A L’OCCASION DE SON ENTRÉE DANS SON DIOCÈSE

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Enfin, nos, très-chers Frères, après un delai beaucoup plus long que nous ne pouvions le prévoir, et qu’il n’a pas été en notre pouvoir d’abréger, nous touchonsvau moment qui tardoit à notre impatience; cl c’est avec une véritable joi*: que, nous voyons cesser les circonstances impérieuses qui ont jusqu’ici séparé lé pasteur du troupeau^ et qui, en retardant notre^ompressement, ne lai — soient que l’accroître. C’est maintenant que nous pouvons vous ,|;n- avec l’apôtre : Divers obstacles' nous avoient empêche jusqu’ici de suivro les mouvemeus de notre cœur (j ni nous portoient vers vous ; inipedicbar plurimùm vendre ad vos } et proliihitus sum usquç adfi'uc (i). Mais nous ne cessions pas pour cela d’être présens d’esprit au milieu de vous, quoique nous lussions absens dé corps (a); nous ne bénissions pas moins la Providence de nous avoir assigné une église aussi intéressante ; nous ne nous félicitions pas moins d’avoir à gouverüer un troupeau si digne de notre tend resifé , et nous ne nous cil réjouissions pas moins dan$ le Seigneur, du ministère de salut et de . grâce que nous avons à remplir parmi vous, ainsi que des nombreuses consolations que vous nous réservez.' De- v^. t » . Xji

( i ) Rom. xv, 22, — (2) X Cor. V, 3.,

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Jte Ksidero niim videre vos* ut afiqmd impôt liar oobis rjrutia-

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Avec quelle confiance nous allons donc à vous, nos très-chefs , Frères ! Combien tout ce qu’on nous a rapporte de vos dispositions à notre égard, nous a comblés de joie et d’espérance! Avec quelle émotion avons-nous appris les vœux que vous formiez pour nous, et votre empressement à nous recevoir! Combien ce^ témoignages si flatteurs de votre zèle et do votre piété ont ranimé ^ notre courage! Dès-lors nous avons senti s'alléger le fardeau de l’épiscopat. Nous avons oublié les peines qui y sont attachées, pour n’en considérer que les compensa- ^ tions et les dédommagemens ; et voire afFeCtion, que nous n’avons pu encore nullement mériter, est devenue tout à

la fois notre plus doux encouragement et notre plus belle

récompensé.

Nous savons donc, pouvons-nous vous dire avec l’apôtre, nous savons que nous arrivons au milieu de vous avec les plus abondantes bénédictions de l’Evangile : Scio quoniam venions ad vos j in abundantia h&nedictiorns Evange- Jii Çliristi veniam (*?,); bénédiction sur un peuple si renommé par sa loyauté, sa bonté, son urbanité, et par son Ath respect pour les vertus antiques et hospitalières; bénédictiqn sur notre ville épiscopale, distinguée de tontes les autres par l’abondance de ses aumônes, par son attachement pour la religion, et par sa docilité aux instructions v de ses pasteurs , bénédiction sur ce clergé recomman-

dF0r . dable par sa doctrine et ses vertus, et si digne, sous ce double rapport , de soutenir l’antique renommée de 1 é-

. glise dé Troyes; bénédiction sur ces magistrats respcc-

• tables, si portés à nous seconder, si amis de l’ordre et. ,

de la justice, et par conséquent de la religion sans la-

(ipflfom. i, ii. — (2) Rom. xv, 29.

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(juelle il 11e peut yuvoir ni ordre ni justice ; enfin, bénédiction ^sur notre épiscopat : nous osons l’espérer de la divine miséricorde, par le témoignage que nous nous rendons au fondv^e notre cœur, de 11e nous être point appelés noiis^in«ips ; de 11’avoir à nous reprocher pi le moindre désir ni la moindre démarche pour obtenir du prince la chaire de V honneur (1), et par la persuasion où nous sommes que la même Providence, qui a tout fait sans mous datas cette occasion, fera tout avec nous, et que 'iPpÙ^aiguera prendre, en expiation de nos fautes, le sacrifiée que nous avons fait de notre indépendance et . de notre repos. *

Oui, nos très-chers Frères, c’est avec la plus vive confiance que nous croyons pouvoir dire avec le pape saint

. Léon : « Celui de qui vient le fardeau sera mon soutien et

» ioon assistance; et pour qu’un homme aussi foible que ne succombe pas sous le poids d’une aussi grande >îrôgrace, le même qui m’a conféré la dignité me donnera » aussi la forcé. » Ouoniam qui oneris est auctoi'j ipse fiet a dm inistration is adjutor y et ne sub maijni tudine qratice succumbat ivjirmitas dabitvirtutem qui conlulit diqnitatem (2).

Il n’y avpas même jusqu’au bonheur de succéder* à un aussi^^&tjjponêfe que notre prédécesseur , qui ne soit pour uic^ç^Jifgàl^^’^ucourageineut et de confiance; car si d’uii£*^É&$^^ vénérée nous impose de

grands devoirs , s’il 'ï&t si dillicile de remplacer un homme en qui brilloit éminemment l’esprit épiscopal, modèle de douceur ,.i*Ie charité , de simplicité et de zèle , orné enfin de toutes les yçrtus qui peuvent rendre la piété aimable ; de l’autre , quel avantage n’cst-cé donc pas pour nous d’avoir à travailler dans un champ déjà cultivé par * ses mains , embaumé de la bonne odeur de ses exemples,

(1) Eccli. vil , 4 — (?) Serra, t «le nnmvcrsarto assuinplioms suæ.

4 POUR I.’e.VTR ÉE

tout couvert de ses bienfaits et de ses bonnes oeuvres, et de jouir ainsi des travaux de son zèle et des fruits abondans de sa sollicitude (*)?.£*

Cependant quelque grands et quelque multipliés que puissent être nos motifs d’encourageitfÉtat et dé consolation, nous ne nous dissimulons pas les peines et les contradictions dont est semée la nouvelle carrière que nous avons à parcourir ; car si jamais elle a été hérissée d'épines et de difficultés, c’est sans doute dans un siècle où à de nouvelles maximes il faut opposer de nouvelles précautions, à de nouveaux dangers une nouvelle vigilance , à de nouvelles attaques de nouveaux efforts, et aux non- * velles oppositions de la fausse science (i) de nouveaux combats et de nouvelles armes.

Mais ce qui est fait pour nous alarmer véritablement, ce qui rend notre ministère aussi pénible qu’infructueux, c’est la disette dfc saints ministres. Que de champs sans cultivateurs ! que de .moissons sans ouvriers ! Et combien notre ame. a été attFist^èfquaad HOus avoire appris que, (îëflt^parôisses qui coiiiposent

(*) Dans cette Lettre pastorale, telle qu'elle fut imprimée d’abord, il y avoït, à l’endroit que nous indiquons, un passage dont M. le cardinal Fcsch- exigea la suppression, parce que l’on y fai. soit son éloge. Il y a donc dans la Lettre, telle qu’elle fut» publiée , un carton eu cet endroit. Nous rétablissons le passage, d’après uu exemplaire sans carton que nous avions conservé. ' .

« Nous sera-t-il permis encore de nous conjouir de cet heureux évènement, qui a signalé la veille même de notre sacre, en nous donnant pour métropolitain notre illustre consccratcur, et en plaçant sur le sièjje si important de la capitale uu pontife non moins recommandable par ces précieuses qualités qui forment le prince de l’Etat, que par ces vertus éminentes qui caractérisent le prince de l’Eglise? évènement qui a rempli tous les vœux des gens de bien, en même temps qu’il a comblé toutes leurs espérances, et d’ahtant plus ilatteur pour nous-mêmes, qu’en ayant le bonheur de truvaflth' presque sous ses yeux , nous pourrons aisément profiter de ses lumières, demander ses conseils, et suivre ses exemples. »

(1) I Timoth. VI, 20.

notre diocèse, il y en a près d’fin tiers qui se trouvent vacantes î Qui comblera ce vide immense qui chaque jour 11e fait que s’agrandir? Grâce au zèle de notre prédécesseur, et aux généreuses dispositions des fidèles ; glace aux nouveaux encouragemens accordés par l’Etat à l’éducation cléricale, nous voyons se former autour de nous cette école du sacerdoce , où les talcns sont éprouvés comme les vocations , et où l’ardeur pour la piété le dispute à l’ardeur pour l’étude. Nous avons la ferme espérance que ces jeunes plantes, bien cultivées, donneront du fruit dans leur temps, et que, comme nos candidats-sont aujourd’hui le modèle de tous les étudians, ils seront un jour l’édification des troupeaux confiés à leur vigilance. Mais combien cette ressource est peu faite pour Soi ffire au présent, et nous tranquilliser sur l’avenir! Les cinq pains d’orge et les deux poissons multi- • pliés par Jésus-Christ dans le désert, n’étoient guère moins eu disproportion pour nourrir cinq mille hommes, que ne l’est ce petit nombre d’élèves pour fournir aux besoins d’un aussi vaste diocèse, et remplacer tous ceS anciens du sanctuaire qui disparoissent. chaque jour, et avec lesquels s’engloutissent dans la tombe les derniers restes de nos richesses, en lumières, en talens, en vertus , en instruction et en expérience.

De là, nos très-chers Frères, cette corruption progressive des habitans de la campagne, qui, en s’accoutumant pour la plupart à se passer de pasteurs , s’accoutument conséquemment à se passer de morale. Jadis au moins les bonnes mœurs , exilées des villes par le luxe et l’oisiveté, se réfugioient chez les habitans des chaumières. Mais depuis quils errent comme des brebis qui n ont -point de pasteur (1); depuis qu’ils sont privés de l’éducation

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(i)THuic. vi., .V|.