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QUE NOUS DEVONS AU ROI

Roi j que, bien loin rie devenir conunc des dieux, nous •

. sommes descendus au-dessous même de l’homme. Si du

moins nous avions fait ensuite des retours sérieux sur nous-mêmes , et qu’un grand châtiment eût amené un * grand repentir; si nous avions ouvert les yeux comme Adam après son péché; si, comme lui, nous rougissions de , notre nudité et de notre appauvrissement moral , plus triste mille fois que l’appauvrissement de nos ressources, puisque l’un ne fait que notre misère , et que l’autre fait . . notre honte; si, comme lui, nous disions, dans l’amertume • de notre cœur : C’est le serpent qui nous a trompés, c’est . le démon de la philosophie qui uous a séduits par ses- •belles promesses et par ses trompeuses amorces; serpens decepit me (i). Mais non, et notre orgueil, bien loin d’être abattu , monte sans cesse comme celui de ces im-

* pies dont parle l’Ecriture (2); et quand on nous parle de ■ .

nos erreurs et de nos folies, nous parlons de nos lumières; • *.* y-

et quand on nous oppose les plus hontepses perfidies et ' • les plus lâches déloyautés qui aient jamais déshonoré une nation, nous parlons de notre gloire. Noms disons, bien Malheur à nous.,, parce que nos villes sont incendiées et

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nos campagnes dévastées (5), et que de long-temps nous ne feverrons les jours prospères dont nous jouissions!

; mais nous ne disons pas comme Job * Malheur à- nous , parce que la main de Dieu nous a frappés (4)! ou comme , les frères de Joseph : Malheur à nous, parce que nous -. méritons tous nos malheurs (5) ! Nous pleurons sur nos.

' fautes, nos méprises, nos faux calculs et nos- espérances *.

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trompées; mais nous né pleurons pas sur nos désordres, v :

nos excès et nos crimes sans nom comme sans exemple. Nous pleurons les cruelles représailles qu’on exerce sur

(1) Gènes, ru , i3. — (2) Psaft ixxm, 2?. — 0) Jerem. iv, i3. — (4) Jop. xi.x/ai — (5) Grues; xt.ii, .21. , 1