L. Dangers des temps dans lesquels nous vivons

Vous savez, N. T. C. F., quelles sérieuses précautions Pon prend, dans le monde, quand on est menacé de quelque imminent danger. Que ne fait-on pas en effet, dans les temps d’épidémie, pour se préserver de la peste qui exerce ‘en tous lieux ses cruels ravages? Quels soins n’apporte-t-on pas, dans l’examen de la monnaie courante, quand on est averti qu’il circule beaucoup de pièces lausses et de mauvais aloi? Comme l’on s’arme avec prudence, quand on est exposé à être attaqué et pillé par des assassins ét des brigands! Il suffit, dans de telles occasions, que la poliée ou autre autorité municipale donne l'éveil, pour que chacun se tienne sur ses gardes ; et si quelqu'un, avant de prendre ses sûretés, voulait absolument qu’on lui prouvât la présence d’un tel danger, on le prendrait pour un insensé.

Eh! bien, N. T. C.F., nous sommes en grand danger de contracter la plus désastreuse de toutes les pestés, d’être trompés dans la plus sérieuse de toutes les affaires, d’être dépouillés du plus précieux de tous les trésors, c’est-à-dire de la foi sans laquelle il est impossible de plaire à Dieu. Heb. 11.6. C’est le Chef Suprême de l'Eglise qui fait

“entendre le cri d’alarme d’un bout du monde à l’autre.

S’en trouvérait-il parmi nous d’assez imprudents pour ne donner aucune attention à uh avertissement aussi sérieux, et qui part du sommet des collines de la Ville-Etérnelle ? Mériterions-nous, par notre insouciance, d’être mis au nombre de ceux que frappe cet oracle, sorti de la bouche de la Sagesse Divine, savoir, que les enfants de ce siécle sont plus prudents dans leurs générations que les enfanis de la lumière. Luc. 16. 8.

Car ce n’est pas légèrement que le Pasteur universel nous signale les jours mauvais que nous traversons, Assis sur la Chaire de Pierre, il contemple tous les siècles qui se sont écoulés depuis que le Bienheureux Pierre, dônt il est le successeur, et les autres Apôtres demandèrent À leur adorable Maître quand arriveraient les jours de désolation, qu’il leur avait prédits. Dic nobis quando hœc erunt? et quod signum advents tui et consummalionts sæculi ? Matth. 24 8. Il a, pour se régler dans ses calculs, et fixer les témps d'épreuves réservées à l’Eglise, les infaillibles prophéties de Celui dont il est le Vicaire. |

Il voit donc, du haut de la citadelle de Sion, se dérouler les événements qui préparent, au monde entier, de funes-

tes catastrophes. Ainsi, il voit s’élever de toutes parts les faux prpntes et les faux christs qui, armés de toute la malice de l’ancien serpent, travaillent à séduire les nations. Mulli pseudoprophetæ surgent et seducent multos. Id, Ibid, 11. 11 remarque, à la lueur du flambeau divin, qui l’éclaire sur la grandeur es maux qui affligent l'Eglise, ue ces faux prophètes se multiplient d’une manière efrayante ; et qu’étant armés de la puissance de l’enfer, ils exercent sur les esprits un charme prestigieux et diabolique qui opère un vertige inexplicable. Dabunt signa magna el prodigia.. Id. Ibid. 24. Il entend le frémissement des princes et des peuples, conjurés contre Dieu et son Christ, et il lève hardiment sa voix pastorale pour avertir ses enfants du danger qui menace leur foi.

Ce danger lui paraît d’autant plus imminent qu’il est

écrit que les élus seront, à la fin des temps, si horriblement éprouvés que, sans'un secours tout divin, ils seraient euxmêmes induits en erreur. Ita ut in errorem inducantur, si fieri potest, eliam electi. Id. Ibid. 24. Or, ce dépérissement de la foi, qui doit signaler le dernier âge du monde, et précéder le second avènement du Fils de l'Homme, il le voit s’opérer visiblement dans ces jours mauvais, Filius hominis veniens, pulas inveniet fidem? Luc. 18. 8. Oh! que ses regards sont tristes, quand ils se fixent sur ces torrents d’iniquité, qui inondent le monde et refroidissent la charité ! Quoniam abundavit iniquitas, refrigescet charitus mul. lorum. Id. Ibid. 12.

D’ailleurs, N.T. C. F., qui peut mieux que lui sentir les horribles secousses aui, aujourd’hui, ébranlent le monde entier? Qui plus que lui est à même de suivre, de son œil pénétrant, l’agitation des sociétés secrètes qui, du fond de leur infernal souterrain, menacent de renverser le Trône Pontifical, et de briser en même temps les couronnes et les sceptres de tous les Souverains. Quare fremuerunt gentes, et populi meditati sunt inania. Ps. 2 1.

Qui est plus éclairé que lui, pour bien apprécier les terribles armements qui se font de toutes parts,et pour y voir l’accomplissement des divins oracles, qui nous annoncent les horreurs des grandes guerres, quand les grandes nations en viennent aux mains, ainsi que les pestes, les famines, les tremblements de terre, qui sont autant de signes certains

de Papparition des temps mauvais, dans lesquels nous vivons :

Qui enfin mieux que lui connaît les souffrances des mi.

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nistres et des enfants de l’Eglise qui, à l’heure qu’il est, gémissent dans de sombres cachots, sont chargés de chaines pesantes, sont cités devant les tribunaux et scellent de leur sang la foi de Jésus-Christ ? Que d’ardentes prières s’échappent de son cœur oppressé, et montent au Ciel pour obtenir la palme du martyre à ces généreux défenseurs de Ja foi ! Hec est victoria, quæ vincil mundum, fides nostra. I. Joan. 5. 4.

Ces jours très mauvais, que signale à notre sérieuse attention le premier des Pasteurs, sont ceux que l’Apôtre des nations nous a désignés de loin comme des jours souverainement dangereux, qui arriveront à la fin des temps. In novissimis diebus, instabunt temporapericulosa. II. Tim. 3. 4. Il nous rappelle donc par là-même, dans sa sollicitude Apostolique, ces paroles que l’Apôtre St. Jude a consignées dans son Epitre Catholique. O vous, enfants chéris de l'Eglise, n’oubliez pas les prédictions qui vousont été faites parles Apôtres de Notre Seigneur J ésus-Christ, qui vous ont bien avertis que, dans les derniers temps, il viendraitdes hommes qui, marchant dans les voies de l’impiété, et suivant les désirs déréglés de leur cœur, travailleraient à tromper les autres et à les Jeter dans l'illusion. Vos autem, charissimi, memores estole verborum, quæ prædicta sunt ab Apostolis Domini Nostri Jesu-Christi, qui dicebant nobis, quaniam in novissimo lempore venient illusores, secundum desideria sua ambulantes in impietatibus. Jud. 11.

Ces jours mauvais seront si dangereux que Dieu, dans son infinie miséricorde, les abrègera, de crainte que, s'ils venaient à se prolonger au-delà des termes fixés par la Divire Providence, il ne restât plus aucun élu sur la terre. N'isi breviati fuissent dies illi, non fieret salva omnis caro. Math. 24, 22. Qu’elles sont terribles ces paroles prophétiques du Seigneur Jésus ! Oh ! comme elles nous dépeignent bien lee dangers de ces jours de séduction ! Ne sommes-nous pas, N.T. C.F., en voyant de nos yeux, le triomphe du mal, portés à regretter, avec le prophète, que les

‘ jours de notre triste exil, dans cette vallée de larmes, soient si longtemps prolongés! Heu mihi quia incolatus meus prolongatus est! Efforçons- nous du moins) comme nous le recommande si instamment St. Pierre, de rendre certaine, par nos bonnes œuvres, notre vocation à la foi, et notre élection à la gloire. Satagite, ut per bona opera certam vestram vocationem et electionem faciatis. IT Pet. 1, 10,

Il, Dangers des hommes avec lesquels nous vivons.

En nous avertissant que les ennemis, qui en veulent à note foi, nous tendent de criminelles embüches, pour nous faire tomber, par surprise, dans leurs erreurs, notre vigilant Pontife nous dit assez clairement combien ils sont

angeroux, et combien par conséquent nous devons les

craindre. Pergas.…..nefarias adversariorum insidias dete. gere, errores refellere, pravisque illorum conalibus animose obsistere.

Pour nous en convaincre de plus en plus, jetons un coupd'œil sur les traits caractéristiques des ennemis de la Re. ligion, tracés par le St. Esprit lui-même, dans les Stes. Ecritures,

St. Paul, en écrivant à son fidèle disciple Timothée, lui en fait une description si frappante qu’il est impossible de ne pas les reconnaître.

Les hommes dangereux, nous dit l’Apôtre, s’aiment eux-mêmes, ne cherchent que leurs intérêts, ne travaillent qu’à leur propre gloire, c’est-à-dire qu’ils sont en toute lettre de vrais égoïstes ! Erant homines seipsos amantes. IL. Tit, 8. 2. Il ne faut donc pas s’étonner s’ils haïssent la Religion et Dieu qui en est l’auteur. Car ils font, sur la terre, ce que firent, dans le Ciel, les mauvais Anges qui, par amour pour eux-mêmes, et éblouis de léclat de leur Propre excellence, se révoltèrent contre Dieu, et commencèrent dès lors à lui faire une guerre acharnée, Ce premier combat, qui s'engagea, dans cet instant terrible, entre St. Michel et les bons Anges, d’une part, et Satan devenu Dragon et ses Anges changés en démons, de l’autre, s’est continué depuis et se continuera jusqu’à la fin des siècles, entre les bons et les méchants, Factum est prælium magnum. in cælo, Michael et Angeli ejus prœliabantur cum dracone, et draco pugnabat et Angeli ejus. Apoc. 12,

Et comme les Anges rebelles furent dépouillés de tous les ornements de la grâce et de la justice, et précipités dans

le puits de l’abîime, de même les méchants, que la Divine Providence a enrichis des plus beaux talents, sont, en punition de leur fol orgueil, abandonnés à l’aveuglement de leur esprit et à la dépravation de leur cœur. Voilà pourquoi, dit l’Apôtre, ces enfants d’iniquité deviennent avares, Jiers, blasphémateurs, désnbéissants à leurs parents, ingrats, scélérats. II. Tim. 3. Aussi, finissent-ils par être insupportables et par tomber dans le mépris et rejetés de toutes les

vons. ; F

sociétés qui se respectent. Non prævaluerunt, neque locus eulent à inventus est eorum amplius in cœlo. Apoc. 12. ur nous Les ennemis de la Religion sont, dit encore l’Apôtre, rere vigi- connaissables à un autre trait bien frappant, c’est qu'ils ils sont ! sont dénaturés, c’est-à-dire, sans affection ni vrais seniions les ments du cœur : Sine affectione.

ias dete. Pour s’en bien convaincre, il faut les juger, non par leurs us ani- paroles, car ils se vantent d’être les seuls bienfaiteurs du

genre humain, mais par leurs œuvres. Car on ne peut vraiin coUp- ment connaître l’arbre qu’à ses fruits. Mala autem arbor > la Re- malos fructus facit. Matth. 7.17. Or, quels «ont les fruits s Stes. qu'ont produits, dans le monde, ceux qui ont combattu la |

Religion,par leurs écrits impies et leurs discours blasphéma- | 1ée, lui toires ? L'histoire de tous les siècles est là pour nous l’apsible de prendre. Qu'il nous suffise donc de remarquer ici en pas-

sant qu’ils sont, non les libérateurs, mais les fléaux de aiment toutes les sociétés. Car ce sont évidemment leurs sophisvaillent mes irréligieux qui enfantent les révolutions, bouleversent n toute les empires et les pays les plus florissants, arment les namantes. tions contre les nations et soulèvent les familles conire les sent la familles.

sur la Îls sont sans affection ; et en effet, ce ne sont pas, N.T. es qui, C. F., ces ennemis de la Religion et de ses saintes institule leur tions, que l’on voit dans les réduits où se cache la misère, mmen- dans les maisons où une fièvre contagieuse exerce ses ravaremier ges, dans ces lieux enfin où il y a des larmes à essuyer, tre St. des douleurs à calmer, des peines à soulager. Mais on les devenu trouvera partout où il y a des passions populaires à exciter, e, s’est j là où le sang coule pour réclamer des droits chimériques, iècles, là où des citoyens sont armés contre des citoyens, là où les m ma- biens des Eglises sont pillés, les temples profanés, les miur cum nistres de la Religion insultés et massacrés. Car, dit enco- | re le grand Apôtre, ces hommes dénaturés et sans affection, e tous sont ennemis de la paix, calomniateurs dans leurs écrits aussi s dans bien que dans leurs discours, esclaves de l’intempérance, Divine inhumains, ennemis des gens de bien, traîtres, insolents, aien pu- mant leurs voluptés plus que Dieu. II. Tim. 3.3 et 4. nt de Autre caractère distinctif de$ ennemis de la Religion, pour- l'hypocrisie. Ces hommes, dit le Docteur des nations, prenvares, À dront tous les dehors, et auront toutes les appparences de la gras, piété, mais ils n’en auront ni l’esprit ni la réalité. Loin deappor- : là, ils se moquent entr’eux de tout ce quiest sacrë, et tourles les nent en dérision le bon peuple attaché à toutes ses pratiques

religieuses, et disent que la Religion n’est bonne que pour

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