QU'EST-GE QU'UN CONCILE GÉNÉRAL OU OEGUMÉNIQUE

Avant de répondre à cette ques‘ion, Nous devons observer N.T.C. F,, pour plus grande précision, qu'un Concile Provincial est la réunion des Evèques d’une province, sous leur Archevêque ou Métropolitain, et qu’un Concile national est celle des Evèques de toute une nation sous un Primat; mais un Concile général ou œcuménique est la réunion de tous les Evêques du monde sous le Pontife Romain. Les Evêques de ce Concile sont le corps; le Pape en est la tête. Ce corps étant vivant, et ne pouvant mourir, il n’est jamais arrivé et il n’arrivera jamais que la majorité des Evèques soit séparée du Pape, dans les décrets qui concernent la foi et les mœurs, et tout ce qui intéresse le bien général de l'Eglise.

PEN mo nm

NP. CPP (9

Le Pape est supérieur au Concile, puisqu'il en est le chef. C'ust en celte qualité qu'il le convoque et qu'il le gouverne en lui donnant le mouvement et la vie. En conséquence, tous les décrets du Concile sont soumis à l'approbation du Saint Père, sans laquelle ils n'auraient aucune autorité et n’imposeraient aucune obligation. Chaque Evèque est jug?; mais son jugement n’est infaillible que lorsqu'il est uni à celui de la majorité des autres Evèques, au lieu que le jugement du Pape, quand il parle à toute l'Eglise, pour lui enseigner les vérités révélées de Dieu, est infaillible par lui-même. Il n’en est pas moins vrai cependant qu'il ne soit très important, pour le plus grand bien de l'Eglise, de convoquer le concile général. C'est ce que reconnait hautement Notre Saint-Père le Pape, dans les paroies de Ja Bulle, qui suivent :

«“ Lorsqu'ils (les Souverains Pontifes) l'ont jugé opportun et surtout dans les temps de grandes perturbations, quand notre très sainte religion et la société civile sont en proie aux Calamités, les mêmes Pontifes n’ont pas négligé de convoquer les Conciles généraux afin qu'avec les Evêques de tout le monde catholique que l’Esprit-Saint a établis pour gouverner l'Eglise de Dieu, réunissant les avis et rassemblant les forces, ils réglassent avec prudence et sagesse tout qui pouvait conribuer surtout à définir les dogmes de la foi, à détruire les erreurs qui se répandent partout, à défendre, éclairer et déve lopper la doctrine catholique, à protéger et à rétablir la discipline ecclésiastique et à corriger les mœurs corrompues des peuples »

Les Evéques ainsi convoqués en Concile œcuménique forment le corps enseignant de l'Eglise. C'est à eux que s'adressent directement ces paroles du divi” ?”îtr Allez,

enseignez toutes les nations... Voici que je suis ‘ous les jours jusqu'à la fin des siècles (Math. ?8, 20.). "nce de cette promesse solennelle, l'infaillibilité - C9 corps des Evêques unis à leur chef. Oui, il id infaillibles que l’étaient les Apôtres, réunis à. L yÿ tenir, sous la présidence du Bienheureux Pie,: s Apôtres, une assemblée qui pouvait être considéres .. . .e

le premier des Conciles. Comme eux et avec la même autorité infaillible, ils déclarent qu'il a plu au Saint-Esprit et à eux, de définir les vérités de foiet de décréter les règles des mœurs qu'ont à suivre les enfants de l'Eglise. Ils prononcent anathème et malédiction à quiconque refusera de se soumettre à leurs décrets, et Dieu ratifie, dans le ciel, cette terrible malé- -diction lancée contre les esprits rebelles et opiniâtres. Il ne

tal ÿ

faut pas s'en étonner puisque, réunis en Concile, ils peuvent dire et disent en effet à Dieu qui les a appelés dans ce sanctuaire vénérable: © Esprit saint, nous sommes ici spécialement assemblés èn votre nom; enseignez-novs ce que nous denons faire ; inspirez-nous les jugements que nous desons porter, pour que nous soyons les héros intrépides de la vérité, et que nous puis sions annoncer votre parole en toute confiance (Pontifcal Romain).

Vous comprenez sans peine, N. T.C. FE. que les Evôêques ainsi réunis en Concile donnent au monde chrétien un spectacle ravissant dans ce grand centre de l'unité catholique, et sous l'inspiration de l'Esprit Saint, ils ne forment tous qu'un cœur et qu'une âme. En y arrivant de toutes les parties du monde, ils se saluent et s'embrassent comme des frères ; et déjà ils se connaissent, parce qu'ils n'ont qu'une même foi, la foi catholique qui embrasse tous les temps et tous les lieux. Ils regardent le Souverain Pontife, qui les a appelés, des yeux de la foi qui les anime; et ils le véuèrent comme le Vicare de Jésus Christ; ils l’'écoutent comme leur Maitre; ils l'aiment comme leur Père. Ils n'ont qu'un même désir, celui de faire trioinpher la sainte Eglise eu détruisant ioutes les erreurs qui combattent la vérité, et sous les vices qui abscurcissont la pureté de sa mora. En un mot, dans cette grande et religieuse assemblée, tout frappe, tout élonne, tout élève les sens.