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et l'on se précipite dans l'humiliante servitude des intérèts et des passions.

L'autorité de Jésus-Christ et de son Eglise n’est pas à l'abri des conséquences de cet esprit d'insubordination, Tantôt par ignorance, tantôt avec préméditation et malice, on cherche à restreindre les droits de ceux qui commandent au nom de Dieu. Les ordres et les lois de l'Eglise sont discutés avec une indépendance d'autant plus regrettable qu'elle est plus mal éclairée.

Laissez-nous vous rappeler, nos très chers frères, que la mission de l'Eglise ne relève d'aucun pouvoir humain, mais du Christ seul, qui en a marqué le caractère et tracé les limites dans ces paroles : « Allez, enseignez toutes les nations...,. leur apprenant à observer tout ce que je vous commandé, » ! C'est lui qui revit et continue à vous parler par la bouche de ses ministres: « Qui vous écoute, m'écoule, qui vous méprise me méprise. » ?

Ils sont bien à plaindre les chrétiens qui ont perdu l'intelligence de ces principes élémentaires. [ls cèdent, nous le savons, à des influences pernicieuses dont ils n'apercoivent pas loute la malice. Les souffles de révolte, qui passent sur la société moderne, ébranlent des convictions qu'on avait cru fermes, et font fléchir dans des âmes pourtant généreuses le respect pour les choses et les personnes les plus sacrées. De prétendus amis du peuple s'efforcent de le persuader que le joug de l'Eglise est trop lourd à ses épaules, et que l'influence que veut prendre sur lui l'autorité religieuse est envahissante et inopportune.

L'un des traits caractéristiques de l'Eglise consiste en ce qu'elle est une école de discipline et d'obéissance. C'est ce qui lui permet de garder tous ses enfants dans une union si merveilleuse et si féconde, et de semer sur

A) Matt., 28, 19.

(2) Luc, 10, 16,

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son chemin des œuvres vraiment durables. Sur elle tombent les bénédictions promises par Dieu à Abraham

« Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité parce que tu as obéi à ma voix. »® Siles différentes sectes religieuses, où il y a pourtant de si belles âmes et de si généreux élans, s'épuisent en des divisions incessantes et de stériles querelles, n'est-ce pas dû au fait qu'elles sont filles de la désobéissance, et qu'elles sont fatalement impuissantes à enseigner el à faire pratiquer cette vertu indispensable aux enfants de Dieu ©

Réjouissez-vous, nos très chers frères, de vivre dans une Église qui tient en si grand honneur l'obéissance à Dieu, et à tous ceux qui commandent au nom de Dieu. Comprenez bien sa doctrine sur ce point et mettez-la en pratique. Vous vivrez alors vraiment de la vie du Christ. Il régnera en vous, puisque par vous il continuera de remplir sa mission qui est de faire la volonté de son Pére.

L'esprit du Christ est encore un esprit de renoncement. Il'inspire le courage de marcher dans la voie royale de la croix, et de répondre généreusement à cet appel du Maitre : “Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il se renonce, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive. » ‘?

Bien des chrétiens, en lisant ou en entendant cette parole, sont tentés de la trouver dure. Elle détonne étransement dans l'amollissant concert des discours mondains, el elle trace un programme où n'entrent guère les mœurs de notre époque. Le désir du bien être, l'âpre recherche des jouissances, la peur de la souffrance et l'application constante à l'écarter: voilà tes traits dont est prolondément marquée la société contemporaine. Pour s'en convaincre, suflit de voir la place de plus en plus grande que prennent chez nous les amusements de tous genres: les progrès

alarmants d'un luxe qui dévore les fruits du travail et qui

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