POUR L’ANNIVERSAIRE DE LA MORT DR LOUIS XVI
• • ■• Du 4 janvier »8i6. ~ ^ •• •
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JNoijs ÿ .touchons bientôt, nos très-chers Frètes, 'ù ce
triste et déplorable anniversaire^ à cette amende hono».rable tout- à -fait nationale où le deuil le plus solennel '.doit expier le plus grand des crimes, et réparer l’injure la plus mémorable que les hommes aient pu fairç au ciel.
• Quel est le coeur, français qui n’ait déjà devancé par ses vœux cette funèbre commémoration, et qui ne s’empresse dé partager un deuil aussi juste et aussi légitime? Quel est le cœur chrétien qui ne désire de faire de ce jour,
. le plus horrible de notre histoire, un jour de pénitence, . , de douleur et de repentir, et ne se fasse un devoir sacré d’assistçr à -ce sacrifice divin qui va s’offrir pour une grande et auguste victime immolée par la'fufreur des fac>fions et par l’impiété en délire? . ... * '•
• Déjà sans doute les orateurs sacrés -se disposoient à' cé-
• lébrer dans les saints temples l’éloge du Roi-Martyr déjà nous-memes nous comptions lui- payer ce tribut si cher, à notre cœur, dans le premier tenyple de la capitale , lorsque S. M. nous a fait eonnoître le désir quelle a que , dans-
aucune enlise > il ne soit prononce' d'oraison funèbre le-
. *21 janvier j et qu'on se borne à lire en chaire le Testament
• de Louis Xf' /j comme le plus noble moyen de rappeler aux
Français les grandes vertus de ' ce prince. • * -,
. .* C’est en effqt , nos très-chers Frères, la plus belle'orai-
soii funèbre qui puisse, être offerte à notre admiration., et • #* * , ' 4 \ * • *
.Merplus beau titre, qui puisse Recommander à la. mémoire
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. / *.■#'• pour l’anniv; de la MORT DE LOUIS XVI.
des hommes le prince que nous pleurons; et ce hàest pas * . * sans doute une gloire ine'diocre pour Louis, que les orà-
' leurs les plus éloquens ne puissent, avec tout leur art^ npus rien dire de plus noble et de plus touchant pour sa louange, que cette production sans art, sublime à force d’être simple, où ce vertueux prince nous décèle, à l’insu de Iui-mêine, tout le secret de sa grande ame.
. . Nous le lirons donc, nos très-chers Frères, ce Testa- , nient impérissable, qui vivra aussi long-temps que la monarchie; d’autant plus digne d’être proclamé dans la tribune sainte, qu’il appartient à l’histoire des saints, et * autant plus honorable à la religion , que c’est ellc-m£n*e *{ui l’a dicte'. Et quel autre sentiment que celui de la religion aliroit pu soutenir Louis à ime si haute élévation, et lui inspirer cette abnégation surhumaine qui le porte non-seulement à pardonnera ses ennemis, non-seulement a oublier leurs çrimes pour ne songer qu 'a leurs malheurs, mais à leur demander pardon lui-même du mal qu’il ne r leur avoit pas fait; il y a plus, du mal qu’ils lui fai —
soient eux -mêmes? Héroïque* magnanimité dont il n’y a ■ nul exemple dans les annales de la vertu , et dont nous '
. ^chercherions en vain la moindre trace dans les sages les plus vantés de l’antiquité. ‘
Mais comment un monument aussi précieux pour la nation, et aussi glorieux’pour cet infortuné monarque, a du doiic parvenir jusqu’à nous, malgré tant de mains infidèles, intéressées à le. ravir à nos respects? Admirons . ici,- nos très-chers Frères-, la divine Providence , qui a voulu qu’un Testament, qui fait la plus haute condam- *
- . nation de tous ses ennemis, ait été conservé par ses eu-
•iiéinjs mêmes et par ceS magistrats impies qui présidèrent à son immolation J, qui a voulu que des organes non Sùs- . - peéis, et d’âùtaht pins digues de eroya/icc qu’ils sont • * * \ -J
plus vils et plus coupables / nous . F aient transmis avec • • •r J
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. fidélité, afin qu'il ne restât plus aucun doute sur son authenticité, et qu’un irrécusable témoignage éternisât ainsi -, tout à la fois et la gloire de la victime et l’opprobre des
bourreaux. ,,
ïl faut donc, nos trcs->chérs Frères, que nous* allions pleurer entre le vestibule et l’autel ; il faut que dans cette , grande commémoration se renouvelle cette vive horreur, cette consternation profonde où fut plongée la nation le jour de la fatale catastrophe; il faut que, d’un bout de la France à l’autre, on puisse lire sur tous les fronts que le peuple français est innocent de la mort de son Roi , et que , bien loin d’avoir été complice de ce forfait à jamais ‘ détestable, il le voue à l’exécration de l’univers; il faut qu’à l’exemple d’une nation rivale , qui venge tous les • ans, par un deuil général, la majesté des rois, nous la surpassions en douleur et en regrets, comme uous l’avons surpassée en injustice et en ingratitude; il faut que, par un surcroît de supplications, de jeûnes et de bonnes œuvres , nous obtenions du Père des miséricordes, que cette ' grande et mémorable iniquité ne nous soit pas imputée , et que, suivant l’expression du prophète, il la transporte loin de nous; il faut enfin que nous allious nous proster- ... 11er devant l’hostie de propitiation , pour l’invoquer en faveur de celui qui fut victime dé son peuple, victime de sa vertu meme. Mais que parlons -nous d’invocation? Est-il bien vrai que Louis ait encore besoin de nos prières? Est-il vrai que ce soit pour lui ou pour nous que les expiations soient nécessaires? Est-il vrai que ce soit à nous . à lui offrir le secours de nos vœux et de nos suffrages , ou est-ce lui qui déjà intercède pour nous du haut des cicux où il repose? N'en doutons pas, uos très-chers Frères,
*ct croyons, sans témérité, que cette ame prédestinée, • purifiée par tant de souffrances, a déjà reçu la récom- •
pense de ses vertus; que lé Seigneur a eu pour lui cette
