LIQUE

4 NOS VÉNÉRABLES FRÈRES LES PATRIARCHES, PRI- MATS, ARCHEVEQUES ET ÉVEQUES DE TOUT IL, U— NIVERS CATHOTHIQUE EN GRACE ET EN COMMU-— NION AVEC LE SIÈGE APOSTOLIQUE.

LEON. XIÏIFI FAPE

Vénérables Frères, Salut et Bénédiction apostolique

Après que. par la jalousie du démon, le genre htunain s'est misérablement séparé de Dieu auquel il était redevable de son existence et des dons surnaturels, 1} s'est partagé en deux camps ennemis;

lesquels ne cessent pas de combattre, l'un pour la

Dee ones die men

mea

vérité et pour à vertu, l'autre pour tout ce qui est contraire à la vertu et à la vérité. —- Le premier est le royaume de Dien sur la terre, à savoir la véritable Eglise de Jésus-Christ, dont les membres, s'ils veulent lui appartenir du foud du cœur et de manière à opérer leur salut, doivent nécessairement servir Dieu et son Fils unique de toute leur âme, de toute leur volonté. Le second est le royaume de Katan. Sous son empire ei el SA puissance se trouvent tous ceux qui, suivant les funestes exemples de leur chef et de nos premiers parents, refusent d'obéir à Ja loi divine et multiplient leurs efforts, ici pour se passer de Dieu, là pour agir directement contre Dieu.

Ces deux royaumes, Nuint Augustin les a vus et décrits avec une grande perspicacité sous la forme de deux cités opposées l'une à l'autre, soit par les lois qui les régissent, soit par l'idéal qu'elles poursuivent ; et avec un ingénieux flaconisme, il a mis en relief dans les paroles suivantes le principe constitutif de chacuue d'elles: Deux amours ont donné naissance à deux cites : la cilé terrestre procède de l'amour de soë porté jusqu'au mépris de Dieu; la rité céleste procède de l'amour de Dieu porté jusqu'au mépris de soi (1).— Dans toute la suite des siècles qui nous ont précédés, ces deux cités n'ont pas cessé de latter l’une contre l’autre, en employant toutes sortes de tactiques et les armes les plus diverses, quoique non

De Civit. Dei Lib xIv, c. 27.

toujours avec la même ardeur ni avec la même ïimqui est

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nier est ? L F : : À : À AS À notre époque, les fanteurs dn mal paraissent # éritable é . à de À:

3 s'être coalisés dans un immense effort, sous lPimpul- ‘à

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sion etavec l'aide d'une société répandue en un

nanière 4 + : 2 As, 4 grand HOTDTE de lienx et fortement organisée, la s0- Fans 4 16té des Francs: Maçons. Ceux ci, en effet, ne prenda 1 nent plus la peine de dissimuler leurs intentions, et pt nttate v ils rivalisent d'andace entre eux contre l'auguste 1 majesté de Dieu C'est publiquement, à ciel ouvert,

‘ur chef

Li qu'ils entreprennent de ruiner la sainte Eglise afin

Dasser d'arriver, si faire se pouvait, à dépouiller complète-

3 asse ‘ SR + * , + 3 ment les nations chétiennes des bienfaits dont elles

& sont redevables à Jésus-Christ Sauveur.

a vus et #i Cémissant à la vue de ces maux et sous l'impul forme 8 sion de le charité, Nons Nous sentons souvent porté

par les à crier vers Dieu: Seigneur, voici que vos ennemis font

*s pour un grand fracas Ceux qui vous haissent ont levé la tête.

La mis ll ont onrdi contre votre peuple des complots pleins de ma-

Je CONS- F lice et üls ont résolu de perdre vos sœnts. Oui, ont ils dit, t donné j venez et chassons-les du sein des nations (À).

l'amour Cependant, en un si pressant danger, en présen- > procède ce d'une attaque si cruelle et si opiniâtre livrée au pi (1).— ? christianisme, c'est Notre devoir de signaler le péril, | précé- de dénoncer les adversaires, d'opposer toute la rér l'une | sistance possible à leurs projets et à leurs industries, e tacti- é‘abord pour erapêcher la perte éternelle des âmes NE np dont le salut Nous a été confié; nuis, afin que Île

(1) Ps. LXXXII 2-4.

royaume de Jésus Christ, que Nous sommes chargés \

i de défendre, non seulement demeure debout et dans toute son intégrité, mais fasse par toute la terre de nouveaux progres, de nouvelles conquêtes.

Dans leurs vigilantes soilic itudes pour le salut du peuple chrétien, Nos Prédécesseurs eurent bien vite reconnu cet ennenti capital au moment où, quittant les ténebres d'une conspiration occulte, 1i s'élançait à l'assaut en plein jour. Sachant ce qu'il était, ce qu'il voulait, et lisant pour ainsi dire dans l'avenir, ils donnèrent anx princes et aux peuples le signal d'alarme, et les mirent en gerde contre les embüches et les artifices préparés pour les surprendre

Le péril fut dénoncé pour la première fois par Clément XIE (1) en 173%, et la constitution promulœuée par ce Pape fat renouvelée et confirmée par Benoit XIV (2). Pie VII (3) marcha sur les traces de ces deux Pontifes ; et Léon XII, renfermant dans sa

Constitution apostolique Quo graviora (4) tous les actes et décrets des précédents Papes sur cette ma-

bière, les ratifia et les confirma pour toujours. Pie VIIL (5), Grégoire XVI (6) et. à diverses reprises,

Pie IX (7) ont parlé dans le même sens.

o) nr onst. /n eminenti, Au 24 avril 1738.

«2» Const. Providas, du 18 mai 1751.

(:) Const Ecclesiam a Lesu Christo, Au 13 septembre 1821. À (4) ‘onst. du 13 mars 1825 É (o) Eucycl. Traditi, Au 21 mai 1829.

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6) Encycl. Hérari, An 15 août 1832.

j 7) Alloc HOUR s énter, du 25 septembre 1805, Encyel, Qui pluri-

u à novembre 1646 ;: etc.

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le salut ent bien lent ou, ‘culte, 11 ce qu'il ire dans uples le ntre les surpren-

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Qui pluri-

Le but fondamental et l'esprit de la secte maonnique avaient été mis en pleine lumière par la

î manifestation patente de ses agissements, la con-

naissance de ses principes, l'exposition de ses règles, Le ses rites et de leurs commentaires, auxquels plus d'une fois s'étaient ajoutés les témoignages de ses propres adeptes. En présence de ces faits, il était tout simple que ce Siège Apostolique dénouçat publiquement la secte des francs-maçons comme une association criminelle, non moins pernicieuse aux Intérêts du christianisme qu'à ceux de la société civile. Il “dicta donc contre elle les peines les plus graves dont l'Eglise a coutume de frapper les coupables, et interdit de s’y affilier.

Irrités de cette mesure, et espérant qu'ils pour. raient, soit par le dédain, soit par la calomnie, échapper ces condamnations où en atténuer la ë force, les membres de la secte accusèrent les Papes $ qui les avaient portées, tantôt d'avoir rendu des sen- : tences iniques, tantôt d'avoir excédé la mesure dans les peines infligées. C'est ainsi qu'ils s'efforcèrent d'éluder l'autorité ou de diminuer la valeur des Constitutions promuiguées par Clément XI], Benoit XIV, Pie VII et Pise IX.

Toutefois, dans les rangs mêmes de la secte, il ne manqua pas d'associés pour avouer, même maloré eux, que, étant données la doctrine et la discipline catholiques, les Pontifes romains n'avaient rien fait

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sentiment explicite d'un certain nombre de princes ou de chefs d'État qui eurent à cœur, soit de dénoncer Ja société des lrancs-maçons au Niège À postolique, soit de Ja frapper eux-mêmes comme dangereuse, en portant des lois contre elle, ainsi ne cela s'est pratiqué en Hollande, en Autriche, en Suisse, en Espagne, en Bavière, en Savoie et dans d'autres parties de l'Italie.

[l'importe souverair ement de fair remarquer combien les événements donnèrent raison à la sa cesse de Nos Prédécessenurs Lenre prévoyantes et paternelles sollicitudes n'eurent pas partout ni tonjours le succès désirable : ce qu'il fant attribuer, soit à la dissimulation et à l'astuce des hommes engagés dans cette secte pernicieuse, soit à l'imprudente l6gereté de cenx qui auraient cependant eu l'intérèt le plus direct à la surveiller attentivement. Il eu est résulté que, dans l’espace d’un siècle et demi, la secte des francs-maçons a fait d'incroyables progrès. Employant à la fois l'audace et la ruse, elle a envahi tous les rangs de la hiérarchie sociale et commencé à prendre au sein des Etats modernes une puissance qui équivaut presque à la souveraineté. De cette rapide et formidable extention sont précisé: ment résultés pour l'Eglise, pour l'autorité des princes, pour le salut public, les maux que Nos Prédécesseurs avaient depuis longtemps prévus. On en est venu à ce point qu'il y a lieu de concevoir pour l'avenir les craintes Jes plus sérieuses, non certes en

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ce qui concerne l'Eglise, dont les solides fondements ne sauraient être ébranlés par les efforts des hommes, mais par rapport à la sécurité des Etats au sein desquels sont devenues trop puissantes où cette secte de la franc-maçonnerie ou d'autres associations similaires qui se font ses coopératrices et ses satellites,

l'our tous ces motifs, à veine avions-Nous mis la main au gouvernail de l'Eglise que Nous avons clairement senti la nécessité de résister à un si grand mal et de dresser contre lui, autant qu'il serait possible, Notre autorité apostolique.— Aussi, profitant de tontes les occasions favorables, Nous avons traité les principales thèses doctrinales sur lesquelles les opinions perverses de la secte maçonnique semblent avoir exercé la plus grande influence. C'est ainsi que dans notre Encyclique Quod apostolici munerts, Nous Nous sommes eflorcé de combattre les monstrueux systèmes des socialistes et des communistes. Notre autre Encyclique Arcanum, Nous a permis de mettre en lumiere et de défendre la notion véritable et authentique de la société domestique dont le mariage est l’origine et la source. Dans l'Encyclique Diuturnum, Nous avons fait connaitre, d'après Îles principes de la sagesse chrétienne, l'essence du pouvoir politique et montré ses admirables harmonies avec l’ordre naturel, aussi bien qu'avec le sa. lut des peuples et des princes.

Aujourd'hui, à l'exemple de Nos Prédécesseurs,

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Nous avons résolu de fixer directement Notre attention sur la société maçonnique, sur l'ensemble de sn doctrine, sur ses projets, ses sentiments et ses actes traditionnels. atin de mettre en nne plus éclatante évidence sa puissance pour le mal, et d'arrêter dans

ses progrès la contagion de ce funeste fléau.

[l existe dans le monde un certain nombre de sectes qui, bien qu'elles diffèrent les unes des autres par le nom, les rites, la forme. l'origine, se ressemblent et sont d'accord entre elles par l’analogie du but et des principes essentiels. En fait. elles sont identiques à la frane-maçonnerie, qui est pour toutes les autres comme le point central d'où elles procèdent et où elles aboutissent. Et quoique à présent elles aient l'apparence de ne pas aimer à demeurer cachées ; quoique'elles tiennent des réunions en Plein jour et sous les yeux de tons : quoiqu'elles publient leurs journaux, toutefois, si l'on va au fond des choses, on voit bien qu'elles appartiennent à la lamille des sociétés clandestines et qu'elles en gardent les allures. Il y a, en effet, chez elles des especes de mystères que leur constitution interdit avec le plus grand soin de divulguer non seulement &Ax personnes du dehors, mais même à bon nombre de leurs adeptes # À cette catégorie appartiennent les conseils intimes et suprêmes, les noms des chefs principaux, certaines réunions plus occultes et intérieures; de même encore les décisions prises, avec les moyens et les agents d'exécution. À cette loi du

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cecret concourent merveilleusement la division faite untre les associés des droits, des offices et des charces, la distinction hirérarchique savamment organice des ordres et des degrés, et la discipline sévère à laquelle tous sont soumis. La plupart du temps: ceux qui sollicitent linitiation doivent promettre, bien plus. ils doivent faire le serment solennel de ne jamais révéler à personne, à aucun moment, d’aucune manière, les noms des associés, les notes caractéristiques et les doctrines de la société. C'est ainsi que, sous des apparences mensongères et en faisant de la dissimulation une règle constante de conduite, comme autrefois les manichéens, les francs-maçons n'épargnent aucun effort pour se acher et n'avoir d'autres témoins que leurs complices.

Leur grand intérêt étant de ne pas paraitre ce qu'ils sont, ils jouent le personnage d'amis des lettres ou de phit-sophes, réunis ensemble pour cultiver Jes science. Ils ne parlent que de leur zèle pour les progrès de la civilisation, de leur amour pour le pauvre peuple. À les en croire, leur but unique est d'améliorer le sort de la multitude et d'étendre à un plus grand uombre d'hommes les avantages de la société civile. Mais à supposer que ces intentions fussent sincères, elles seraient loin d'épuiser tous leurs desseins. En effet, ceux qui sont affiliés doivent promettre d'obéir avenglément et sans discussion aux injonctions des chefs ; de se tenir toujours rêts, sur la moindre notification, sur le plus léger

signe, à exécuter les ordres donnés, se vouant d'avance eu cas contraire aux traitements les plus ri goureux, à la mort ells-même D: fait, il n'est pas rare que la peine du dernier supplice soit infligé à ceux d'entre eux qui sont convaincus, soit d'avoir livré la discipline secrète de la société, soit d'avoir résisté aux ordres des chefs ; et cela se pratique avec une telle audace, nue telle dextérité que, la plupart du temps, l'exécuteur de ces sentences de mort échappe à la justice établie pour veilier sur les cerimes et pour en tirer Vengeance. —Or, vivre dans la dissimulation et vouloir être enveloppé de ténèbres ; enchainer à soi par les liens les plus serrés, et sans leur avoir préalablement fait connaitre à quoi ils s'engagent, des hormmes réduits ainsi à l'état d'esclaves: employer à toutes sortes d'attentats ces instruments passifs d'une volonté étrangère ; armer pour le meurtre des mains à l’aide desquelles on s'assure l'impunité du crime: ce sont là de monstrueuses pratiques condamnées par la nature elle même. La raison et la vérité suffisent dont à prouver que la société dont Nous parlons est en opposition formelle avec la Justice et la morale naturelles.

D'autres pr uves, d’une grande clarté, s'ajoutent aux précédentes et font encore mieux voir combien, par sa constitution essentielle, cette association répugne à l'honnêteté. Si grandes, en effet, que puis-

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l n'est pas t infligée à oit d'avoir soit d'avoir tique avec la plupart s de mort ur les crire dans la : ténèbres :

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impossible qu'une cause, elle est la cause: #1

trahisee pas par les effets dont bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits, et ur ma vais n'en peut pas porter de bons (1).

dr, les fruits produits par la secte maçonnique ot pernicieux et des plus amers. Voici en effet ce qui résulte de ce que Nous avons précédemment indiqué, et cette conclusion nous livre le dernier mot de ses desseins Il s'agit pour les francs-maçons et tous leurs effors tendent à ce but—il s'agit de létrnire de fond en comble toute la discipline relies institutions chré-

ciense et sociale qui est née d tivnnes, et de lui en substituer une nouvelle, façonleurs idéees et dont les principes fondamentaux et les lois sont empruntés au Naturalisme. Tout ce que Nous venons où ce que Nous Nous dire doit être entendu de la secte inatant

née à

proposons de connique envisagée dans son ensemble et en qu'elle embrasse d'autres sociétés qui sont pour elle des sœurs et des alliérs Nous ne prétendons pas utes ces réflexions à chacun de leurs

appliquer to en

membres pris individuellement. Parmi eux, ettet, il s'en peut trouver et mème en bon nombre, qui, bien que non exempts de faute pour s'être afhliés à de semblables sociétés, ne trempent cependant pas dans leurs actes criminelset ignorent le but final que ces sociétés s'efforcen* d'atteindre. De

même encore, il se peut faire que quelques-uns des

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: groupes n'approuvent pas les conclusions extrêmes À

| auxquelles la logique devrait les contraindre d'adhé- : | rer, puisqu'elles découlent nécessairement des prin- FL ( cipes communs à toute l'association. Mais le mal j porte avec lui nne turpitude qui d'elle même re- 1 pousse et effraie. En outre. des circonstances parti- : culières de temps on de lieux peuvent persuader à if

ll certaines fractions de demeurer en deçà de ce qu'el- À

les souhaiteraient de faire, ou de ce que font d’au- 4

| tres associations. Il n'en faut pas conclure pour cela ; <

que ces groupes soient étrangers au pacte fondamen- à tal de la maçonnerie. Ce pacte demande à être apprécié moins parles actes accomplis et par leurs vésultats que par l'esprit qui l'anime et par ses principes généraux.

Or, le premier principe des naturalistes, c'est qu'en tontes choses la nature ou la raison humaine 4 doit être maitresse et souveraine, Cela posé, s’il s’a- : git des devoirs envers Dieu, ou bien ils en font peu de cas, ou ils en altèrent l'essence par des opinions vagues et des sentiments erronés. Ils nient que Dieu soit l’anteur d'aucune révélation. Pour enx. en de-

| hors de ce que peut comprendre la raison humaine. ilnya ni dogme religieux, ni vérité, ni maître en la parole de qui, au nom deson mandat officiel d’enseignement, on doive avoir foi. Or, comme la mission tout à fait propre et spéciale de l'Eglise catholique consiste à recevoir dans leur plénitude et à garder dans une pureté incorruptible les doctrines