FIDÈLES DU DIOCÈSE, SALUT ET BÉNÉDICTION EN NOTRE- SEIGNEUR

Nos très chers Frères :

Rien ne saurait contribuer d’une manière plus efficace à la gloire de Dieu que les hommages que nous pouvons rendre au saint Nom de Jésus, surtout à notre époque où tant d'hommes nient. de bouche et d'action, la divinité du Christ. Le deuxième commandement du Décalogue nous défend toute irrévérence envers le saint Nom de Jésus. Et, en vérité, il nous étonne qu'il ait été nécessaire de promulguer une telle ordonnance, quand déjà la première déclaration que Dieu avait faite dans sa loi révélait pleinement la sainteté de sa Personne et interdisait le culte des dieux étrangers : nJe suis

le Seigneur, ton Dieu : tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face.n

Comment pouvons-nous affirmer, d’une manière sincère, que nous adorons Dieu avec foi, espérance et charité, lors-

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que, dans nos cœurs, nous n'avons pas cette révérence souveraine due À la majesté du saint Nom de Dieu? Et là-dessus nos devoirs sont si impérieux que Dieu a publié à ces fins un nouveau décret que le deuxième commandement annonce en ces termes : "Tu ne prendras point le nom du Sei- &neur, ton Dieu, en vain." D'où il suit qu'il est impossible de profanèr ce Saint Nom sans violer en même temps les commandements de Dieu.

Et il ne faudrait pas croire que Dieu ait ajouté par là quelque chose de superflu à sa loi, car ses intentions et ses actes ne peuvent être interorétés et mesurés par notre faible raison. La grandeur et la dignité du Saint Nom nqui fait fléchir tout genou dans les cieux, sur la terre et dans les enfers,“ sont telles que vû les tendances de l’homme déchu à auL:ier ses obligations, il est devenu nécessaire, pour assu rer le respect du à ce Saint Nom, de prescrire ce devoir par un commandement exprès, distinct et explicite.

Quand nous prenons la peine de sénétrer plus avart dans les desseins de Dieu, nous finissons toujours par conclure que tel a du être son but en proclamant le précepte : "Tu ne prendras point le nom du Seigneur, ton Dieu, en vain."

Et plus l'on examine les rapporis de Dieu avec les hommes, plus nous apparaît grande et immense la signification qui est attachée à son Saint Nom. Quand Dieu parle à Moïse et lui enjoint de délivrer son peuple chéri de la servitude des Égyptiens pour aller l'établir dans une terre d'abondance où coulent et le lait et le miel, 11 fait une déclaration qu'il est ici bien avantageux de noter. Il déclare que si déjà, par le passé, il a parlé, sur des matières importantes, aux anciens patriarches Abraham, Isaac et Jacob, Il n'a cependant pas encore révélé son Saint Nom, mais qu'il le garde, comme une réserve et une force spéciale, pour le faire connaître aux jours de la délivrance de son peuple : Je suis le Seigneur

qui s'est manifesté à Abraham, à Isaac et à Jacob par le nom de Dieu tout-puissant ; mais mon nom, quiest Adonaï (ou Jéhovah), je ne leur ai pas encore révélé. ÆExode, VI, ».

En vue de l'éclatante délivrance qui va maintenant s'accomplir, Moïse croit qu'il devient nécessaire de dévoiler aux Hébreux le ncm de leur libérateur. Aussi demande.t-il à Dieu sous quel nom il doit le faire connaître aux Juifs, afin de pouvoir leur prouver la vérité ce son message. Alors "Dieu dit à Moïse : Je suis celui qui suis.... C'est là mon nom pour l'éternité ; c’est là mon souvenir de génération en génération. Æxode, III, 14.

En prenant un nouveau nom Pour sauver son peuple de l'oppression de ses ennemis, Dieu fait voir évidemment la puissance redoutable de ce saint Nom.

Sous l'influence et la force de ce Nom, nous ne verrons pas surgir immédiatement des œuvres de douceur et de grâce. Ce seront, au contraire, de grandes calamités, telles que furent les Plaies d'Egypte, qui vont s'’abattre sur une race au cœur endurci et à la volonté revêche et opiniâtre. La puissance sans bornes du Nom libérateur se manifestera pour que le peuple de prédilection soit délivré du joug de l’esclavage qui l’opprime, et les nPlaiesn seront infligées à la ration maudite des Egyptiens afin que le peuple de Dieu puisse enfin obtenir sa liberté.

Une fois révélés, le pouvoir et l'excellence du nom de Dieu étaient destinés à être loués à jamais sur la terre. Ce n'est pas les lettres qui le composent ou la simple forme du mat que nous devons honorer, c'est plutôt la signification de ce nom, l'éternelle Puissance et la majesté d’un Dieu en trois Personnes également divines.

Nous adorons le nom de Jésus comme le nom de Dieu, malgré les blasphèmes proférés envers lui par les impies ; en second lieu, à cause des insultes faites À Dieu dans le saint

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sacrifice de la Messe par les méchants, aussi en réparation des odieux blasphèmes qui sont vomis contre le Créateur et à la tribune et dans la presse.

Les saintes Ecritures nous démontrent clairement que

depuis le jour où ce Nom a été révélé, il est devenu le symbole de Dieu même.

Avec une bienveillance insigne, la divine Miséricorde a daigné par là même consulter les besoins de l'humanité déchue et mettre À profit les moyens les plus efficaces pour vcnir en aide à notre faiblesse. L'histoire et l'expérience attestent le pouvoir et la nécessité d'un symbole quelconque. Les peuples ont leurs drapeaux, les sociétés leurs insignes, les associations collégiales leurs couleurs. Si donc les symboles nous paraissent d'une telle utilité, c'est que leur puissance est reconnue par tous les hommes. L'aigle américain, la rose, le trèfle, le chardon et une foule d’autres symboles font voir combien grande est la puissance exercée par ces signes, et sur les individus et sur la société. Enrichis de souvenirs sacrés, ils remuent les cœurs et soulèvent partout l'enthousiasme, Devant eux, il se livre des combats, et le sang humain ruisselle sur les champs de bataille.

C'est ainsi que Dieu a manifesté sa bonté et son amour P Ur nous, en nous léguant son saint Nom comme un symbole ue lui-même. Ce nom nous apparaît saint et terrible, glorieux et bienfaisant. Il reçoit les hommages dus À Dieu : nous sommes invités à le louer, à le bénir et À l'exalter : "Non pas à nous, Seigneur, non pas à nous, mais à ton nom donne la gloire: éternellement.

Nous avons la certitude que, dans le nom du Seigneur, nous trouverons toujours un secours assuré. I] nous est conseillé d’avoir foi et confiance en ce saint Nom par l’invocation duquel le salut peut toujours être obtenu. Ainsi l’on ne peut concevoir quelque chose de plus sublime et de plus

salutaire que la dévotion au saint Nom. Pour sous il rem- Place Dieu lui-même ; car, en raison de notre faiblesse, sa nature invisible ne peut se manifester à nous que par des symboles imparfaits. C'est :e qui explique pourquoi Dieu s'est montré À Moïse, au milieu du buisson d'Horeb, à Jean, sous la forme d'une colomke qui se tenait au-dessus de la tête du Sauveur.

Le saint Nom est également un symbole de sa divine Majesté. Mais le noms par lequel Dieu est désigné r pas être restreint à quelque forme particulière. Il dc: pliquer à tous les noms qui lui sont connus comme «le -igneur,” nle Tout-Puissants, le Souverain Maîtres, ainsi que tou: l s autres noms que l'on rencontre dans les saintes Ecritures et qui sont également dignes de l'hommage et de la vénération des hommes.

Dans ce plaidoyer en faveur de la révérence due au saint Nom, il y a la partie positive et la partie négative, et ces deux aspects sont d'une souveraine et égale importance Nous sommes tenus de lui rendre un honneur légitime, et il nous est défendu de prendre ce saint Nom en vain.

Il y a plusieurs moyens d’honore : le nom de Dieu : d’abord, il faut le confesser ouverteme parcequ'il est notre Seigneur. 11 faut proclamer que le : : -ist est l’auteur de notre salut et apporter une religicuse attention au Verbe, à la parole divine qui nous es manifestée dans les saintes Ecritures légitimer :* interpr.ies par l'Eglise catholique. Il y a, de plus, un moyen souverain pour l'honorer avec grand avantage, et ce moyen est très utile à notre sanctification, c'est de le louer sans cesse, d'implorer avec confiance sa protection, surtout par des oraisons jaculatoires. Tous les maîtres de la vie spirituelle, se guidant sur les saintes Ecritures et suivant en cela la pratique de l'Eglise À travers les âges, s'accordent à dire que ces moyens d'honorer le saint Nom sont, de leur nature, si excellents et si efficaces que

ne

nous ne pourrions passer notre vie plus saintement qu'en la Sanctifiant par de tels exercices de piété : "Je veux bénir le Seigneur, dit David, en tout temps ; sa louange sera toujours dans ma bouche.n—?s. XXX. 2. "Bénis le Seigneur, Ô mon âme, et n'oublie Jamais ses nombreux bienfaits.u Ps.

Et quand nous invoquons son secours avec confiance: soit pour un soulagement dans nos peines, soit pour obtenir la force et le courage nécessaires afin de supporter ces affictions patiemment, Dieu considère alors tout cela comme un honneur fait à son saint Nom : "Invoque-moi au jour de la détresse ; je te délivrerai, et tu me glorifieras.n Ps. XZZX.15.

On trouve dans le seizième, le quarante-troisième et le cent dix-huitième psaume, ainsi que dans plusieurs autres parties des saintes Ecritures, de magnifiques exemples de ces

pieuses supplications. A part ces garanties divines qui nous ont été données afin de nous porter à ces pratiques salutaires, nous remplissons encore par ce moyen, et d’une manière très parfaite, les injonctions fréquentes de Notre Seigneur et des écrivains sacrés du Nouveau Testament : : Nous devons

toujours prier et jamais nous lasser.

Dans cette pratique salutaire, il nous est impossible de ne pas reconnaître la supériorité de nos privilèges sur les faveurs accordées autrefois aux premiers mortels de l'Ancien Testament.

Dieu n’a pas même daigné faire connaître son nom à Abraham, Isaac et Jacob, mais À nous, Îl a manifesté ce saint Nom dans toute sa grandeur, sa sublimité et sa douceur. I nous l’a légué comme un symbole de lui-même, comme une source où nous pourrions aller puiser dans tous nos besoins de chaque heure et de chaque jour : Quiconque invoquera ie nom du Seigneur sera sauvé. — Rom. AT 19,

en

Plus privilégiés que les enfants de l’ancienne loi, non seulement il nous est permis d’invoquer le nom du Seigneur, mais nous devons l'invoquer afin de lui rendre nos hommages et d'obtenir la plénitude de ses grâces. Il importe toutefois que nous le prononcions avec les mêmes sentiments qui animent les anges et les saints, lorsque, prosternés devant le trône du Très Haut et tremblants de crainte, ces esprits célestes répètent sans cesse : "Saint, saint, saint, est le Seigneur, Dieu des armées.n—/saie, VI, FÈ

Dans son livre des Psaumes, David, sous mille formes de langage aussi sublimes les unes que les autres, peut également nous servir de modèle : "Exaltez avec moi le Seigneur ; célébrons ensemble son nomu—Ps. XXX ZII. 4. nJe chaaterai le nom de Jéhovah, le Très-Haut. ,, — Ps. VIZ. 18. Que la confiance et l'amour nous animent toujours dans ces invocations qui doivent être basées sur une foi vive et ardente, Surtout au moment des tribulations et des affictions ; car c'est là où réside la source principale de notre secours : "Notre secours est dans le nom du Seigneur.1—Ps, CXXZI1. #.

Comme rien n’est plus beau, plus profitable et plus glorieux que la louange et les invocations adressées au nom du Seigneur, de même rien ne saurait être plus injurieux et à nous-même ainsi qu’à Dieu que d'associer son saint Nom à la fausseté, à la vengeance et aux imprécations.

Dans nos efforts pour bien comprendre la gravité de l’aspect négatif ou prohibitif du second commandement, il sera nécessaire de ne point perdre de vue la souveraine grandeur du saint nom de Dieu. Bien qu'il y ait plusieurs manières par lesquelles nous pouvons l'offenser 4 cet endroit, il en est deux surtout qui semblent, de nos jours, s’être enracinées plus profondément dans plusieurs parties de l'Amérique, ce sont le parjure et les imprécatiens—-offenses qui ne difrérent guère du blasphème. Ce dernier est le plus grand de

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tous les péchés, et, par conséquent, celui contre lequel il im-

porte que nous nous gardions avec les plus rigides précautions.

Si la sainteté des serments n’est plus respectée, la so ciété civile sera bientôt envahie par toutes sortes de crimes, même par l’homicide et par tous les excès des temps barbares. Commettre un parjure, comme chacun le sait, c'est violer un serment légitime, ou c'est appeler Dieu en témoignage d’une chose fausse. Il est suffisamment prouvé par les exemples tirés des saintes Ecritures et même par la tradition chrétienne qu'i! peut y avoir des serments légitimes et nécessaires : "Tu craindras le Seigneur, ton Dieu, dit Moïse, tu le serviras et tu jureras par son nr dr à PT. 13:

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On trouve, dans les Epitres de saint {$an, que les apôtres, dont nous pouvons imiter, en toutes choses, la conduite

exemplaire, ont parfois fait usage du serment : 2 Cor. Z. 29 Î Thess. II. 10

David nous apprend que Dieu lui-même a proféré un serment dans une circonstance où il y ait toutes les conditions requises pour en agir ainsi: Le Seigneur l’a juré, il ne s’en repentira point: Tu es prêtre pour toujours à la manière de Melchisédechr— Ps. CZX. 4.

Le prophète Jérémie nous indique clairement les conditions nécessaires pour qu'un serment soit légitime : Tu jureras "comme Jéhovah est vivant: avec vérité, avec droiture et avec justice. 1—/érem. JV. 2.

Nous avons ici, en résumé, toutes les conditions qui constituent la perfection d’un serment, la vérité, la droiture, la justice.

Bien que la vérité soit la plus importante de ces conditions, les deux autres ont encore une telle importance que, par défaut de i'une ou de l’autre, 1- serment peut être perni-

cieux et très coupable. Saint Paul, dans son épitre aux Hébreux, nous dit que pour bien comprendre la nécessité de la vérité dans le serment, il faut se rappeler la fin et le but de tout serment, lesquels sont d'établir la justice et l'innocence de l'homme et de mettre fin à tout litige et à toute contestation.—/eb. VI. 16.

Il n’en a pas toujours été ainsi. Il fut un temps où la parole de l’homme était suffisante pour qu'on ne se crût pas obligé de prendre à témoin le nom du Créateur comme garant de cette parole. Ce n’est donc pas sans une certaine humiliation que les hommes sont forcés de recourir aujourd'hui aux serments, et ce recours fréquent ne peut leur être, du reste, que grandement préjudiciable. Saint Chrysostome dit : nLes serments ne furent pas introduits parmi les hom- "mes au commencement du monde, mais longtemps après. "Quand le vice fut répandu partout sur la terre, que le monnde moral fut bouleversé jusque dans ses entrailles et que la "confusion eut établi son règne de toutes parts ; quand, pour "complèter ce tableau de la dépravation humaine, l’homme “eut rabaissé la dignfté de sa nature en se prosternant de- “"vant des idoles, c'est alors que Dieu fut pris à témoin de la nvérité. La raison en est toute évidente; l’homme qui vonyait la grandeur et l’immensité de la perfidie humaine, ne "pouvait plus se résoudre à croire aux assertions de ses sem- “blables.n

Selon ce saint docteur, la dépravation humaine était arrivée à son point culminant le jour où les hommes avaient été obligés de prendre Dieu à témoin de la véracité de leurs déclarations. Que dirait aujourd'hui ce grand docteur, s'il connaissait la perversité de notre époque, s’il entendait des avocats et même des juges déclarer qu'ils ne peuvent croire aux témoignages qui leur sont donnés même sous serment? La malice humaine peut-elle Surpasser encore l’offense souveraine qui est faite par là au Très-Haut, notre Dieu ? Un faux

oir du bien, c'es implorer en sa faveu lesPénédictions et IN grâces du CieN mais la maudire, c’&$t la vouer aux démork, c'est trayafllèr conséquemment à Vétruire en elle l’œuvre dbaptême et de\a rédemption. Le différentes sortes d'impr$ ations sont albeureusement s\ nombreuses que nous ne œurions les rapheler toutes ici: q\'il nous suffise de dire que 14 imprécations Meuvent être dirigs contre nousmêmes, con\re dotre prochn et même-ontrk les créatures privées de rdon. Ce qu'il inpo t€ pour le moment, C'est nousfaire de juste idée deVa gravité du phé due nous sement de ce gbnre est appeléln parjure offikiel. Cepen-

dan les serment profñoncés sa vérité, “an droiture et

sans \ustice, et qûA nous entendo preférer cha%ue jour à r... onilles,ñne sont ÿuère moins upables ou ridins odieux. usqu’ak£ enfants qui ÿrofèrent-de fls jurements € qui apent beaucoup d’auesVices, abÿndonnés comme ils le » hélaS\ trop souvertKur la rue, Où une liberté\scçañda leur pêmet d’efrer À l'aventure, lorsqu'ils dâvraient être à Névôle ou dans Yur famille }

L'Axécräbià habitude de poférer deS YWnprécations\ contre le prächain e encore malhekréüsementWbien plus coûnue et présqu aussi oùjeuse.Bénir Üne personne, c'est lui vbu-

Ommetton$ en may$sant nos frères. Ce péché peut réunir à la fois la malice du b'asphème et celle du sacrilège. D'abord il est ouvertement opposé et contraire À l'esprit de Jésus-Christ, notre sauveur, qui ne respire que douceur et charité : “Lui qui, outragé, ne rendait point l’outrage ; qui, maltraité, ne faisait point de menaces1—7 Pierre II. 27. De plus, en nous livrant à cette habitude profane, nous nous exposons à tomber sous l'empire de satau, cet ennemi si acharné de Dieu et des homn:es, qui, d'après saint Chrysostome, se sert de la malédiction et du blasphème comme des instruments les plus propres à nous entraîner dans le péché. Quand le nom du démon est dans notre bouche, c’est une preuve qu’il est dans notre cœur. Au reste, la malédiction est le

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