la nature : quel spectacle, mes Frères! et à la vue de tous ces anges du de'sert, qui de vous ne se sent presse' de s’écrier dans les transports de son admiration : Vous avez, ô mon Dieu! disposé toutes vos voies avec sagesse et justice dans votre providence : omnes viœ tuœ, etc. ?

Mais si d’une part la Providence se montre à nous d’une manière si sensible, de l’autre ne semble-t-il pas qu’elle se plaise à s’envelopper de nuages , et à cacher la majesté de ses conseils sous le mystère de ses contradictions? 0 retraites sacrées ! asiles si long-temps vénérés , sanctuaires augustes de la pudeur et de l’innocence, heureuses solitudes, touchante image de l’antique concorde et de la vie fraternelle! quoi donc! n’auriez-vous rappelé tous les titres de votre gloire, que pour gémir avec plus de douleur sur la décadence des choses mortelles ? Ici , chrétiens, chacun demande où est la Providence , chacun la cherche et l’interroge en tremblant, au milieu de tant de ruines. Que si des malheurs de la religion nous passons aux désordres de la société, quel nouveau surcroît de doutes et d’anxiétés, de tentations et de scandales! Que voit-on en effet sur le théâtre de ce monde, et ne diroit-on pas que tout est emporté au gré de la fortune? Dans les uns , toutes les privations , dans les autres toutes les jouissances : d’un côté ce sont tous les plaisirs , de l’autre tous les besoins ; que de vertus dans le mépris ! que d’injustices couronnées! et comment trouver Dieu à travers cette confusion et ce renversement de toutes choses? car si Dieu ignore ce désordre , etc.