DE QUELLE AUTORITÉ EST INVESTI LE CONCILE ORCUMÉNIQUE

Les Evêques, en tout temps, mais surtout lorsqu'ils sont réunis en Concile Général, usent de l'autorité qu'ils tiennent de Notre-Seigneur pour la conservation du dépôt sacré de la foi et le bon réglement de la vie des chrétiens. Enseignez, leur dit ce divin Fondateur de la Religion, comme aux Apôtres, enseignez toutes les nations. leur apprenant à garder tout ce que je vous ai commandé. Math. 28, 19, 20. Chargés par le Seigneur du soin de gouverner l'Eglise (posuit Episcopos regere Ecclesiam Dei, Ac., 20,38), ils recherchent les erreurs et les condamnent ;

s font des lois qui dirigent les âmes dans les voies du salutet imposent cles peines à ceux qui les violent. £celesiæ jus competit violatores legum suarum pænis temporutibus coercendi.(Enc., 6 déc. 1864) Ces lois obligent tous les chrétiens, mème ceux qui sont à la tête des gouvernements civils. Omnis anima poteslalibus sublimioribus subdita sit. Rom., 13, 1. Car la puissance de l'Eglise, étant celle de Dieu même, il est nécessaire de reconnaitre quelle est cette puissance supérieure à laquelle, selon l’Apôtre, toutes les autres puissances doivent être soumises. Voici là-dessus les principes que chacun doit bien connaître, pour se mieux pénétrer de l'autorité du Concile OŒÆcuménique. C’est N.S. P. le Pape lui-même qui nous les pro-

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pose, dans sou célèbre Syllabus, qui a été publié dans le monde enter, au son de la trompette apostolique.

‘L'Eglise (qui est incontestablement représentée dans le « Concile OEcuménique, qui est lui-même l'Eglise catholique, apostolique et romaine, qui enseigne), est une société véri « table et parfaite entièrement libre et qui jouit de ses droits « propres et inébranlables, qui lui ont été donnés par son « divin Fondateur, et la puissance civile n’a aucun droit de « définir quels sont les droits et les limites de l'Eglise dans « lesquelles elle peut exercer les mêmes droits» Prop. 19.

« La puissance ecclésiastique peut exercer sou autorité « sans la permission et le consentement du gouvernement « Civil» Prop. 20.

« L'Eglise a le pouvoir de définir dogmatiquement que la « religion de l'Eglise catholique est uniquement la vraie reli- «gion» Prop. 21.

« Les Pontifes Romains et les Conciles OEcuméniques ne «sont jamais sortis des bornes de leur puissance ; ils n’ont « jamais usurpé les droits des princes, et ils n'ont jamais erré « en définissant les dogmes de la foi et les règles des mœurs» Prop. 22.

« L'Eglise a le pouvoir d’user de force, et elle a un pou- « voir indirect sur le temporel» Prop. 24.

« La doctrine de ceux qui comparent le Pontife Romain à « un prince indépendant qui agit librement dans l'Eglise uni- « verselle, n’est pas une doctrine qui a prévalu seulement dans « le moyen âge» Prop. 34, puisqu'elle a été enseignée dans tous les temps.

«a La doctrine de l'Eglise catholique n’est point opposée au «“ bien et aux avantages de la société humaine» Prop. 44. Loin de là elle en est le plus ferme appui.

« Dans le conflit des lois ecclésiastiques et civiles, le droit « civil ne prévaut pas sur le droit ecclésiastique» Prop. 42

« La puissance civile ne peut s'immiscer dans les choses «qui regardent la religion, les mœurs et le gouvernement u spirituel. Ainsi, elle ne peut juger des instructions que font «les pasteurs de l'Eglise pour la direction des consciences, « comme ils y sont tenus par le devoir de leur charge, comme «elle ne peut non plus rien régler concernant l'administration « des divers sacrements et les dispositions nécessaires pour les «recevoir» Prop. 44.

« Les rois et ies princes non-seulement demeurent soumis « à la juridiction de l'Eglise, mais encore l'Eglise est au-dessus « d'eux, quand il s’agit de décider les questions concernant la « juridiction» Prop. 54.

Ces principes, N.T. C. F., sont incontestables, et oser penser, dire et enseigner le contraire, serait se jeter dans des erreurs damnables et réprouvées par l'Eglise. Ils vous suffiront donc, ces principes, pour avoir l’'intime conviction et croire fermement que l'autorité du Concile OEcuménique est divine et par conséquent infaillible. Cette autorité est au reste clairement marquée dans les paroles de la Bulle qui suivent, et qui montrent jusqu'où doit s'étendre la sollicitude du Concile :

« Ce Concile OEcuménique aura donc à examiner avec le plus grand soin et à déterminer ce qu'il convient-le mieux de faire dans ces temps si difficiles et si durs, pour la plus grande gloire de Dieu, pour l'intégrité de la foi, pour la beauté du culte divin, pour le salut éternel des hommes et la discipline du clergé régulier et séculier et son instruction salutaire et solide, pour l’observance des lois ecclésiastiques, pour la réformation des mœurs, pour l'éducation chrétienne de la jeunesse, pour la paix commune et la concorde universelle, il faudra aussi travailler de toutes nos forces, avec l’aide de Dieu, à éloigner tout mal de l'Eglise et de la société civile ; à amener dans le droit sentier de la vérité, de la justice et du salut les malheureux qui se sont égarés ; à réprimer les vices et à repousser les erreurs, afin que notre auguste religion et sa doctrine salutaire acquièrent une vigueur nouvelle dans le monde entier, qu’elle se propage chaque jour de plus en plus, qu'elle reprenne l'empire, et qu'ainsi la piété, l'honuèteté, la justice, la charité et toutes les vertus chrétiennes se fortifient et fleurissent pour le plus grand bien de l'humanité. Car l'influence de l'Eglise catholique et de sa doctrine s'exerce non-seulement pour le salut éternel des hommes, mais encore, el personne ne pourra prouver le contraire, elle contribue au bien temporel des peuples, à leur véritable prospérité, au maintien de l'ordre et de la tranquillité, au progrès mème et à la solidité des sciences humaines, ainsi que les faits les plus éclatants de l'histoire sacrée et de l’historre profane le montrent clairement et le prouvent constamment de la manière la plus évidente. Et comme le Christ Notre Seigneur nous réconforte, nous ravive ec nous console par ces paroles: Là où deux ow lois sont rassemblés en mon nom, là je suis avec eux, Nous ne pouvons pas douter qu'il ne veuille bien lui-même nous assister dans ce Concile par l'abondance de sa grâce divine, afin que Nous puissions régler toutes choses de manière à procurer le plus grand bien de sa sainte Eglise. C'est pourquoi, après avoir répandu nuit et jour, dans toute l'humilité de Notre cœur, Nos plus ferventes prières devant Dieu, père des lumières, Nous avons pensé qu'il était nécessaire de réunir ce Concile. »

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