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Ce mince résultat est sans doute dû au défaut d'organisation, et aussi, croyons-Nous, au défaut de zèle chez plusieurs, qui ne comprennent pas suffsamment l'importance de cette œuvre, car il y a même plusieurs paroisses où elle n’est pas encore établie, malgré les recommandations pressantes que Nous en avons faites de vive voix dans le cours de Nos visites pastorales.

Pour obvier àcesinconvénientset donner à cette œuvre son complet développement, Nous avons la confiance que l’on se conformera partout à l’ordonnance que Nous donnons à ce sujet dans le dispositif de la présente lettre. Nous avons la conviction que si l’on réussit à porter la collecte de cette œuvre au montant demandé de douze sous par communiant, ce secours sera suffisant pour acquitter peu à peu les dettes dont ce séminaire est encore grevé, et le fonder convenablement avec le temps, de manière à assurer son avenir.

Ce que Nous disons de l'œuvre de St-François de Sales, Nous devons aussi le dire de celle de la Propagation de la foi. Nous avons demandé aussi plusieurs fois qu’il y eut au moins une personne dans chaque famille qui en fit partie. Le résultat cependant n’a pas été meilleur que celui de la St- François de Sales. Cela est sans doute dû aux mémes Causes: manque d'organisation et défaut de zèle. Espérons aussi que l'ordonnance faite au dispositif de Notre présente Lettre sera plus efficace, et la fera arriver à un meilleur résultat.

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En encourageant ces deux œuvres, N.T.C.F., vous travaillez dans l'intérêt de vos enfants qui s'en vont courageusement fonder de nouvelles paroisses dans la profondeur de nos forêts, et en les aidant ainsi à s'emparer du sol de notre province vous faites certainement l’un des actes les plus patriotiques ; et vous Nous donnez en même temps le moyen de verir en aide à nos frères émigrés aux Etats-Unis, en leur envoyant des prêtres canadiens pour la conservation de leur foi et de leur langue, et l'éducation chrétienne de leurs enfants.

Vous verrez de plus par les deux petits livrets que Nous avons fait imprimer, et que Nous vous adressons avéc la présente, les encouragements que les Papes, Pie IX et Léon XIII, ont donnés à ces deux œuvres, et les avantages spirituels qu'ils y ont attachés, et aussi par l'Encyclique que le Souverain Pontife adressait dernièrement à tous les Evêques de l'Eglise Catholique, pour les exhorter à donner tout le développement possible à cette œuvre admirable de la Propagation de la Foi, et qui vous sera lue à la suite de la présente.

b. UNE PART POUR SES FRERES NECESSITEUX. — La deuxième part que vous devez faire de vos biens doit être pour le soulagement de vos frères nécessiteux. C’est un des devoirs le plus énergiquement inculqués dans les livres saints. Le saint Roi David disait à celui à qui la Providence

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donne les biens d’ici-bas: “C'est à toi que le Seigneur a remis le soin du pauvre et la protection de l’orphelin.”

Dans l'histoire du mauvais riche Notre-Sei.

gneur Jésus Christ nous fait voir le sort terrible qui est réservé à l'homme égoïste qui aura fermé son cœur à la pitié et à la compassion sur le dénuement, la faim et les souffrances du pauvre. Lazare est couvert de haillons et de plaies, il souffre de la faim. [l désire manger quelques-unes des miettes du pain qui tombent de la table de ce mauvais riche, couvert de pourpre et de fin lin et faisant tous les jours festin, et personne ne lui en donne. Les chiens même de la maison sont plus sensibles aux souffrances de ce pauvre qui languit à sa porte que lui et ses compagnons de jouissances, car ils viennent au moins lécher ses plaies. Ce riche meurt, et il a pour sépulture le feu éternel de l'enfer avec le tourment d’une soif brûlante.

Dans les paroles du Souverain Juge, à la fin des temps, on dirait que le jugement portera surtout sur l'usage des biens de la terre. Le royaume des cieux sera donné à ceux qui auront exercé les œuvres de miséricorde envers Jésus-Christ dans la personne des pauvres, et l’enfer avec son feu et la malédiction du Souverair. Juge sera l'éternel partage des égoïstes sensuels qui & it fermé leur cœur à la compassion.

Il est donc hors de doute, N. T. C. F., que la

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charité envers les nécessiteux et les déshérités de la fortune est une des plus rigoureu ‘es obligations de l’homme à qui la Providence a départi les biens de la fortune. Voilà pourquoi l’un des premiers devoirs d'un évêque est d'organiser la charité, de maniere à procurer aux nécessiteux la plus grande somme de secours possible, et d'engager ses diocésains à le seconder dans la mesure de leurs forces en une œuvre aussi sainte.

Or, la bonne administration exige qu'il y aitun ordre hiérarchique entre ces œuvres comme celui qui existe dans les pouvoirs religieux ; c'est-à-dire qu'il y ait des institutions diocésaines quidoivent être supportées par le diocèse; et des institutions paroissiales qui doivent être supportées par la paroisse où elles se trouvent.

Nous devons vous dire que ce principe n’a pas eté suffisamment compris, ni mis en pratique.

Notre vénérable Prédécesseur a fondé un orphelinat et un hospice pour les pauvres du diocèse qu'il a confiés aux Révérendes Sœurs de la Providence, et Nous avons Nous même complété cette institution de charité en y ajoutant un hopital pour les malades qui Nous arrivent de côté et d’autres.

Mais depuis ce temps il s'est formé trois autres maisons de charité, à Ste Ursule, à Yamachiche et à St-Tite. Ces trois maisons ont un caractère essentiellement paroissial, et auraient dû être supportées

par les paroi:ses où elles se trouvent. Sur les ins-

tances qui Nous ont été faites, Nous avons permis à deux de ces institutions de s'adresser aux paroisses voisines pour leur venir en aide. Or, il en est résulté une diminution considérable pour le support de l'institution diocésaine, comme il est facile de s'en convaincre par les chiffres suivants que Nous avons fait relever avec soin.

Le nombre total du personnel de l'établissement diocésain des Trois-Rivières pour l’année 1894-95 a été de 253 âmes.

Or, le nombre des patients secourus dans l’h6pital et l'hospice pendant ce temps a été dans la proportion suivante : 16 pour la ville, 13 pour les autres paroisses du diocèse ; tandis que la somme des secours à été dans la proportion de 10 pour la viile contre 1 seulement pour les autres paroisses du diocèse. C’est évidemment un état de choses auquel Nous devons remédier, car il n’est pas juste que la ville supporte, avec une aussi grande disproportion, un établissement qui doit être également soutenu par tout le diocèse.

Après avoir fait étudier avec soin la situation, Nons en sommes venu à la conclusion que voici : Il faut adopter un règlement spécial pour les patients de l'hôpital, et un autre pour les patients de l’Aospice et de l’orphelinat.

(a) Les malades venant à l'hôpital se trouvent dans trois conditions différentes : les uns ont le moyen de payer les frais de leur pension et des soins qu'il faudra leur donner. Dans ce cas ils de-

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vront s'entendre avec la Supérieure sur les conditions de leur admission avant de se présenter pour y entrer.

Les autres ne peuvent payer qu'une partie de ces frais ou même n’ont rien du tout.

Dans ce second cas, ils sont à la charge de la paroisse d'où ils viennent ,car chaque paroisse doit avoir soin de ses malades et de ses pauvres. Ni la paroisse veut les envoyer à l'hôpital ou à l'hospice, il faut qu'il y ait une entente préalable entre le Curé de cette paroisse et la Supérieure de l'institution sur les conditions de l'admission. Nous défendons absolument d'y envoyer un malade ou un pauvre sans cette entente préalable, ainsi que cela est arrivé plusieurs fois au grand désagrément des intéressés.

(b) Pour ce qui concerne l'hospice et l'orphelinat, Nous ferons remarquer qu’un bon nombre de pauvres et d'orphelins viennent des paroisses les plus pauvres, et par conséquent peu en moyen de les soutenir, car les paroisses à l'aise ont naturellement moins de ces nécessiteux, et elles peuvent plus facilement en prendre soin.

De plus, il y a encore des pauvres qui n'ont point de domicile proprement dit, qui viennent s'échouer ici et dont il faut nécessairement prendre soin. C’est surtout le cas pour les enfants qui arrivent sans que l’on puisse savoir d'où ils viennent. Ces infortunés, sans secours aucun et abandonnés de tout le monde, sont véritablement ceux

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dont le St. Esprit a dit aux âmes charitables : * C’est à vous que le soin du pauvre a été laisse ; ‘vous serez le protecteur de l'orphe'in.” (Ps. 9, v. 14).

Nous faisons donc ici un appel pressant en faveu: de ces pauvres et de ces orphelins à toutes les âmes charitables de Notre diocèse, et à toutes les paroisses même les plus pauvres, de Nous venir en aide pour leur procurer le pain, le vélement, le logement. Nous les prions d'accueillir avec bienveillance les dévouées Sœurs de la Providence qui s'en sont faites les protectrices et les mères, quand elles iront leur teudre la main en leur faveur. Ne manquez pas de leur faire une généreuse aumône proportionnée à vos moyens et à votre bon cœur. Souvenez-vous que celui qu donne aux pauvres prêle à Dieu ; que l'aumône éteint le péché comme l’eau éteint le feu ; et que c’est à ce prix que l’on achète le royaume des cieux.

Pour dissiper certains préjugés mal fondés, et qui pourraient nuire à ces œuvres, Nous croyons qu'il est utile de vous faire connaitre les rapports financiers de la maison-mère de la Providence de Montréal avec sa mission des Trois-Rivières, parce que quelques-uns croient qu'elle en tire des sommes considérables. Voici le règlement de la maison-mère sur ce sujet concernant les missions qu'elle fonde.

10 Elle donne un trousseau complet de vêtements neufs aux Sœurs qu’elle y envoie, et paie

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leurs frais de voyage jusqu'à leur arrivée dans læ mission. Là, la mission doit les loger, les vêtir et les nourrir, et donner à la maison-mère $25 00 piastres par année pour chaque sœur qui travaille dans cette mission, conformément au but de leur institut

20. Ni une sœur tombe malade, la mission la renvoie à Ja maison mère en payant ses frais de voyage, et la maison-mère doit en prendre soin sans aucune charge pour la mission, pas plus que pour son noviciat et sa formation religieuse.

30 La maison-mère met annuellement à la disposition de chaque sœur provinciale la somme de $200.00 pour les besoins les plus pressants de sa province. Or, dans la province des Trois-Rivières, cette somme de $200.00 a toujours été laissée à la mission des Trois-Rivières comme étant la plus pauvre du diocèse.

4o. En fait la maison-mère donne gratuitement à la maison des Trois-Rivières le service de trois Sœurs, à cause de l’état de gêne où elle se trouve, ce qui fait une économie de $75 (piastres), et de plus elle lui a donné un secours de $4125.00 pour la construction de l'hôpital. A l'heure qu'il est les honoraires de 20 sœurs n'ont pas été payés depuis deux ans. De plus la maison-mère n'exige point d'intérêt pour les sommes qu'elle a prêtées à la mission lors de la construction de l'hôpital. Nous croyons que ces explications pourront édifier s«13samment ceux qui auraient pu croire que la mai-

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son-mère de Montréal spécule sur la mission des Trois-Rivières.

(c) UNE PART POUR VOUS-MÊMES. - Enfin, N. T. C. F., la troisième part que vous devez faire des biens que vous à départis la Providence, est pour vousmêmes et pour ceux dont vous êtes chargés C’est sans doute la grande part de ces biens, et c'est à vous qu'en est confiée l'administration. Mais n'oubliez pas que vous n'en êtes que les économes, et qu'un jour viendra où il vous sera demandé un compte rigoureux de l'usage quevous en aurez fait,

Vous devez donc pourvoir, d’une manière convenable et conforme à votre condition, au maintien de votre maison, et pourvoir à tous les besoins de ceux que la Providence à commis à votre garde et à vos soins: Car si quelqu'un n'a pas soin des siens, et surtout de ceux de sa maison, il a renié la foi, et il est pire qu'un infidèle, nous dit le grand Apôtre des nations.

La nature elle-même a gravé en traits ineffaçables dans le cœur des parents l'amour qu'ils doivent avoir pour leurs enfants, et il est bien rare d’en trouver d'assez pervertis pour mettre en oubli cette loi sacrée que les êtres même sans raison respectent. Cependant vous savez comme Nous qu'il se rencontre quelquefois des chefs de famille assez dominés par leurs passions, et assez dégradés pour fouler aux pieds ces devoirs qne leur impose la loi naturelle, et pour laisser dans le dénuement

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et la souffrance de la faim leurs propres enfants. Si le mauvais riche a été condamné au feu de l'enfer, et au tourment d'une soif éternelle pour n’avoirpas fait l'aumône à un étranger, quel sera donc le châtiment infligé à ces violateurs d’une loi que les êtres sans raison eux-mêmes observent !

Mais, N.T.C K,, il ne suffit pas de pourvoir aux besoins présents de ceux que Dieu a mis à votre charge, il laut encore leur assurer autant que possible un avenir convenable tant par l'éducation que vous devez leur donner, que par l'établissement que vous devez leur préparer. C’est ce que Nous enseigne clairement le St Esprit dans le livre du saint homme Tobie. Ce juste, sentant approcher sa fin, rappelle à son fils la bonne éducation qu'il lui a donnée comme le plus précieux héritage qu'il puisse lui léguer, en l’assurant que c'est là que se trouve la plus sûre garantie de son bonheur à venir- Il lui fait d'admirables recommandations sur l'amour qu'il doit avoir pour sa mère et le soin qu'il doit en prendre après sa mort. Puis il pourvoit à son établissement matériel en lui remettant les biens qu’il a pu sauvesarder dans le lieu de son exil, et le Seigneur envoie l'ange Raphaël, protecteur des familles, pour diriger le jeune homme dans le choix d'une épouse, et l’assister dans le recouvrement de son héritage.

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Principaux abus des biens temporels.

C'est ici surtout que Nous devons vous signaler, N.T. C. EF, les nombreuses et graves violations des lois de l’économie, dont notre peuple se rend trop souvent coupable, au point même de compromettre l'avenir religieux et national de ses enfants.

Nous avons vu que la raison‘: la foi condar

nent également ‘l'emploi des biens que l’homme

tient de la paternelle bonté de son Père et de son Dieu, en les faisant servir à la satisfaction de ses passions, même les plus ignobles et les plus dégradantes, et en les sacrifiant au démon l'ennemi acharné de son Rédempteur et de son Sauveur.

C'est dans l'étrange abus que fait notre peuple d'une trop grande partie de ces biens du bon Dieu, que se trouve la cause véritable et l'explication des divers fléaux qui viennent ravager ses champs, appauvrir ses familles et en forcer un si grand nombre à prendre le chemin de l'étranger, pour aller enrichir du produit de leur travail des mattres qui savent les exploiter habilement. Qu'il Nous suflise de voussignaler deux de ces abus qui se sont attachés aux flancs du peuple canadien, comme deux chancres qui le dévorent d'une manière alarmante, l'infempérance surtout chez les hommes, et le /vxe chez les femmes et les filles mondaines plus particulièrement.

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Nous n'avons pas à vous exposer ici les funestes conséquences qu'entratne le vice dégradant de l'inter pérance et de l'ivrognerie, au point de vue physique et moral, car vous savez comme Nous les ravages qu'il cause dans le corps, dont il détruit la santé et qu'il conduit à une mort honteuse et prématurée, aussi bien que dans l'âme qu'il démoralise et conduit à la stupidité et à la folie. C'est ce qu'il est facile de constater en visitant les asiles d'aliénés, et en demandant aux médecins chargés du soin de ces infortunés la cause preinière de leur triste maladie. Nous voulons seulement vous signaler l'étendue et la gravité de ces désordres au point de vue économique qui Nous occupe en ce moment, en portant à votre connaissauce l'6normité des dépenses qui so font annuellement dans la “province de Québec en général, et dans la région des Trois-Rivières en particulier, pour ce dangereux objet, telles que constatées par les statistiques officielles et les informations prises aux meilleures sources Vous en serez sans doute étonnés et afiligés comme Nous l'avons été Nous-même. Voici le résultat des recherches que Nous avons faites sur ce sujet pour l’année 1838.

(a) D’après la statistique officielle du gouvernement d'Ottawa en 1888, la province de Québec a dépensé pour la boisson, dans cette année, $0.46 par tête, hommes, femmes et enfants ; ce qui donne $32.76 par famille de 6 p’rsonnes en moyenne, et la somme de $8,190,000 piastres pour la

province de Québec, en évaluant approximativement sa population à 1,500,000 âmes.

Or, en allouant $2,190,000 piastres pour la boisson réellement utile, il reste donc une somme de 6 millions de piastres dépensée inutilement et même criminellement.

Avec cette somme de 6 millions de piastres, on aurait pu fonder 150 paroisses nouvelles de 150 familles, àchacune desquelles on aurait donné $200.- 00, et $10 609 piastres pour la construction d’une chapelle et de ses dépendances. Ce fait seul pourrait suflire à expliquer la gêne et la misère de tant de familles et de jeunes gens forcés d’émigrer aux Etats-Unis. :

(b) La région des Trois-Rivières a contribué pour sa part à cette énorme dépense, pour $170,- 000 piastres environ.

(c) Nous avons cherché le montant dépensé par deux paroisses pour le même obiet; l’une des plus grandes à payé à un seul marchand licencié, dans l'espace de 4 mois, $4,000 piastres ; et l’autre, encore peu avancée, a payé, en 14 mois, à un seul aubergiste, une somme de plus de $6,000 piastres.

Vous conviendrez avec Nous, N.T. C. F, que c'est à un abus fort regrettable des biens que nous donne la Providence, et qui suffit à lui seul à nous expliquer les mauvaises années que nous avons traversées, et les divers fléaux qui ont ravagé vos champs et vos industries.

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«nerie, il faut ajouter celui du Inxe et de la vanité surtout chez les femmes et les filles’ mondaines. Nous ne voulons pas non plus examiner ce désordre au point de vue moral etreligieux, ni vous exposer les graves atteintes qu'il porte aux bonnes mœurs, à la piété et à la modestie exemplaires de nos familles canadiennes, encore si profondément chretiennes. Nous voulons seulement les examiner au point de vue économique qui Nous occupe en ce moment.

Vous connaissez comme Nous les dépenses considérables qu'entraînent le luxe et la vanité dans un grand nombre de familles, au point de s'endetter pour des objets d'aucune utilité réelle, et par suite, de mettre le père äans l'impossibilité de donner le convenable et même le nécessaire à tous les membres de la famille, car ces dépenses sont au-dessus de ses ressources et le conduisent à la ruine.

L'orgueil en porte aussi un grand nombre à ne vouloir point se servir de vêtements faits avec les étoffes du pays, que l’on ne trouve pas assez élégantes, et il s’en suit une diminution fort regrettable dans la production de l'industrie domestique. que l’on devrait avoir à cœur de développer, et tenir à honneur d'encourager en en faisant usage soi-même. Il est assurément plus honorable à une famille de se suffire à elle-même pour le vêtement, aussi bien que pour la nourriture, que de dépendre de l'industrie étrangère qui fait peser de si

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lourdes taxes sur la patrie, et la tient dans la dé- des pendance des crises industrielles et commerciales de - qui entraînent tant de gêne et de ruine. lui C'est ce qu'enseigne Salomon dans l'éloge ad- sel. mirable qu'il fait de la Femme forte, au livre des re! Proverbes. ‘“ Quitrouvera, dit:il, une Femme forte ? “ Elle est plus précieuse que les perles apporiées plu ‘* des extrémités du monde ! Elle a toute la con- P. “ fiance et l'affection de son époux !”’ Elle est le tie trésor de la maison. Pai Que fait done cette Femme forte dont le plus fen sage des hommes fait un si magnifique éloge ? II Fer nous le dit en détail. D'abord elle ramasse de la me laine et du lin : choses que vous connaissez parfai- me tement, Nos chères sœurs ! Et que fait-elle de cette vêt laine et de ce lin ? Avec des doigts ingénieux et L cor des mains habiles, et le secours de ses filles et deses sal servantes,—car tout le monde travaille dans sa maison—elle en fait du filet des tissus de diffé- : tile rentes sortes ; et dans cette maison personne ne È au craint le froid ni la neige, parce que tous sont vé- mi tus chaudement et en double. Non mari, habillé À fai conformément à sa condition et àsa dignité, se pré- les sente avec'houneur dans l'assemblée des sénateurs por de la,terre. La première levée, au matin, elle pré- cel pare la table et la tâche à tout son personnel qu'elle No ne perd point de vue pendant la journée, et elle on est la dernière à prendre son repos quand le soir de est venu. de:

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Il Nous tait plaisir de vous dire ici qu’un des plus grands orateurs sacrés de notre temps, le R. P. Félix, en parlant des devoirs de la femme chrétienne, dans ses célèbres conférences de N. D. de Paris, sur le progrès, a fait le plus bel élog® de la femme canadienne, comme étant l’imitatrice de la Femme forte de Salomon. S'il venait présentement visiter notre province, et constater le changement qui s’est opéré dans les modes et le Inxe des vêtements depuis 50 ans, Nous doutons fort qu'il consentit à répéter aujourd'hui l'éloge qu’il adressait alors à nos sages et vertueuses mères.

Quant au montant des sommes dépensées inutilem nt et même criminellement, pour répondre aux exigences excessives de l’orgueil et du luxe au milieu de notre peuple, Nous ne pouvons vous le faire connaître avec la même précision que pour les dépenses de l’intempérance, parce qu'il est impossible de se procurer les chiffres nécessaires pour cela. Mais ce dont vous ne doutez pas plus que Nous, c’est que ces dépenses sont très élevées, et ont contribué pour une large part, comme celles de l’intempérance, à conduire aux manufactures des Etats-Unis un grand nombre de familles, et surtout de jeunes gens et jeunes filles qui sont

allées là, loin de la surveillance maternelle, ruiner leur santé en peu d'années, par un travail excessif et malsain, et exposer leur vertu à une foule de dangers qu'il vous est facile de comprendre. Ces deux désordres de l'intempérance et du luxe constituent certainement un abus étrange des biens que Nous tenons de la bonté de Dieu, et sont suflisants pour justifier à eux seuls ce que Nous vous avons dit du peuple canadien, qu'il est un peuple laborieux, mais point économe Malheureusement, il y a d'autres abus de ces biens que Nous allons vous signaler maintenant, et qui violent plus particulièrement la troisième loi que Dieu iui-même a formulée dans ses commandements, la loi de la yustice, en disant : ‘* Le bien “ d'autrui tu ne prendras, ni ne retiendras sciem-

ment.”

30 LA LOI DE LA JUSTICE.—Le /ravail produit les biens temporels, l'économie les administre sagement et la justice les protège. Voilà pourquoi le Sauveur en nous parlant de ces biens, nous recommande spécialement la Justice qui nous en assure la possession et la tranquille jouissance, ce qui procure à l’homme la paix, la prospérité, Le bonheur ! “ La justice et Ia paix, nous dit le psalmiste, se sont embrassées.”

La violation de la justice, sous toutes ses formes, constitue peut-être Le plus grand danger des sociétés modernes, parce que, à mesure que ces sociétés s’éloignent du véritable esprit chrétien qui est avant tout l'amour de Dieu et du prochain, elles se

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rapprochent de l'égoisme paiïen, qui est l’exploitation de l’homme par l’homme, et aboutit fatalement à l'esclavage plus ou moins complet, quels que soient les noms sous lesquels on s'efforce de le déœuiser. Nous ne pouvons entrer ici dans une étude tant soit peu étendue, sur la gravité et les terribles conséquences de ce mal qui tient l'Europe, et l’on peut aussi dire l'Amérique, comme sur un volcan. On en a la preuve dans ces grèves vigantesques et meurtrières, qui dégénèrent quelquefois en guerre civile que les gouvernements ont bien de la peine à réprimer. C'est une véritable œuerre entro le travail et le capital, entre le travail: leur et l’accapareur injuste du produit de son travail. Le Souverain-Pontife Léon XIII, dans sa célèbre Encyclique sur la condition des ouvriers, à donné aux uns et aux autres le véritable remède à ce mal profond, en leur ‘appelant les lois de [a justice et de la charité chrétienne.

Mais une secte formidable antant que nombreuse n’en veut point, et prétend y trouver une solution plus radicale, en abolissant purement et simplement le droit de propriété, si solidement établi sur la loi naturelle et la loi divine. (Ces hommes ont pris le nom de socialistes, et s'efforcent. par des théories plus ou moins séduisantes, de répandre ces abominables doctrines, qui ne vont à rien moins qu'à renverser l’ordre social lui-même, ot à faire des hommes une société de loups.

Heureusement que cette secte anti-sociale n’a

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pas encore pénétré parmi nous, On ne peut nier cependant que l'on n’en aperçoive quelques traces dans les grèves qu'elle essaie de provoquer de temps à autre. C'est pourquoi, Nous vous engageons à vous tenir sur vos gardes, et à ne jamais prêter l'oreille, ni donner la main à ces hommes dangereux.

Nous vous signalerons encore ici, N. T. C. F, une autre violation de cette loi de la justice concrnant les biens temporels, d'une moins grande portée à la vérité, mais qui n’en fait pas moins un mal très grand à nos populations : Nous voulons dire la corruption électorale et la manie des procès chez un grand nombre.

Vous savez que les évêques de la province ont dénoncé plusieurs fois, et en termes très énergiques, dans les décrets de leurs conciles et dans leurs lettres pastorales, la corruption électorale comme un mal très grave. Ce mal compromet même notre avenir national et religieux, par les divisions profondes et à peu près irrémédiables qu'il a jetées dans notre population canadienne française, à laquelle l'union est si nécessaire pour défendre ses intérêts les plus chers, contre les attaques d'un grand nombre de nos concitoyens de langue, de croyance et d'origine différentes des nôtres.

Vous connaissez tout aussi bien que Nous les dé. penses folles, souvent criminelles, qui se font dans ces luttes électorales, et les ruines qui s’en suivent fréquemment, A quelles tentations ne sont pas

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exposées les victimes de ces luttes et de ces ruines, de s'en dédommager et de les réparer aux dépens du peuple qui se sera vendu, lorsqu'elles en pourront trouver l'occasion ? C'est ainsi que se préparent à peu près partout, dans les sociétés modernes, les révolutions qui foulent aux pieds les lois les plus sacrées de la justice et de la religion.

C’est là, dans Notre humble opinion, le plus grand danger de l'heure présente, pour l'avenir religieux et national du peuple canadien-français.

La manie des procès est aussi une des plaies qui aflligent notre peuple, et en conduit un certain nombre à la misère et à la ruine, Vous connaissez avec quelle sévérité St Paul condamne les procès dans sa 1re épitre aux Corinthiens. “C'est déjà, dit- “il, une faute en vous que vous ayez des procès ‘ entre vous. Pourquoi n’acceptez vous pas plutôt “le tort qu’on vous fait ? Pourquoi ne souffrez- “vous pas plutôt la fraude ? Mais vous-mêmes vous faites tort, et vous fraudez, et cela à l’écard de vos frères. Ne savez-vous pas que les injustes “ ne posséderont pas le royaume de Dieu ?...Je le “ dis à votre confusion. N'y at-il pas parmi vous ‘un homme sage qui puisse être juge entre ses “ frères ?”

Nous avons reçu plusieurs fois des plaintes de la part de magistrats et de personnes respectables, sur la manie d’un nombre trop grand de citoyens d'engager des procès odieux et ruineux, pour des choses futiles et sous le moindre prétexte ; c'est

là encore une des violations de la justice, qui a contribué à attirer sur notre province les fléaux dont on se plaint, à cause des nombreux péchés que ces procès entraînent, et des parjures et injustices qui s'en suivent.

Nous vous engageons done à mettre en pratique la direction que vous donne l’Apôtre St. Paul dans la personne des Corinthiens, de faire régler vos différends par des arbitres éclairés et prudents, et à en passer par leur jugement qui sera toujours la solution la plus avantageuse de vos difficultés.

Enfin nous vous signalerons les injustices, les fraudes malhonnêtes qui se commettent dans vos transactions journalières, dans la vente des pro duits de vos champs et de vos industries.

Par les différentes altérations que l’on fait subir à ces produits, non-seulement on fait tort aux acheteurs, mais encore on en compromet la valeur aux veux de l'étranger, et la dépréciation qui s’en suit entraîne un dommage considérable pour notre province, au grand détriment des honnêtes gens.

«7 Dh onclusion et dispositif.

Telles sont, N. T. C. F. les lois que le Seigneur a données à l’homme concernant les biens temporels ; le #raval qui les produit, l’économie qui les administre, la ?ustice qui les protége.

Tels sont aussi les principaux abus dont le