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guère vu se développer dans son sein quelque œuvre utile ou importante, sans que la Providence y ait ménagé une large part à l'influence de la fémme. L'histoire de l'Eglise est là, au service de quiconque aimerait à faire quelqus étude sur ce sujet si palpitant d'intérêt, pour prouver tout ce qu'il y a de vrai dans cette assertion, qui pourrait d'ailleurs être démontrée jusqu'à l'évidence, par les seules preuves que Nous pourrions emprunter aux annales religieuses de notre pays. 2 s

a Aux yeux dela Religion, ce fait historique est une disposition toute particulière de la Providence ; et c'est pout lui donner tout le développement et toute la puissance dont il est susceptible pour le grand avantage de la société, qu'elle a institué les Communautés'ou Congrégations Religienses de femmes, sur le principe au en n et partout l union fait la force. 5 N

Et il était possible, NT. 0. F., que vous iguorassiez les grands résultats obtenus au moyen de ces institutions que l'Eglise a, dans tous les âges,bénies et consacrées : ; pour vous les apprendre, et vous mettre à même d'en bien j juger, il Nous suffirait 175 : peler votre attention sur le bien opéré au milieu de vous, par les trois communautés que possède le dioceèse. Voyez-les en effet chacune à son œuvre spéciale : l'une, se consumant avec tout le dévouement de la charité évangélique au service toujours 11 pénible 20 souvent si rebatent, des malades si des infirmes: Nous avons et à développer Hu de ces jeunes anges de la terne aui sont vos 1 dans le si saint et si noble but d'en faire des femmes véritablement chrétiennes, préparées à remplir fidèlement un jour la mission qui les attend dans le monde, ou dans la Religion: vous reconnaissez ici les Sœurs de la Présentation: et la troisième s'immolant nuit et jour dans les exercices d'une mortification, d’une pénitence et. d'une prière continuelle : âmes généreuses, colombes gémissantes qui ont, comme St. Paul, [Col. 1 24] le courage de se réjouir dans les souffrances de toutes sortes qu’elles s'imposent, afin d'accomplir en leur chair innocente de Vierges pures, ce qui reste à souffrir à Jésns-Christ pour son corps mystique qui est son Eglise ; et suppliant sans cesse I. vine Bonté qu'elle daigne arroser avec le sang doe la vio -

time du Calvaire leurs œuvres d'immolation, offertes en union avec ce sang divin

pour Texpiation des péchés, qu'un monde mauvais no craint point de commettre contre son infinie majesté ! ! I.. . . . Qui ne sait que le champ de l'Eglise, quelque bien cultivé qu'il puisse être par le travail apostolique, n'est cependant fécond qu'à proportion qu'il est plus abondamment arrosé par les larmes de la prière, et

les eaux de la pénitence ? Et telle ost la pensée, inspirée par le génie de la foi et ds

la piété, d'où est sorti le Monastère du Précieux Sang ! Et c'est toujours

quelque but ou quelque fin non moins utile ou importante dans l’ordre moral et

religieux, qui a fait naître dans l'Eglise les Congrégations de Femmes.

Pourrions-Nous en conséquence avoir besoin de vous dire, N. T. C. F., que ce sont là des œuvres qui ont droit à une prédilection tonte spéciale de la part d'un

Evêque, puisqu'après les labeurs du Prêtre, qui est à la fois l'homme de Dieu et l'homme du travail dans l'Eglise, rien ne lui vient aussi efficacement en aide pour procurer le salut des âmes, que les prières et les sacrifices d’abnégation entière et absolue, qui s'élèvent sans cesse vers le trône de Dieu, du fond de ces retraites de l'innocence et de la pureté virginale Il. |

Et si, du sanctuaire et de ces asiles de la prière et des lettres où Nous venons de pénétrer un instant, Nous portons Nos regards sur la portion laïque ou séculière de Notre troupeau, Nous n’éprouvons pas une moindre consolation, et Nous v ren -

controns encore un puissant motif d'espérance.

Quoi de plus beau et de plus consolant en effet, que cet 5 1 de i 5

té de tonte part, par l’'empressement avec lequel dans toutes les paroisses du diocèse, on recourt à la fréquentation des sacréments ; l’on embrasse ces belles pratiques de

dévotion, et l’on entre dans ces confréries de nom et de but si divers, toutes cepen -

dant bénies et encouragées par l'Eglise comme propres à faire germer et à nourrir la piété dans les âmes ; en même temps que chacun se fait un bonheur et un devoir

de s'enrôler sous la bannière des œuvres si catholiques de la Sainte Enfanceetde .

la Propagation de la Foi.

At puis, N. T. O. F., aue dirions - Nous aui put exprimer tout l'espoir que wut naitre en notre âme ces deux associations d'hommes éminemment chrétiens, qui so sont formées dans la ville épiscopale, et que Nous pourrions Nous exempter de désitgner ici d'avantage, parceque déjà sans doute vous avez compris que Nous voulons parler des Conférences de St. Vincent de Paul et de Union Catholique.

Un Evôêque respire et se sent à l'aise, quand il voit ses ouailles marcher d'elles-

-mêmes dans les sentiers de la charité, de la justice et de la vérité ! ! Nous bénjissons ‘donc avec toute Teffusion de notre cœur, les œuvres faites dans l'esprit et sous Pinspiration du grand Saint, dont le nom s'est depuis longtemps identifié avec toutes les entreprises qui ont pour fin de soulager les maux et les misères eorporelles. Le Christianisme, ‘voyez-vous, c'est le produit de l’amour et de la charité ! Et qui dit Vincent de Paul, dit la personnification la plus parfaite dans l'être humain, de cette vertu plus grande que la foi et l'espérance, parceque la charité, c'est l'essence de Dieu même: Deus charitas est ! ! Et notre bonheur est grand, à espérer que ceux qui se sont ainsi faits les serviteurs de Jésus-Christ souffrant dans la personne de leurs frères affligés on infirmes, sont de véritables et fidèles disciples de St. Vincent de Paul, et par conséquent les enfants bénis de la divine charité.

Mais autant l'âme l'emporte sur le corps, autont les œuvres entreprises dans le but de soulager les maux spirituels, ou de les empêcher de se propager, l'emportent-elles sur celles qui tendent au soulagement des maladies et des misères corporelles ! Et vous ne l'ignorez pas, N. T. C. F., même chez vous le bien n'est point sans quelque mélange de mal: et vous gémissez sans doute, à la pensée 4 qu'il s'est malheureusement trouvé parmi vous quelques hommes, en très petit nombre il est vrai, aveuglés par leurs passions et entrainés per leur faiblesse, qui se sont laissés séduire par l'esprit du désordre et du mensonge, qui ont osé s'insur ger contre Dieu et contre son Christ, incarné et personnifié dans son Eglise! II y avait certainement en cela plus qu'une hérésie, N. T. O. F.] Et Dieu ne le souffrait, selon la pensée de l'Apôtre, que pour fournir à ceux qui lui sont fidèles, l'occasion > de manifester leur foi et leur zèle pour la vérité !! Aussi, qu'il fut beau le jour où

une jeunesse pleine de la sève et de la vigueur des enseignements religieux, #0 formant en une phalange serrée, venait s'offrir à la religion comme ses champions dévoués, disposée à inscrire sur son étendard et à jeter en défi à la face de l'ennemi contre lequel elle s'apprêtait à lutter, la dévise de la céleste milice combattant. contre le prince de l’orgneil et le père du mensonge :, Quis ut Deus? Qui est semblable à Dieu? ?

Telle a été, N. T. 0. F. „Torigine de l'Union x Catholique de St. n qui au huit décembre dernier, dsbutait dans son noble et saint apostolat, en appelant pour lui ouvrir son champ et lui tracer sa ligne d'opération, le Prêtre distingué. entre tous les prêtres de ce diocèse, dont elle accueillait avec une approbation pleine, d'enthousiasme, les paroles éloquentes et persuasives qu'il lui adressait, pour lui démontrer que son premier devoir comme son premier intérêt, c'est l'amour et le es de la vérité, et de la vérité catholiquement comprise et mise en pratique. Nest - ee pas, N F. O. F., que si une faute fut jamais commise parmi vous, à l'endroit des principes et des doctrines orthodoxes, faute aujourd'hui peut être amèrement regrettée, il y a eu ample réparation dans Pacceptation si franche et si hautement manifestée, de ce beau programme tracé de main de maître, par l’Union Catholique, qui S est ainsi modestement constituée la servante et l’auxiliaire de l'Eglise, pour la fin si grande de contribuer de toutes ses forces à défendre et propager les saines doctrines, et qui, par cet acte d'humble soumission à une autorité qui n'est rien moins que celle de Dieu même, s'est grandie de tonte la proportion de son abaissement en présence de J Eternelle Vérité : Qui se humiliat exaltabitur, quiconque s'abaisse sera élevé. Et c’est bien ici le lieu de l'appliquer en toute assurance, N. T. O. F., feet aphorisme de PRvengile, qui sert de fondement et de base à toute grandeur chrétienne …. Et comment ne pas bẽ nir d'une triple bénédiction une si utile et si précieuse association, formée pour un but qui doit la rendre si chère au cœur d'un Evêque, dont le premier et principal devoir, est de travailler, selon Pinjonction si formelle et äi pressante de l’Apôtre adressée à tous les Evsques en la personne de Timothée, à auurer l'intégrité du dépot de la Fol. O Timotheé ! ! deposttum custodi.

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Si toutes ces réflexions et ces considérations que Nous fimes d'abord en vue de Nous même, et que Nous écrivions ensuite sous l'œil et en la présence de Dieu dans lo dessein de vous en faire part, n'avaient point suffi à ranimer et à relever notre courage un peu chancelant en présence du si grave évènement qui vient de marquer notre vie, Nous vous l’avouons, N. T. C. F., Nous Nous estimerions comme tout-à-fait indigne de la charge de pasteur de vos âmes: et jamais Nous n'eussions dû être choisi pour devenir votre Evêque! Car un Evéque doit être un homme de force ot d'énergie... Et comment ne pas Nous apparaître à Nous-même, comme entaché de faiblesse et de pusillanimité, si les belles et nombreuses ressources de tout genre, dont il a plu à Dieu enrichir le Diocèse de St. Hyacinthe, ne Nous avaient point inspiré confiance ?

Dieu ne plaise cependant, NT. C. F., que Nous laissions jamais s' effacer en Nous les premières impressions que Nous ressentimes à la pensée du fardeau qui allait peser sur Nous, et qui se présentait à notre imagination un peu effrayée, comme portant en épigraphe ces mémorables paroles de l’un des plus grands docteurs de l'Eglise. Grandis honor, sed grave pondus. Grand honneur, mais lourd fardeau !

Ces impressions de crainte et de frayeur que Nous désirons garder en notre ame, serviront à Nous faire suivre invariablement les voies de la prudence et de la sagesse, dans lesquelles Nous devrons toujours marcher devant vous, pour vous oondnire. sûrement au salut de vos âmes. Elles serviront aussi à Nous rappeler que c'est en Dieu, et non point en Nous-même qu'il faut placer notre espérance ; ; ut non sinus fidentes in nobis, sed in Deo! (2, Cor. 1. 19.) C'était la disposition avec laquelle St. Paul préchait l'Evangile, et remplissait toutes les fonctions. de son apostolat —— Dieu Nous fasse lo grâce d'avoir au moins cela de commun avec le grand Apôtre, et daigne Nous accorder une goutte de son amour pour J ésus-Christ, une ombre de son zèle et. un rayon. de sa charité pour les âmes : et Nous aurons quelque titre à être compté pour le troisième Evêque de St. Hyacinthe !!!. Car alors Nous serons véritablement le modèle aussi bien que le pasteur de notre trou.

peau. Forma facti gragis ex animo. (St. Pierre Rom. 5. 3.) Et quand apparaîtra Jésus-

Christ, le Prince des Pasteurs, Nous recevrons tous ensemble une couronne qui ne se flétrira jamais. Et cum apparuerit princeps nastorum, een immarcescibilem gloriæ coronam. (Ibid, v. 4.)

Soumis et obéissant aux ordres öt aux décrôts de la Providence, Nous vivrons donc et travaillerons désormais au milieu de vous, N. T. O. F., pour attendre la réalisation de ce vœu de notre âme et de notre cœur d'Evêque. .Et notre espoir ne sera pas un vain espoir ! Nous en avons pour garant votre respect et votre docilité pour vos pasteurs; vos vertus morales, votre soumission et votre obéissance en toutes choses aux lois de Dieu et de son Eglise.

Nous Nous sentons ici interrompu, N. T. C. F., par une observation qu'il Nous semble entendre faire à plusieurs des prêtres les plus respectables du Diocèse, qui Nous font remarquer qu'il y a ici comme toujours un revers à la médaille, et que ses deux faces sont loin d’être également brillantes. Ils admettent volontiers que sous le rapport spirituel, l'Eglise de St. Hyacinthe est bien en effet dans un état à

faire concevoir les plus belles espérances. Mais ils ajoutent, et il faut avouer que ce n’est point sans raison, que le côté des affaires matérielles ou temporelles ne

présente nullement un aussi bel aspect.

A cela nous répondrons, pour le moment, que, puisque cette jeune Eglise a suivi l'ordre et la voie tracée par Notre-Seigneur Jésus-Christ lui-même, en cherchant d'abord le royaume de Dieu et sa justice, le reste lui viendra cerlainement par surcroit. Quærite primum regnum Dei et justitiam qjus ; et fc omnia adjicientur vobis. (Mech. 6. 33.) Nous ne voulons en conséquencé aucunement Nous troubler de l'état de ses affaires temporelles, Nous abandonnant entièrement, à ce sujet, à vos bonnes dispositions, et surtout à celle du désintéressé Clergé du Diocèse, qui, déjà à notre connaissance, s'est montré disposé à venir en aide à son Evêque avec une donne volonté et une générosité digne d' é loge et d' admiration.

Terminons, N. T. O. F., cette lettre déjà si longue, que Nous vous avons adressée dans les sentiments de la charité de Jésus-Christ, aussi bien que dans la conviction bien sincère de notre faiblesse et de notre indignité, en Nous remettant tous ensemble pour nos besoins, nos affaires et tous nos intérêts spirituels et temporels, aux soins et à la protection de Auguste Marie, la Vierge Immaculée, notre Mère vénéréoe et chérie, notre puissante Avocate, notre bienveillante médiatrice auprès de son doux Jésus, le Sauveur de nos âmes, puisque c'est par Elle, selon la parole de gt. Bernard. élevée presque au rang de doctrine par le si pieux et si saint Pontife, qui gouverne aujourd'hui l'Eglise, que Dieu veut nous dispenser tous ses dons et tontes ses grâces : totum voluit nos habere per Mariam ! !

Adressons aussi nos 1 au patron providentiellement donné à Notre Eglise, au glorieux Saint Hyacinthe, afin que ce grand Saint nous obtienne à tous son dévouement à la cause de Jésus-Christ, et ss dévotion si tendre ot ai filiale envers Marie. Nous Nous recommandons enfin, en vous recommandant vousmême, à la protection de tous les Saints Patrons de vos paroisses, et aux soins si attentifs et si emprossés de tous les Saints Anges que Dieu a préposés à la garde de nos personnes, aussi bien qu'à la garde de tout ce qui, dans l’ordre providentiel, peut intéresser sa gloire et notre salut.

Enfin, N T. O. F., pour prendre congé de vous, Nous vous dirons comme l'Apétre en terminant sa seconde Epitre aux Corinthiens: Soyez dans la joie du Saint. - Esprit: travaillez à vous rendre parfaits dans toutes les vertus chrétiennes: con: solez-vous et édifiez-vous les uns les autres: soyez unis d'esprit et de cœur : vivez dans la paix: et le Dieu de paix et d'amour sera avec vous. Saluez vous les uns les autres par un saint baiser en Notre-Seigneur!! Et Nous, Nous vous souhaitons de tout notre cœur, que la grâce de Notre-Seigneur Jésus-Ohrist, l'amour de Dieu, et Tonction du Saint-Esprit demeurent en vous tous !! De cætero, fratres, gaudete, perfect estote, &o., &c,, &c. Amen, aint soit l. (2, Cor. 19, v. II, 12, 18)

À ces causes et pour ces fins, le Saint Nom de Dieu invoqué, Nous avons réglé et ordotmé, régions et ordonnons ce qui suit: N

10. Rien n'est changé dans la discipline du Diocèse : et Nous voulons qu'elle soit absolument, pour aussi longtemps qu aueune modification canoniquement opérée ne l'aura altérée, ce qu'elle était au moment de la démission de notre Tite tre ee

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