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• • l4° * SUR I^AMOUR ET U FIDÉLITÉ . *
nous , niais nous ne pleurons pas nos téméraires agressions cl nos provocations injustes. Nous pleurons la perte de quelques chefs-d’œuvre' des arts, non moins inutiles à notre bonheur qu’à notre gloire ; mais nous ne pleurons pas sur tous ces monuments sacrés que nous avons brisés de nos propres mains,- et sur ces basiliques augustes,
• élevées par la piété comme par le génie , qui sont tom- . bées sous la hache d’un vandalisme aussi barbare que .. sacrilège. Enfin nous déplorons la reddition ou la démo- ’ lition de quelques places, et nous ne songeons pas à la perte totale des mœurs publiques , qui sont les véritables citadelles de l’Etat ; et nous ne voyons pas qu’en vain nous garderons les portes de la ville , si le Seigneur n’en . ; est la sentinelle ; et nous oublions que nos frontières - sont bien plus défendues encore par la religion . que par nos armées. Disons tout en un mot, nous sommes aigris, mais nous ne sommes pas convertis; nous sommes écrasés, mais nous ne sommes pas corrigés; nous, sommes humiliés , et nous ne voyons pas que notre plus grande .« humiliation, c’est nous-mêmes (i) ; c’est cette perversité -sans bornes qui confond le crime et la vertu, et qui, au gré de l’opinion, appelle le bien un mal, et le mal un bien (2); cette dépravation perfectionnée qui nous rend vicieux, moins par foiblcsse que par système , et qui n’adinet plus qu’un principe, celui de les mépriser tous; ce fanatisme d’impiété qui, comme un chancre dévorant, nous mine et nous consume, et enfin ce triomphe hon- • teux de l’immoralité publique qui trouve encore de publics défenseurs. Peut-être que ces vérités paroîtront dures et sévères, ainsi que celles que le Sauveur du
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monde annonçoit aux Juifs rebelles et impénitens;\mais a qui donc faut-rl les dire, si ce n’est à des hommes
(0 Mjch. vi, 14. ~ [2) Isai. v, 20. ’ *
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QUE NOUS DEVONS AC ROI
qui, semblables à ceux dont parle Iizéchicl, endurcissent leur visage' comme la pierre pour ne pas rougir { i), et (pli, puissans dans V iniquité > se glonjient dans leur malice (2) l '
Oui , «os très-chers Frères, il faut lès dire , parce que la vérité seule nous délivrera (3), et qu’il n y a d esclaves que chez les peuples qui ne veulent pas 1 entendre ; il . faut les dire à ce peuple aveugle qui aime toujours sa misère, et qui prétère encore d’etre puni, plutôt que . d’ètre éclaire ; il faut les dire , parce que nous sommes dans un siècle distrait et frivole qui oublie tout, et au- 1 quel il importe de rappeler tout, parce qu’il faut éclairer les enfans , si les pères ne veulent point ouvrir les yeux à la lumière, et qu’il faut au moins instruire les générations futures, et leur rendre utiles nos cruelles* expé- riences, si la génération présente ne veut pas recevoir ; • les terribles leçons que lui donne le ciel Scribantur hœc .
* in genératione altéra { 4). , -
Par où, nos très-chers Frères, pourrons-nous mieux * ^
terminer notre Instruction , que par cet avis que nous, donne l’apôtre, de craindre Dieu et d3 honorer le Roi [5)1 C’est là encore une de tes maximes à la fois simples et profondes où tout se trouve , et qui dit tout dans un seul • , mot. Craignez Dieu, c’est le commencement de la sagesse (6); et honorez le Roi, c’est le complément de toute >. la politique. Craignez Dieu, voila tout 1 homme (7) ; et ho- v,, norez le Roi , voilà tout le Français. Craignez Dieu , et il n’est pas craint si le Roi n’est pas honoré, et le Roi N V* , n’est pas honoré si Di’cu n’est pas . craint; politique admirable et véritablement celeste qui , contondant ainsi , . .
. les devoirs de chrétiens et ceux de citoyens, le service du prince avec le service de 1 Eternel, semble faire pai-
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(1) Jcrem. v, 3.- Ps. li.,3.-(3; Joui. vu. , & - (\> V*. t* . <9-
* .J. (5) I Petr. Il , 19. — (6),'Ps. 10. — (ypRccles. X(i , .3: ^ \ ^
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tieipei* les empires île la terre à l’immortalité de l’etnpU'e.
du ciel. /, * : > V
C’est en nous pénétrant, nos très-chers Frères, de cette sainte maxime, que nous pourrons dire véritablement et avec fruit que la France veut son Roi et qu’elle veut sa religion : son Roi , pour maintenir et prote'ger la religion contre les impies; et sa religion, pour défendre et prote'ger son Roi contre les rebelles: magnifique alliance, avec laquelle nous pouvons nous passer de toutes les autres , •et avec laquelle nous n’avons plus rien à craindre, si ce n’est de nous-mêmes. Eh ! de quoi nous serviroit de vouloir notre Roi , si nous ne nous rendions dignes de lui par nos efforts à le seconder , et en méritant, par une fidélité inébranlable et un dévoûment sstns bornes , tous les miracles qui nous l’ont rendu ? Comment pourroit-il réformer l’Etat , si nous ne commencions par nous réformer nous-mêmes? Comment pourroit-il nous défendre au dehors, si l’Etat étoit piqué au cœur par le venin des doctrines licencieuses, et pâr la lèpre de l’athéisme*, mille fois plus fatale que celle qui jadis affligea nos pères? Coin-
ment, eût-il même toute la sagesse de Salomon, tout le courage.de David et toute la piété dé Josias, pourroit-il
'être maître d’ifrie nation indisciplinée et indisciplinable,
impatiente de tout joug, mécontente de tout, exceptç .d’elle-même, et d’autant plus difficile et exigeante pour
son Roi, qu’elle seroit plus facile et plus indulgente pour elle-même? Et si l’ou a dit qu’il faudroit être des dieux pour gouverner des hommes, que faudroit-il donc être . pour conduire cette nouvelle race d’hommes, où il y au-
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roit autant (l’opinions (jit il y a de fêtes, et autant de folies qu’il y a d’opinions, et qui, n’ayant plus d’esprit public que l’intérêt particulier et le vil égoïsme ,. resterait aussi perverse et aussi immorale que la révolution elle-même qui 1 a creee . 4
QUE NOUS DEVONS ,KV llOl .
'• > Ce que nous disons, 110s très -chers Frères, à l’égard de notre Roi, nous devons le dire à plus forte raison au sujet de notre religion. Eh ! dç quoi nous serviroit que l’on eût doté ses ministres, ressuscité ses écoles sacrées, et relevé ses autels et. ses temples, si ses temples étoienl . déserts et ses autels abandonnés; si les malades ne se présentaient plus aux prêtres pour se laver dans la piscine ;
. si à cette famine déplorable de la parole de Dieu, que
• l’on n’entend presque plus, succédoit le mépris plus dé-
plorable encore de cette parole même que l’on ne vou-. droit plus entendre, et si, après avoir vu des ouail/e. y * errantes comme des brebis sans pasteur (i), nous voyions, . ,
par une calamité nouvelle , des pasteurs errans sans troupeau et sans ouailles? C’est bien alors que nous pourrions désespérer du salut de la France : notre état deviendroit f
■ pire que le premier, et la maladie seroit d’autant plus . * , incurable, que le remède même se changeroit en poison , et le principe de la vie en principe de mort. *
Rallions-nous donc véritablement, nos très-chers Ffèu
res, a notre Rôi , et revenons sincèrement à notre Dieu*,
et tous nos maux disparoîtront ensemble , et tous les biens • nous viendront à la fois (2). Retranchés derrière ce dou- . '
" Wft rempart, nous serons plus forts que. jamais, et nous - pourrons braver ensemble et les ennemis du dedans et Mes ennemis du dehors. Retrempés au feu dé l’adversité et au creuset des .tribulations ; nous rious fortifierons de ’ ’v
• tout ce que nous retrancherons à nos plaisirs et à notre . luxe ; nos sacrifices tourneront au profit de nos mœurs ,
Uos malheurs mêmes à notre gloire; nos fautes nous* serviront de leçons, et les châtimens du ciel deviendront v*
• pour nous des bienfaits. Avec l’estime de nous^mêmes , nous reconquerrons celle ‘des nations* et, après en. avoir. .
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