EXOR DE ET PÉAÔIl AISO
£-■. *' « *' cette solenuelie commémoration d’un des plus beaux >
* ... , * exemples d’humilité et de bonté qu’ait donnés le Sauveur
f - . f • du inonde? C’est une amende honorable éclatante envers
fa Providence' pour l’injure qu’elle-reçoit, toutes les fois • • qu’on fuit le malheureux et que l’on oublie Je pauvre.
, C’est une réparation autherftique pour expieV la fierté des* "* rangs, la va rifté des titres, le luxé ruineux des cours et
les distances orgueilleuses que la fortune a mises entre », *es grands et les petits, entre les riches et les pauvres , entre le maître et les serviteurs, entre l’homme etl’homm.e, c cst-a-mre, entre de la poussière et. de la poussière ; c’est jL .. * ' . enfin l’imagé la plus sensible et la plus éloquente des de-
voiis de la royauté, qui n’est au fond qu’un glorieux far- 4 ■ . deau, une honorable servitude qui n’a dè force que pour
‘ • .. , défendre, d’autorité que pour, protéger, des richesses que ,
iv; . . * . pour secourir ; dç sorte que le plus beau titre des monar-
• ’ • iat qiWS’ C0lllme ce^ui des ppntifes, est d’être le servitçur des
Wr. •' serviteurs ; major serviet.
■ ' ‘ ‘ t , « » Admirable leçon! elle iie.pouvoit appartenir qu’à une#.*
! *• religion descendue du ciel, et, sans l’Evangile, l’idee
’ . ' l . *: n>CH hit jamais entrée dans l’esprit d’aucun homme. Nous
i| ' lisons bien dans l’histoire d’un des plus grands et des plus
anciens empires, que le monarque trace lui-même* solen- ► nullement chaque aimée le sillon qui doit recevoir la se-
: ; ' mence nourricière de l’homme ,. pour honorer par là et
't’. 1 art de la culture et l’état du cultivateur; mais combien
• ./ V \ cette. institution, toute sage qu’elle est, reste au-dessous
I*. . 1 r't .delafçène chrétienne, où les têtes les pïus augustes iucli- •
. neutleitfs frouts radieux, non devant le cultivateur, mais ' devant le nécessiteux; non devant celui qui nourrit, mais
devant celui qui a besoin de nourriture ; non devant celui \ y' *qui exfflee une profession utile au genre humain, mais • , -, ... ; devant celui qui, par ses larmes, sa nudité et ses besoins,
. est à charge au genre humain! Ainsi s’accomplit cet oracle
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DU DISCOURS PRONONCE A LA COUR
du prophète Isaïe : ./Le^ r#/# c7 /<?.y reines se 'prosterneront devant vous, et baiseront la poussière de vos pieds ; et- ces expressions, qui ne sont dans Ja bouche de ce prophète ' qu’une figure" hyperbolique, pour célébrer la gloire d’Is- * ' raël, sont en ce jour vérifiées à la lettre, où nous voyons la majesté royale descendre jusqu’aux pauvres, en môme temps que nous voyous les pauvres s’élever en quelque sorte jusqu’à la majesté royale. Oui, monarques de la terre, vous tenez pour nous la place de Dieu, et nous voyons sur vos augustes fronts rejaillir un rayon de sa • gloire. Nous respectons dans vos ordonnances ses volontés suprêmes, et dans votre autorité sa puissance. Mais faut- • il le dire ici : Je pauvre n’est pas moins vénérable aux yeux ’ de la foi ; et si nous adorons la majesté divine sous la pourpre royale, nous ne l’adorons, pas moins sous les lambeaux de l’indigence. Si nous devons obéir aux lois du monarque, nous ne devons pas moins nous rendre aux sollicitations du pM livre. Si à l’un nous devons le tribut, nous devons à l’autre assistance et secours : c’est le même ordre et la même consciencequi nous font payer et l’impot et l’aumône, et comme nous nous acquittons du premier devoir au nom de Dieu qui nous le commande , npus
nous acquittons du second au nom de Dieu qui nous l’ordonne. Enfin si le monarque est sacré par la puissance, le pauvre est sacré par le malheur.’ Divine et ineffable économie! vraie création du christianisme, et que l’on chercheroit en vain dans aucune autre religion du inonde.
Que ne pouvons-nous vous la développer ici avec tout l’intérêt et toute l’étendue que demande son importance !
Mais forcés de nous circonscrire , nous nous bornerons à célébrer ici le triomphe de la charité chrétienne, en vous' moiftraut succinctement que rien n’est plus beau que ce qu’elle1' enseigne, comme rien* n’est plus grand que ce .qu’elle fait. C’est tout le plan de ce discours.
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4 12 gr ,* r.XORDE ET PERORAISON
Et* après le discours sur la Charité , l’orateur fiait par
cette péroraison : 9
Et qui, plus que Votre Majesté (i), sent ces heureuses V . • et importantes vérités? Qui, plus qu’elle, s’est convaincu •que le plus grand roi, comme le plus heureux, n’est pas
celui qui brille le plus par les connoissances et par l’amour des arts, et qui connoît le mieux les secrets de - la langue comme ceux de la politique ; mais celui qui aime le pauvre, qui comprend le mieux ses besoins, et‘qui, suivant l’expression du prophète, a l’art de deviner la misère publique, qui est presque toujours un secret pour les rois? Eh ! qu’est-ce donc, Sire, que votre vie entière, qu’une grande aumône, une aumône de totis les ’ jours et de tous les momens, qui se répand sur toutes les infortunes, où chaque service est récompensé, charpie travail utile encouragé, chaque désastre réparé; où la clémence le dispute à la générosité-, et la miséricorde pour les coupables, à la plus tendre compassion pour tous les malheureux? ' • . ' . / ■ *'
Mais, Sire, il est une autre aumône plus digne de votre * • . cœur royal et paternel, plus digne d’un fils de saint Louis,,;’ c’est l’aumône de l’instruction du pauvre, c’est le pain delà vérité, non moins nécessaire aux malheureux que le pain y , *
„• ;dela vie : car l’homme, dit le Sauveur du monde, ne vit ’ ~ pas seulement de pain , mais de toute parole qui vient de r Dieu. Et que seroit-ce donc au pauvre que l’on soulageât sa misère, si on ne lui inspiroit les sentiinens qui l’aident à la supporter? Que lui serviroient les alimens grossiers qui nourrissent son corps, si son cœur étoit vide de de- -
(i)Le Roi devant d’abord présider à la cérémonie, c’étoit à lui .que ce - *
compliment devoil être adressé; mais ce prince ne put venir lui-même laver les pieds des pauvres, cl fut remplacé par Monsieur, depuis.
,fc * * Charles X. C’est dçjpc à Son Altesse Royale que l'orateur adosse la pa— “ •
rôle. Cette péroraison est citée dans \'Ami Je la Religion , a0 490.
DU DISCOURS PRONONCÉ A LA COUR. 4*5
voirs, son esprit de bonnes pensées, sa conscience de
remords, et qu’après avoir vécu sans espérance, il fût encore condamné à mourir sans consolation ? Et cependant telle est la vie, telle est la mort de tant de malheureux voués à l’ignorance, et à l’entière privation de tout enseignement chrétien. Hélas î elle est arrivée cette famine de la parole de Dieu , tant annoncée par le prophète. Le voile de la nuit est étendu sur les campagnes , et nos yeux attristés n’y ont vu, en les parcourant, que des temples déserts et des chaires muettes ; que des en- . fans qui demandent l’instruction , et personne ne leur en donne, et des peuples errans, pour parler avec le prophète, comme des Iroupeaux sans pasteurs, et peut-être non moins stupides et non moins grossiers que les troupeaux qu’ils sont destinés à conduire. A ce premier malheur s’en joint un autre plus alarmant encore : c’est que, ne pouvant plus se désaltérer aux fontaines d’eau vive de la religion , on les voit s’abreuver dans les citernes infectées de l’impiété et du mensonge; c’est qu’au défaut de missionnaires pour leur prêcher la concorde et la paix , l’amour de Dieu, inséparable de l’amour du Roi, ils ont des missionnaires d’athéisme et d’immoralité, dont les discours pervers et les doctrines empoisonnées ne font qu’exalter leur orgueil , nourrir leur mécontentement , tromper leur crédulité , altérer leur ^confiance , et alToiblir leur soumission ; c’est enfin qu’à la place de ce catéchisme et de ce pain de vie dont ils sont privés , ils rie sc nourrissent que d’un pain de mort : car comment donner un autre nom à tous ces livres impies , à tous ces livrcs mensongers, à tous ces écrits corrupteurs, qui des villes se répandent comme un torrent dans les campagnes , et, après avoir inondé nos écoles, viennent encore inonder les sillons, et envahir jusqu’aux chaumières? Etat véritablement inouï, source première des désordres sans
Pf.4lpiK)RDE et péroraison
nom, comme des crimes sans exemple dont, nous ne sommes que trop témoins, et qui*, si Dieu uc vient à notre*secours, *■ *. ne pourroient. à la longue qu’abâtardir la nation , rendre de plus en plus insupportable le sort des classes inférieur res de la "société, et conduire surtout les habita ils des campagnes au dernier période de l’humiliation sociale et de l’abrutissement humain, par la triple dégradation de la misère, de l’ignorance et de l’impiété réunies.
Pardonnez, Sire, si nous osons mettre sous vos yeux des objets si capables d’attrister- votre cœur. Pardonnez • à notre zèle, qui , sc confondant ici avec notre respect ,et notre amour pour votre personne sacrée , nous enhardit à porter au pied de son trône les alarmes du sanc-\. ’ tuaire qui tombe en ruines, et dont toutes les pierres s’écroulent les unes sur les autres, et les justes réclamations de nos églises désolées de leur longue viduité. jVon, leur confiance ne sera point trompée ; ils seront écoutés de1 Votre Majesté ces accens de notre douleur, çt ces gémissernens de la religion en deuil contre laquelle tout cou- J/L' spire. PsTous en avons pour* gages et pour garans votre * pieté, vos intentions si souvent manifestées, vos plus' chers intérêts, votre. royale parole, et l’annoneé solen-" nelle de cette auguste cérémonie (1), qui n’est elle-même' ’ • qu’une consécration de l’Etat dans la personne de son monarque, et un symbole de l’alliancè sainte entre le* prince .* et ses sujets, entre l’autel et le trône, entre la religion qui . • a fondé la monarchie, et sans laquelle elle ne sauroit subsister, et l’Etat qui promet de lui rendre en protection et en appui tout cë qu’il lient d’elle de bienfaits et de prospérité. Fête vraiment nationale, elle va dqnc combler les -vœux de tous les vrais français, et avec elle, le
(») Le Roi a voit annonce son sacre ’ati mois de janvier dans le dis-
cours du trône.
DU DISCOURS PRONONCÉ A I,A COUR. 4*5
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trône va reprendre un nouvel éclat, la Charte une sanction nouvelle. Témoins de ce nouveau serment que fera Votre Majesté de protéger le pauvre et l’orphelin , et l’Eglise dont ils sont lespremiers enfans, les autels tressailliront de joie et d’allégresse; et les pontifes, rétablis dans leurs chaires, proclameront l’oint du Seigneur et l’homme de sa droite ; et les ministres saints reprendront
de nouvelles forces pour prêcher la fidélité au sceptre héréditaire, en donnant eux-mêmes la leçon et l’exemple; et les campagnes, où ne croissent jusqu’à présent que des ronces et des épines , acquerront , avec leurs pasteurs, une nouvelle vie , de nouvelles vertus, et , pour nous servir de l’expression du prophète , refleuriront comme les lis; et les lis eux-mêmes acquerront une vigueur nouvelle , et se relèveront sur leur tige superbe ;, et la race de saint Louis nous deviendra de plus en plus chère et précieuse; et la France, abjurant, ses erreurs et repentante de ses vices, redeviendra ce qu’elle étoit, le royaume chéri de Dieu, comme celui de Juda, et sa nation privilégiée; et avec la religion, tous les biens nous arriveront, les biens de la vie et les biens de la grâce; l’union des cœurs au dedans , et la sûreté au dehors ; la confiance pour le présent, et la sécurité pour l’avenir; enfin toutes les bénédictions de la terre, heureux prélude de la possession immortelle du ciel.
EXORDES
