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beauté la ravissait, s'élevait avec bonheur dans une douce contemplation à la connaissance et à l'amour suprême de son Créateur, conversant avec lui comme l'enfant chéri avec le meilleur des pères.

Mais l'homme ne persévéra pas longtemps dans cet heureux état. Séduit par le serpent infernal, il se laissa entraîner dans la ré rolte contre son Créateur et son Père en abusant du fruit défendu. La nature entière s'arma pour venger l'injure faite à Dieu. Le Seigneur après avoir maudit le serpent, maudit aussi la terre et la frappa de stérilité de manière qu'elle ne produisit que des ronces et des épines au lieu de fruits utiles. Il ne maudit pas l'homme créé à son image et à sa ressemblance, mais il le châtia et le condamna aux travaux forcés en lui disant : ‘ Tu muangeras ton pain à la sueur de ton front.”

C'est de ce moment que le travail devint un châtiment dur et pénible auquel cependant l’homme doit se soumettre avec courage et résignation, s'il ne veut pas périr de misère et de faim. Mais en l’acceptant avec une humble soumission, en défrichant le sol avec courage, et y déposant dans la douleur et les larmes le: semences du bon grain, le Seigneur se plaît à rendre à sou “h1mp une partie de sa fertilité première, et le couvre par sa bénédiction d’une abondante moisson. Le cultivateur revient alors avec joie, dans ce champ qu'il à arrosé de ses sueurs et de ses larmes, recueiliir ans

l'allégresse la riche moisson que lui donne le 5