LE CONCILE DU VATICAN

La célébration d'un Concile OEruménique est toujour: un événement de la plus haute importance. Les Évêques du monde entier, réunis autour de leur chef visible, représentent juridiquement toute l'Église ; ils peuvent plus facilement remédier aux maux qui l’affligent, parce qu'ils en connaissent plus intimemer.ia nature. Rien ne fait mieux ressortir l’admirable perpétui # de ia croyance catholique et l'unité parfaite de sa doctrine et de :* hiérarchie, malgré la diversité des lieux, des climats, des langues, des coutumes et des temps.

Aussi quand l’Église n’en a pas été empêchée, les souverains Pontifes, à qui seuls il appartient de convoquer et de présider

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ces augustes assemblées, n’ont pas manqué de réunir les Évêques du monde entier, -

Pie IX, malgré les obstacles en apparence insurmontables, a convoqué un Concile général qui s’est réuni le 8 décembre 1869, auprès du tombeau des Bienheureux Apôtres Saint Pierre et Saint Paul, dans la basilique Vaticane, le plus vaste et le plus riche temple de l'univers.

Aux erreurs monstrueuses qui exercent le plus de ravages dans le monde, le Saint Concile a opposé le flambeau de la doctrine révélée et contenue dans l’Ecriture et la Tradition. Certains esprits téméraires et emportés par l’'orgueil d’une vaine science, osaient affirmer qu’en dehors de la malière il n'existe rien, qu’il n'y a qu’une seule et même substance ou essence de Dieu et des choses finies; que les choses créées ne sont qu’une émanation de la substance divine ; que Dieu est un être universel et indéfini. L'Église, par la bouche du Saint Concile, a flétri ces aberrations du panthéisme et du matérialisme, en maintenant la doctrine d’un Dieu, créateur libre de toutes choses visibles et invisibles: Étre distinct de la matière créée qu’il a produite du néant; Être éternel, intelligent, immense, incompréhensible, infini en toutes perfections et gouvernant le monde par sa toute puissante et bénigne Providence.

D'autres, méconnaissant les forces de la raison, soutenaient que Dieu ne peut pas être connu avec certitude par la lumière naturelle de la raison humaine au moyen des choses créées. Le Saint Concile a frappé d’anathème ceux qui nieraient à l'homme ce noble privilège.

Certains philosophes, tombant dans un extrême opposé, prétendaient pouvoir se passer de la révélation, proclamaient l'indépendance de la raison humaine, rejetaient la foi divine, niaient l'existence des miracles ou du moins la possibilité d'en discerner l'origine surnaturelle, tronquaient les Saintes Écritures on les interprétaient à leur gré sans faire aucun cas de la tradition et des enseignements de l'Église, soumettaient la foi à la raison, confondaient l’une avec l’autre ou prétendaient qu'il pouvait y avoir entre elles un véritable désaccord. Placée en face de toutes ces fausses doctrines, qui allaient grandissant avec le temps et qui produisaient tant de mal dans les âmes, la

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Sainte Assemblée du Vatican, assistée par l'Esprit de Dieu, les a répudiées formellement comme contraires à la doctrine révélée ; elle a dit anathème à tous ceux qui propagent et défendent ces pernicieuses erreurs, abritées sous de beaux noms, mais remplies d'un venin mortel. Ce sont les loups ravisseurs, dont parle l'Écriture, qui, n'épargnent pas le troupeau; ce sont ces hommes qui enseignent parmi vous les doctrines perver ses pour entrainer des disciples à leur suite ; c'est pourquoi vous devez veiller et vous rappeler les avis que nous vous avons donnés. El maintenant, pourrions-nous ajouter avec l'Apôtre, nous vous recommandons à Dieu et à sa grâce, car il est capable de mener à bonne fin l'édifice de votre sanctification, en vous faisant continuellement croître dans la foi et dans la pratique des bonnes œuvres, et il peut vous donner une part dans l'héritage éternel, dans la socièlé des saints (Act. XX, 28-33.)

C'est en donnant une adhésion entière aux décrets du Concile du Vatican, c'est en nous tenant fortement attachés au Siège Apostolique, au Souverain Pontife, héritier des prérogatives de l’apôtre Pierre, que nous serons fermes et stables dans la vraie foi. Là seulement se trouve l'autorité infaillible, légitimement constituée par Jésus-Christ pour diriger les hommes dans le droit chemin de la vérité.

Jésus-Christ ayant donné à son Église, et à ceux qu'il a établis pour la gouverner, toute puissance dans ce qui touche à l’ordre du salut, ce serait une erreur de s’imaginer que les décisions et les définitions des Souverains Pontifes ou des Conciles aient besoin du consentement des autorités civiles pour obliger les fidèles. Ce serait aussi une erreur de croire que la promulgation de ces mêmes décisions ou définitions, par un évèque dans son diocèse, soit nécessaire pour obliger les fidèles confiés à ses soins Du moment qu’un catholique connaît d’une manière certaine qu'elles émanent de l'autorité compétente, et qu’elles ont eu à Rome la promulgation voulue par les saints canons, ce catholique est tenu de s'y soumettre d’esprit et de cœur.

Si donc aujourd’hui, Nos Très Chers Frères, nous vous rappelons sommairement les principales décisions du Saint Concile du Vatican, c’est avant tout pour protester de notre respect et de notre soumission à ces oracles de l’Esprit-Saint, et pour vous

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