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humaine, il faut obéir au pouvoir légitime commandant des choses justes comme à l'autorité même de Dieu qui gouverne tout : et rien n’est plus contraire à la vérité que de soutenir qu'il dépend de la volonté du peuple de refuser cette obéissance quand il lui plait.

De même, si l’on considère que tous les hommes sont de même race et de même nature et qu'ils doivent tous atteindre la même fin dernière, et si l’on regarde aux devoirs et aux droits qui découlent de cette communauté d'origne et de destinée, il n'est pas douteux qu'ils ne soient tous égaux. Mais, comme ils n'ont pas tous les mêmes ressources d'intelligence et qu'ils diffèrent les uns des autres, soit par les facultés de l'esprit, soit par les énergies physiques ; comme enfin il existe entre eux mille distinctions de mœurs, de goûts,de caractères, rien ne répugne tant à la raison que de prétendre les ramener tous à la même mesure et d'introduire dans les institutions de la vie civile une égalité rigoureuse et mathématique. De même, en effet, que la parfaite constitution du corps humain résulte de l’union et de l'assemblage de membres qui n'ont niles mêmes formes, ni les mêmes fonctions. mais dont l’heureuse association et le concours harmonieux donnent à tout l'organisme sa beauté plastique, sa force et son aptitude à rendre les services nécessaires, de même, au sein de la société humaine se trouve une variété presque infinie de parties dissemblables. Si elles

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staient toutes égales entre elles et libres, chacune pour son compte, d'agir à leur guise, rien ne serait plus difforme qu'une telle société. Si au contraire, par une sage hiérarchie des mérites, des goûts, des aptitudes, chacune d'elles concourt au bien général, vous voyez se dresser devant vous l’image d'une socjété bien ordonnée et conforme à la nature.

Les malfaisantes erreurs que Nous venons de rappeler menacent les Etats des dangers les plus redoutables. En effet, supprimez la crainte de Dieu et le respectdû à ses lois ; laissez tomber en discrédit l'autorité des princes ; donnez libre carrière et encouragement à la manie des révolutions; brisez tout frein, sauf celui des chàtiments, vous aboutirez par ia force des choses à un bouleversement universel st à la ruine de toutes les institutions :tel est, il est vrai, le but avéré, explicite que poursuivent de leurs eflorts beaucoup d'associations comunistes et sucialistes : et la secte des francs-maçons n'a pas le droit de se dire étrangère à leurs attentats, puisqu'elle favorise leurs desseins et que sur le terrain des prinelpes, elle est entièrement d'accord avec elles.

Sices principes ne produisent pas immédiate ment et partout leurs conséquences extrêmes, ce n'est ni à la discipline de la secte, ni à la volonté des sectaires qu'il faut l'attribuer; mais d'abord à la vertu de cette divine religion qui ne peut pas être anéantie; puis aussi à l'action des hommes qui, formant la partie la plus saine des nations, refusent de subir

XXVIIT

le joug des sociétés secrètes et luttent avec courage % {ls contre leurs entreprises insensées. É. de

Et plut à Dieu que tous, jugeant l'arbre par les À fruits, sussent reconnaitre le germe et le principe LÉ ral des maux qui nous accablent, des dangers qui nous F. es menacent. Nous avons affaire à un ennemi rusé et FA vri fécond en artifires. Il excelle à chatouiller agréa- 1 lat blement les oreilles des princes et des peuples, et 1l Î ch a su prendre jes uns et les autres par la douceur de 4 pu ses maximes et l'appât de ces flatteries À ré Les princes ? les francs-maçons se sont insinués É dans leur faveur sous le masque de l'amitié pour ri fl faire d'eux des alliés et de puissants auxiliaires à AE # l'aide desquels ils opprimeraieit plus sûement les . 4: catholiques. Afin d'aiguillonner plus vivement le À f zèle de ces hauts personnages, ils poursuivent l'Egli- (4 th se d'impudentes calomnies. C’est ainsi qu'ils l’ac- 1 = 1 cusent d'être jalouse da la puissance des souverains 1 Ga et de leur contester leurs droits. Assurés par cette J 2e politique de l'impunité de leur audace, ils ont com- 4 = mencé à jouir d'un grand crédit sur les gouverne- Û ” ments. | li D'ailleurs, ils se tiennent toujours prèts à ébran- ü FL ler les fondements des empires, à poursuivre, à dé- ; . noncer, et même à chasser les princes, toutes les 4 ï fois que ceux-ciparaissent user du pouvoir autrement E s que la secte ne l'exige. —Les peuples ? ils se jouent 4 p

d'eux en les flattant par des procédés semblables, E n

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À les en croire, c'est l'Egiise, ce sonties souverains qui ont toujours fait obstacle à ce que les mases fussent arrachées à une servitude injuste et délivréesde la misère. Ils ont séduit le peuple par ce langage fallacieux, et excitant en lui la soif des changements, ils l'ont lancé à l'assaut des deux puissances, ecclésiastique ec civile. Toutefois, la réalité des avantages qu'on espère demeure toujours au-dessous de l'imagination et de ses désirs. Bien loin d'être devenu plus heureux, le peuple accablé par une oppression et une misère croissantes, se soit encore dépouillé des consolations qu'il eût pu trouver avec tant de facilité et d'abondance, dans les croyances et les pratiques de la religion chrétienne. Lorsque les hommes s'attaquent à l'ordre pravidentiellement établi, par une juste punition de leur orgueil, ils trouvent souvent l'atiction et la ruine à la place de la fortune prospère sur laquelle ils avaient témérairement compté pour l'assou vissement de tous leurs désirs

Quant à l'Eglise, si, par dessus toute chose, elle ordonne aux hommes d'opéir à Dieu souverain selwneur de l'univers, l'on porterait contre elle un jugement calomnieux, si on croyait qu'elle est jalouse de la puissance civile, ou qu'elle songe à entreprendre sur les droits des princes. Loin de là. Elle met sous la sanction du devoir et de la conscience

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l'obligation de rendre à la puissance civile ce qui lui est légitimement dû. Si elle fait découler de Dieu luimême le droit de commander, ilen résulte pour l'autorité un surcroit considérable de dignité et une facilité plus grande de se concilier l’obéissance, le respect et le bon vouloir des citoyens. D'ailleurs, toujours amie de la paix, c’est elle qui nourrit la concorde, en embrassant tous les hommes dans la tendresse de sa charité maternelle. Uniquement attentive à procurer le bien des mortels, elle ne se lasse pas de rappeler qu'il faut toujours tempérer la justice par la clémence, le coinmandement par l'équité, les lois par la modération, que le droit de chacun est inviolable ; que c’est un devoir de travailler au maintien de l’ordre et de la tranquilité générale et de venir en aide, dans toute la mesure du possible, par la charité privée et publique, aux souftrances des malheureux. Mais, pour employer assez à propos les paroles de Saint Augustin, #s croient ou is cherchent à faire crovwre que la doctrine chrétienne est impraticable avec le bien de l'Etat, parce qu'us veulent fonder l'État, non sur la solidité des vertus,.mais sur l'impunité des vices.

(1)—S$i tout cela était mieux cor princes et peuples feraient preuve de sagesse po. ‘aeet agiraient

conformément aux exigences du salut général, si, au lieu de s'unir aux francs-maçons pour combattre l'Eglise, ils s’unissaient à l'Eglise pour résister aux attaques des francs-maçons.

(1) Epist. 137, al. 3, ad Volusian., cap. V. n. 20

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Quoiqu'il en puisse advenir, Notre devoir est de Nous appliquer à trouver des remèdes proportionnés à un mal si intense et dont les ravages ne sont que trop étendus. Nous le savons: notre meilleur et plus solide espoir de guérison est dans la vertu de cette religion divine que les francs-maçons hais- Sent d'autant plus qu'ils la redoutent d'avantage. Il importe donc souverainement de faire d’elle le point central de la résistance contre l'ennemi commun. Aussi, tous les décrets portés par les Pontifes Romains, Nos prédécesseurs, en vue de paralyser les eflurts et les tentatives de la secte maçonnique ; toutes les sentences prononcés par eux pour détourner les hommes de s’affilier à cette secte, ou pour les déterminer à en sortir, Nous entendons les ratifier dencuveau, tant en général qu'en particulier. Pleins de confiance à cette égard dans la bonne volonté des chrétiens, Nous Les supplions, au nom de leur salut éternel, et Nous leur demandons de se faire une obligation sacrée de conscience de ne jamais s'écarter, même d'une seule ligne, des prescriptions promulguées à ce sujet par le Siège apostolique.

Quant à vous, Yénérables Frères, Nous vous prions, Nous vous conjurons d'unir vos efforts aux Nôtres, et d'employer tout votre zèle à faire disparaître l’impure contarion du poison qui circule dans les veines de la socié.s et l'infecte tout entière. Il s’a-

git pour vous de procurer la gloire de Dieu et le sa-

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[ut du prochain. Combattant pour d: si grandes causes, ni le courage ni la force ne vous feront dé-

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faut. Il vous appartient de déterminer dans votre sagesse par quels moyens plus efficaces vous pourrez avoir raison des difficultés et des obstacles qui se dresseront contre vous. —Mais puisque l'autorité inhérente à Notre charge Nous impose le devoir de vous tracer Nous-mêines la ligne de conduite que Nous estimons la meilleure, Nous vous dirons :

En premier lieu, arrachez à la franc-maçonnerie le masque dont elle se couvre et faites la voir telle qu'elle est.

Necondement, par vos discours et par des Lettres pastorales spécialement consacrées à cette question, instruisez vos peuples ; faites leur connaître les artifices employés par ces sectes pour séduire les hommes et les attirer dans leurs rangs—la perversité de leurs doctrines—l'infamie de leurs actes. Rappelez-leur qu'en vertu des sentences plusieurs fois portées par Nos Prédécesseurs, aucun catholique, s'il veut rester digne de ce nom et avoir de son salut le souci qu'il mérite, ne peut, sous aucun prétexte, s'affilier à la secte ts francs-maçons Que personne donc ne se laisse tromper par de fausses apparences d'honnêteté. Quelques personnes peuvent en effet, croire que, dans les projets des francs-maçons, il n°y a rien de formelle ment contraire à la sainteté de la religion et des mœurs. Toutefois, le principe fonda-

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[1 faut ensuite, à l'aide de fréquentes instructions et exhortations, faire en sorte que les masses acquièrent la connaissance de la religion. Dans ce but, nous conseillons très fort d'exposer, soit par éerit, soit de vive voix et dans des discours ad hoc los éléments des principes sacrés qui constituent la philosophie chrétienne. Cette dernière recommandation a surtout pour but de guérir par une science de bon aloi les maladies intellectuelles des hommes et de les prémunir tout à la fois contre les formes multiples de l’erreur et contre les nombreuses séductions du vice, surtout en un temps où la licence des écrits va de pair avec une insatiable avidité d’apprendre. L'œuvre est immense; pour l’accomplir, vous aurez avant tout l'aide et la collaboration de votre clergé, si vous donnez tous vos soins à le bien former et à le maintenir dans la perfection de la discipline ecclésiastique et dans la science des saintes lettres.

Toutefois, une cause si belle et d'une si haute importance appelle encore à son secours le dévouement intelligent des laïques qui unissent les bonnes mœurs et l'instruction à l'amour de la religion et de la patrie Mettez en commun, Vénérables Frèresles forces de ces deux ordres, et donnez tous vos soins à ce que les hommes connaissent à fond l'Eglise

catholique et l’aiment de tout leur cœur. Car, plus la connaissance et cet amour grandiront dans les âmes, plus on prendra en dégoût les société secrètes, plus on sera empressé de les fuir.

Nous profitons à dessein de la nouvelle occasion qui Nous est offerte d'insister sur la recommandation déjà faite par Nous en faveur du Tiers-Ordre de Saint-François, à la discipline duquel nous avons apporté de sages tempéraments. Il faut mettre un grand zèle à le propager et à l'affermir. Tel en effet, qu'il a été établi par son auteur, il consiste tout entier en ceci: attirer les hommes à l'amour de Jésus-Christ, à l'amour de l'Eglise, à la pratique des vertus chrétiennes. Il peut donc rendre de grands services, aider à vaincre la contagion de ces sectes détestables. Que cette sainte association fasse donc tous les jours de nouveaux progrès. Parmi es nombreux avantages que l’on peut attendre d'elle, il en est un qui prime tous les autres : cette assoclation est une véritable école de liberté, de fraternité, d'égalité, non de l'absurde facon dont les francs-macons entendent ces choses, mais telles que Jésus- Christ a voulu en enrichir le genre humain et que Saint-François les a mises en pratique. Nous parlons donc ic1 de la liberté des enfants de Dieu, au nom de laquelle nous refusons d'obéir à ces maitres iniques qui s'appellent Satan et les mauvaises passions. Nous parlons de la fraternité qui nous rattache à Dieu,comme au créateur et père de tous les

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de suprimer toute distinction entre les hommes, mais exc} à faire de la variété des conditions et des devoirs de la vie une harmonie admirable, et nne sorte de merveillenx concert dont profitent naturellement les intérêts et la dignité de la vie civile.

En troisième lieu, une institution due àla sacesse de nos pères et moinentanément interrompue par le cours des temps pourrait, à l’époque où nous sommes, redevenir le type et la forme de créations analogues. Nous voulons parler de ces corporations ouvrières destinées à protéger, sous la tutelle de la religion les intérêts du travail et ies mœurs des travailleurs. Si la pierre de touche d’une longue expéri ence avait fait apprécier à nos ancêtres l'utilité de ces associations, notre âge en retirerait peut être de plus grands fruits, tant elles offrent de précieuses ressources pour écraser la puissance des sectes : Ceux qui n'échappent à la misère qu'aux prix du labeur de leurs mains, en même temps que, Par leur condition, ils sont souverainement dignes de la charitable assistance de leurs semblables, et sont aussi les plus exposés à être trompés par les séductions et les ruse des apôtres dumensonge. IL faut donc lenr venir en aide avec une très grande bonté et leur ouvrir les rangs d’assouiations honnêtes pour les emsécher d'être enrôlés dans les mauvaises En con-

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séquence, et pour le salut du peuple, Nous souhaitons ardemment de voir se rétablir, sous les aus pices et le pat-onage des évêques, ces corporations appropriées aux besoins du temps présent. Ce n'est pas pour Nous une joie médiocre d’avoir vu déjà se continuer en plusieurs lieux des associations de ce genre, ainsi que des sociétés de patrons, le but des unes et des autres étant de venir en aide à l'honorable classe des prolétaires, d'assurer à leurs familles et à leurs enfants le bienfait d'un patronaze tutélaire, de leur fournir les moyens de œarder, avec de bonnes mœurs la connaissance de la religion et J'amour dela piété. —Nous ne saurions ici passer sous silence une société qui a donné tant d'exemples admirables et édifiants, et qui a si bien mérité des classes populaires : Nous voulons parler de celle qni a pris lenom de son père, St Vincent de Paul. On connait assez les œuvres accomplies par cette soclété et le but qu’elle se propose. Les elforts de ses membres tendent uniquement à se porter par une charitable initative au secours des pauvres et des malheureux, ce qu'ils font avec une merveilleuse sagacité et une non moins admirable modestie. Mais plus cette société cache le bien qu'elle opère, plus elle est apte à pratiquer la charité chrétienne et à soulager les misères des hommes.

Quatrièmement, afin d'atteindre plus aisément le but de Nos désirs, Nous recommandons avec une nouvelle instance à votre foi et à votre vigilence la

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jeunesse qui est l'espoir de la société. —Apliquez à sa formation la plus grande partie de vos sollicitudes pastorales. Quels qu'aient déjà pu être à cet égard votre zèle et votre prévoyance, croyez que vous n’en {erez jamais assez pour soustraire la jeunesse aux 6coles et aux maitres près desquels elle serait exposé à respirer le souffle empoisonné des sectes. Parmi les prescaiptions de la dectrine chrétienne, il en est une sur laquelle devront insister les parents, les pieux instiuteurs, les curés, recevant l'impulsion de leurs évéques. Nous voulons dire la nécessité de prémunir leurs enfants ou leurs élèves contre ces sociétés criminelles en leur apprenant de bonne heure à se défier des artifices perfides et varié à l’aide desquels leurs prosélytes cherchent à enlacer les hommes. Ceux qui ont charge de préparer les jeunes gens à recevoir les sacrements comme il faut, agiraient sasement s'ils amenaient chaque d'eux à prendre la farme résolution de ne s'agréger à aucune société à l'insu de leurs parents, où sans avoir consulté leur curé ou leur confesseur.

Du reste, Nous savons très bien que nos communs labeurs pour arracher du champ du Seigneur ces semences pernicieuses seraient tout à fait impuissants, si, du haut du cel, le Maître de la vigne ne secondait nos eflorts. Il est donc nécessaire d’implorer son assistance et son secours avec une grande ardeur et par des solicitations réitérées, proportionnées à la nécessité des circonstances et à l’intensi-

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té du péril. Fière de ses précédents succès, la secte des francs maçons lève insoleminent la tête et son audace semble ne plus connaitre aucunes bornes. Rattachés les uns aux autres par le lien d'une fédé: ation criminelle et de leurs projets occultes, ses adeptes se prêcent un mutuel appui et se provoquent en :e eux à oseret à faire le mal

A une si violente attaque doit répondre une dégense énergique. Que les gens de bien s'unissent donc, eux aussi, et forment une immense coalition de prières et d'efforts. En conséquence, Nous leur demandons de faire entre eux, par la concorde des esprits et es cœurs, une cohésion qui les rende invincibles contre les assauts des sectaires. En outre, qu'ils tendent vers Dieu des mains supliantes et que leurs gémissements persévérants s’efforcent d'obtenir la prospérité et les progrès du christianisme, Ja paisible jouissance pour l'Eglise de la liberté nécessaire, le retour des égarés au bien, le triomphe de la vérité sur l'erreur, de la vertu sur le vice.

Demandons à la Vierge Marie Mère deDieu, de se faire notre auxillaire et notre interprète. Victorieuse de Satan dès le premier instant de sa Conception, qu'elle déploie sa puissance contre les sectes reprouvées qui font si évidemment revivre parmi nous l'esprit de révolte, l'incorrigible perlidie et la ruse du démon.—Appelons à notre secours le prince des milices célestes S. Michel, qui a précipité dans les enfers