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sol, et l'ou verra se’combler peu à peu l'abime qui sépare l’opulence de la misère, et s'opérer le rapprochement des deux classes.

in outre, la terre produira toute chose en plus œrande abondance. Car l'homme est ainsi fait, que la pensée de travailler sur un fonds qui est à lui redouble son ardeur et son application. Il en vient même jusqu'à mettre tout son cœur dans une terre qu'il a cultivée lui-même, qui lui promet, à lui et aux siens, non seulement le strict nécessaire, mais encore une certaine aisance. Et nul qui ne voit sans peine les heureux effets de ce redoublement d'activité sur la fécondité de la terre et sur la richesse des nations.—Un troisième avantage sera l'arrèt dans le mouvement d'émigration : nul, en effet, ne consentirait à échanger contre ane région étrangère sa patrie et sa terre natale, s'il y trouvait les moyens de mener une vie plus tolérable. Mais une condition indispensable pour que tous ces avantages deviennent des réalités, c'est que la propriété privée ne soit pas épuisée par un excès de charges et d'impôts. Ce n'est pas des lois humaines, mais de la nature qu'émane le droit de propriété individuelle ; l'autorité publique ne peut donc l'abolir ; tout ce qu'elle peut, c'est an tempeérer l'usage et le concilier avec le bien commun. C'est pourquoi elle agit contre la justice et l'humanité quand, sous le nom d'impôts, elle grève outre

fs mesure les bicns des narticulers.

En dernier lieu, nous dirons que les maîtres et lesouvriers eux-mêmes peuvent singulièrement aider à la solution,par toutes les œuvres propres à soulager efñcacement l'indigence et à opérer un rapprochement entre les deux classes, De ce noinbre sont les sociétés de secours mutuels : les institutions diverses, dues à l'initiative privée, qui ont pour but de secourir les ouvriers, ainsi que leurs veuves et leurs orphelins, en cas de mort, d'accidents on d’infirmités : les patronages qui exercent une protection bienfaisante sur les enfants des deux sexes, sur les adolescents et sur les hommes faits, Mais la première place appartient aux corporations ouvrières qui en soi embrassent à pen près toutes les œuvres.

Nos ancûtres éprouvèrent longtemps la bienlaisante influence de ces corporations. Car tandis que les artisans y trouvaient d'inappréciables avantages, les arts, ainsi qu'une foule de monuments le proclament, y puisaient un nouveau lustre et une nouvelle vie. Aujourd'hui, Îes générations étant plus cultivées, les mœurs plus policées, les exigences de le vie quotidienne plus nombreuses, il n est point douteux qu'il ne faille adopter les corpo: rations à ces conditions nouvelles. Aussi est-ce avec plaisir que Nous voyons se former partout des s0clétés de ce genre, soit composées des souls ouvriers, soit mixtes, réunissant à la fois dos ouvriers t des patrons ; il est à désirer qu'elles accroissent leur nombre et l'efficacité de leur action. Bien que |

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Nous Nous en soyons occupé plus d'une fois, Nous voulons exposer ici leur opportunité et leur droit à l'existence, et indiquer comment elles doivent s'organiser et quel doit être leur programme d'action.

L'expérience quotidienne que fait l'homme de l'exiguité de ses forces, l'engage et le pousse à s’ad-

joindre nue coopération étrangère. C'est dans les

Naintes Lettres qu'on lit cette maxime: 1! vaul mieu étre deux ensemble que tout seul, car alors ils tirent de l'avantage de leur société. Si l'un tombe l'autre Le soutient. Walheur à l'homme seul ! car lorsqu'il sera tombé il n'aura

ersonne pour le relever (1). Et cet autre: Le frère qui est

aidé par son frère est ‘omme une ville forte. (2) De cette

propension naturelle, commun mèm:germe, naissent la société civile d'abord, puis au sein même de

celle-ci, d'autres sociétés qui,pour ètre restreintes et

imparfaites, n'en sont pas moins des sociétés véritables. Entre ces petites sociétés et la grande, il y a de profondes différences, qui résultent de leur fin prochaine. La fin de la société civile embrasse universellement tous les citoyens, car elle réside dans Île bien commun, c'est à-dire dans un bien auquel tous et chacun ont le droit de participer dans une mesure proportionnelle. C'est pourquoi on l'appelle publique parce qu'elle réunit les hommes pour en former

(1) Meiius est duos esse sèmul qu'im unum ; habet enim emolumentum societatis sue Siunus ceciderit, ab altero fulcietur. Væ soli : quia cum ceeilerit, non habrt subleventem se. Bccl, IV. 9-10.

62) Brator qu! a Vuratur à fratrr, quasi eivitat firma. Prov. XVIII, 19°