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tard se prolonger aussi longtemps, connaissant comtbien votre foi et votre piété désiraient entendre de là bouche même de votre premier Pasteur, quelque chose des grands événements auxquels * lui a été donné d'assister et de prendre part pendas: ::n séjour dans la ville Sainte. Aujourd'hui que Nous avons pu expédier les affaires les plus urgentes, Nous nous empressons de remplir un devoir aussi juste.

Nous devons d’abord vous inviter à rendre grâces vec Nous au Dieu tout-puissant et miséricordieux pour la protection toute spéciale qu'il a daigné Nous accorder pendant ce long voyage et durant Notre séjour dans la ville éternelle. Les prières que Nous avions sollicitées de votre part à cet effetont été pleinement exaucées. Le Seigneur a sans doute envoyé L'Ange protecteur des voyageurs pour Nous défendre contre la violence des tempêtes sur mer et calmer Îes flots; Nous préserver sur terre des catastrophes que l'ange de la mort sème ça et là le long des grandes voies ferrées, Merci donc, N. T.C.F. des ferventes prières que vous n'avez cessé d'adresser tous les jours au Ciel pour l heureux succès de Notre voyage. Tous ensemble bénissons la divine Providence d’avoir écouié avec tant de bonté Ia prière des enfants pour leur père, d'avoir ramené si heureusement le Pasteur au milieu de son troupeau.

Parti des Trois-Rivières le 23 d'Octobre dernier, Nous sommes arrivé à Rome le 23 Novembre, après avoir traversé les pays qui doivent nous être les plus chers, l'Angleterre, notre :mère-patrie; la France qui nous a légué ce qu’elle avait de plus précieux, sa belle

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langue et son antique foi; etenfin l'Italie où réside le ‘Père commun des Fidèles.

C'est là, vers la ville de Rome, vers ce centre de la grande unité {atholique. quese dirigeaient en même temps les Evêques du monde entier, venant de tous les points de l'horizon, et plusieurs même, des extrémités de la terre, pour obéir à la voix du Pasteur Suprème et se rendre au Concile Œcuménique, auquel le Grand et Saint Pape Pie IX les avait convoqués, et

dont il avait fixé l'ouverture au 8 de Décembre dernier,

Oh ! quel spectacle majestueux il Nous a 6t6 donné

de contempler dans cette grande réunion de l'épiscopat Catholique dans l'antique ville des Papes et sous les voûtes de la Basilique vatie en dire quelque chose, N, T. C F; avantque d'entrer dans le sujet principal de cette lettre

ane ! Laissez-nous vous

La Basilique de St. Pierre à Rome est certaine. ment le plus grand et le plus beau monument que la main de l’homme ait élevé à la gloire de Dieu! Parses dimensions colossales, l'harmoniede ses différentes parties, la justesse de ses proportions, la richesseset la beauté de ses décorations, elle suTpasse tout ce qui a jamais été construit en ce genre dans les temps anciens et modernes. Les peuples de l'antiquité disaient de leurs plus magnifiques monuments : “ C’est lune des sept merveilles du monde” Ne comprenant rien au œrand principe d'Unité que le Catholicisme est venu révéler à l'humanité, il n’est pas étonnant qu’il ne leursoit

pas venu à l'esprit d'en demander à l'art l'expression dans l’ordre matériel. Le peuple Catholique, au contraire, peut dire avec assurance de St. Pierre de Rome : « (est la merveille du monde” Et c'est sans doute cette vérité fondamentale de la grande unité de V'Eglise qui a inspiré aux Yicaires de Jésus-Christ, quand le temps en a été venu, la pensée d’en demander aux artistes l'expression même matérielle dans l'érection de ce monument incomparable. C'est dans l'endroit où Néron faisait brûler les chrétiens enduits de poix et de résine pour lui servir de flambeaux pendant ses orgies nocturnes, que s'élève aujourd’hni ce monument triomphal où tous les peuples de la terre viennent vénérer la dépouille mortelle du pauvre pêcheur de la Galilée crucifié à quelques pas de là. Admirable disposition de la Providence qui a voulu que le temple matériel mème, mis au service du Chef de T Eglise

annonçt à sa manière la grandeur et la beaut3 du

Catholicisme à la face des nations et son triomphe admirable sur le despotisme quia le plus cruellement tourmenté l'humanité !

L'Eglise du Vatican à la forme d’une croix ; et c'est dans la chapelle latérale à droite, en face du tombeau du Prince des Apôtres, que le Souverain Pontifie avait fait préparer tout ce qu'il fallait pour la réunion des Pères du Concile. Cette chapelle présente un local presqueaussi vaste que celuidel'Eglise Cathédrale de ce diocèse, Au fond dejl'hémicycle qui la termine, était le trône du Pape : à droite et à gauche, dans la partie oui forme le chœur, étaient les siéges des Cardinaux et des Patriarches ; puis dansla nef sur douze rangées de

bancs parallèles aux murs, s'élevant en amphithéàtre de

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chaque côté, étaient les Primats, les Archevêques, les Evêques, les Abbés et les Généraux d'Ordres religieux ; en sorte qu'au jour de l'ouverture du Concile, le 8 de Décembre dernier, 765 Pères purent facilement prendre place dans cette vaste enceinte. La foule des fidèles accourus de tous les pays du monde pour assister à ce magnifique spectacle, encombrait littéralement l'immense basilique, et s'élevait au nombre de 40 mille personnes.

JIL.

S'il est vrai de dire, N. T. C. F., que ceite immense basilique est le plus grand et le plus beau monument qui soit sorti de la main de l’homme il est encore plus certain que les hommes convoqués par le Pape à s'y réunir en Concile, formaient la représentation de la grande famille humaine la plus complète qu'il soit possible de voir ici-bas. Ces Vénérables vieillards avaient presque tous blanchi dans les rudes travanx de l’apostolat ; ils portaient à leur front la triple couronne de la science, de la sagesse et de la vertu. A ne l’envisager qu'au point de vue purement humain, y eut-il jamais un Sénat aussi bien qualifié pour discuter les grands intérêts des peuples et leur tracer aussi sûrement les règles de la justice, de la paix et du bonheur ? Le peuple Catholique sait de science certaine que l'assistance spéciale du St. Esprit vient s'ajouter à toutes les garanties de la sagesse humaine que peut présenter cette vénérable assemblée, et que cet Esprit delumière préside à toutes ses délibérations.

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nc, avec quel respect et quelle soumission, chaque fidèle ne doit-il pas recevoir les

enseignements, les définitions doctrinales et les règles de conduite que ces hommes de Dieu jugent à propos

de leur donuer:pour leur plus grand bien.

À chaque fois qu'il nous a été donné d'assister aux sessions solennelles de cette auguste assemblée, es paroles de l’Apôtre St. Jean dans son Apocalypse, nous venaient naturellement en pensée : “ Post hæc vuli lurbam magnam, quam dinumerare nemo poterat “ex omnibus gentibus, et tribubus, et populis et linguis, “ stanles ante thronum et in conspectu Agni” “Je vis ‘ensuite une grande multitude que personne ne pou- “ vait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout “peuple et de toute langue. Ils se tenaient debout

“ devant le trône et en présence de l’'Agneau” Apo CN

Je voyais là, dans cette vaste enceinte, debout devant le trône où siégeait le Vicaire de l’Agneau, des hommes de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue, et plusieurs étaient venus des extrémités de la terre. Quelle est en effet la nation dont la langne n’était point parlée, quel est le peuple dont la foi n’était pas attestée par quelqu'un de ces 705 Pères venus de tous les pays du monde ? C'est là an fait immense et particulier au Concile du Vatican : c'est que ce Concile est la représentation la plus comolète de lhumanité qui ait jamais été vue depuis la Hspersion des hommes àla tour de Babel. Dix-huit sonciles œcuméniques ont précédé celui-ci, mais aucun n'a présenté ce caractère frappant d'universalité s'étendant à toutes les nations de la terre. En effet, c'est depuis la tenue du dernier de ces conciles, le

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Concile de Trente terminé en 1563, qu'ont eu lieu les grandes découvertes qui ont permis à l’homme d’explorer toute la surface du globe et de pénétrer jusqu'aux extrémités du monde.

Ainsi, les habitants de toutes les terres découvertes depuis cette époque re pouvaient avoir leurs roprésentants dans ces augustes assemblées. Cependant le Seigneur avait dit à ses Apôtres, vivant toujours dans leurs successeurs : “ Sed accipietis virtutem super- “ venientis Spiritus-Sancli in vos : et eritis mihi testes “in Jerusalem et in omni Judaed, et Samarid et USQUE “AD ULTIMUMTERRÆ.”" “Mais vous recevrez la ver- “tu de l’'Esprit-Saint qui descendra en vous, et vous “me rendrez témoignage dans Jérusalem,et dans toute “ Ja Judée et la Samarie, et JUSQU'AUX EXTRÊMITÉS DE “LA TERRE.” Orc’est surtout de nos jours que cette prophétie solennelle &u Sauveur reçoit son accomplissement. Les développements prodigieux que les missions catholiques ont pris depuis 40 ans et surtout sous le pontificat de l’'Immortel Pie IX, ont permis aux Envoyés Apostoliques de porter la connaissance du Nom de Jésus et de sa doctrine à toutes les nations et jusqu'aux extrémités de la terre. Ce sera un des traits caractéristiques, une des gloires du Concile du Vatican, d’avoir cc astaté officiellement par son universalité, Paccomplissement littéral de cette célèbre prophétie. Les Evêques venus des régions glaciales du Nord et des sables brûülants de l'Afrique, se rencontraient dans cette auguste enceinte avec ceux de l’extrème-orient, de la Chine, de la Corée et du Japon,

comme avec ceux du Nouveau-Monde ot dog Tlas

lointaines du grand-océan, jusqu’à l'Australie et à la

Nouvelle-Zélande, pour redi. ‘ans un commun témoignage, que le Nom et la doctrine du Sauveur sont annoncés dans tout le monde et que ses Envoyés ler ont rendu et lui rendent présentement le témoignage dela parole etdusang jusqu'aux extrémités de la terre. C'est aussi ce que le prophète, royal parlant deces Envoyés du Christ avait annoncé longtemps avant la venue du Messie : “ Zn omnun lerram exivil sonus eorur:, et in fines orbislerræ verba eorum." “ Le son de lenr “ voix s'est répandu dans toute la terre, et leurs paro- ‘les se sont fait entendre jusqu'aux extrémités du monde.” Ps.18-4.

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Mais, N. T.C. F. un fait tout aussi remarquable jue le caractère d’universalité du Concile, et qui constitue une preuve tout aussi éclatante de la divinité lu Catholicisme, c’est l'unité du langage et de la foi.

Ni l'on considère attentivement le texte sacré lans ce qu’il nous rapporte de la confusion des lanœues à la tour de Babel, on y voit assez clairement que c'est le moyen qu'a pris la divine Providence pour empècher la propagation de l'erreur. C’est à cette éqoque que la notion de Dieu commence à s'altérer parmi les hommes, que la connaissance de ses lois s’elface peu à peu de leur esprit, et que l’on voit apparaitre bientôt après l’idolatrie avec toutes ses monstruosités. Dieu, dans sa miséricorde, confondit le langage des différentes familles de l'humanité afin d'élever comme un mur de séparation entr’elles et d’empêcher lorreur de se répandre. Mais auand la plénitude des

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de la vérité eut à se produire dans le monde, la mêm: Providence abaissa la muraille élevée à Babel, L'Esprit-Saint, au jour de la Pentecôte, rétablit, dans une certaine mesure l'unité, de langage, en confèrant aux Apôtres le don des langues, et aux hommes de toute langue qui les écoutaient celui de les comprendre chacun dans l’idiôme de son pays natal. Ce don des langues communiqué aux Prédicateurs de l'Evangile n'a pas été une des merveilles les moins étonnantes des commencementsde l'Eglise Catholique et qui aient le moins contribué à la manifestation et à la propagation de la vérité révélée. Or, dansle Concile du Vatican, N.T.C.E, nous avons vu se produire quelque chose d’analogue, sans intervention miraculeuse, à la vérité, mais assurément par une sage et admirable disposition de la Providence. Ces hommes de toutes nations et de toutes langues, avaient cependant une langue qui leur était commune, que chacun même avait appris à balbutier, sans la comprendre, sur les genoux de sa bonne mère dans le pays de sa naissance ; et cette langue, c’est celle de notre Mère commune la Ste. Eglise Catholique, la belle et religieuse langue latine. La prière et la discussion dans les réunions conciliaires se faisaient en latin. Ces ho.nmes si diflérents d’origine et de pays se retrouvaient là comme en famille, et s’entretenaient des plus chers intérêts de l'Eglise, comme les enfants de la même mère. Quelle réponse magnifique à faire à nos frères séparés, qui nous demandent quelquefois, pourquoi l'Eglise Catholique tient tant à l’usage de la langue latine, et pourquoi elle ne veut y substituer nulle part

5 i dans sa liturgie l’idiôme national! Oh! que j'aurais

désiré les voir prendre part aux délibérations du Concile, ces hommes quine comprennent pas la raison supérieure pour laquelle l'Eglise Cathc'que a toujours maintenu avec tant de soin parmi ses enfants l'unité du langage pour le haut enseignement de la science sacrée, et pour la liturgie !

Comment ces 765 Pères auraient-ils pu discuter et s'entendre, s'ils n’avaient:pas eu une langue commune? N'estil pas évident que la tenue d’un concile œcuménique serait matériellement impossible sans cette condition ?

L'unité de foi ne présentait pas un spectacle moins frappant. Tous récitaient dans la même langue le même symbole, affirmant leur croyance inébranlable aux mêmes vérités. Ils disaient antant de cœur que de bouche: “ Credo in Deum Patrem Omnipotentem.…., et in Jesum-Christum Filium ejus unicum Dominum Nostrum.…. et in Spiritum-Sanctum, Sanctam Ecclesiam Catholicam, ete” “Je crois en Dieu le Père Tout: puissant... et en Jésus-Christ son Fils-unique Notre Seigneur... et au St. Esprit, la Ste. Eglise Catholique, etc.”

Cette UNITÉ de LANGUE etde FoI dans le Concile du Vatican, N. T. C.F., en présence de son UNIVER- SALITÉ, constitue une des preuves les plus éclatantes de la divinité de l'Eglise Catholique. Que le schisme ou l’hérésie essaienf de nous montrer quelque chose de semblable ! Non, jamais, ni dans le présent ni dans le passé, aucune société humaine n'a pu présenter un spectacle tant soit peu approchant de celni que l'Egli-

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Un autre caractère propre à ces augustes assemblées de l'Episcopat Catholique, c'est l'intérêt suprème qu’elles réveillent chez ceux-là même qui y paraissent le plus étrangers, et encore plus, chez ceux qui affectent d’en méconnaître la haute autorité. En effet, n'avons-nous pas vu dès la convocation de ce concile, et surtout depuis son ouverture, tous les regards se tourner vers Rome ? Impossible de trouver des indifférents, Les Protestants, les schismatiques, les libres-penseurs, les Juifs ont suivi les délibérations du Concile avec le plus vif intérêt. Quel est le journal dans la presse, qui ne s’en soit pas occupé, et qui n'ait point cherché à faire passer dans l'esprit de ses lecteurs ses espérances ou ses craintes À l'occasion des décisions et des jugements qui en sortiraient ? Les écrivains sincèrement Cathoïiques, en fils dévoués de l'Eglise, se sont efforcés de préparer les esprits à recevoir avec respect et soumission les actes d’une si grande autorité ; tandis que les adversaires n’ont rien nécligé, et plusieurs mêmes n'ont pas reculé devant le mensonge et la calomnie, pour affaiblir et paralyser dans l'âme de leurs lecteurs les impressions salutaires que ne pouvaient manquer d'y produire les enseigne-

ments et les décisions de l'Eglise donnés avec tant de solennité.

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s'est toujours affirmée en face dumonde entier, quand

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elle a été le plus violemment attaquée par les mé chants, et que l'ennemi de tout,bien a réussi à jeter le trouble et même la division parmi ses enfants et jus que dans les rangs de ses pasteurs. Au moment où ses ennemis les plus açharnés la croyaient sur le bord de la tombe, et entonnaient leur chant de triomphi parce que tout appui humain lui faisait défaut, ell n'a jamais manqué de se lever dans son immortelle vigueur et sa force surnaturelle, et de dire à tous : ‘ Me voici plus vivante, plus/forte, plus unie que ja- ‘mais. Rassurez-vous, âmes timides et hommes de ‘peu de foi; c'est en vain que mes ennemis vher- “ chent àme défigurer, et s'efforcent de me rendre mé- “ connaissable à eux-mêmes et aux autres. Mes ‘ pasteurs sont ia lumière du monde; je suis cette ‘ville bâtie sur une montagne et quine peut être

cachée ; enfin je suis cette Eglise bâtie sur le roc, “ contre laquelle les portes de l'enfer on prévaudront jamais.”

En effet, N.T.C. F., les Evèques de l'Eglise Catholique ne sont-ils pas les successeurs légitimes des apôtres, de ces hommes à qui le Sauveur a dit : “ Je vous “ envoie comme mon Père m'a envoyé, celui qui vous “ écoute, m'écoute : celui qui vous méprise me mépri- “ se, et celui qui me méprise, méprise celui qui m'a envoyé. (Luc c. 10. v. 16.) Toute puissance m'a ‘ été donnée dans le ciel et sur la terre. Allez donc, “ enseignez toutes les nations, baptisez-lesau nom du “ Père, et du Fils, et du St. Esprit; et apprenez-leur “ à garder toutes les choses que je vous ai commandées.

« la, fin des siècles.” (Matth. c. 28. v. 18, 19, 20.) Son

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à Chef et son Pontife suprême, notre Très Saint Père le à Pape, n'est-il pas le successeur en ligne directe et non

# . * di interrompue de celui à quile même Sauveur a dit :

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tre elle, Je te donnerai les'clefs du royaume des cieux ; et tout « jue tu sieras sur la terre sera dans les cieux : et tout ce que tu délieras sur la terre & léhé dans les cieux.” (Matth, 16. v. 18, 19.) “Simon, Simon, Satan a demandé à vous cribler omme on crible le blé : mais j'ai prié pour toi afin que ta foi ne léfaille point. Lorsq tu seras COI

“verti, affermis tes frère Luc. c r. 81-82.) ‘ Simon, fils de Jean, m'aimez-vous ? \issez mes agneaux. ... paissez mes brebis.” (. , 22. v. 17-18

l'els sont en peu de mots. N.1 F., les pouvoirs extraordinaires, les privilèges inonts que Notre-Seigneur Jésus-Christ a conter u Chef de son Eglise dans la personne de St. Pi t au corps episcopal dans la personne de ses apol jar Pierre vit toujours dans ses successeurs, Coi le collége apostolique dans l’épiscopat catholique, a que nous l'apprend le Sauveur, quand il leur ‘ Je suis avec vous, tous Les jours, et jusqu’à la fin iècles.”

(Matth. c. 28. XI. 20.)

Rien d'étonnant donc qu'une assemblée composée

d'hommes revêtus d’une telle autorité, ait t 1rs été regardée comme un grand événement dans le » onde ; que ses enseignements, ses décisions et ses «écrets

aent toujours exercé la plus salutaire influence sur les hommes de bonne oljonté, et aient eu ies plus heu-

reux résultats pour la paix de l'Eglise comme pour la prospérité et le bonheur des sociétés humaines.