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454 * • JPOÜR l’ouverture DE L-’ÉGUSE -

à son gré les flots de l’océan , qui plonge dans l’abîme et qui en retire, qui déracine les empires et les assied ensuite sur leurs fondemens, qui secoue la terre, la brise, et la guérit ensuite de toutes ses brisures, et qui enfin ne nous fait éprouver les coups terribles de sa justice, que pour nous rendre ensuite plus sensibles et plus doux tous

les bienfaits de sa miséricorde. k

Heureuse la France, éprouvée par de si grands revers,' si elle sait les mettre à profit! Heureuse, si, revenue de ses folles erreurs et de ses vaines théories , elle parvient à se convaincre pleinement que la vraie gloire consiste non à conquérir, mais à établir ; non à détruire , mais à conserver, mais à fonder, mais à créer; qu’il est mille fois plus grand et mille fois plus beau de protéger un hospice, une chaumière pour le pauvre, d’élever un temple . au Seigneur ou une école pour ses ministres, que d’ôter et de distribuer à sou gré les sceptres et les couronnes; et qu’une seule de ces œuvres saintes, de ces pieuses fondations, a mille fois plus de valeur /aux yeux des véritables sages, que tous ces trophées brillans, et tous ces monu- . mens de gloire qui éblouissent nos foibles yeux! Heureuse enfin si elle sait se pénétrer de plus en plus de cette grande vérité, qu’uu des plus surs moyens de se régénérer et de reprendremne nouvelle vie, c’est de multiplier les maîtres de la science pour les opposer aux maîtres de l’erreur; c’est de rendre à l’éducation cléricale sa première splendeur et à la religion son antique influence: la religion j. qui tait la vigueur des Etats ; cette suprême loi sans laquelle il n’y a pas de loi, cette morale sans laquelle il n’y a pas de morale, cette source éternelle de tout ordre, et de

toute justice, que les peuples ne pensent -plus violer sans,

• ' * * ' se punir eux-intmes, et sans laquelle cet empire superbe,

si fier de ses lauriers , ..si confiant en ses héros, si justement enorgueilli de ce rôle important qu’il va jouer dans