• • POUR DES

toujours par de grandes calamites les grands péchés des .

peuples, et qui ne permet pas qu’une nation devienne impie sans devenir malheureuse. IN’est-il donc plus celui qui * submergea le monde entier dans le déluge, qui consuma par le feu des villes abominables, qui frappa l’Égypte criminelle des plus horribles plaies,, et livra au tranchant de l’epe'e les habitans de Chanaan? ou bien nous croi- ' rions-nous moins coupables qu’eux, et non moins faits

pour éprouver la rigueur de ses jugemens? Aurions-nous de la peine à comprendre qu’après tous les scandales et les desordres dont nous sommes témoins, Dieu nous châtie d’une manière si mémorable? Seroit-ce donc à nous à lui faire la loi , et sommes-nous plus forts que lui (i)7 Prétendrions-nous qu’il dut répandre ses faveurs les plus abondantes sur nous, lorsqu’avec tant d’audace nous provoquons ses anathèmes , et qu’il retînt son bras vengeur alors même que nous le bravons? Ah! si nous devons être surpris de quelque chose, nos très-chers Frères, c’est bien moins des maux qui nous affligent, que de ceux qui . ne nous affligent pas encore, et moins des calamités que sa justice nous envoie, que de celles que nous épargne sa bonté. Quels fruits avons-nous donc retirés pour notre amendement de tous ces fléaux réunis qui pèsent sur nos

têtes? Sommes- nous devenus plus sages ? avons - noms fait sur nous -mêmes des retours plus sérieux? sommes- \ nous revenus plus sincèrement à Dieu? Et qui donc nous .expliquera comment, au milieu de tant de sujets de deuil et de tristesse , nous ne cherchons qn’à nous distraire et

à nous étourdir, et comment, au lieu de nous rendre at- •

tentifs à la voix du Dieu de majesté qui tonne du haut des

. vieux j et retentit au milieu des eaux (2), pour nous rap-

peler à lui, nous ne sommes émus que par le dérangement

CÔ I Cor. x, 22!* — (a) Ps. xivin. ‘ •" ' > . 1

*5$ fOU K DES PRIÈRES.* ‘ ,

de nos aÜaires et de nos fortunes , et réveiflés que par le sentiment de nos pertes?

Nous avons en souvent occasion , nos très-ehers Frères, de vous montrer jusqu’à quel degré de dégénération morale nous sommes descendus, et jusqu’à quel point tout ce torrent de vices et de prévarications dont la France est couverte doit allumer la colère du ciel. Mais quand a-t-il été plus nécessaire de vous la rappeler cette effrayante vérité, qu’en un moment où le ciel semble s’unir avec la terre pour punir nos iniquités? Que voyons-nous, nos très-chers Frères, ef quel spectacle plus fait pour provoquer les vengeances divines? Un luxe sans pudeur iusultant a la misère publique ; un goût effréné des plaisirs les plus licencieux , quand nous devrions nous refuser les plaisirs les plus innocens; ces spectacles et ces concerts au milieu des gémissemens du pauvre; plus de honte pour les vices les plus honteux , plus de scrupule pour les plus noires trahisons elles plus vils parjures; ce goût et je ne sais quel charme qu’on trouve dans le crime par l’hor- • reur meme qu’il inspire; une jeunesse sans frein, et les enfans plus savans que les pères dans l’art de se corrompre; la sainteté du mariage authentiquement profanée; des forfaits inouïs qui épouvantent le sanctuaire des .lois et les ministres de la justice, et qui , par leur énormité autant que par leur nombre, n’ont point d’exemple dans . l’histoire de la perversité humaine ; toutes les bornes du • juste et de l’injuste renversées au gré des circonstances,' au gré de l’intérêt, au gré de l’opinion, et, ce qui est peut-être plus déplorable encore, l’aveugle sagesse du siècle, qui ne sait pas se régler elle-même, et qui veut tout régler, jusqu’à la morale, jusqu’à la religion même; un orgueil d’autant plus incurable, qu’il ne veut plus souffrir son remède ; la folle présomption de nous croire meilleurs que nos pères, et plus éclairés que Jous les siècles •

r 'FOUR DES PRIÈRES. . ï 5y.

qui nous ont précédés; cette invincible obstination qui

• repousse à la fois les leçons de l'expérience et celles du malheur, et qui, au milieu de l’immoralité la plus profonde et de la corruption la plus' fétide qui fut jamais, nous vante encore arrogammeut les triomphes de la raison et les progrès de nos lumières : voilà, nos très-chers Frères, les excès qui ont mouté jusqu’au trône du Dieu vivant, et qui auroient dû attirer non des orages et des inondations sur nos moissons et nos campagnes, mais des char- * bons ardens sur nos têtes. Et qui de nous pourvoit donc être assez aveugle pour 11e pas le voir? qui de nous pourvoit donc 11e pas reconnoître qu’il y a encore bien loin des maux que nous souffrons à ceux que nous méritons ; que si quelque chose peut ici nous confondre, c’est l’excès même de cette clémence infinie, plus élevée que les cicux (1); c’est que, malgré tant de raisons de nous faire sentir que ce 11’est point en vain que l’on résiste au Tout-. Puissant, Dieu daigne encore mêler aux tribulations que sa justice nous envoie, tous ces biens innombrables dont sa miséricorde nous laisse encore jouir?

Car, à Dieu 11e plaise, nos très-chers Frères, que nous • . voulions vous décourager entièrement, et vous inspirer celte tristesse qui n est pas selon Dieu } et qui produit la moH (2) ! Nous aimons à le dire ici, pour entrer dans l’esprit de la lettre de S. M. , si d’un coté nous avons tant de sujets de tristesse et d’alarmes, de l’autre nous en

avons aussi de consolation et d’espérance; et c’est ce que le Roi se plaît à reconnoître, quand il nous dit. que son royaume jouit de toutes les faveurs que la divine Provi- , dence se plaît à répandre sur les États quelle affectionne.

Et en effet, nos très-chers Frères, la manière vraiment miraculeuse dont il nous a été rendu, et qui 11c doit

, et qui

(1) Ps. cvii., 5. — • (2. II Cor. vu, 10. ;

1>B* roi/H DES PlilÈKES^ ' • *

pas moins être fonjours - présente à notre esprit qu’à notrè cœur; tous les moyens de restauration qui nous sont arrivés avec lui ; les ressources qui nous sont ménages pour reparer nos pertes et pour fermer les plaies de l’Etat; le troue de saint Louis qui s’affermit de jour en jour sur ses antiques foudemens; le calme et l’union des cœurs qui se rallient de plus en plus pour le défendre; 1 étonnante facilite avec laquelle on découvre ces ténébreux complots, ccs trames infernales ourdies par tous ces hommes aussi insensés que pervers, ce qui semble vérifier cette pensée du Sage, que les desseins des méchans sont révélés au ‘prince par les oiseaux du ciel (i); les exemplaires , châtimens de ces grands coupables , pour qui la paix est odieuse, pour qui le trouble est un besoin, l'effusion du sang une jouissance, et le bonheur de la patrie un tourment; enfin la noble et sage politique de tous les souverains , qui , saintement ligués pour la légitimité, font cause commune avec notre Roi, et par là nous rassurent également contre les attaques du dehors et contre les divisions du dedans : tout cela ne nous dit-il pas que le Seigneur daigne encore veiller sur cet empiré d’une manière toute particulière; que si d’une part nous devons nous efforcer de désarmer la colère céleste par la ferveur de nos prières et par la grandeur de notre repentir, de l’autre aussi nous ne devons pas moins nous répandre en actions de grâces pour tant de biens dont il ne cesse de nous combler; que s’il nous châtie, c’est bien moins pour nous perdre que pour nous avertir, et que ses punitions vienuent bien moins d’un bras vengeur qui précipite dans l’abîme, que d’une main toute paternelle qui nous prête secours pour ne pas y tomber?

.C’est donc ainsi, nos très-chers Frères, que, toujours bon

TO Ecdi. x ,,2 6.

- I’OOK DES PKIEKES.' " ' . -• * J5q

et toujours juste, notre Dieu veut nous éprouver par ses rigueurs, ou nous attirer par ses grâces, et qu’après nous avoir fait entendre sa voix redoutable dans la foudre et* dans les éclairs, ainsi que parle le prophète, il veut encore parler à notre cœur par la douce impression de ses dons et de ses bienfaits. Quel seroit donc notre malheur, si nous ne savions profiter ui des maux ni des biens, ni des punitions ni des grâces, et que les uns ne nous inspi- " rassent pas plus de crainte et de remords, que les autres d’amour et de reco^noissance ; si nous ne savions pas nous servir des calamités pour attirer sur nous de nou-‘ veaux bieniaits, ni des bienfaits pour écarter de nous de nouveaux malheurs, et mériter ainsi, par un amendement sincère et par tin parfait retour, qu’il referme ses trésors de colère, où il tient en réserve les ouragans et les tempêtes, pour ouvrir ces trésors de grâces et de prospérités dont il ne cesse de combler les nations fidèles a scs lois, qui ont recours à lui dans leurs nécessités et aux jours de leur affliction I

Mais non, il est temps d’ouvrir les yeux, de recevoir les yrandes et terribles leçons que nous donne le ciel ( i), et de nous réveiller de notre léthargie y il est temps d’écouter cette voix du Seigneur qui brise les cèdres et qui ébranle les déserts (2) , et de ployer avec crainte et tremblement sous la verye de son indignation (3); il est temps de nous guérir de cet esprit antiehrétien et antisocial qui a précipité notre perte et notre ruine ; il est temps enfin de revenir à cette religion sainte, sans laquelle nous ne reviendrons jamais à la vertu et à la justice, sans laquelle il faut que tout croule et dans les lois et dans les mœurs, et qui, après avoir fait le bonheur de nos pères, peut seule faire encore le bonheur de nos enfans.

.(1) Jerem. vk, 3. — (2) Pj.,xxviu. 3. — (SyTlirçm Ut/2. /• « .

,'lCô ÈOUR DES PRIÈRES..? ! ,

Accourez donc,' nos très-chers Frères, dans Jes saints

temples avec une nouvelle» ardeur, pour y répandre devant le Seigneur vos Supplications et vos larmes; venez-y implorer, avec autant d’humilité que de componction, le suprême arbitre des saisons, ainsi qu’il l’est de nos destinées, ce. souverain des élémens, qui a dit à la grêle de tomber comme au soleil de se. lever, qui précipite ou arrête les torrens à son gré, ainsi qu’il fait marcher lés astres à son commandement, et qui, suivant l’expression de Job, lie les eaux dans les nuée afin quelles ne J ondent pas sur la terre toutes à la fois (i). Et, forts de nos douleurs comme de nos regrets, faisons- lui une sainte violence pour qu’il change nos cœurs encore plus que le temps, puisque le changement du temps, sans celui de iios cœurs, ne seroit qu’un malheur de plus. Venez enfin le conjurer de répandre ses plus abondantes bénédictions sur ce monarque vertueux qui nous est aussi cher que nécessaire, et rendre gloire, avec le prophète, à ce grand Dieu qui a signale' par tant de mcrncilles et de magnificence le salut de notre Roi , et qui a fait miséricorde à son Christ j ainsi quil la fera dans tous les siècles à sa postérité [fi).

On nous fait espérer, nos très-chers Frères, que nous allons bientôt posséder dans nos murs un des plus illustres rejetons de cette race auguste, et que sous peu de temps la fille du Roi-Martyr, la fille de la France, viendra nous consoler par sa présence, et nous prouver tout.

• l’intérêt qu’elle prend à notre bonheur. Qui de nous aie sent pas tout le prix d’une telle visite, et ne se dispose déjà à mériter par ses démonstrations le bienfait signalé d’une telle faveur? Préparons-nous donc à la recevoir d’une manière digne de nous et digne d’elle. Que tous

. (O’Jol), XtVI, ü. *— (2) Ps. X.VII, 5l, • • .• * •

*■ ' r . >' >% POUR v - r6ï

Jes cœurs aillent au-devaàt ^elle, comme le- sien vient auvdevantde nous, et que chacun, dans T effusion de

son amo^r etdje sôu allégresse, s’empresse de lui prouver que ces contrées ne sont pas moins françaises que les autres , et que toujours elles se feront gloire de rivaliser avèclesj^is connues par leur dévoûment et pair Içur zèle.

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MMDEMENT

POUR LE SERVICE DE MARIE- ANTOINETTE D’AUTRICHE, REINE DE FRANCE ET DE NAVARRE.

Du i a octobre 1816.

slV : - \ < 1.-

ous venons de recevoir, nos très-chers- Frères , la lettré que S. M. a daigné nous écrire, pour npus manifester, l’intention où elle est que nous ordonnions, dans toutes les paroisses de notre diocèse, un service solennel, en mémoire de la feue Reine de France, Marie-Antoinette d’Autriche. Nous nous empressons d’autant plus dé rem* plir ce devoir, qu’il est à craindre que notre Mandeipent ne puisse être connu , dans toutes les paroisses d’un aussi vaste diocèse y le 16 du courant,- anniversaire de la mort de cette grande et infortunée princesse. ^ •

•Qui peut en effet se. rappeler ce. triste évènement, ubs très -chers Frères, sans éprouver lè déchirement de la douleur, et le besoin de répandre air pied des saints àmtelss dans cette déplorable commémoration, ses larmes avec ses prières? Si le 21 janvier est -aujourd’hui,,. pour