DES MAÎTRES DES CÉRÉMONIES. 1 8 J
. Le maître des ceremonies 3*1 séminaire seva aussi
charge de surveiller la tenue extérieure, le maintien, le costume et la propreté' de l’habillement ecclesiastique des élèves du. séminaire, en leur inspirant une démarche grave, mais sans affectation, et dans les cérémonies une bonne grâce exempte de prétentions, et accompagnée d’humilité et de modestie.
Art. V. Toutes les fonctions du maître des cérémonies
du séminaire cessent à la cathédrale, et celles du grandmaître des cérémonies de la cathédrale cessent au séminaire, a moins d’un ordre particulier de notre part. Ils conservent toutefois le droit, d’avertir par signes ou autrement chœur, cet*
peu de mots, et0sans aucun mouvement qui puisse distraire les fidèles.
Art. Vî. DÀis les cérémonies mixtes, telles que pro-
cessions, ordinations, etc. , les deux maîtres des cérémonies se concerteront ensemble , de manière toutefois que
le grand-maître des cérémonies de notre église catlié-
drale ait le pas sur celui du séminaire.
Art. VII. Deux ou plusieurs séminaristes , choisis pâlies maîtres des cérémonies , avec l’agrément du supérieur de notre séminaire , seront par eux employés , sous le titre d J aides des cérémonies > pour les assister dans les différentes fonctions de leur charge: ils seront pris de préférence parmi ceux qui seront déjà engagés dans les ordres sacrés. L’un d’eux sera ordinairement désigné pour remplir, à la messe et aux vêpres des dimanches et fêtes ^ les fonctions de maître des cérémonies.
Art. VIII. Au chœur èt dans les processions, nos chanoines, prêtres, séminaristes et habitués du chœur devront se conformer strictement, pour la tenue et le céré-
l86 POUR LES ATTRIBUT. DES MAITRES DES CÉRÉM. monial ., à ce qui sera fait ou indiqué par les maîtres des
cérémonies.
Art. JX. A dater de la présente ordonnance, il est dé-
fendu à qui que 6e soit, sauf ceux ci-dessus par nous désignés, et leurs aides des cérémonies, de s’immiscer dans leurs fonctions, ou de. diriger aucune cérémonie quelconque, comme aussi dejrefuser de se rendre aux avertissemens qu’ils donnerôient ou feroient donner, pour la plus grande déèence du service divin et l’exécution du cérémonial. i ' ‘ .
NJ* • 4 , •• . 4
MANDEMENT
POUR LE CARÊME ET LE SÉMINAIRE
Do i5 février 181g.
En vous adressant, nos très-cHers Frères , nos exhorta-f lions, l’année dernière, aux approches de la sainte quarantaine., nous présumions que notre séparation pouvoit bien n’être pas éloignée. Nous les regardâmes comme les derniers adieux que nous faisions à notre diocèse , et nous vous exprimâmes à cet égard les sentimens de nos plus vifs regrets. Des difficultés inattendues ont depuis suspendu la marche des évèueinens, dont nous ne chercherons pas plus à expliquer les motifs qu’à préjuger, les résultats , et qui .ne seront pas plus ici le sujet , de nos réflexions, qu’ils n’ont pu être celui de notre prévoyance. Mais , en attendant que les desseins de la Providence se développent, nous n’en sommés pas moins résignés à ses ordres; et, quelle que soit l’issue d?une ne-
ïB;
*■ POUR LE CARÊME DE l8lO.
gociation qui tient toute l’Europe catholique en suspens, nous ne nous en félicitons pas moins de ce que uous sommes toujours votre évêque et votre pasteur, d avoir encore à vous annoncer les paroles du salut, à concourir,
» autant qu’il est en nous , à votre bonheur dans l’ordre de notre ministère, et à vous consacrer, s’il le faut, les derniers restes de notre vie.
Et combien , nos très-chcrs Frères , nous aimons a vous donner cette assurance, au moment surtout ou nous venons de parcourir une partie de notre diocèse, dans laquelle on nous a montré autant de zèle à nous recevoir , que d’empressement à nous entendre 1 Combien notre cœur a été touché à la vue de cette pieuse affluence et de ce concours solennel de tous les âges et de tous les états , pour rendre hommage dans notre personne a la religion elle-même, dont on voyoit en nous le représentant! concours véritablement . consolant , qui nous a convaincus que le sentiment religieux vit encore dans les aines, qu’il est toujours le premier besoin des peuples, Je premier penchant du cœur de l’homme, et que, pour le rendre impie, il faut violenter sa nature. Oui, nous aimons à le dire : malgré les progrès toujours croissais de l’immoralité, le feu sacré n’est point éteint, mais seulement
caché sous les débris qu’une révolution impie a laissés
^ * * • 4 après elle ; il n’attend pour se ranimer qu’un rayon du
soleil , et la puissance publique n’a qu’à vouloir , pour
que la religion reprenne son aucienue influence, et
qu’avec elle le peuple français , rendu à ses devoirs ,
reprenne ses premières mœurs et redevienne encore
digne de lui-même.
Mais si d’une part nous n’avons pu voir sans la plus douce satisfaction cet élan religieux qui n’a besoin que d’être secondé pour produire les fruits les plus, heureux,' et renouveler la face de la France, de l’autre
• ïH8 # . ) POIIR LE -CAHÊafE DE 1819-
;io,ls 11 cn avons été que plus affligés, en voyant tant de temples déserts, tant d’autels sans Sacrificateurs, talit de chaires muettes, tant de terres incultes où ne crois- • sent que des ronces et des épines , et les chemins de Sion (jui pleurent parce que personne ne vient plus aux solennités (1). Quel spectacle plus douloureux que celui que nous ont offert et ces écoles où ï’011 11e voit dans la plupait que des maîtres sans garanties ou des élèves, sans surveillance , et l’instruction chrétienne livrée au hasard ou comprimée par des mesures arbitraires; et ccs mariages indignes de ce nom sacré, plus multipliés que . jamais, que l’Eglise 11e bénit point, et que par conséquent Dieu réprouve, et qui, pour être légitimes aux \eux de la loi, n en éont pas moins coupables aux yeux de la conscience : plaie mortelle faite h la religion et -1 la raoralç, scandale sans exemple parmi les peuples civilisés, et une de nos plus grandes calamités sociales; * rt enfin cette profanation publique du saint jour du Seigneur par des travaux illégitimes ou des plaisirs lipencieux, sous les yeux mêmes des préposés à l’ordre pu— blic : double outrage fait à la loi de l’Église comraô à celle de 1 État , qui n’accuse pas moiifs ceux qui le souffrent que ceux qui le commettent ; symptôme le plus eff rayant du déclin de la foi, puisqmfce n’est point ici la? passion qui entraîne ou la faiblesse qui succombe , mais le mépris hautain qui insulte , et l’audaée impunie qui hi *avC le grand jour?
Mais ce qui nous a surtout véritablement alarmés, nos 1res -chers Frères, c&st cette effroyable circulation de livres corrupteurs et impies, et ce débordement de feuilles journalières qui des villes se répandent plus que jamais, dans les campagnes, et qui., après avoir encombré nos
r~ ' «. MR . ^
(I*) TllI CU. ) , 4. ‘ y
POUR* LE CARÊME, .DE lÔlÇ). *- 189
lycées et nos^ écoles, viennent, encore inonder les sillons
et envahir jusqu’à la chaumière du pauvre. Comment donc exister parmi tant d’élémens inflammables? Quel l.tat. peut donc tenir long-temps contre cet assaut permanent de toutes les opinions discordantes, et parmi ce flux et reflux de toutes les passions politiques qui , réunies à toutes les passions naturelles, s’exaltent mutuellement et
f’ iveniment les unes par les autres? Quelle société peut ster à ces secousses de tous les moinens qui la rcmuent et la brisent en tout sens? Et quel sort peut donc attendre un peuple qui chaque jour s’abreuve à ces sources empoisonnées , et qui n’a plus pour tout catéchisme qué ces dépôts infeets de toutes les erreurs anciennes et nouvelles ,, ou chaque insensé vient consigner Sa folie, Chaque impie son blasphémé, chaque empirique son remède /chaque malade ses rêves, chaque professeur sa leçon, chaque visionnaire sa constitution, et chaque ambitieux son plan d’envahissement et de ruine ? Fut-il jamais un plus grand fléau pour un empire? peut-011 prendre une nation plus à contre-sens, et iSlnettre plus en contradiction ouverte .avec la Providence et là nature
^ ^ • " Xf V <■ . ?
avec Dieu et avec le genre humain?
Et voila donc, nos tres-chers Frères, le pain de chaque jour que la philosophie donne au pauvre ; et lès consolations qu’elle. lui procure. Voilà les services qu’elle rend a la partie la plus malheureuse de la société : c’est d’enliardir ses passions, quand il 11e faudroit que les réprimer et les CQiitfenir; 'c’est de lui parler de ses droits, ' quand il faudroit ne lui parler que# de scs devoirs; c’est de lui prêcher l’orgueil, quand il iaudroit ne lui prêcher * que la patience; c’est de l’armer contre sa destinée, quand il 11e faudroit que lui apprendre à s’y, résigner et a s’y soumettre ; c’cst de la soulever contre les riches , quand il iaudroit ne 1 engager qu’à supporter sa pauvreté
et les peines inséparables de sa condition; c’est de Répéter sans cesse au peuple qu’il est fait pour l’etude et pour la science, quand il n’est fait que pour le travail, et de lui donner l’ambition de se mêler des affaires publiques, quand il 11’est destine' qu’à cultiver son champ et à bien
gouverner sa famille ; c’est enfin de lui ôter cette manne,
vivifiante qu’il a reçue du ciel , cette morale substantielle qui nourrit à la fois son esprit et son cœur, cette
religion du pauvre , qui lui donne à la fois le pain de l’instruction et le pain de la vie, et qui est non moins appropriée à sa destination qu’à son intelligence, pour le nourrir d’abstractions chimériques, vaine pâture des désœuvrés et des curieux, et le repaître des viandes creuses de la politique, non moins contraires à sa situation que nuisibles à son bonheur : e'tat véritablement inouï ,* qui ne pourroit à la longue , si Dieii ne venoit à notre secours, qu’abâtardir la nation, rendre de plus en plus insupportable le sort des classes inférieures de la société, et conduire les habitans des campagnes au dernier période de l’huiÉftiation sociale, et au dernier degré de l’abrutissemenf humain , par la triple dégradation de la misère, de la fausse instruction et de l’impiété réunies.
Fuyez donc, nos très-chers Frères, et rejetez bien loin de vous tous ces livres coupables, tristes auxiliaires de toutes les passions comme de tous les vices , et gardezvous de toucher à ces feuilles mensongères, où vous n’avez rien à gagner et où vous avez tout à perdre , et pour le temps et pour l’éternité. Sauvez-vous de ce nouveau déluge qui menace de submerger la France, et n’oubliez jamais que, si V abondance des paroles , suivant l’oracle du
Sage, entraine celle des péchés (1), l’abondance des livres entraîne celle des erreurs et des calamités. C’est cette fu-
(1) Pfovcrb. x, 19.
* ' POUR LE CARÊME DE iBlC). I C) T
reur d’écrire et de faire des livres sans fin dont parle l’Esprit saint (i), et qu’il nous donne comme une véritable affliction, une des plus grandes plaies sociales, et une des
plus grandes vanités qui soient sous le soleil : vanité pour le bonheur public, dont la première condition est dans l’obéissance , et tout le secret dans la paix ; vanité pour la vertu, qui est toute en action, et qui fait plus de cas d’une bonne œuvre digne d’être écrite au livre de vie, que de tous les livres ensemble; vanité pour l’esprit, dont elle prouve la foiblesse et la dégradation; pour le
bon sens, dont elle annonce la décadence et le déclin;
pour les lumières mêmes, dont elle atteste la disette et l’appauvrissement; pour la société, où elle porte la confusion et l’anarchie ; pour les empires enfin , dont elle annonce l’agonie et la dissolution, et qui tous ont péri avêc elle et par elle ; et hoc vanitas est , *
C’est donc aujourd’hui, nos très-chers Frères, qu’il importe plus que jamais de rappeler à nos esprits ces paroles de l’apôtre : Prenez garde que personne ne vous séduise par une vaine et trompeuse philosophie (2). Prenez garde à ces novateurs insensés, qui ne se proposent rien moins que de renverser les fondemens du monde , après avoir ébranlé ceux du christianisme , et de recommencer ainsi le genre humain, dût -il nous en coûter de nouvelles désolations; qui, à force de raisonner et de penser, veulent nous ramener à l’apprenti&age de la raison et de la pensée, aux premiers élémens de la société, aux premiers rudimens de la civilisation ; et, se jouant ainsi et d’eux et de nous-mêmes, nous proposent sérieusement de nous remettre au lait du premier âge, et de descendre à l’enfance, des nations , nous qui , nourris à l’école de l’Evangile, avons été appelés à l’aliment des forts; nous,
(1) Eccle.i. XII * 12. — (2) Culoss. Il, 8.
POUR UE CARÊME DE l8tC).
Cnfans de la lumière,, qui n’ayons plus rien à apprendre après JeSUS-Cli ri st , et qui avons puisé dans sa plénitude tout ce qu’il faut pour rendre les nations robustes et les hommes parfaits; nous qui avons atteint, ainsi que dit saint Paul , à la juste mesure de F âge viril (1), au complément de toute politique et de toute morale, et au dernier sommet de la perfection sociale. Etrange aveuglement! mais que le ciel permet, pour montrer à la terre jusqu’à quels excès la raison humaine est emportée lorsque Dieu l’abandonne, et pour confondre à jamais par leurs propres égaremens ces nouveaux précepteurs des peu- * pies et des siècles, qui, en laissant à la religion la gloire insigne de civiliser les nations sauvages, n’ont de lumières et de pouvoir que pour rendre sauvages les nations civilisées. , ’ ;
Ainsij quand ces novateurs vous diront qu’un grand mouvement est donné, qu’il est irrésistible, et qu’un nouveau soleil se lève, lequel, plus éclatant que l’astre du jour, doit éclairera la fois les deux hémisphères, et que par conséquent il faut marcher avec le siècle qui ne peut plus lui-même s’arrêter, gardez-vous de donner dans le piège, et ne vous laissez point éblouir par ce nouveau soleil, et par ce langage, hautain qui ne sauroit tromper que ceux qui veulent l’être. Interrogez d’abord ce siècle audacieux qui ose interroger tous les autres. Demandez-lui d’où H tient sa mission , de qud droit il prétend exercer la souveraineté exclusive» de la raison et de la pensée, et qui lui a donné le privilège de changer à son gré le destin du monde, et de nous pervertir pour nous éclairer ? Jugez ensuite de l’arbre par les fruits; de-
mandez-lui si iUsqu’ici nous avons tant de droit, de nous
applaudir de son mouvement irrésistible ; ce que nous
(1) Ephcs. iv, i3. . * * . * ' , .
' * POUR LE CAJIÊME DE l8ïQ. . , . Iû5 ' '
avons jusqu’ici tant gagné à le suivre ; quel pas nous avons * .**
fait sbus sa tutelle vers le bonheur et le perfectionnement • k
illimité auquel il nous appelle. Demandons-lui ce qu’il a \ '
fait de ce magnifique héritage de gloire et de vertu que ' , '
nous ont laissé nos ancêtres, et si, depuis qu’il nous endoctrine avec tant d’arrogance, nous avons des enfans plus soumis, des pères plus vigilans, des époux plus fidèles. Demandons-lui quels gar&ns il nous donne de ses \ K emphatiques promesses, si ses premiers essais sont bien faits pour nous rassurer, s’il est lui-même bien convaincu des folles opinions qu’il répand avec tant d’ardeur, s’il est bien sûr de l’avenir, s’il est bien sage, en hasardant ‘ *
ainsi avec tant de légèreté le sort des générations , et s’il 1 *
a tant de droit de se croire inattaquable, parce qu’il s’est \ *
retranché dans la tour de Babel. / J
Examinez ensuite son esprit, nos très-chprs Frères, et voyez si ce n’est pas ici l’esprit des ténèbres qui se trans- . forme en ange de lumières : esprit grossier et terrestre, *' • -
qui , bien loin de nous élever vers les choses du ciel , ne cherche qu’à nous enfoncer dans la vie présente.: esprit *
d’une immoralité profonde, qui ne connoît qu’un seul ■ ‘ ^
principe dont il soit sûr, l’égoïsjne; qu’une loi, le plaisir;' '•* • . •
qu’un amusement, les spectacles; qu’un désir, la ri- . .
• chesse ; qu’une ambition, la gloire; qu’une célébrité, le .
bruit et le scandale : esprit inquiet et turbulent, pour .
qui Je repos est une lassitude,' et Tagitation un besoin:' . esprit idolâtre de ses propres opinions, et déterminé à 4 ; ' .
c tout risque de les faire prévaloir; qui ne connort plus de < ; règle que lui-même, et appelle Dieu tout ce qu il pense (j); : .
qui ne veut obéir à personne, et veut que tout le monde • . .
lui obéisse, et qui, en refusant à la raison suprême le *
droit de nous soumettre à l’infaillibilité de ses oracles, * , • 4
Bossuet.
'• fOUR HF. CA.RtM£ DE /Bip.. * • * ’ \ ,
prétend avoir le droit de nous soumettre à l’infaillibilité . de ses pensées : 'esprit d’indépendance et de se'ditiôn , qui se croit esclave, dès qu’il n’est plus le maître, et, semblable à ceux dont parle saint Jude , méprisé la donation et blasphème la majesté (i) : enfin, esprit d’hypocrisie et de déguisement, qui prend tous les masques pour tendre tous les pièges , et ne fait plus de la morale qu’une énigme ; qui, dans son système d’imposture, appelle doux ce qui est amer , et am.er ce qui est doux (2) ; canonise tous les vices sous le voile de la modération et de l’indulgence;
calomnie toutes les. vertus sous le nom de préjuges; in- ’ suite à la piété sous le nom de superstition, au zèle le plus pur sous le nom de fanatisme ; prêche l’intolérance et la persécution sous le nom de l'humanité et de la tolérance, le mépris du vrai culte sous le nom de liberté des cultes, l’irréligion et l’athéisme sous le nom d’une ; religion fantastique qu’il façonne à «son gré et transforme en opinion comme tout le, reste, et se fait ainsi un langage à part, pour se faire une corruption qui ne soit qu’à lui. Yoilà l’esprit du siècle, nos très-chers Frères, ou, pour parler avec l’apôtre, voilà le dieu du siècle qui : aveugle V esprit des infidèles qui ne connoît d’autre dieu •‘que lui -même, et qui, plus coupable que l’ange re-
* belle, né se borne pas à Vouloir être égal au Très-Haut, * mais aspire à le détrôner, pour se mettre à sa place:, dieu des ténèbres et de la nuit, qui, bafouant dans son délire toutes les leçons du temps et tous les oracles
de l’expérience, est toujours armé contre le passé, cor- . : • rompt le présent, et dévore d’avance la postérité; dieu des ruines et de la mort, qui s’applaudit d’avoir créé le , chaos, comme l’Esprit divin s’applaudissoit de l’avoir dé-- ’ .brouillé; qui nous donne ses bouleversemens pour des 1
: (1* Jûd. 8. —(2) Jsai. v, 20. . • «
FQÇÎ 1* tURfeata Di: itfrp.
> ; se vanté de briser nos chaînes, parce qu’il rompt
toutes les digues , et nous parle sans cesse de ses découvertes , parce qu’il a ouvert de nouveaux précipices et . . ‘ creusé de nouveaux tombeaux. Deus hujus seculi excœcat mentes infidelium ( 1 ).
Mais, après avoir examiné, nos très-chers Frères, quel est l’esprit du siècle, voyez dequel esprit vous êtes, quel est l’esprit de votre vocation, l’esprit de la grâce que vous ayez reçu, l’esprit de Jésus-Christ dont vous êtes les dj*ciples, de 1 Evangile dont vous êtes les enfans; et craignez de mériter le reproche que le Sauveur du monde / faisoit à quelques-uns de ses disciples, de ne pas savoir d* quel esprit ils étoient (2). doubliez pofnt qu’autant ] esprit du siècle est vain et passionné, turbulent et inquiet, artisan de discorde , impatient de détruire, avide ' de changemens et engoué de paradoxes, autant l’esprit ' du chrétien est pur dans ses motifs, plein de droiture et de simplicité /ami de l’ordre et de la paix, sobre dans sa sagesse, plus jaloux de Conserver que de renverser,
*' et propre à t édification et non a la destruction (5) ; esprit de perfection, qui croit n’avoir rien fait quand il peut faire davantage; esprit de mortification, qui dompte la chair |# P°ur e'leve,‘ lame;, esprit de désintéressement, qui préféré a tous les trésors celui d’une conscience pure; esprit . de foi, qui soumet les sens à la raison et la raison à Dieu , et enrichit l’intelligence de ces vérités mêmes quelle ne comprendras; esprit d’espérance, qui, appuyé sur le rocher des siècles (4), ne fait rien pour le ’ temps , et sanctifie le présent pour conquérir l’éternité ; v esprit d’amour et de charité, qui élève notre cœur jusqu à Dieu, et semble le dilater en quelque sorte jusqu’à
(1) Il Cor. ir, 4. — (a) Luc. ix, ^55. — (3) ,11 Cor. vin, iq, -è’
• - (4) Baruch v, y, . • * ’-s
iq(> POUR .LE CARÊME DE 1819. . •
l’infini , pour qu’avec Dieu et pour Dieu , tous les hommes sans distinction puissent y trouver place. Voilà le haut point de dignité' et de gloire auquel la religion élève la nature humaine ; voilà le grand et noble esprit que nous avons reçu et que nous devons suivre, et non celui d’un siècle follement raisonneur, qui ne doute de rien et qui doute de tout, qui croit avoir de ta science j dit saint Paul, et n'a quo de l'orgueil (1) ; qui, emporté à tout vont de doctrine , n’a rien de fixe et de constant que sa propre mobilité; qui , dans sa folle et absurde jactance, fait reculer devant lui tous les siècles, et prétend qu’il ne peut, sans se déshonorer, reculer lui-même; qui, ne sachant, dit le prophète, ni d'où il aient, ni où il va, ne sait pas plus où il nous mène, et qui, marchant toujours dans des chemins perdus par où nul siècle n’a passé, n’en dit pas moins qu’il faut marcher avec lui, dussions -nous tomber avec lui dans l’abîme. Spiritus vadens et non cédions (2). ' .
INe perdez donc jamais de vue, nos très-chérs Frères, ces deux avis que vous donne l’apotre , de ne pas vous conformer au siècle -(of, et do ne point éteindre V esprit qui est en vous (4). bien loin de vous l’esprit du temps, c’est celui de l'homme animal qui ne comprend pas les choses qui sont de Dieu (*>). Ne marchez pas avec lé. siècle, mais avec lés siècles J en conservant précieusement ces grandes maximes que les âges consacrent, et ces traditions vénérables qui sont la foi des peuples et l’héritage des nations. Marchez avec celui qui est la voie y la vérité ,çt la vie (6), avec le Roi des siècles , devant lequel tous les siècles ne sont qu’un jour, et qui nous dit que, si les, siècles changent çt meurent, sa sainte loi ne meurt jamais.
O) 1 tiin. yi, 4» — Ps- lAfcvtti 44. .*7. <3' Ro,n- x,l> l 2* ~“
(4) 1 1 11 css. V, 19. — (&J I C9V. U , >4. — (6} Jean, xiv, 6. . ; ' '* • '•
l’OUK LE CARÊME DE 1819. ! ' J97
Marchez1 avec vos pères, et ne les méprisez pas assez pour croire que vous êtes meilleurs et plus sages qu’eux. Marchez avec tous ces grands hommes, tous ces génies illustres qui vous ont précédés dans la carrière delà foi, honneur éternel de la France et d.e l’esprit humain. Marchez enfin avec vos pasteurs, qui seuls ont droit de vous . conduire dans les voies du salut, dans les sentiers de la saine doctrine; gardièns-ne's de la morale, et seuls dépositaires de l’instruction chrétienne première base de toutes les autres.
Oui, nos très-chers Frères, e’est surtout sous le rap-
port de l’ instruction* que vous devez vous rallier à eux, pour ne pas vous égarer, et exposer imprudemment le sort de vos enfans, dont vous êtes les premiers instituteurs, et dont vous répondez devant Dieu et devant les hommes. Pénétrez-vous plus que jamais de cette importante vérité, que le plus bel héritage que vous puissiez laisser a vos enfans, c’est la -piété qui est utile à tous (i). Joignez vos vœux à ceux que nous ne cessons de former pour ces écoles si précieuses , et que réclament de toutes parts les gens de bien, au nom de la morale, de la li-
* ' TT 4% ' y •
berté publique et des droits imprescriptibles de Ha paternité , pleinement convaincus que c’est le seul moyen d’arrêter ce torrent d’une corruption sans exemple qui se déborde de toutes parts, et de sauver au moins la génération qui arrive de l’entière dépravation dont elle est menacée, puisque celle que le siècle a déjà formée parbît perdue sans retour pour les mœurs et pour la vertu.
Le siècle les craint et les repousse, nos très -chers frères j mais c’est pour nous une raison de plus de chercher a les établir, dussions-nous déplaire à ces hommes • tristement matériels , qui , préférant dans renseignement
0)1 Tim.'ny 8, ! , . ’ * **
198 l’OU H LE CARÀki: DE 1819.
le corps à l’esprit et l’esprit au cœur, ne goûteront jamais ces écoles chrétiennes, où le cœiir passe avant l’esprit, et l'esprit avant le corps, et dont le premier rudiment et la maxime fondamentale est que, si bien lire et calculer^ c’est quelque chose, bien vivre et être vertueux, c’est tout. Gardez-vous surtout ici de l’engouement des innovations, qui est le vrai génie du siècle, pour vous pénétrer plus que jamais du génie de la religion * qui seule, dit le prophète, sait rendrè la lamjue des et fans diserte (1/, tant son enseignement est simple, tant sa morale va droit à leur cœur; pour vous pénétrer du génie de l’Eglise, qui ne connoît et ne peut connoître d’autres écoles sûres et dignes de sa confiance que celles qui sont connues et surveillées par ses ministres; du génie de la paternité, qui consiste surtout à préserver l’innocence des enfans, de tous les pièges qui les environnent; du génie de l’enfance même, dont toute la vertu , comme tout le bonheur, est dans la douceur, la. modestie et la docilité; du génieenfin de ces pieux instituteurs, qui , dans. leur docte ignorance, savent tout et enseignent tout, puisqu’ils possèdent à un. si haut degré l’art suprême d’inspirer à leurs élèves l’amour de Dieu, l’amour des païens, l’amour du Roi et l’amour du travail : magnifique abrégé de morale devant . lequel pâlissènt toutes les lumières du siècle ; éducation sublime, avec laquelle on peut se passer de toutes les autres , et sans laquelle toutes les autres ne valent pas une • heure de peine.
Nous supprimâmes, l’année dernière, nos très-chers. Frères, comme contraire aux règles ordinaires de l’abstik - nence quadragésiinale et pouvant en entraîner l’oubli, l’aumône de compensation que nous avions établie en faveur ' de notre* séminaire. Les mêmes considérations nous ont
( 1 ) &ap. x, il.
/* * *■* POUR LE CARÊMfe’ DÉ iBlO. > • *.199
portés à la supprimer encore cette année, et nous sommes même d’autant plus disposés à ne plus la permettre à l’avenir, que l’élan de la charité publique n’en a guère été ralenti, et qu’ainsi notre séminaire en a bîen peu souffert; car nous aimons à le dire ici, nos très-chers. Frères,
et nous nous faisons un devoir de le publier pour l’édi-
fication commune et pour l’encouragement des âmes généreuses, les quêtes par nous ordonnées n’ont guère été moindres cette année que les années précédentes ,, et, jointes à certains fonds que la divine Providence a daigné nous ménager, elles nous ont mis en état de faire .l’acquisition d’un petit séminaire, lequel va être un nouveau monument de la charité des fidèles , un nouvel asile pour la jeunesse pauvre et vertueuse de notre diocèse, une nouvelle école de piété et d’instruction , qui , ajoutée à celle de notre grand séminaire , qui se ressent toujours des bénédictions du ciel , sera comme le Complément de l’éducation cléricale, lin pareil établissement .vient de se former à Sens, pour le département de l’Yonne, par le zèle de nos chers coopérateurs et par l’honorable émulation de plusieurs de ses habitans , et nous ne doutons point que sou accroissement ne réponde bientôt à la pieuse activité qui l’a créé, pour ainsi dire, par une espèce de miracle. Grâces eu soient rendues à l’auteur de tout bien, qui, par ces deux établissemens , daigue encore nous donuer quelques motifs de consolation parmi tant de sujets de découragement et de tristes sollicitudes , et porte en notre cœur cette douce espérance , que ces acquisitions précieuses , si propres à ranimer le sanctuaire désolé, feront l’objet particulier de votre zèle, qu’en entraînant de nouveaux besoins, elles obtiendront de vous de nouveaux secours, et que la piété se fera gloire d’achever ce que la piété a si heureusement commencé.
.\\VV\VV^VWyvV\W%VVV*V\\V AVMVV ^WWVVtWV wwvww» m\w vwwwww
MANDEMENT
POUR *LE CARÊME Et LE SÉMINAlkE.
DU 10 février »82o. '
Dans les instructions, nos très-chers Frères, que nous vous - adressâmes l’année dernière à l’occasion du Carême, nous nous efforçâmes de vous prémunir contre F esprit du siècle. : Nous vous dévoilâmes les illusions de sespromesses, la perversité de ses desseins et les artifices dé son langage; nous vous dépeignîmes ce siècle impie qui blasphème ce qu il ignore. (i)j s'élève contré ce qui est Dieu (2), se croit au-dessus de tout, parce qu’il méprise tout, et, roi de tous les enfans dè V orgueil (5) , se donne pour l’incomparable, parce qu’il ne ressemble à aucun autre. Ces instructions^ uniquement dictées par le zèle et qui ne sont que Facquit de notre , charge pastorale, ont été accueillies avec empressement , nous n’en saurions douter , par tous les vrais fidèles et tous les gens de bien , jaloux tout à la fois de leur propre salut et du bonheur de la patrie. Mais le siècle, qui, comme Ceux dont parle Jérémie, ne veut pas recevoir Vinsiruc-
iion. (4)\ s’est offensé de la nôtre/ En vain lui disons-nous
que nous avons le droit sacré» de signaler les attentats de l’impiété, non-seulement au nom de Dieu dont nous sommes les ministres vmais au nom de la société dont Dieu
est le suprême conservateur; en vain lui représentons-nous
que le premier de nos devoirs est de garantir des atteintes
des loups ravisseurs les ouailles dont le salut nous est con-*
fie ^M nous répond que, si c’est à nous à sauver les âmes
, (1) Jud. 10. -r (2) I Thess. 11, 4- Job. xlI, 27. — (4) J*r. V, 3.
POUR LE CARÊME DE ï820. .
ci à diriger les consciences, fc’est à lui qu’il appartient d’éclairer les esprits, et, que, si nous sommes responsables devant Dieu de votre salut, il est responsable devant la postérité de notre civilisation et de notre gloire. Ainsi , c’est parce que l’impiété lève plus que jamais sa tête hideuse, qu’il ordonne à la religion, cette fille du ciel, de, baisser sa tête auguste. Ce même siècle qui se plaint chaque jour de, ce qu’on n’ose pas dire la vérité aux rois de la terre, s’indigne de ce qu’on ose la lui dire à lui-même, et il pense que nous envahissons le terrain profane de la politique, parce que nous lui démontrons qu’il usurpe et ravage le domaine sacré de la religion. Ainsi , c’est au moment où les mœurs dépérissent dans une si épouvantable progression , et où leur décadence déçoncerte toute
la sagesse des lois ; au moment où les écrits les plus impies circulent avec autant d’audace que d’impunité , que l’on voudrait restreindre l’enseignement pastoral, réduire én servitude 1’éloquence chrétienne, ou, pour parler avec l’apôtre, ht retenir dans V injustice (i). Ainsi s’établit peu à peu l’esçlavage de la parole de Dieu ; de cette parole magnifique gui brise les cèdres ébranlé les déserts et retentit jusqu au fond des abîmes (2); de cette parole féconde qui a fonde les deux (3), qui a sauvé le monde et qui doit le sauver encore. Mais non, et cette parole * dit l’Esprit saint , ne peut pas être enchaîné è (4). U nous est , ordonné de la prêcher sur les toits (5); et comme èlle n’est soumise à personne , tout le monde doit lui être soumis. Malheur donc à nous, si nous la retenions cachée sous le boisseau (6), et si , seniteur infidèle nous enfouissions le talent qui nous est confié (7), et dont le maître de
la moisson nous demandera compte ! Nous la prêchons
, * » • 1 *! \ , , * 4 J ’* t\m . * - . *jV#
(1) Rom; 1., >8. — (2) Ps. xxvm , 5. — (3) ProV. ni , 19. — • (/j) H Ti-
motli. 11 *9. — (5) Malth. X/27. — (6)'Matth. v, »-5. —(7) Matth. xxvÿ o5.
*02 POUR LE CARÊME DE 1&2Q. * v
depuis plus de quarante ans sans crainte et sans-détour., ' nous la prêcherons eucore. Nous l’avons dite aux rois
comme aux tyrans , nous la dirons au siècle. Que nous ' importe sa faveur? et n’est-il pas écrit que, si nous voulons jplaire aux hommes nous ne serons pas les serviteurs de Jésus-Christ ( i ) ? v t ' ■ 11
Oui, nos trè^-chcrs Frères, nous vous F avons dit, et nous le répétons encore , la plus grande erreur de ce §iècle, c’est ce goût effréné pour les innovations, qui dé-* daigne tout ce qui a été, pour ne rêver que ce qui doit être. C’est cette guerre impie que déclare à la sainte et vénérable antiquité cet essaim de faux sages et de réformateurs sans mission , qui , aussi impatiens dans leurs désirs que bornés dans leurs vues, et aussi ardens à essayer de tout qu’incapables de rien prévoir, ne sont pas moins jaloux de détruire, que les vrais sages le sont de conserver. C’est la foire de ces penseurs d’un jour, qui, n’ayant • de zele que pour ce qui n’a jamais existé, et d’amour que pour les institutions qui ne sont point encore faites, insultent sans pudeur à la majesté des siècles; et peu cou- . . tens d’éteindre parmi nous nos traditions héréditaires • et nos antiques souvenirs , pour mieux nous façonner à leurs erreurs nouvelles, voudroient encore arracher la religion des pages mêmes de notre histoire, pour mieux l’arracher de nos coeurs ; vrais apostats de leur patrie, qui se plaisent par là même à effacer. tOut'-ce qui fait l’orgueil > du nom français, comme la gloire du nom chrétien; enfans coupables , qui , méprisant leurs pères , nous ap- ■' prennent à nous mépriser nous-mêmes, et à perdre ce sentiment de dignité nationale qu’un peuple tient de sa vieillesse même, et qu’il n’abandonne jamais , sans se • punir lui-meme. Imprudcusl. qui abandonnent ainsi les
(i) Galat. i,i n.
• POUR LÇ C^RkMfc. DE -1820. ' 205 •
* leçons 3e l’expérience et le phare lumineux de la Toi de
nos pères, pour courir au hasard, sans guide et sans boussole, sur la mer* orageuse des opinions humaines, sans savoir à quel port ils pourront aborder, et qui livrent ainsi à mille tempêtes cette nation nouvelle qui doit éclore
de leurs mains. Aveugles ! qui ne voient pas qup Dieu seul
• ^ • ••• peut faire un peuple nouveau en lui envoyant son Esprit
créateur (1)', et en le replaçant sur la base éternelle de la vérité, de la justice et de la sainteté. C’est en ce sens qu’il nous dit qu’il fera de nouveaux cieux et une nou-velle terre , et que saint Paul nous recommande de dépouiller le vieil homme pour noies revêtir du nouveau (2), lequel u’est pas sans doute l’hômme des nouveautés, mais celui qui renaît h la vie de la grâce , et renouvelle sa jeu- • nesse comme celle de V aigle (3) en remontant a la source (4) , en retrempant sou aine dans les eaux salutaires de l’anti- . quité, et y puisant de nouvelles forces pour revenir' à la vertu, commencer une seconde vie, et ressusciter la beauté . des anciens jours (5)# , 1
• Mais innover sans fin comme sans règle, ainsi que fait •. le siècle , ce n’est pas réformer, c’est, abattre ; ce it’est pas réédifier ,« c’est. bâtir suy le néant; ce n’est pas. régénérer un peuple, c’est le corrompre; ce n’est pas le rajeunir, c?est le finir, hâter sa dissolution et précipiter son déclin; c’est, avec le repos dir présent, lui ôter l’assurance de l’avenir, et faire ainsi de son existence un problème et un jeu de sa destinée. " '
• C’est sans doute pour pallier la honte et tout ensemble . les dangers de cet esprit inquiet et amoureux des changemens, que le siècle l’a décoré du nom fastueux du progrès des lumières, vain luxe dont, dont il cherche à parer
. . . .. ■' -Vire • . . . • • : : . •
(1) Pà. ciu,.3o. — (2) Coloss. uiy 9. — (3) Ps, ci 1 , 5. — (4) Deui e . **
ter. xxxii, 7. — (5) Isai. Lif 1. •• .
Mi
sa superbe indigenefe. En vain , depuis long-temps, lui représente-t-on qu’un peuple est toujours éclairé quand il est bon ; qu’il ne se sauve pas par ses Sciences et par ses arts, mais par ses mœurs et ses vertus , par l’amour que chacun a pour ses devoir^ privés, sans lesquels il n’y a pas de morale publique, et par sa foi à ce divin principe d ’où découle toute puissance j et qui, en consacrant l’autorité, consolide l’ordre établi ; et qu’enfin rien ne mau- ' que à un peuple qui est tout à la fois fidèle et à son Dieu et à son Roi : U répond fièrement qu’un peuple ne se salive que par le Sentiment éclairé de ses forces , qu’il n’est de pouvoir sacré que le sien, que ses devoirs reposent sur la conscience approfondie de ses droits , que sa fidélité
n’est jamais plus inviolable que quand elle est plus discu-
tée, et que rien n’est plus funeste à un Etat qu’une soumission sans calcul et un amour non raisonné pour Dieu et pour de Roi. • .
■ En vain lui demande-t-on par quel miracle $t par quelle inspiration se trouve-t-il plus habile et plus éclairé que •tous les autres siècles, et d’où il tient cettè émancipation* qu’il nous fait tant valoir, et dont il a fait jusqu’à présent un si bel usage : il répond toujours que sa mission vient de sa raison , sa raison de ses lumières , ses lumières de la nécessité et de la force meme des choses ; qu’ainsi il faut qu’il marche et nous avec lui , et qu’on ne peut pas plus lui interdire la faculté de marcher, qu’à la mer de mugir, à la foudre de gronder, et au soleil de verser sur nous sa lumière.
Fut-il jamais, nos très-chers Frères, un délire plus déplorable? Et. qui peut donc nous accuser ici de dénaturer ses sentiment et de pervertir son langage? Et voilà donc la vraie maladie de ce siècle ; c’est ce fanatisme de la fausse science et des fausses lumières , bien plus violent et? mille fois plus incurable qùjc celui de l’ignorance
. PObH LS CARÊ1<ÏE DF. ï820.
et du faux zèle; c’est cette position inouïe des choses où la raison n’a plus de foi qu’en elle seule, où chaque écrivain é’érige en docteur, chaque docteur en législateur, chaque législateur en oracle ; où chaque homme se constitue son propre juge, et où enfin on peut dire que tout est souverain sur la terre , excepté le souverain du ciel. Malheur à vous! disoit Jésus-Christ aux faux doc-
'leurs de la Synagogue , qui croyez avoir emporté pour vous seuls la clef de la science dans laquelle vous n êtes jamais entres a ni n avez fait entrer lés autres (i). C’est l’anathème que méritent également tous ces scribes modernes et tous ces pharisiens politiques, qui s’attribuent à eux seuls le domaine de la raison, concentrent en eux seuls la conscience de tous les peuples, la foi de tous les siècles , et se croient être seuls la pensép du genre humain; qui, mille fois plus dangereux encore que tous ces faux docteurs de la loi condamnes par le Sauveur du monde, cVoièrit avoir emporté avec eux la cfef de toutes les lois, de tous les mystères de l’ordre social, et, qui , en se vantant d’ouvrir tous les trésors de la lumière \ n’emportent avec eux d’autre clef que celle de l’abîme. Vœ legisperitis ! quia tulistis clavem scientiœ.
C*est donc maintenant, nos très-chers Frères, qu’on peut bien dire avec l’Evangile quW/ arrivée l’heure de la puissance des ténèbres (2), et qu’il faut; plus que jamais vous méfier des faux prophètes (5). Non, jamais l’art d’embarrasser la raison par mille détours n’a été plus savant ; jamais le trafic des paroles frauduleuses n’a fait plus de progrès ; jamais les froides théories ne se sont unies plus habilement avec les passions violentes, pour se soutenir et Se justifier les unes par leà autres; enfin jamais l’enfer n’a été plus fertile en, machinations téné-
<I) Luc. XI, 5s. — (-2) Luc. XXII , 53. — (3) Marc, vu, iS.
l’OU R LE CARÊME DE 1820. , . *
incuses pour tromper l’ignorance et la crédulité, Du " ’ picge universel, ou, pour parler avec le prophète, un grand filet est étendu sur le Tliabor : Et rete expansum * • f super Thabor (r). Qui pourra donc lui échapper? Piège d’abord dans cette fausse philantropie qui n’est pas plus I humanité que la philosophie n’est la sagesse, qui s’appelle l’amour des hommes, et qui n’est pas l’amour de Dieu, véritable vie de l’ame ; qui va chercher des frères au-delà des pôles, et qui connoît à peine ce prochain que Dieu n confié à chacun de nous (2), et qui, • à force d’aimer tout le genre humain, finit par n’aimer personne. , ' • & -
Piège dans cette fausse charité que le .siècle voudroit confondre avec la véritable charité chrétienne, dont le prenne* devoir est de tout supporter et de tout pardonnei , et d accueillir ce repentir sincère qui couvre les fautes; mais que le siècle n’invoque tant que pour s en servir contre elle-même , et faire de cette reine des veitus, qui est la plus belle image de la bonté divine, la complaisante de ses vices, la protectrice de ses iniquités, et la complice de ses plans de destructions et de*ruines.
Piege dans .cette fausse tolérance sans bornes et par conséquent sans sagesse, qui, loin de bien concilier les intérêts de 1 humanité avec ceux de la religion, trahit à chaque instant ceux - ci , sous prétexte de défendre ceux-là ; dont tout l’art est d’insinuer qu’il faut tout tolérer pour ne rien croire, et qui, se démasquant chaque jour clle-meme par ses propres excès, nous prouve évidemment qu’elle ne demande faveur pour toutes les fausses religions, que pour mieux opprimer la seule vé- .
il » . ‘ 11
ntable. * ,
Piège dans cette tausse modération qui n’est pas celle
(I) Osre. v, J. — (a) Ecclj. xvn, 12..
Digitlzed
. ' . " POUR .LE CARÊME DK iBaO.
des désirs, qui n’est pas celle des passions; & dei^isirs mondains ^ ni cétte sobriété de & ^W (i)q[^L fce vçut . rien d’exagéré et ne connoît' rien d’extrême , même dans le Idçifet^Çiais. un déplorable compromis entre Je bien, et le • mal , entre le,vice et la * vertu , comme - s’il , y avoit un tikjltéu entre le vice ettla vertu, et que le*plus beau caractère de la vertu ne fût pas une haine vigoureuse pour le vice; transaction honteuse*, indigne û’un chrétien, dont l’esprit eütja forçe, et qui ne connoît qu On. chemin y la voie droite qui conduit à la vie (2); neutralité funeste dans laquelle on se dit, modéré, parce qu’on est tiède; impartial, parce qu’on est indifférent; ami de la pâix, parce qu’*on l’est de son repos; conciliateur, parce qu’on est accommodant; enfin d<auçu* parti, parce qu’on n’est pas même ie celui dn. bien ;'çt; propre ainsi à attirer sur nous ce terrible anathème que lancel’Esprit saint contre ces hommes qu’il appelle ni froid* ni chaud», et que Dieu pour cela’ repousse de son seîii et vomit de sa bouche (3),,ou ces hommes non moins cpiipables dpnt parle le prophète, qui, tantôt àu Seigneur et tantôt u Baal , tournent à droite ou & gauche , Suivant que 1 ambition ou l’intérêt les pousse , usquequb claudibatis in duas partes .»< V ‘ y 1 *
Piège dans ce perfectionnement mensonger que le siècle nous vante tant , qu’il appelle illimité, parce qull ne sait plus où s’arrêter et, ne s’entend plus lui-même; qu’il appelle indéfini , parce qu’il est indéfinissable , et autant éloigné de la perfection chrétienne, que l’orgueil est éloigné dé d’humilité, l’idolâtri© 4e soi-même de 4’hè roique abnégation , l’amour des plaisirs de 1» tempérance, le goût grossier pour la matière et le culte des
V "" (*) vil, «4, - (3‘;'Apoc. ni: ,6. -
(4) III Reg. xvih, 2T. . \ . ■ . - ,
sens qui bientôt vu remplacer tous les autres , de cette perfection de l’aine qui ne cherche et ne goûte que les choses d'en haut (1) perfectionnement fantastique qui, bien loin d'aller toujours de vertus en vertus (2), de nous rendre saints parce que Dieu est saint (5), et parfaits comme le Père céleste (4), ne va que de rêves en rêves, d’abstractions en abstractions, et n’a jusqu’ici perfectionne que notre corruption sociale. . .
.Piège dan4- cette morale religieuse que l’on voudroit mettre aujourd’hui à la place de la religion, et qui n’est que l’absence même de toute religion; morale dérisoire pour faire des chrétiens sans christianisme , et nous don ner un Evangile sans culte, ou un culte sans Evangile; une croyance sans symbole, ou un symbole sans croyance, et qui , par Je mépris de tous les dogmes et la latitude arbitraire qu’elle laisse aux objets de la foi, n’est au fond qu’une profession indirecte d’impiété, un athéisme déguisé, et le masque imposteur de la fatale indifférence qui rougit encore de son nom, et n’ose pas encore s’avouer clairement elle-même. •
Piège dans la nouvelle éducation, d’où se trouve exilé ce noble héritage de principes et de doctrines qui ont formé nos pères; dans cette éducation raisonneuse et toute dirigée suivant les étémens du monde , ainsi que s’exprime saint Paul (5), et non suivant Jésus-Christ ; où la première de nos connoissances, c’est-à-dire, la religion, est suboi onnée à toutes les autres, et y paroît bien plus encore comme une formalité que comme un devoir, plus comme une convenance que comme une nécessité : édtication tristement calculatrice, où toutes les lignes qu’on y trace et les cercles qu’on y décrit ne sauroieut sauver
(|) Cclos'% III, /. — (2) Es.1 i.xxxm, 8. — {3) I P etc. I, «*>• —
'(/jf) Matth. V, 48. — (5) Coloss. Li , 8.- . , . V *'
• • •' - - » rt
les enfans d’une seule faute, ni les préserver d’un seul ‘ vice ; dont les enseignemens, aussi emphatiques qu’arides, ne font que mettre en mouvement et en fermentation les passions naissantes, loin de les contenir, et qui, au lieu - '• de prolonger l’âge si court de l’innocence, premier but de toute bonne éducation , ne peuvent que hâter celui de Y la licence et de la corruption.
Piège dans ces idées antichrétiennes, mais que le siècle décore d’un autre nom : idées nées d’hier, toutes pétries ’du limon révolutionnaire, et contre lesquelles il faut d’au-
tant plus se précautionner, qti’ elles sont plus suspectes par leur nouveauté , plus vagues dans leur acception , et d’autant plus étrangères à nos anciennes mœurs , qu’elles ne se trouvent pas plus dans nos catéchismes que dans nos vocabulaires; véritables énigmes que chacun interprète au gré de ses caprices , çt dont le génie propre est de tout confondre pour tout absoudre , et de tout excuser pour se permettre tout. C’est le pire de tous les états où un peuple puisse tomber, c’est une vraie putréfaction morale , et , pour parler avec Isaïe , une langueur secrète et universelle où le corps social n’offre plus qu’un triste cadavre, où les aines sont sans ressort, les caractères sans vigueur, la morale sans dignité, la conscience sans force , les croyances sans conviction , et où il n’y a enfin d’activité que pour les vices, et d’énergie que pour les passions ; omne caput languidum (i). Que dirons-nous encore? C’est la gangrène qui nous arrive après hia fièvre; c’est la léthargie après nos convulsions; c’est l’agonie., précurseur de la mort; c’est cet esprit d' engourdissement et de sommeil tant annoncé par le même prophète , que Dieu envoie aux nations rebelles à ses lois, alors qu’il est entré dans son conseil de les punir et de les perdre. <
éuL
(i ).Isai. i , 5
■2ÎO l*OUR i.E CARf.WF DF. 1820. -
I ejs sont, nos très-chers Frères j les différens écueils dont nous sommes environnés , elles embûches sans cesse ‘ renaissantes qu e Yhomme ennemi a semées sur nos pas, et qui doivent d’autant plus exciter notre vigilance, qu’elles peuvent à chaque instant compromettre notre salut. Ahî . parmi toutes ces voies obliques et ces documens tortueux, . et ces nuages dfune langue double qui tourne à tout vent ( 1); dans cette anarchie des esprits et ce déplacement de toutes les bornes, et cette confusion du bien et du mal, et ce triste mélange de vertus cauteleuses et de vices savans , et ce dédale sans issue où Fhomrne et le chrétien ne peuvent plus se reconiioître, conservons le dépôt sacré (2). t\allions-nous plus que jamais à cette sagesse divine qui est avant le temps et avant les siècles (3). Tenons-nous fermes à l'ancre de la foi; fuyons de ce terrain mouvant, qui peut à chaque instant s’écrouler sous nos pieds; et là, im~ mobiles par T espérance (4), et forts de toute l’autorité des siècles réunie à celle de Dieu , laissons le siècle se perdre, s’il le veut, en nous gardant de nous perdre avec » lui , et de tomber dans la même fosse quil s3 est creusée lui-même (5). ’ ; :
C’est aussi à vous, nos très-chers coopérateurs, qu’il
• " appartient de redoubler de zèle, et de nous seconder de
tous vos efforts, dans un temps où, à un surcroît d’erreurs et de scandales, vous devez opposer un surcroît de zèle et de vigilance. Vous ferez, de cette instruction générale que nous vous adressons, le sujet de vos instructions par- ; ticulières; vous la mettrez à la portée des simples, 11’ou- ' blianf point que nous sommes redevables , ainsi que le dit - saint Paul, aux ignoranS comme aux savans, aux sages* comme aux insensés, aux esprits foibles, ainsi qu’à ceux
'(») Ecclh v, — (2) t T-iin. vr, So. — (3j Eccli., xxiy, i/j. (4) I Cor. xv, 58. — (5) Ps. vij, 16, • r ,
poun le carême oe 1820. ' iri
qui sc* disent les esprits forts. C’est surtout pour vous
qu’on peut dire qu’ww grand filet est étendu sur le Thabor (t), et que bien plus encore que les autres, vous avez à vous défendre de ces hommes insidieux qui voudroieut , disent-ils, vous mettre en harmonie avec le temps, c’està-dire, avec le chaos; c’est surtout contre vous que se déchaîné le fort armé (2); c’est-à-dire, le génie du mal; il faut donc vous armer contre lui de tout le génie du bien : caries armes de notre milice , dit l’apôtre, ne sont pas charnelles j et ne sont autre chose que la puissance de Dieu (3) , la puissance de vos prières pour désarmer le ciel et l’intéresser en faveur de ceux mêmes qui veulent se perdre ; la puissance de vos exemples , en devenant la règle vivante du troupeau (4), et vous montrant aussi irrépréhensibles (5) dans vos discours que dans vos actions; la puissance de vos bonnes œuvres , en assistant les pauvres , tout pauvres que vous êtes , en consolant les malheureux , en réconciliant les ennemis, en protégeant la veuve et l’orphelin, en vous montrant Y oeil de Vaveugle et le pied du boiteux (6), et en formant à Dieu des vrais adorateurs, comme à l’Étal des vrais serviteurs; la puissance enfin de vos instructions, en vous armant du glaive de l} Esprit qui est la parole de Dieu (7), et en vous en servant avec autant de douceur •que de lorce : je dis avec douceur, c’est l’esprit de la charité; et avec force, c’est l’esprit de la vérité. Vous exhorterez en toute patience (8) , mais vous insisterez à temps cl à contre-temps ; et qu’est-ce donc, dans le sens de saint Paul, qu’insister à contre-temps, si ce 11’est s’élever contre l’esprit du temps, c’est-à-dire, contre les passions qui l’agitent, les vices qui le travaillent et le délire qui l’ein-" porte , et mettre autant de zèle à l’éclairer, qu’il a d’obs-
* # * — * v. 'ti*. > * •
(1) 0sec. V, i.- — (5/ I Tim. v, (fi; U Tiiu. l v, ?..
(2) Luc. xi , 21. —(3; II Cor. x, 4.— (4)lPdr. V, 3. 7' — ,(«) Joli, xxix , i5. — f 7)* Eplies.’ vi, 17, -i
• f" '• I*1 v- - '] dir
HBV *
UK*.
H)\rf
■Min
tination à résister et à se perdre? C’est ainsi que, par un
heureux mélangé d’une charité que rien 11’épuise, et d’une • ■
fermeté que rien n’abat, vous apprendrez au siècle que, si
sa sagesse varie comme le temps, Jésus-Christ est tou-
jours le meme, la virginale pureté de sa doctrine toujours
la meme, la fin de notre ministère toujours la même; que,
s’il y a des révolutions dans les empires , il n’y en a point
dans 110s enseignemens ; que, si la philosophie est versatile . *
comme l’opinion, la religion est immuable comme Dieu,
et que, si les lumières du jour sont nouvelles, la vérité' que »
nous annonçons est e'ternelle.
Mais si vos pasteurs, nos très-chers Frères, ont de grands . devoirs à remplir envers vous, vous n’eu avez pas moins à remplir envers eux; s’ils doivent vous instruire, vous devez les e'couter; si, par état, ils sont chargés de vous montrer vos obligations, vous devez les consoler par votre empressement à y être fidèles, et à vous conformer aux. saintes lois que vous impose l’auguste caractère de chrétien. C’est surtout dans ce saint temps de pénitence et aux approches de la sainte pâque, à laquelle l’Église appelle ses enfans, que vous ferez des retours sérieux sur vous- , mêmes ; c’est dans un temps de sacrifices et de privations, * qu’à la mortification des sens vous ajouterez celle de l’esprit; comme le corps, vous le ferez jeûner, puisque , * comme le corps, il a ses excès et son intempérance: vous . lui interdirez ces lectures criminelles , non moiqs propres , à nourrir son orgueil qu’à exalter son inquiétude. En même . temps que vous écouterez avec respect les paroles de la vie éternelle, vous repousserez loin de vous ces écrits pestilentiels qu’on vous vend à vil prix et qui vous coûteront si* cher, ces colporteurs de doctrines empoisonnées qui envahissent à la fois la cabane des pauvres et les palais des ;. grands. En même temps que vous suivrez ces apôtres et ces hommes de Dieu, qui vous annoncent ht bonve nou-
pour le carême de 1820.
v elle y ces évangélistes des pauvres , qui, comme ceux dont parle Isaïe, annoncent la paix et prêchent le bonheur sur les * montagnes (1), vous repousserez loin de vous ces prédicateurs d’impieté et de rébellion, ces ennemis de l’ordre qui ne se croiront satisfaits que quand vous cesserez d’être tranquilles, et dont l’unique but est de faire de vous, non des heureux, mais des mécontens. Vous fermerez l’oreille à tous ces missionnaires de corruption et de licence, non moins funestes au salut de votre aine qu’a celui de 1 État; qui n’alarment pas les pécheurs, mais qui les tranquillisent; qui ne troublent pas les consciences, mais qui les endorment; qui ne réveillent pas les scrupules, mais qui s’en moquent, et qui, ne connoissant d’autre dieu que la raison pure , vous apprendront à vous méfier de vos remords, parce que les remords 11e raisonnent pas; vous fuirez tous ces missionnaires de l'athéisme et de la mort, qui ne vous feront pas peur des peines éternelles, mais qui vous apprendront à les braver, comme eux, par vanité autant que par crainte, et qui, bien loin de vous exciter à conquérir le ciel, se vantent, dans leur désespoir, de conquérir le néant. Enfin , vous pénétrant de plus en . plus des grandes vérités du salut, plus jaloux de devenir de bons chrétiens que de grands politiques, de vrais fidèles que de vains raisonneurs ; plus occupés du progrès de vos vertus que de celui de vos lumières, vous n’oublie-* - rez jamais que la plus belle des sciences est de s’unir par la soumission à celui qui sait tout , comme un des grands bienfaits de Dieu est de jouir en paix du fruit de son travail (2); et que vous aurez tout gagné pour ce monde-ci et pour l’autre, quand, à l’aide de votre foi , vous connoîtrez l’art de bien vivre et la science de bien mourir.
Comprcnez-le donc , dit le prophète , 0 vous tous qui ou-
(1) Ifetti. lu, 7. — vi) Kcck-y. V, 18.
vi *
pp
; vv -, ■ - •• • • ■ *T .
fclv
iî *>k
POUR LE CARÊME DE 1820', v ’ .
hliez Dieu ( 0* v°ws qui voulez tou t réformer, excepte vous- ” f. mêmes, et tout guérir, excepté vos convoitises dépravées . ‘ et vos cupidités terrestres ; vous qui croyez que tout ce qui « brille peut vous guider, et que tout ce qui éblouit éclaire ; ' • ' vous qui pensez que vos lumières sont plus vives, parce ' : *
que vos passions sont plus ardentes, vos désirs plus impé- .tueux, vos vices plus raffinés, et vos âmes plus foibles : coniprenez-le bien une fois pour toutes , que répandre la • 'science, ce n’est pas toujours répandre la lumière; que ce " ’ sont les vérités et non les connoissances, qui sont la vraie <■.' richesse de l’esprit, ainsi que celle des nations; qu’on: peut faire beaucoup de découvertes sans acquérir plus de lumières, puisque rien, à proprement parler, ne mérite ce nom , que ce qui tend à nous rendre plus sages , plus renfermés dans l’ordre où Dieu nous veut , plus propres à • ’ marcher, sans prétention cbimne sans bruit, vers le grand • but de la vie humaine, celui de travailler au bonheur de ses semblables et à la perfection de soi-même; et qu’ainsi v 11 'y il de viaics lumières que dans la religion , puisqu’elle ,• * seule peut nous offrir des motifs assez forts pour surmonter nos affections désordonnées, et nous vaincre nous-mêmes.
Songez qu’il y a mille fois plus de substance .et de suc dans • un seul mot de 1 Iwangile, que dans tout l’étalage de ces systèmes vains que 1 on peut ignorer sans valoir moins, et * comprendre parfaitement sans valoir davantage; et qu’un . • culant bien instruit de son catéchisme en sait plus encore • '
>ur la nature de ses devoirs et sur les vrais principes de • • . • ,u viü sociale, que tous ces prétendus savans hérissés de S. *. . leurs théories, non moins inutiles à leur bonheur qu’à leur vertu songez enfin qu’aucune lumière, quelle qu’elle . * > soit> "u peut suppléer à la religion, tandis que la reli- . . 8*PU pPl,t suppléer à toutes les lumières, et qu’une seule*1 . •• ‘
Wlz- U .
(O XtlX, 22
xa •» .
am
. POUR LE CARÊME. DE l8?.0. r )
fille de Vincent de Paul, qui soigne nos pauvres malades, et un seul Frère des écoles chrétiennes, qui instruit nos • . pauvres enfaus, méritent plus de la patrie, tout plus de^ # bien en un seul jour, dans leur modeste simplicité, que tous nos grands peuseurs et nos flambeaux du sièile, avec leurs savautes méthodes et leurs brillans discouis.
Par où, nos très -chers Frères, pouvons-nous mieux finir cette Instruction , qu'en vous adressant ces paroles tl u Sauveur du monde : Cherchez, avant tout , le royaume de Dieu et sa justice , et toutes les autres choses vous seront données comme un surcroît (i); comme un surcroît , c esta-dire que tout le reste est superflu, et que la seule chose nécessaire et le seul principe de vie, c’est la religion et. la justice qui en découle; avant tout s parce qu’avec elle, on a tout; qu avec elle, on peut se passer de tout, et qu à sa suite le bouteur vient tout seul, et la prospérité pu- ' ’ hlique naît comme d’elle-mème? Voulez-vous des juges vertueux et intègres, qui jamais ne vendront la justice ! vous les aurez ; des législateurs dignes de leur mission et de votre confiance? vous les aurez; des écoles protectrices de" l’innocence et des premières mœurs / vous les auiez , des enfaus dociles et respectueux, qui feront la joie et la consolation de leurs parons, et des parens qui s en feront aimer par leurs soins, et respdeter par leurs exemples, vous les aurez; voulez-vous voir enfin les arts vivifies,
, comme au grand siècle, par les goûts élevés 'et par les . senlimens nobles, et toutes les branches de 1 industrie ’ et du commerce florissantes par le crédit, la bonne toi, , la probité et la confiance? vous l’obtiendrez, Et hœc om- -, . nia adjicientur vohis.
Mais, par la raison contraire, vous n’aurez rien de tout cela sans la religion, ou plutôt, vous aurez des tribunaux
. (i^Mattb. vl, 33.
e.OPz J
OÙ légueront la corruption et la vénalité; des instituteurs . sans morale, des mains desquels sortiront des enfans
• émancipés avant Je temps, et déjà se constituant vos juges, en attendant qu ils se disent vos maîtres; des mariages scandaleux, que la loi seule unira, et que le ciel réprou- < Mia, des transactions sociales sans garantie, et des sermeus auxquels personne ne croira, et enfin des lois qui, çiéées pai les passions et discutées par des organes peu
, dignes déliés, perdent leur sainteté et le respect des ' , a^or* j dit l’Évangile, au lieu d’un esprit im-
monde , sept autres plus mauvais encore s’empareront de ; ' • vous j et. les choses nouvelles seront pires que les anciennes ;
vos réformes actuelles, pires que vos abus passés; vos lu- .. % miel es acquises, pires que vos préjugés détruits; votre
- , - Hbei té conquise, pire que vos chaînes brisées; vos pro- -
^ messes laites avec tant d’assurance, pires que vos dcstruc- . liens opérées avec tant de témérité, et votre corruption
.. parles lois, pire que votre corruption par les mœurs: et
Jiunt novisstma pejora prioribus. Voilà , pour nous servir •' .
■- ‘ fou joui s des expressions de Jésus— Christ, ce qui arrivera
à cette nation perverse , si elle s’obstinoit à oublier son , Dieu pour se faire un dieu d’elle-même , et à calomnier > y , j . • sans cesse le passé pour mieux corrompre le présent : sic - et ijenerationi huic pessimœ [\). Ainsi l’attestent tous
les siècles, et contre tous, celui-ci ne prévaudra pas; ainsi ^
• le veut l’ordre éternel; ainsi doit s’accomplir l’oracle de •
• • la veiilé meme, que, quand la religion d’un peuple s’é— r‘
; - vanouit, le peuple tombe et disparoit avec elle, et que le
• r bonheur 11e peut lui arriver qu’autant qu’il lui reste fidèle : /
1 ouiu p/ ophetia deJ'ecenlj dissipabitur populusj et qui custodit
leqem , leatus erit (2). v. ‘ .
- ; • Que 110 us nous estimerions heureux, nos très- chers
t • A* in, ^5. — (?) t'rovcrb. xxix, 18. • '• *. * y • •
Frères, si nous avions pu pénétrer vos esprits et vos cœurs rie ces vérités salutaires, et si, pour preuve du succès de nos instructions, nous pouvions voir cesser les désordres divers qui affligent notre ministère, dont le plus grand, sans doute, est la profanation du saint jour du Seigneur,
* contre laquelle nous 11e cesserons jamais de réclamer; scandale d’autant plus déplorable, que l’on n’en voit aucun exemple dans toutes les nations chrétiennes ; scandale d’autant plus affligeant, qu’il va toujours croissant, qu’il ne cherche plus môme à se justifier, et qu’affranchi
de toute crainte , il semble défier à la fois le blâme de la
' terre eb^n courroux du ciel ! Qu’il seroit consolant pour nous, si nous avions pu ranimer votre zèle, et rappeler efficacement au souvenir de votre piété ces précieux établisseinens qui font l’objet de toutes nos sollicitudes ,
/ comme ils le sont de toutes nos espérances ! Nous aimons à vous le rappeler ici, nos très-chefs Frères, c’est par vos
• soins et par les secours de votre charité; c’est parles pieuses offrandes de quelques -généreux testateurs que nous avons pu parvenir à augmenter les parvis de la maison du Sci- (jneur, et acquérir ce vaste emplacement sur lequel nous venons de faire construire notre petit séminaire de Troyes, qui va presque doubler le nombre de nos jeunes élèves, et nous aider à réparer ces pertes sans cesse renaissantes qui affligent notre cœur. Mais tous ces bienfaits et les autres ressources que nous a ménagées la divine Providence , bien loin de ralentir l’elan de votre charité , doivent etie, au contraire, un nouvel aiguillon pour vous porter a concourir de plus en plus à l’entretien de ces écoles saintes , destinées à propager la succession de vos pasteurs, sans laquelle seroit brisé tout lien dit ciel avec la terre. Déjà notre petit séminaire de Sens prospère d’une manière bien sensible sous les yeux des sages supérieurs, heureusement secondés par les autorités locales qu anime 1 amour
SlH POUR LE CARÊMF. DE l8?.0. “ . .* '
du bien. Le Roi lui-même, instruit de ees heureux succès, a daigne donner à cet établissement des* marques deson intérêt et de sa bienveillance spéciale, tant il est pénétré de l’importance de Péducation cléricale1, tant il est convaincu que son trône est encore plus affermi par les • principes que par les armes, par le zèle des saints ministres que par la valeur même de nos guerriers ! Sa Majesté ne s’est pas moins montrée généreuse envers notre grand séminaire, et tout nous porte à croire que nous éprouverons encore les heureux effets de sa royale bienfaisance. Vous la seconderez donc , nos très-chers Frères, cette pieuse sollicitude du père de la patrie^ qui, tout puissant qu’il est, ne pourroit, sans votre concours, combler ce vide immense du sanctuaire qui s’agrandit de jour en jour, et fournir au maintien de ces précieuses institutions , dont la prospérité est un des plus grands biens que puisse attendre une nation chrétienne, comme leur dépérissement seroit la plus terrible atteinte portée à la vie sociale et. au bonheur public. .
u\uv\uwv\\v\\\uu\\uvu\wv\\ v\v\\\vw\\\wnu\»\ vwww \ u\uwwn\ v
/ , *ir *•
-MANDEMENT
POUR LE CAREME ET LE SÉMINAIRE
Du 2.3 février »Sai. ' *
Ils approchent, nos très-chers Frères, ces jours de grâces’ et de salut , ces jours de pénitence et de réconciliation, où nous -aimons à vous notirrir dans le saint jeûne d’une manière plus particulière du pain de l’instruction,, ;uiin de préparer vos 'aines à recevoir lé. pain de vie, üt
POUR LE CARÊME DE 1 82 I . / 'Vif)
** . • . jÊLj •. i £/.•*. *•- . • * s
de vous rappeler à Dieu, dont le souvenir se perd, et dont
la crainte ne s’affoiblit que trop dans le tumulte des plaisirs et l'agitation des affaires mondaines. Nos instructions, vous le savez, nos très-chers Frères, sont dirigées principalement contre l'esprit du siècle, que l’on veut vous donner pour règle, afin de les rendre plus utiles et plus profitables, à l’exemple de tous les saints Pères, qui ' savoient si bien approprier leur zèle et leurs éloquens écrits aux vices dominans de leur temps, pour leur porter des coups plus assure's , et en garantir plus efficacement les peuples confiés à leurs soins. Pourrions-nous 11e pas imiter de si bçaux modèles? Mais les enfans dn siècle sont bien loin de penser ainsi. Ils voudroient que nous nous bornassions à une morale étrangère à nos désordres actuels , à une morale ordinaire appartenant à tous les temps comme à tous les lieux; et que, perdus dans de vagues généralités qui n’eussent point, d’application aux maux qui nous travaillent, nous ne pussions donner à uos enseignemens chrétiens une nouvelle direction , ainsi qu’ils donnent à leurs doctrines corruptrices une couleur plus décevante et une forme plus trompeuse. Ils voudroient que les grâces du style et les ornemens de la parole ne fussent employés que pour parer le vice et embellir le mensonge, et que toutes les plumes se tussent pour les laisser parler , afin que , maîtres du terrain, ils pussent, répandre sans obstacle leur funeste poison. Mais c’est à nous une raison de plus dé parler sans déguisement et sans fard , et de vous dire avec le prophète : Embinichez la trompette , criez et ne cessez point (1). Si Dieu vous donne quelque force, employez-la plus que jamais contre ses ennemis ; s’il vous . a départi quelques lumières , faites-les briller dans les
(1) Isai. ïiVii 1 , 1.
Et;-. . .
< .♦ ji- ; • •
ï -RS
ft.* . r
îPliPÎIWMiP ,'. 1 - , !ïP^ÜF: lw^l!fPl|Pp*,l|l,,w
ténèbres (1)., et songez que le plus bel usage que vous puissiez en faire, c’est de prêter main-forte à la vérité, puisqu’elle daigne se servir, pour vous défendre, de votre bras de chair.
C est ce que nous ferons encore, nos très-chers Frères, dans cette Instruction, où nous continuerons à démasquer le siecle , dussions-nous être regardés comme un . , ennemi des lumières, et encourir ses honorables censures. Sans cesse nous le combattrons, parce qu’il ne , cesse de nous egarer et de nous corrompre, et que son esprit est autant éloigné de l’esprit de Jésus-Christ, que les ténèbres sont éloignées de la lumière , et la terre du ciel (2).
Sans cesse nous vous dirons : Fuyez du milieu de Baby- / lone C^); fuyez du milieu de ce siècle qui prétend éclairer le monde parce qu’il le trouble, et vivifier les nalions parce qu’il leur donne la mort : siècle ingrat, qui calomnie indignement les siècles auxquels la France doit .. ' sa gloire, et la nation sa dignité; siècle petit et vain,
. qui se croit à l’apogée de la raison, parce qu’il est aux antipodes du bon sens; pauvre superbe , une des trois . choses que le Seigneur a le plus en abomination (4) , et auquel , pour le punir de son orgueil , la Providence a défendu de rien taire de grand ; siècle follement amoureux de lui-même, qui prend sa présomption pour son inérite, son audace pour sa force, ses incertitudes pour sa sagesse, son inquiétude pour son activité, ses ruines pour ses créations , nos malheurs pour ses conquêtes , et enfin pour sa supériorité les éloges insensés qu’il se ■* donne; siecle en contradiction perpétuelle avec lui— meme , qui sans cesse nous dit qu’il ne peut pas et
qu’il 11e doit pas reculer, et qui, depuis trente ans, ne
ML
(1) Matth. v. (2) Ecclos. n , — (3) lsai. xlviu, 20. — (4; Le- .
. cfi, xXv, 3. . - * • : • *
te
fcr •#
POUR LE CARfcME DE l8cU . 22 ! • ^
fait autre chose que reculer sans cesse, et qui ne s’avance tout au plus que dans la route des crimes; qu’on voit sans cesse revenir sur ses pas, approuver aujourd’hui ce qu’il rejettera demain, faire et défaire avec une égale facilite, se façonner à toutes les opinions aussi mobiles et aussi fugitives que le nuage qui passe, tourner à fout vent de doctrine (ï), sans jamais trouver un point de repos, sans jamais se fixer à rien, si ce n’est à l’art de détruire; vérifiant ainsi cette parole du Sage, que les impies 11e font que s’agiter sans fin, et revenir sans cesse dans un même cercle d’erreurs et de folies : impii in circuitu ambulant (2); siècle enfin véritablement incu- *
rable, qu’aucune leçon n’éclaire, qu’aucune expérience ne détrompe, qu’aucun châtiment ne corrige, et qui, lasse j suivant l’expression du prophète , dans les voies de V iniquité (3) , à force de marcher, cherche plutôt à s’y complaire qu’à en sortir, nous fait passer d’une agitation convulsive à un léthargique sommeil, et qui, après nous • <avoir plongés dans un torrent de sang, voudroit nous faire reposer maintenant dans le bourbier de l’impiété et dans les eaux croupissantes du vice.
Voilà le siècle, nos très-chers Frères, qui se produit avec tant de confiance, et qui se donne pour un prodige de lumière hors duquel il n’y a point de salut. Voilà l’idole monstrueuse à laquelle ses aveugles adorateurs voudroient vous faire sacrifier votre bonheur et votre gloire, vos principes et votre foi, vos intérêts présens et votre destinée éternelle.. En sera-t-il ainsi, nos très-chers Frè- ;
res? Seroit-il vrai que vous écouteriez encore ces enchanteurs qui j comme ceux dont parle le prophète, ont Vart de nous faire aimer leurs poisons (4), et qui, sans cesse en discordance avec la raison, voudroient nous
(1) Ephes. IV, 14. — <a) P* xi, 9. — (3> Sap. v, 7. — (/p.Ps, lvih,5, (>.
é 2Ü2 l‘OUtt LE CAHÊME DE 1821.
mettre eu harmonie avec le siècle, c’est-à-dire, avec le chaos, et nous élever à sa hauteur, sans songer que ' nul être créé ne s’est élevé plus haut que Lucifer, et que nul 11’a été précipité plus vite et u’est descendu plus bas?
Seroit-il vrai que vous écouteriez encore tous ces démolisseurs infatigables , qui veulent vous faire renouveler a la lois votre éducation religieuse et votre éducation française , et qui ne craignent nullement de précipiter un 7 Ltat dans l’anarchie et la désolation , pour l’unique plaisir de le refaire et pour la gloire de le rajeunir ; tous ces fiers détracteurs de nos antiquités sociales , non moins ennemis de leur patrie que les contempteurs de nos antiquités sacrées sont les ennemis de Dieu ; barbares , qui contredisent ainsi ouvertement cet adage sacré aussi ancien que le monde : .Ainsi V ont voulu nos pères ; nouveaux Chain s > qui méprisent ainsi les auteurs de leurs jours et de leur existence, et qui, coupables du même crime que l’enfant > . de Noé , méritent d’être frappés de la même malédiction; insensés, qui demandent sans cesse que le temps mette son sceau à nos nouvelles institutions, ef qui, par une inconcevable contradiction, se déshéritent du passé, en attendant de l’avenir la .stabilité de leur ouvrage ; qui osent préférer ainsi l’antiquité future , que rien ne peut leur garantir, à l’antiquité du passé, qui porte avec elle . ses preuves assurées et ses gages certains , et qui , aussi peu d’accord avec le temps qu’avec eux-mêmes, se reposent sur nos neveux après avoir bafoué nos pères?
Seroit-il vrai que vous écouteriez encore ces ennemis hautains des préjugés qui se croient affranchis de toutes les erreurs , parce qu’ils ne veulent recevoir aucune vérite de la foi , ni se soumettre à la parole immortelle de
• A Dieu , qu’après l’avoir soumise à la raison incertaine de
l’ nommé $ qui ne se sont jamais douté que , s’ils n’ont pas
les préjugés de la multitude, ils ont les préjugés de leur
POUR LE CARÊME DE iH'». T. 9.9.5
orgueil, de leur impiété, de toutes leurs passions s’exaltant les unes par les autres; qu’il n’y a plus de comtoissances sûres, dès qu’on cherche à détruire la source de nos connoissances qui est Dieu meme; que l’humble fidèle qui croit est plus savant que le savant qui doute; que nul n’est plus sujet aux préjugés que celui qui les méprise tous , comme nul téest plus crédule que l’incrédule même; et que de tous les préjugés le plus honteux comme le plus funeste, c’est d’attaquer la religion sans la connoître , et de vouloir substituer à la croyance des siècles la sagesse d’un jour?
Seroit-il vrai que vous écouteriez encore ces politiques tout enfoncés dans la matière, dont La langue rampante j dit le prophète, se traîne sur la terre (i), qui méconnoissent tous les pouvoirs du ciel, et la source sacrée d’où desceud toute autorité comme toute justice, qui vou- *• droient exiler Dieu de la société, ne pouvant l’exiler du monde ; qui des rois , ses augustes images et les Jils du Très- Haut , ue font plus que les jouets de la multitude qu’ils flattent pour la tromper, qu’ils trompent pour l’asservir, et qui, pour la dédommager de sa misère et de ses chaînes, l’exaltent, l’encensent, en font un souverain? .
Seroit-il vrai que vous écouteriez encore ces hommes sophistiques j ainsi que les appelle le Sage, doublement
odieux et à Dieu et aux hommes , qui , à force de cher-
clier ce qu’ils ne peuvent point atteindre, et d’apprendre ce qu’ils ne doivent pas savoir, se corrompent- j dit saint Jude, dans ce quils savent naturellement (2), en se servanl de leur esprit pour justifier le vice, et de leur raison pour égarer la raisou même : qui sophistice loquitur odibilis
Eli! qu’y a-t-il donc, nos très-chers Frères, de plus
•• • - . 1 * jm . j> . .
(O Fs. lxxi. — (2) J ml/ x. — (3) Eccles. xxxvn, zi. * . *
odieux que ces misérables penseurs qui pensent toujours, et qui viennent, disent-ils, nous apprendre à penser, comme si tous les siècles et toutes les nations n’avoient pas pense' avant eux? Déplorable folie! eh! où donc ontils pris cette science exclusive de la pense'c, et qui donc leur a révélé dans quel antre ou dans quel abîme elle s’e'toit retirée avant eux? Et n’est-ce pas ici le lieu de leur demander avec Job d’où elle vient, et de quelle hauteur elle est donc descendue; undo sapientia venit (i)? Çar si elle vient d’eux , de quel droit nous l’imposentils? et s’ils nous disent qu’elle appartient au genre humain, de quel front osent-ils faire avec le genre humain un si honteux divorce, en pensant autrement que lui? C’est sans doute ce que déplore le prophète, quand il se plaint que la terre est désolée de la plus grande désolation', parce que personne ne pense du cœur (2); c’est-à-dire que tout le monde pense et que personne 11e pense à rien , puisque le cœur n’y est pour rien ; c’est-à-dire que tout le monde pense, et que personne ne réfléchit et ne fait des retours sérieux sur lui-inéme; 011 veut penser à tout, excepté, dit le prophète, a faire le bien (5). Et c’est aussi notre véritable désolation et la grande maladie qui nous travaille , que cet étourdissement général des esprits, qui, à force de vouloir tout entendre, ne s’entendent plus eux-mêmes, et auxquels on peut bien appliquer ces paroles d’Isaïe : Ils marchent tous comme des hommes ivres dont la sagesse a. été dévorée (4); punition aussi honteuse que méritée , et qui doit nous ouvrir les yeux et nous porter à penser à toute autre chose qu’à ce qui fait l’occupation d’un siècle non moins frivole qüe pervers, qui croit agir parce qu’il pense, ou penser parce
(O Job. xx ni', 19. — (2) Jemn. xn, 11. — (3> Ps. xm, 1. — (4) P*, cv-i , VJ. ;
qu’il s’agite : occupation fâcheuse, dit l’Esprit saint, et travail aussi triste que vain, occupation em pessimam (1). Ali! ne pensez donc pas ainsi, nos très -chers Frères; c’est le futile soin des oisifs, des curieux, des discoureurs, de ces esprits d’autant plus vides de pensées, qu ils sont plus remplis d’eux-mèmes, tout boursoufllés de vent et de paroles, iiinsi que ces reptiles qui s’enflent et.se gonflent de leur propre venin : ne pensez pas ainsi, mais priez ; car la prière est la vie de Paine , la source des lumières et le premier canal des grâces : ne pensez pas ainsi, mais croyez; car la foi est le vrai chemin de l’intelligence, le plus sûr guide de la raison, et, comme dit saint Paul, le fondement des choses ('2), sans lequel toutes les vérités chancellent et tous les principes s’écroulent. Pensez à votre salut, q«f est la seule chose nécessaire ; pensez à Dieu , profond dans ses pensées et terrible dans se+ conseils sur les enfans des hommes (j)pensez à l’éternité qui doit être le centre, et, pour ainsi dire, le rendez -vous de toutes vos pensées, et laissez apres cela lp siecle s'évanouir dans ses vaines pensées ( j). doubliez jamais que le grand et unique secret de penser, c’est de bien vivre, et que, pour nous guérir de tous nos maux, comme pour satisfaire à tous nos vrais besoins, il ne nous faut qu’un cœur droit, une raison saine, une foi vive, une conscience pure. Songez que le vrai penseur est celui qui connoît le mieux son ignorance et sa misère, et qui est le plus convaincu que la raison n’est pas faite pour commander, mais pour obéir, et n’oubliez jamais que les pensées vraiment grandes et utiles, et vraiment dignes de ce' nom, sont celles qui ne périssent point à la mort (5), que l’on retrouvera
( 1 ) Ecclcs. 1 , i3.
— (5)Ps. cxi-v, /).
(2lHi‘l>r. xi , 1 . (3) Ps. i.xv, 5. — flôiti.'j , a, t
•226 POUR LE CARÊME DE.tBst.
au-delà même <lu tombeau , et qu’on pourra présenter avec confiance au tribunal suprême de celui qui est la pensée même, qui jugera en dernier ressort non-seulement nos pensées, mais nos actions, mais la moindre de nos pensées cachées au fond des cœurs, et dans la balance duquel mille pensées ne vaudront pas une vertu.
Et voilà jusqu’à quel point, nos très -chers Frères, est parvenue la corruption publique, qui bientôt n’aura plus de bornes. C’est ce renversement de toutes les idées, qui ne fait plus de la science que Fart de tout mettre en question, et de la morale que l’art de louvoyer avec tous les vices; où l’on appelle le bien un mal, et le mal un bien; où toutes les notions du juste et de l’injuste sont entièrement confondues, où la justice est appelée . vengeance, où l’impunité est appelée justice, où le vice prétend non-seulement n’être pas déshonoré, mais jouir de tous les avantages de la vertu, et déshonorer la vertu même; où les plus sages et les plus modérés sont ceux qui cherchent à diviser Jésus- Christ (1), comme parle saint Paul, pour qu’il se prête à tout, même au triomphe de leurs passions : comme si Jésus -Christ n’étoit pas la vérité, ou que la vérité pût avoir un milieu; ou que ce milieu ne fût pas aussi immoral qu’il est chimérique. iSauvez-nous grand Dieu , pouvons-nous ici nous écrier avec le prophète, parce que les vérités sont diminuées (2), c’est-à-dire, altérées par les uns, repoussées par les autres, et bafouées par tous; que la vérité j seule qui peut nous délivrer { 5), est la seule qui n’ait pas le droit de parler, et que, tristement 7enversée daiis les places publiques (4) , elle 11’est plus que le jouet de ceux qui la ramassent comme de ceux qui la rejettent. Déplorable et
(1) 1 Cor. 1 , i3- — (2) Psalm, X» , 2. — (3} Joan. vm , 32.. — (4) X«ai. 14X,i£ • * •. . . : • * " .
*• "POUR LE CARÊME DE 18*21. ' 22-t
inouie position ! et n’est-ce pas doue ici le lieu de nous
rappeler ces paroles de Jérémie : Lamentez-vous / 6 pas- • • « •' . ' • , * . •
teurs , et poussez les hauts cris ( 1 ) , pour annoncer à Jérusalem tous les malheurs qui la menacent? Hélas ! les tempêtes s’apaisent, et l’Océan qui mugit aujourd’hui se calmera demain. Tous les fléaux ne sont que passagers, ils s’usent par leur propre violence. La guerre n’a qu’un temps, elle finit par lassitude; la contagion n’a que des crises, et Ton connaît les moyens de s’eu préserver; le fanatisme n’a que des accès, et il trouve en lui-même son propre contre-poids. Mais ce fanatisme sans exemple dans l’histoire du monde, qui s’enflamme pour défendre l’indifférence religieuse ou se passionne pour le néant ; mais ce zèle sans conviction qui combat avec fureur pour des opinions sans croyance ou des croyances sans autorité, . qui l’apaisera? Mais cette fièvre lente et continue de l’impiété qui dévore à petit bruit les générations ; mais cette guerre sourde faite à Dieu, laquelle va toujours rongeant le corps social sans convulsion et sans secousse, qui nous en délivrera? Mais celte peste de l’athéisme systématique toujours calculant, et portant jusqu’au cœur de l’État le germe de la mort, qui nous en préservera? Mais cette nuée d’écrivains sans pudeur comme sans frein, qui couvrent et infestent le sol de, la France, comme cette nuée d’insectes venimeux dont fut frappée la malheureuse Égypte, qui la conjurera?
La religion seule, qui est la résurrection et la vie > peut uous tirer de cet abîme, ou, pour parler avec le prophète, de ce tac de misère et de boue (3); elle seule peut dire à ce paralytique : Levez-vous et marchez (3). Et certes, si la France vaut encore mieux que ses lois, si elle n’est pas encore étouffée sous l’immense amas de ses dé-'
(1; Jcreni. xaN*, — (2) Fs. xxx, 3. — (?) MaUli. v, 9..
combles amoncelés; si, à travers fous ses désastres, elle conserve encore tant de traces de son ancienne gloire, et si enfin elle survit à tant de principes de mort-, à tant de causes si actives de destruction et de ruine, à quoi ledevons-nous, si ce n’est à cetlc même religion qu’on calomnie et qu’on outrage; si cc n’est à ce besoin immense, manifeste de toutes parts, de revenir à elle; si ce n’est à cette soif’ innée de vérité, et à ce cri du sentiment que rien n’arrachera du cocu* de l’homme , que la religion n’est pas moins nécessaire aux nations que la racine ne l’est à l’arbre, le fondement à l’édifice, et l’air à la vie ; si ce n’est aux prières de tant d’ames célestes et aux nobles efforts de tant de pieuses associations , qui chaque jour se forment pour se liguer contre le génie du mal, ainsi qu’elles sont inspirées par le génie du bien et par la passion des bonnes œuvres; si ce n’est enfin au zèle infatigable de tant de vrais pasteurs, de tant de soldats de la vérité, qui lui font chaque jour les plus belles conquêtes réjouissent p ar leur présence les déserts de Sion (1), et renouvellent, dans toutes les contrées où ils sont envoyés, les merveilles de la croix et les
prodiges de sa puissance?
C’est la consolation, nos très-chers Frères, qu’au milieu de tant d’anxiétés et de tristçs sollicitudes, la Pro-
yidence a daigné nous ménager. Et nous aussi, nous oins rc3u ^ cp fort ces hommes apostoliques : un
nouvel établissement de prêtres auxiliaires se forme sous nos yeux et sous les auspices d’un gouvernement réparateur, pour suppléer à la viduité de tant d’églises qui, privées depuis si long-temps de pasteurs, sont menacées de tomber dans la barbarie, et pour travailler à la cul- :
ture de ces terres sans eau dans lesquelles ne croissent
(1) Isni. xxxv, 1.’ \
tfe
plus que des ronces ou des poisons. Leur nombre est sans doiite disproportionné à la. grandeur de l;t moisson ; mais ils y suppléent par Une ardeur sans bornes T et s’ils ne multiplient pa*s les pains dans le désert , en dirait qu’ils multiplient leurs personnes; imitant ainsi cet esprit de Dieu dont parlent les livres saints, qui, tout simple et unique qu’il est, se répand et se multiplie à .son gré, et, dans un seul esprit, en laisse voir plusieurs ; unlcus et multiplex (i). Déjà le ciel a béni leurs premiers essais; les temples ne soiit pas assez vastes pour contenir la multitude qui se presse autour des autels, ni les tribunaux pour contenir les pénitens. Que de réparations! que de restitutions! que de réconciliations ! qu'c d’enfuns prodigues retourne's dans la maison paternelle! que d’epoux et d’épouses rentrés dans le chemin de la fidélité! que de mariages sanctifiés par la bénédiction de l’Église, qui çst cellc^du ciel! Ah! c’est bien d’eux qulou peut dire comme de notre divin maître, qu7/$ passent en faisant du bien, et en ne faisant que du bien, et d’après leurs pures et nobles intentions ne pouvant faire que du bien. . . l> r' y ,
Voilà donc, nos très -chers Frères, une des preuves les plus sensibles de ta divinité de notre religion : c’est ce triomphe. continuel de la parole sainte; c’est le pouvoir de cette grande et magnifique voix qui brise les cèdres et ébranle les déserts (a), qui tantôt sc compare à la rosée du soir , pour pénétrer plus doucement les cœurs , et tantôt à la foudre, pour les ébranler plus fortement;^ qui .tantôt se transforme en une douce pluie 3 et tantôt eu un fleuve impétueux qui réjouit la maison de Dieu (5); qui d’un mot ferrasse Saul , et d’un mot réveille Augustin : ineffable talent qui se passe de tous les autres, et qui
•(0 Sap. vu-, 22. — (2) Pa. XXVI y, 5. -r P*. xlv, 5. .
^5o f POUR LE CARÊME t)E 182t.
suppléé à tous les autres ; que le inonde ne sauroit donner, et que Dieu seul inspire, et qui, tandis que la parole de l’homme ne peut qu’orner l’esprit et flatter les oreilles , va jusqu'à lu moelle ,du cœur ( i ) , illumine les yeux et convertit les urnes (2); admirable science, proportionnée aux plus foibles comme aux plus forts ; lait pour les enfans et nourriture pour les plus grands génies; s’élançant comme l’aigle au plus haut des airs, et ilescendant dans les lieux même les plus obscurs; parlant au Grec comme au Barbare; entendue du pauvre, et faisant trembler les rois sur leurs trônes; débrouil-
lant l’abîme des consciences, comme elle a débrouillé le chaos, et, par un double miracle, sanctifiant le monde, après l’avoir créé.
Et voilà aussi, nos très-chers Frères, la source de cette haine invétérée que lui portent les enfans du siècle. De là -cet acharnement à poursuivre ce^hommes apostoliques qui l’annoncent de toutes parts avec tant de succès, et dont le zèle s’accroît par les obstacles mêmes. Comment tant de vertus ne désarment- elles pas leurs implacables ennemis? et què leur faut-il doue pour mériter leur estime et leur vénération? Ainsi rien ne manque plus à leur gloire que la haine des médians : ce devroit être leur plus bel éloge , et ils l’ont obtenu. Hommes injustes autant qu’ingrats! de quoi donc vous plaignez -vous, et de quoi les accusez-vous ? Leur feriez- vous un crime des haines mêmes qu’ils éteignent, des dissensions domestiques qu’ils apaisent, des scandales qu’ils font cesser, ^ et des désordres qu’ils réparent?
"Vous nous parlez de leur morale exagérée. Voudriezvous donc qu’ils eussent la vôtre , c’est-à-dire, cette morale faussement désespérée , où le méchant a tout à
(ij llebr. iv, — (2) Ps. xviii y, 9.
' POÜR LE C ARÊME DE 182 t. .25 1
gagner, et l’homme de bien tout à perdre; c’est-à-dire, cet art funeste de faire des concessions au vice, et d’imposer des restrictions à la vertu , et ce négoce sacrilège entre Dieu et le monde, entre la religion et l’impiété, dans le dessein perfide d’affoiblir et d’avilir l’une, et d’honorer et d’encourager l’autre?
* Vous les accusez de réveiller des souvenirs pénibles et d’exalter les passions , mentant ainsi à l’évidence et à votre propre cœur qui vous les montre pacifiques s ainsi que parle le prophète, avec ceux mêmes qui haïs -
sent la paix (i); vrais ministres de cette charité divine,
toujours prête à accorder le pardon au repentir, et à donner des larmes aux égaremens'qu’elle poursuit et aux vices qu’elle condamne, et plaçant à la tête de leurs prédications non sans doute l’oubli des crimes qui doivent servir d’instruction au monde, et dont la mémoire' • intéresse le sort des générations , et doit épouvanter la postérité la plus reculée ; mais l’oubli des injures et des
offenses personnelles, mais l’oubli total des fautes insé-
parables de l’humanité, et pour lesquelles une extrême rigueur seroit une extrême injustice.
Yous nous parlez de leur intolérance. Oui sans doute , ils sont inioiér ans comme la vérité, et inexorables ?omme ^ ' elle; ils sont intolérans pour les erreurs, comme l’Eglise catholique, qui ne peut admettre aucun pacte avec les doctrines contraires à sa foi ; mais tolérans comme elle , pour toutes les personnes errantes et trompées. Voudriez -vous donc qu’ils nous prêchassent que tous les cultes sont bons, parce que vous voulez qu’ils soient libres ; qu’ils sont tous égaux devant Dieu comme devant . la loi, et qu’il n’y a point de religion véritable, parce que vous ^voulez qu’on favorise toutes les fausses, et. que
(l) Ps. CXIX, 7.
Ht*
DE l82I.
moine chacun soit le maître d’en prendre une à sa fan-
taisie? . • * " ; . ' --•••*
Yous affectez de dire qu’ils s’occupent de politique.' A Dieu ne plaise qu’ils se mêlent jamais dans leurs instructions, pas plus que nous, dans les nôtres, de discussions aussi étrangères a leurs eonnoissances qu’à leurs fonctions ! Mais il est une politique céleste à. laquelle toutes les autres doivent être subordonnées; une politique immuable avec laquelle un peuple ne sauroit être en opposition, sans se punir lui-même; une politique sacrée par laquelle régnent les rois, et sans laquelle les rois ne sauroient régner long- temps, et qui 11’est autre chose que la religion elle-même. Voilà la politique dont ils s’occupent ainsi que nous, et dont ils s occuperont sans cesse , si toutefois on peut appeler politique une science qui descend de si haut, qui conduit tout, et que rien ne conduit, et qui est le flambeau éternel de la société, comme le soleil l’est du monde.
Vous nous parlez des emportemens de leur zèle, comme s ds pouvoient composer avec leur devoir et avec leur ministère, parce que vous composez avec les principes et avec la morale; et qu’ils dussent ménager l’iniquité, parce que vous en êtes les complaisàns* et les flatteurs, et que,
suivant l’expression du prophète, -'votes V avalez comme de l'eau (1). Peuvent-ils donc parler autrement que les prophètes, autrement que les apôtres, autrement, que Jésus- Christ-même, qui n’a cessé, pendant sa vie mortelle, de foudroyer l’impénitente Jérusalem, et d’annoncer à la Synagogue rebelle tous les malheurs qui dévoient fondre sur elle? Faut -il donc que, ministres de l’Evangile, ils ne puissent plus dire avec l’apôtre : Malheur à moi j si je ■n annonce pas l'Évangile (2)? Faut-il qu’ils ne cherchent
O; Juh. w, iti. — 1.
JU
POUR LE CARÊME DE 1821. a35
plus a remuer et a ébranler les consciences, parce que vous ne connoissez pas plus le remords que le repentir, et qu’ils ne portent plus en main le tonnerre de Dieu, parce que vous le bravez, et que vous. ne voulez pas plus de maître sur la terre que dans le ciel?
El» quoi ! nos très-chers Frères , la cognée est à la vaccine de V arbre, il va être coupe et jeté au Jeu (1) ; et quand* ce teu gagne de toutes parts, on accuse les saints ministres de crier trop tort, et on leur fait un crime de se qeter au milieu des flammes pour mieux venir à bout de les éteindre ! Et on fait tout pour arrêter ce zèle, par des
.craintes hypocrites et des troubles imaginaires ; et quand - • • • s '• •
on ne trouve pas une seule page dans nos feuilles publiques, qui ne soit souillée d’un homicide, d’un suicide, d’un fratricide, d’un parricide, et qu’un torrent d’immoralité menace d’engloutir la société toute entière, on cherche à repousser et à noircir ces .hommes saintement courageux, seuls propres à arrêter le. cours de ce nouveau de luge; et quand le siècle, pour en être plus fort, unit à la faction des séditieux celle que le prophète appelle la faction des libertins (2), et que, doublement sacrilège,
on le voit à la fois ébranler la maison des rois , et souil-
1er la maison de Dieu , on ose encore nous dire qu’il 11e faut pas contrarier l’esprit du temps, ni arrêter, par de trop vives exhortations, l’heureux mouvement qu’il imprime! Yit-011 jamais, nos très-chers Frères, un semblable vertige? Quoi donc! est-ce nous qui exagérons, ou est-ce le siècle qui s’emporte? Est-ce nous qui semons de fausses alarmes, ou est-ce le siècle qui se perd et marche à sa ruine? Est-ce nous qui supposons tant .d’abominations, et qui inventons à plaisir tous ces crimes sans nom comme sans exemple , ou est-ce le siècle qui
(j) Mullb. m, ta. — (2) Amas, vi, 7.
les commet ou les provoque, ou les pallie ou les dissimule, ou s’en vante où les justifie? • - ; ■ '•
Fuyez donc, nos très - chers Frères , ces apôtres du mensonge qui ne haïssent rien tant que la vérité, et qui, abusant à la fois de la morale et du langage , non moins ^habiles en sophismes que fertiles en calomnies, n’ont que trop réussi à faire un épouvantail du nom de missionnaires. Fuyez ces apôtres hypocrites d’humanité et dé bienfaisance, qui, ne comptant pour rien ni votre' salut* ni votre ame, ne s’occuperont que de vos lumières, c’est-* a-dire, de ce qu’ify a de plus inutile pour vous, quand ce n’est pas ce qu’il y a de plus dangereux; tous ces apôtres d’égôïsme et d’immoralité, qui ne vous parleront que de plans de fortune, et jamais de vertus , de sacrifices ni de privations, et dont toute la mission se borne à vous
apprendre le secret de vous enrichir, n’importe à quel prix; pour qui les noms seuls d’amendement et de coutrition sont des mots vides de sens, et qui haïssent d’autant plus toutes les conversions et les confessions, qu’ils
ont peur, de même qu’ils s’irritent que l’on prêche le ciel, parce que tout leur dit qu’il n’est pas .fait pour eux.
Vous apprendrez «aussi à les connoître par leurs œuvres, et, puisqu?ils s’offensent si fort de ce grand nombre de pécheurs que les saintes prédications ramènent à Dieu, demandez-leur. quels sont donc les médians que leurs doctes leçons ramènent à la raison ; dèmandez-Jeur pu sont les injustices qu’ils réparent, les dissensions qu?ils apaisent, des époux qu’ils .rendent plus fidèles, les enfahs qu’ils rendent plus dociles, les malheureux. qu’ils tendent plus résignés, eFles victimes du libertinage dont^ils arrêtent la fougue et provoquent le rép^ntUv Dites -leur
. POUR LE CARÊME DE 182 1 . s33
surtout qu’ils vous montrent un philosophe qui se corrige, un philosophe qui pardonne, un philosophe qui restitue, et, ce qui est plus difficile encore, un philo sophe qui s’humilie et qui se mortifie. Insistez enfin, et sommez tous ces professeurs de morale et de philoso- •phie, qTii endoctrinent le genre humain avec tant d’arrogance, de vous dire, une fois pour toutes, ce que peut leur prudence pour calmer les passions ardentes, leur morale tempérée pour éteindre les incendies, et leurs . savans calculs pour effrayer les coupables, remuer les endurcis, terrasser les rebelles et réveiller les morts.
Mais en fermant l’oreille à leurs perfides insinuations, et en les repoussant loin de vous, nos très-chers Frères, vous n’écouterez qu’avec plus de docilité et de reconnoissance ces hommes vénérables qui ne vous parleront, pas de préjugés à vamere, mais de passions à surmonter; de droits à faire valoir, mais de devoirs à remplir; de liberté à conquérir, mais de chaînes du péché h rompre; qui ne vous apprendront pas à faire des lois, mais à connoître et à pratiquer la loi de Dieu, sans laquelle il n’y a point de lois; qui, loin de soulever les pauvres contre les riches, seul talent qu’aient les enfans du siècle, toucheront les riches en faveur des pauvres, et qui enfin, s’oubliant eux-mêmes pour ne s’occuper que de vous, non moins désintéressés sur leur vanité que sur leur fortune, 11e demandent d’autres applaudissemens que vos larmes, d’autre recounoissance que vos prières, d’autre salaire que votre salut, et, après avoir consacré au bonheur de leurs frères leur repos, leur santé, et, s’il le faut, leur vie, ne demandent à être pavés par d’autres mains que par celles de Dieu même.
Vous aussi, magistrats respectables, et vous tous, qui êtes pi^'posés à l’ordre public , vous ne cesserez de les protéger ces hommes de Dieu , dont un seul rend plus de
POUR LE 'CAR fcWE DE l8<2r.
services à l’Humanité dans un jour, que n’en rendront jamais tous ces moralistes raisonneurs dont notre France est encombrée. Vous sentirez de plus en plus combien leur nnmstere, en épurant les mœurs publiques, est propre à seconder et à simplifier l’action du gouvernement, devenu aujourd’hui un art. si complique et un talent si difficile ?
vous ferez respecter leurs personnes, comme ils feront
respecter votre autorité; vous favoriserez leur zèle, comme ils abrégeront vos peines et allégeront le fardeau de vos devoirs ; ils poursuivront les vices qui se jouent de votre surveillance*, et qui ne sont pas même du ressort de votre justice ; ils préviendront les crimes et les infractions que les lois ne savent que punir. Plus forts que la toutepuissance, ils prépareront les cœurs à la soumission et à l’amour de l’ordre, et ils feront ainsi, par la seule persuasion , ce que les rois les plus absolus ne sauroient commander, par la crainte. Enfin vous vous soutiendrez les uns par les autres, et c’est ainsi qu’il sera vrai de dire, dans un sens très-propre et très-littéral, qu’ils seront vos coopératcurs , vos aides et vos auxiliaires.
Il est donc vrai, nos très-chers Frères , que les dépositaires de l’autorité sentent plus que jamais le besoin de cet heureux accord du trône et de l’autel, de la, politique et de la religion j deux choses dit notre Bossuet, qui roulent ensemble dans le grand mouvement des siècles (i); tout nous dit qu’ils restent pleinement convaincus que, si le grand ouvrage de notre régénération sociale peut jamais s’opérer , ce ne peut être que par cette sainte alliance des deux pouvoirs se donnant, pour ainsi dire, mutuellement la main, pour concourir, par des moyens divers, au grand et même but, celui de ranimer le feu sacré prêt à s’éteindre parmi nous, et.de rattacher les intérêts de la terre
'(i ) Politique sacrée.
POUR LE CARÊME I>E l82I.«
aux intérêts du ciel. Oui, nos très-chers Frères, que la piété soit honorée, le ministère saint encouragé, les dispensateurs de la parole de vie efficacement soutenus; qu’on fasse de nouveaux efforts pour combler ces vides chaque jour croissans qui désolent le sanctuaire; que d’un bout de la France à l’autre, on fasse retentir ces trompettes évangéliques au bruit desquelles les médians pâliront , et les bons seront ranimés; qui n’appelleront pas aux combats et à la gloire , mais à la conquête pacifique des aines et au bonheur que donne la vertu; qui feront tomber, non les murs des villes, comme les trompettes de Josué, mais les remparts d’une impiété audacieuse, du hautodcsqucls elle ose encore braver insoleriunent le ciel , et forceront
les vices jusque dans leurs derniers retranchemens ; enfin,
* « * • w ^ que l’on nous donne des pasteurs selon le cœur de Dieu ,
des héraults de la vérité puissans en œuvres et en paroles, qui répandront partout l’esprit chrétien et monar-. chique, qui est l’esprit de leur état, et la France est sauvée, et. elle redeviendra encore ce qu’elle a toujours été, la patrie des grands talens et des grandes vertus, et, pour nous servir di;s expressions d’un écrivain célèbre, le plus beau royaume après celui du ciel.
Voilà pourquoi, nos très-chers Frères, nous faisons des vœux si ardens pour l’arrivée de nos Frères des écoles' chrétiennes, qui, appelés de toutes parts, n’ont pu encore répondre à nos pressantes sollicitations et au désir de tant de gens de bien. IléLas! c’est surtout au moment où l’impiété s’est fait un horrible système, d’empoisonner nos écoles, et une affreuse politique de corrompre l’enfance, et d’entraîner vers sa ruine la génération qui arrive, ainsi qu’elle a perdu la génération qui s’écoule ; c’est , dis-je , dans cette triste extrémité et dans cette position déplorable des choses, qu’il importe plus que jamais de s’attacher au premier âge, et d’écarter loin de lui tous
les dangers qui l'environnent, et tous les pièges qu’on sème sous ses pas. Et qui peut mieux s’acquitter dignement d’un emploi aussi difficile, que ces pieux instituteurs dont le zèle égale le de'sintéressemeut, et qui donneront à la fois la leçon et l’exemple? Hélas! et eux aussi seront encore nos auxiliaires, et eux aussi ont leurs missions à • faire, puisqu’on peut dire que l’enfance, dan? sa perversité précoce, a besoin d’ètre convertie ; et eux aussi ont leur croix à planter dans leurs écoles , pour l’offrir au respect et à l’adoration de tous ces jeunes infortunés , destinés par état au travail et à la misère; et le signe seul de la citrix est mille fois plus propre à mettre de* bons sentimens dans leur cœur, et de bonnes pensées dans leur esprit, que tous ces documens arides et ces instructions matérielles tant en vogue aujourd’hui, qui ne mettent rien dans le cœur, et dans l’esprit bien peu de chose.
Nous ne vous quitterons pas , nos très-chers Frères , sans vous parler de notre séminaire, et surtout du nouvel établissement qui a été l’objet de notre sollicitude, et qui, commencé l’année dernière, vient d’étre heureusement terminé. Après avoir conquis à force d’instances, ou plutôt après avoir obtenu de la justice et de la piété du Roi très-chrétien, le grand séminaire que nous occupons, nous crûmes entendre le Seigneur nous disant par son prorphète : Ne vous*arrêtez pas, allez encore plus avant, agrandissez vos pavillons et dilatez vos tabernacles; dilata locuin tentorii iuij et “pelles tabernaculorum tuorumi (i). Que les dépenses ne vous effraient pas; ne craignez rien, n’épargnez rien, ne parcas y comptez sur moi, et vous pénétrerez, sans obstacle, de la droite à la gauche; ad dexteram et ad lœvayi sinistram (2). Rassurés par cetté parole, et pleins de confiance en celui qui bâtit et personne ne
(,ç) Tsar. liv, H: — (2) Ibid.
, • 'j POUR LE C ARÊME l)K l 8?. 1 .* 2}^
détruit j qui détruit et personne nidifie, nous avons rnis la main à l’œuvre, et Dieu' nous a assistes, et son œuvre a
pris un accroissement inespe'ré, et 1’édifice saint est sorti,
pour ainsi dire, du néant, tout étonné, ce semble, de se trouver debout. Déjà plus de cent soixante élèves, qui nous consolent par leur piété et par leurs heureuses dispositions, s’y trouvent réunis. Quelles actions de grâces n’avons-nous pas à rendre à la divine Providence! Et vous, âmes généreuses, qui jusqu’ici avez tant fait pour notre famille cléricale, combien donc vous devez redoubler de zèle, pour conserver, accroître et perfectionner cette école précieuse , qui sera poiir la ville de Troyes un nouveau sujet d’édificâtion , pour notre diocèse un nouveau garant de la céleste protection , et pour notre épiscopat une nouvelle source de grâces et de bénédictions! Ainsi, dit l’histoire sacrée, quand Salomon eut achevé la maison du Seigneur,
son régné prospéra , et tout lui réussit au gré de ses désirs : Compter it Salomon doinum Domini j et prosperatux est (2).
C’est surtout à vous, nos très -chers coopérateurs, que nous nous adressons pour venir à notre secours, et nous aider de tous vos moyens dans une œuvre aussi importante; * non-seulement vous ferez, avec zèle et avec une grande exac„
titude, les collectes par nous ordonnées , et dont aucune
espèce de prétexte ne sauroit dispenser; non-seuletnent . vous paierez à la maison sainte qui vous a élevés , le tribut annuel que vous impose la reconnoissance, mais vous travaillerez encore à lui former des sujets dignes.d’elle , et V à préparer pour le sanctuaire, ces enfans d’élite qui pourront s’offrir à vous, en cultivant leur esprit, en éprouvant leur vocation, et en protégeant leur innocence : c’est la - plus belle aumône que vous puissiez faire, la plus méri-
(t) IT Parai, vii , u.
ÉË
foire, la plus digne; de. vous, la pliis conforme à votre état ainsi ^u’kyofc rioy*^ Ën eopcourant par là à la gloire du sanctuaire, vouç concourrez à>. la vôtre; vous partagerez tout le bien que ces enfans, feront un jour,; vous y trouverez le plus doux - dedommagement de vos peines; vous honoierez votre ministère, vous consolerez le nôtre; vous mériterez la 1 econnoissance de tous les amis de l’Eglise et dééla religion , et vous iroqs fournirez^ nouveau motif de nous rappeler ces paroles que nous aimons à répéter : Salomon acheva la maison du Seigîfeu^ . et tout ‘lui pro- - spéra , et il fut constamment heureux dans toutes ses entreprises; et pj'osperatus est. ^
'WW S\tW\»'%WW
