SUR LES SOCIÉTÉS SECRÈTES

LL: ZÉAR-ALEXANDRE TASCHEREAU, PAR LA GRACE DE Dieu ET DU SIÈGE APOSTOLIQUE, ARCHEVÊQUE DE QUÉBEC, Assis- TANT AU TRONE PONTIFICAL,

Au Clergé Séculier et Régulier, et à tous les Fidèles de l'Archidiocèse de Québec, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

Personne d’entre vous, Nos Très Chers Frères, n’ignore que pour de très solides raisons, la sainte Eglise Catholique défend

de s’enrôler dans les Sociétés Secrètes, soit que l’on y exige un serment, soit que l’on s’y contente d’une simple promesse.

La peine d’excommunication qu’encourt par le fait même celui qui viole cette défense, montre assez quelle importance l’Église y attache. «L'expérience, disaient, en 1868, les Pères du Quatrième Concile de Québec, pisuve ie danger qu’elles offrent pour la religion et pour la société. D'ailleurs le simple bon sens ne dit-1l pas que la vérité et la justice ne redoutent point la lumière, et qu’une association dont le but serait honnête et avouable, ne s’envelopperait pas ñinsi de mystères impénétrables ? « Fermez donc l'oreille, dit le Souverain Pontife Léon XIE d’heureuse raémoire, fermez l'oreille aux paroles de ceux qui, pour vou: attirer dans leurs assemblées, vous affirment qu’il ne s’y commet rien de contraire à la raison el à la religion. D'abord ce serment coupable que l’on prête, mème dans les grades inférieurs, suffit peur que vous compreniez qu’il est défendu d'entrer dans ces premiers grades et d'y rester. Ensuite, quoique l’on n'ait pas coutwme de confier ce qu'il y a de plus eriminel et de plus compromettant à ceux qui sont dans les grades inférieurs, il est

A GRACE DE BEC, Assis.

rchidiocèse

ignore que ue défend

y exige un

esse,

même celui ice l’Église >s du Quarent pour )n sens ue la lumière, ouable, ne

« Fermez d’heureuse pour vou:

y commet ce serment urs, suffit

dans ces

n'ait pas plus comirs, il est

cependant manifeste que la force et l’audace de ces sociétés pernicieuses s’accroissent en raison du nombre et de l'accord de

ceux qui en font partie. Ainsi ceux des rangs inférieurs doivent être considérés comme complices de tous les crimes quis’y commettent.» (Lettre Apostolique de Léon XII, 13 mars 1826.)

" Le même Quatrième Concile nous met en garde contre cer-

taines autres sociétés, moins secrètes, il est vrai, mais encore

trop dangereuses.

« Sous prétexte de protéger les pauvres ou-

vriers contre les riches et les puissants qui voudraient les opprimer, les chefs et les propagateurs de ces sociétés cherchent à s'élever et à s'enrichir aux dépens de ces mêmes ouvriers souvent Il font sonner bien haut les beaux noms de protection mutueile et de charité pour tenir leurs adeptes dans une agitation continuelle et fomenter des troubles, des désordres et des injustices... Croyez-le bien, Nos Très Chers Frères, concluent les Pères du Concile, icrsque vos pasteurs et vos confesseurs cherchent à vous détourner de ces sociétés, ils se montrent vos vérilables et sincères amis ; vous seriez bien aveugles si vous méprisiez leurs avis pour prêter l'oreille à des étrangers, à des inconnus qui vous flattent pour vous dépouiller, et qui vous font de séduisantes promesses pour vous précipiter dans un abime, d'où ils se garderont bien de vous aider à sortir. »

trop crédules.

De cet enseignement de l’Église il résulte, Nos Très Chers Frères, comme première conséquence, que c'est toujours une faute très grave que de s’enrôler dans les sociétés secrètes proprement dites, connues sous le nom générique de franc-maçonnerie, quelle que soit la dénomination particulière qui les distingue les unes des autres.

Cette première conséquence conduit à une autre sur laquelle je crois devoir appeler aujourd’hui votre attention, et donner une

règle précise et pratique, pour mettre fin à l’aveuglement funeste

dans lequel tombent un trop grand nombre de personnes, qui ne réfléchissent pas assez sur les conséquences de leurs actes et de leurs paroles.

La théologie nous enseigne que le dommage injustement causé à la réputation du prochain. soit par calomnie, soit par médi-

sance, est 1 péché mort:l de

à nature, contre la charité et la