ÉTAT ACTUEL DE L'ÉGLISE

Nous lisons au chapitre huitième de Saint Mathieu que les apôtres voyant la tempête menacer d'engloutir la barque où ils se trouvaient avec Jésus, éveillèrent leur maître, en lui disant : Seigneur, sauvez-nous, nous allons périr! Alors le Fils de Dieu commanda à la mer, les vents s’apaisèrent, les flots rentrèrent dans un calme parfait et tous ceux qui en furent les témoins furent saisis d'admiration.

Dans le moment actuel la tempète gronde de toutes parts; la barque de l’Église est horriblement secouée par les flots des erreurs et des passions humaines qui veulent la faire périr. Sans doute elle ne saurait faire naufrage, car Jésus est avec elle et il a promis que les portes de l'enfer ne prévaudraient point contre elle (Matth. XVI. 18.) ; mais il n’en est pas moins vrai, qu’à l'exemple des apôtres, nous devons recourir au cœur divin de notre Sauveur et travailler de toutes nos forces par la prière, par la vigilance, par tous les moyens que la Providence met à notre

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La lutte qui se fait aujourd'hui contre l'Église, sans aller jusqu'à répandre le sang des catholiques, n'en est pas moins dangereuse, ni moins capable d’attrister nos cœurs. La révolution gronde partout en Europe. Ses doctrines funestes, infiltrées dans tous tes membres du corps social, par une éducation indifférente, quand elle n'est pas ouvertement impie, cherchent à se faire jour et à renouveler les horribles scènes qui ont naguère épouvanté le monde. L’anarchie, fruit des principes révolutionnaires, menace de devenir l’état permanent dans des pays qui se distinguaient autrefois par leur attachement à ces principes d'ordre et de soumission à l'autorité légitime, qui font la gloire et la prospérité des nations. L'esprit du mal se déchaine avec plus de fureur que jamais, afin de semer partout les principes les plus pernicieux et de battre en brèche l’Église de Jésus-Christ, la gardienne et le soutien de la vérité.

Les gouvernements de l’Allemagne et de la Suisse ne craignent pas de s'attaquer à la foi et aux sentiments religieux des populations catholiques, et quand ils voient qu'ils ne peuvent réussir par l'intimidation à fermer la bouche aux Évèques, ou à les détacher du Saint-Siège, ils les dépouillent, les chassent de leurs demeures, les envoient en prison ou en exil.

La ville sainte elle-même, Rome, le patrimoine de l'Église universelle, est devenue l’objet de la plus odieuse, de la plus flagrante et de la plus sacrilège des usurpations. Le Souverain Pontife a été privé de la souveraineté temporelle si nécessaire à la liberté de l'Église; les ordres religieux sont dépouillés; les vierges consacrées à Dieu sont chassées de leurs paisibles retraites ; les églises, quand elles ne sont pas livrées au démolisseur, sont privées des ressources que la piété des fidèles avaient données pour la splendeur du culte et le soutien de ses ministres. Les établissements de la charité n’ont pas trouvé grâce devant la rapacité des envahisseurs, qui s'efforcent en vain de combler avec les dépouilles du sanctuaire, l’abime que l'iniquité a creusé sous leurs pieds.

Remercions la divine Providence, Nos Très Chers Frères, de ce qu’elle a suscité de nos jours et conserve si longtemps, le

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courageux Pontife qui gouverne l'Église. Humainement parlant, tout ne devrait-il pas paraître à jamais perdu ? De quelque côté que l’on porte ses regards, on ne voit que sujets de tristesse et de découragement. Muis l’immortel Pie IX, confiant dans le secours promis à l'Église, ne cesse d'élever la voix contre toutes les iniquités et contre toutes les erreurs. Sans ce fidèle gardien de la justice et du droit, sans ce fidèle défenseur de la vérité, sans ce juge impartial et intrépide des nations comme des individus, nul doute que l'Europe serait aujourd'hui dans des ténèbres plus profondes que celles qui afiligèrent autrefois l'Égypte, et qne l'univers serait témoin et victime des plus affreuses catastrophes sociales.

Demandons instamment à Dieu de prolonger les jours de notre Pontife, afin qu'il voie de ses yeux le triomphe de la grande et sainte cause pour laquelle il a si vaillamment combattu.

Rappelons-nous que la religion seule est la sauvegarde de la société, que sans elle rien n’est sûr, rien n’est durable. Sachons profiter de la leçon terrible que nous donnent les maux où sont plongés tant d'autres pays qui ont rompu avec la vérité, avec la justice, avec l'ordre, avec l'autorité. Notre bonheur en ce monde et dans l’autre est à ce prix.