Mandement de Monseigneur l'évêque de Montréal instituant dans toutes les églises de son diocèse la fête de St. Zénon et de ses compagnons martyrs [microforme]

DE MONSEIGNEUR L'ÉVÊQUE DE MONTRÉAL INSTITUANT DANS TOUTES LES ÉGLISES DE SON DIOCÈSE LA FÊTE DE ST. ZÉNON ET DE SES COMPAGNONS MARTYAS.

Ignace Bourget par la grâce de Dieu et du Siége Apostolique Evêque de Montréal Assistant au Trône Pontifical.

Au Clergé Séculier et Régulier, aux Communautés Peligievses, et à tous les Fidèles de Notre Piocèse : Salut et Bénédiction en Notre- Seigneur.

C'est avec une très-grande consolation, N.T. C. F., que Nous avons appris avec quels transports 1e joie et quelles démonstrations religieuses vous avez reçu les précieuses Reliques de St. Zénon et de ses Compagnons martyrs, que Nous vous envoyâmes le neuf de Juillet dernier. Ce qui Nous a été dit de la trauslation solennelle qui s'en est faite premièrement à Montréal, et ensuite successivement dans diverses paroisses du Diocèse, Nous a porté à en rendre grâces au Seigneur, parce que Nous avons l’intime confiance qu'il ne laissera pas sans récompense tant d'honneurs rendus à ses Saints Il est juste aussi que Nous profitions de celte occasion pour vous témoigner la vive satisfaction que Nous éprouvons, en vous voyant toujours si bien disposés à répondre à tous les appels que Nous faisons à votre piété. En vérité, elle s'est surpassée dans celte circonstance, et Nous aimons à vous le dire, elie vous à fait déployer, pour honorer ces saints Martyrs, tout ce qu’il y à eu de pompe et de magnificence, à Rome, à la translation du corps de Ste. Françoise, qui se fit le six de Juin dernier, et à laquelle Nous avons eu le bonheur d'assister. C’est tout dire. Que Dieu en soit loué!

Cet élan de dévotion si spontané et si général, ne pouvant être attribué qu’à un souffle de l’Esprit-Sain!, Nous en avons conclu que c’est sa volonté que St. Zénon et ses compagnons soient religieusement honorés dans Notre Diocèse. Nous y voyons aussi visiblement le doigt divin dans les prodiges de grâces qui ont accompagné les éclatantes manifestations de votre piété. L'empressement extraordinaire que l’on a témoigné, pour se procurer de leurs reliques, non-seulement dans les paroisses et les communautés, mais encore dans les familles chrétiennes, ne nous permet pas non plus de douter que ce ne soit là la divine volonté. Nous en sommes pleinement convaincu surtout depuis que N.S. P. le Pape, à qui Nous avons fait part de ces diverses circonstances, a jugé à propos de Nous autoriser, pour ces mêmes considérations, à établir dans notre Diocèse la fête de ces glorieux soldats de Jésus- Christ; ce que Nous avez:s principalement en vue en vous adressant le présent Mandement. Car ce qui nourrit, entretient et perpétue la dévotion aux Saints, c’est surtout la célébration de leurs fêtes, quand elle se fait avec les sentiments d’une véritable piété.

La dévotion à St. Zénon et à ses dix mille deux cent trois compagnons doit donc, dans les desseins de Dieu, devenir une dévotion populaire parmi nous. Car il entre dans les vues de sa divine Providence que chaque peuple ait, parmi tous les Saints, des protecteurs particuliers ; et qu’il ait en conséquence pour :es charitables protecteurs une dévotion spéciale, en recourant à eux dans tous ses besoins.

Mais pour que cette dévotion soit salutaire, il faut qu’elle soit bien éclairée et solidement établie sur la connaissance de ces saints protecteurs. Car il est évident que plus les Saints auxquels nous devons recourir, dans nos nécessités, nous sont connus par les vertus héroïques qu'ils ont pratiquées pour se rendre agréables à Dieu, et par les faveurs qu’ils nous ont obtenues de sa divine bonté, plus nous nous attachons à leur service, plus nous leur

sommes dévoués de cœur et d'âme, et plus nous avons de zèle pour travailler a répandre leur culte. La connaissance que nous avons de ces bons ais de notre Dieu fait que nous aimons à y penser souvent, que nous en parlons en toïte occasion et que nous sommes toujours prêts à embrasser les pratiques que nous savons leur être agréables. Mais ce qu'il y a surtout d’essentiel dans l’étude de la vie des Saints que le Seigneur nous donne pour protecteurs, c’est que nous y trouvons chaque jour de puissants motifs d’imiter leurs vertus.

Notre devoir, en établissant dans le Diocèse, la fête de St. Zénon et de ses compagnons, est donc de vous les faire connaitre, autant qu’il est en notre pouvoir, afin que la dévotion qu2 vous leur porterez soit salutaire par les heureux fruits qu’elle produira dans vos âmes. Or, c'est précisément à cela que Nous nous attachons, N.T. C. F. dans cette instruction qui accompagne le décret d’érection de la dite fête. Pour qu'elle fût en tout point conforme à la vérité, Nous avons profité de notre séjour à Rome pour recourir aux monuments historiques qui pouvaient constater, à nos yeux, les faits que Nous relatons ici.

Nous nous sommes surlout arrêté à ceux auxquels l'Eglise a apposé le sceau de son autorité, en leur donnant place danssaliturgieet en leurimprimant par elle-mêmeun caractère d'authenticité qu’il n’est pas permis à des esprits sérieux et réfléchis de révoqueren doute. Il suffit, pouris’en convaincre, de faire attention que c’est l'Eglise qui forme les Saints sur la terre en leur apprenant, comme une bonne mère, à pratiquer ces sublimes vertus qui les élèvent si haut dans le Ciel. Nul doute, par conséquent, qu'elle ne connaisse parfaitement ceux qui ont été ses enfants ici-bas avant d’être là-haut ses protecteurs. D'ailleurs, il est bien constaté par l’histoire que, sous les premiers Pontifes Romains, des hommes spéciaux furent chargés d'écrire les actes des martyrs, dans le temps même où ils mouraient pour la défense de la vérité. Enfin, l’on ne saurait douter que l'Eglise qui est sainte dans sa doctrine, ne le

soit également dans le cuite qu’elle rend à la divine Majesté. Aussi, est-elle spécialement assistée de l'Esprit- Saint, pour que, dans ses divins offices, elle n'ait à offrir à Dieu, qui est la souveraine vérité, qu’un encens pur et d’agréable odeur. Or, il ne le serait pas, si le mensonge et l'erreur pouvaient êt * déposés dans l’encensoir &’or, qui fume à la droite de l’autel.

Nous allons donc, Nos Très-Chers Frères, fixer attentivement nos regards sur les vénérables monuments de la liturgie sacrée, pour vous bien faire connaître St. Zénon et les généreux compagnons de son martyre, afin que cette connaissance vous porte à leur être de plus en plus dévots, et surtout à les imiter aussi fidèlement que possible. Or, tout ce que Nous avons à vous dire là-dessus peut être renfermé dans ces trois considérations : 1° Ce que firent St. Zénon et ses compagnons pour glorifier Dieu et être par ce moyen l'honneur de la Religien chrétienne ; 2° Ce que Dieu et la Religion chrétienne ont fait pour honorer St. Zénon et ses compagnons; 30 Ce que nous avons à faire pour honorer St. Zénon et ses compagnons et mériter ainsi leur protection.