PP A NE

s jusqu à peuvent tivité de s limites ns doute condition valles de urnée de es forces devrontil et à la rconstan- | arrache ierre, le | brièveté si que le séquence.

ympte des , souvent rable ou

valide et uitable de nt. L’en- ‘e observé après que les forces

on, cOM- Hétrie par

un travail trop précoce et il en sera fait de son éducation. De mème, il est des travaux moins adaptés à la femme que la nature destine plutôt aux ouvrages domestiques ; ouvrages d’ailleurs qui sauvegardent admirablement l'honneur de son sexe et répoudent mieux par leur nature, à ce que demane dent la bonne éducation des enfants et la prospérité de la famille.

En général, la durée du repos doit se mesurer d’après la dépense des forces qu'il est appelé à restituer. Le droit au repos de chaque jour, ainsi que la cessation du travail le jour du Seigneur, doit être la condition expresse ou tacite de tout contrat passé entre patrons et ouvriers. Là où cette condition n’entrerait pas, le contrat ne serait pas honnète, car nul ne peut exiger on promettre la violation des devoirs de l’homme envers Dieu et envers luimème.

Nous passons à présent à un autre point de la question d'une importance non moins grande et qui, pour éviter tout extrème, demande à être défini avec justesse : Nous voulons parler de la fixation du salaire. Le salaire, ainsiraisonne-t-on, une fois librement consenti de part et d'autre, le patron en le payant a rempli tous ses engagements et n'est plus tenu à rien. Alors seulement la justice se trouverait lésée si lui refusait de tout solder, ou l’ouvrier d’achever tout son travail et de satisfaire à ses engagements : en quels cas, seulement le pouvoir

public aurait à intervenir pour protéger le droit d'un chacun.— Pareil raisonnement ne trouvera pas de juge équitable qui consente à y adhérer sans réserve, car il n'embrasse pas tous les côtés de la question et il en omet un fort sérieux. Travailler, c'est exercer son activité dans le but de se procurer ce qui est requis pour les divers besoins de la vie, mais surtout pour l'entretien de la vie elle-même, T mangeras ton pain à la sueur de ton

front (1). C'est pourquoi le travail a reçu de la na-

ture comme une double empreinte : il est personnel. parce que la force active est inhérente à la personne et qu'elle est la propriété de celui qui l’exerce et qui l’a reçue pour son utilité ; il est névessaire, parce qué l’homme a besoin du fruit de son travail pour conserver son existence, et qu'il doit la conserver pour obéir aux ordres irréfragables de la nature. Or, si l'on ne regarde Île travail que par le côté où il est personnel, nul doute qu'il ne soit au pouvoir de l’ouvrier de restreindre à son gré le taux du salaire : la même volonté qui donne le travail peut se contenter d’une faible rémunération ou même n’en exiser aucune.

Mais il en va tout autrement si au caractère de personnalité on joint celui de nécessité dont la pensée peut bien faire abstraction, mais qui n’en est pas séparable en réalité. Et, en eflet, conserver l'existence est un devoir imposé à tous les hommes et

(1). Zn sudore vultus tui vegceris pane. Gen. HIT. 19.

Een one fa à

e droit

ouvera dhérer otés de

Trat de se rs ben de la r de lon la narsonnél, rsonne et qui «ce Qué 1] pour aserver re. Or, ù il est roir de alaire ; se conen exi-

tère de pensée est pas l'exismes et

auquel ils ne peuvent se soustraire sans crime. De ce devoir découle nécessairement le droit de se procurer les choses nécessaires à la subsistance, et que le pauvre ne se procure que moyennant le salaire de son travail. Que le patron et l’'ouvrier fassent donc tant et de telles conventions qu'il leur plaira, qu'ils tombent d'accord notamment sur le chiffre du salaire : au-dessus de leur libre volonté, il est une loi de justice naturelle plus élevée et plus ancienne, à savoir que le salaire ne doit pas ètre insuffisant à faire subsister l’'ouvrier sobre et honnête, Que si, contraint par la nécessité, onu poussé par la crainte d’un mal plus grand, il accepte des conditions dures que d’ailleurs il ne lui serait pas loisible de refuser, parce qu'elles lui sont imposées par le patron ou par qui fait l'offre’ du travail, c'est là subir une violence contre laquelle la justice proteste.— Mais, de peur que dans ces cas et d’autres analogues, comme en ce qui concerne Ja

journée du travail,et la santé des ouvriers, les pou-

voirs publics n’'interviennent liiportunément, vu surtout la variété des circonstances des temps et des lieux, il sera préférable que la solution en soit réservée aux corporations ou syndicats dont Nous parlerons plus loin, ou que l'en recoure à quelque autre moyen de sauvegarder les intérêts des or Vriers, même si la cause le réclamait, avec secours et l'appui de l'Etat.

L'ouvrier qui percevra un salaire assez fort pour

parer aisément à ses be.oins et à ceux de sa famille suivra, s'il est sage, le conseil que semble lui donner la nature elle-même : il s'appliquera à être parcimonieux, et fera en sorte, par de prudentes épargnes, de se ménager un petit superflu, qui lui permettre de parvenir, un jour. à l'acquisition d'un modeste patrimoine. Nous avons vu, en effet, que la question présente ne pouvait recevoir de solution vraiment eflicace, si l’on ne commençait par poser comme principe fondamental l'inviolabilité de la propriété privée. Il importe donc que les lois favorisent l'esprit de propriété, le réveillent et le développent autant qu'il est possible dans les masses populaires. Ce résultat, une fois obtenu, serait la source des plus précieux avantages; et, d'abord, d'une répartition des biens certainement plus équitable.

La violence desrévolutions politiques a divisé le corps social en deux classes, et a creusé entre elles un immense abîme. D'une part, la toute puissance dans l’opulence : une faction qui, maitresse absolue de l'industrieet du commerce, détourne le cours des richesseset en fait afuer en elletoutes les sources : faction d'ailleurs qui tient en sa mein plus d'un ressort de l'administration publique. De l'autre, la faiblesse dans l'indigence : une multitude, l'âme ulcérée, toujours prête au désordre. Eh bien ! que l'on stimule l'industrieuse activité du peuple par

ss Norano Von dis 'ALEER DER à STORE ES :

ia perspective d'une Participation à ia propriete di

Fort NT

se à