AU SUJET DU CATÉCHISME
JEAN-OLIVIER, par la miséricorde de Dieu et la grâce du Saint-Siège Apostolique, Evèque de Québec, etc. etc.
A tous les Curés, Prêtres, Catéchistes, et à tous les Fidèles de notre Diocèse, Salut et Bénédiction.
Comme nous sommes convaincu que c’est de l'instruction des enfants que dépend principalement la conservation de la foi et des bonnes mœurs dans notre diocèse, nous vousexhortons, Nos Très Chers Frères, et nos Coopérateurs dans le sacré ministère, de faire de cette fonction un de vos principaux devoirs. Nous nous sommes souvent aperçu dans le cours de nos visites que la fidélité en ce point est le caractère distinctif des bons prêtres et des familles véritablement chrétiennes ; et si quelquefois nous avons eu la douleur de trouver des ministres négligents sur
(a) Ce mandement écrit tout entier de la main de Monseigneur Briand n’est pas signé et nous ne savons s’il a été adressé au clergé. Nous le publions tel que trouvé dans los archives de L’archevéché.
l’article des catéchismes, nous avons aysgsi souvent eu la consolation d'en trouver de fidèles et de zélE$, qui font notre joie, notre gloire et notre couronne. C’est pour seconder le zèle de ces bons ministres et pour ranimer le courage des faibles, qu’en vous présentant celte nouvelle édition du catéchisme, nous avons cru devoir renouveler toutes les ordonnances de nos illustres pré. décesseurs à l’occasion des instructions familières.
A ces causes, nous ordonnons ce qui suit :
4° Dans toutes les paroisses de notre diocèse le catéchisme se fera ordinairement tous les dimanches et fètes de l’année.
‘ 20 Dans le carème, et autre temps où il sera question de préparer prochainement à la première communion ceux qu’on trouvera en âge et en état d'y être disposés, outre le dimanche, on fera encore le catéchisme deux ou trois fois la semaine, Il serait bon qu’en carême (autant que messieurs les curés le trouveront praticable) la prière chrétienne se fit publiquement à l'église, à l'issue du catéchisme, et dans ce cas tous les fidèles sont exhortés de se trouver à l’un et à l’autre.
30 Les prêtres qui se trouveraient chargés du soin de deux paroisses, le feront ordinairement dans celle de leur principale résidence, et de plus ils feront tous leurs efforts pour avoir un catéchiste qui suppléera dans la seconde, mais ils l'y feront par eux-mêmes au moins une fois le mois, et dans le carême au moins une fois la semaine. :
4o Les maîtres et maîtresses d'école de paroisse le feront régulièrement en tout temps dans leur école, deux fois par semaine, et nous souhaitons qu'après que les enfants auront quitté l’alphabet, le premier livre de lecture qu'on leur donnera soit le petit catéchisme, qui pour cette raison sera imprimé séparément, afin qu'on puisse se le procurer à moindre prix. Cependant pour recevoir aux instructions de la première communion, on exigera des enfants qui savent lire, qu’ils aient encore un grand catéchisme à leur usage,
5° Le catéchiste aura un catalogue exact des noms, surnoms, et de l’âge des enfants, et il Le lira de temps en temps pour connaître plus facilement les absents ; et dans les églises ou salles de catéchisme, on aura soin que les garçons soient rangés d’un côté et les filles de l’autre ; on ne recevra personne à la pre-
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mière communion, qu'il ne soit suffisamment instruit et qu'il n'ait donné, dans les catéchismes, des marques d’assiduité et de modestie.
6o Ceux et celles qui auront fait nouvellement leur première communion, seront obligés de continuer à venir au catéchisme, au-moins pendant quelque temps, pour s’affermir dans ce qu’ils savent. Et dans les familles chrétiennes, ce sera eux qui devront être chargés de faire à haute voix, en commun, les prières chrétiennes du soir et du matin.
7 Nous exhortons aussi les personnes de tout âge et de toute condition d'assister le plus qu’elles pourront à ces instructions familières, tant pour l’émulation et le bon exemple, que pour y être témoins des progrès des enfants et pour s'édifier elles-mêmes par le souvenir des vérités et des vertus chrétiennes. C'est une excellente manière de sanctifier les dimanches et fêtes.
80 Les pères et mères, les maitres et maîtresses doivent se ressouvenir de l'obligation étroite où iis sont de veiller à l'instruction des personnes qui leur sont soumises, et de les envoyer exactement au catéchisme,
9 Nous souhaitons aussi que dans toutes les familles chrétiennes dans celles mêmes où l’on ne saurait pas lire, on conserve toujours un ou plusieurs exemplaires de notre catéchisme, pour avoir la facilité dans les occasions qui se présentent souvent, de le faire expliquer ou répéter aux enfants.
Sera le présent mandement lu et publié au prône, tous les ans, au premier dimanche d'octobre.
Donné à Québec sous notre seing, et le sceau de nos armes, et la signature de notre secrétaire, le 7 mars 1777. ‘ + J. OL., Evèque de Québec.
Par Monseigneur, Auc. D. Huserr, Ptre, Curé de Québec.
DS MONSKIGNEUR L'ILLUSTRISSIMR ET RÉVÉRENDISSIME ÉVÊQUE DE QUÉBEC AU SUJET DU CATÉCHISME
JEAN-OLIVIER, par la miséricorde de Dieu et la grâce du Saint-Siège Apostolique, Evêque de Québec, etc., etc., etc.
A tous les Curés, Prêtres, Catéchistes, et à tous les Fidèles de notre Diocèse, Salut et Bénédiction.
Le Catéchisme que Nous vous présentons, Nos Très Chers Frères, n’est pas une nouvelle doctrine; elle est unique, elle est invariable; c’est celle de tous les temps et de tous les lieux où s'étend la religion catholique, répandue elle-même dans tout l'univers. Mais dans la nécessité où nous nous sommes trouvé d’ordonner une nouvelle édition du Catéchisme de Sens, qui a été jusqu’à présent à l’usage de ce diocèse, Nous avons cru, pour la plus grande utilité des catéchistes et des peuples, devoir y changer quelque chose dans la méthode, surtout au petit Catéchisme, auquel Nous avons de plus fait donner une étendue suffisante pour l'instruction nécessaire des plus jeunes enfants, et des personnes les plus grossières, et pour fixer les catéchistes ‘sur ce qu’il est nécessaire d'exiger de ces sortes de gens.
Pour le grand Catéchisme, nous l'avons laissé dans son ancienne méthode, pour ne point trop dérouter les enfants qui sont déjà instruits, et dans toute son étendue, en y ajoutant même quelquefois des demandes et des réponses plus détaillées, afin que les fidèles de tout âge puissent s’y instruire à fond de tout ce que la foi enseigne de dogmes, de tout ce que la piété inspire de sentiments et de tout ce que les vertus chrétiennes exigent de pratique. .
Partout nous sommes demeuré très étroitement attaché à la doctrine de l’Eglise Catholique, définie dans tous les Conciles et enseignée par tous les Evêques, bien assuré par les promesses expresses faites par Jésus-Christ à ses apôtres qu'il srrait avec eux et avec leurs successeurs, tous les jours jusqu’à la consommalion des siècles, et que l’erreur ne prévaudrait jamais contre la sainte doctrine, qu’il ne permettra pas que la vérité bannie
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tout à la fois de la bouche du Successeur de Pierre, Vicaire de Jésus-Christ en terre, et du corps des premiers Pasteurs, soit concentrée dans un seul pays, et ne trouve d’asile que dans des peuples sans caractère, ou dans un petit nombre d'Evèques.
Mais comme nous sommes convaincu que c’est de l'instruction des enfants que dépend principalement la conservation de la Foi et des bonnes mœurs dans notre diocèse, nous vous exhortons Nos Très Chers Frères et nos Coopérateurs dans le sacré ministère de faire de cette fonction un de vos principaux devoirs. Nous nous sommes souvent aperçu dans le cours de nos visites, que la fidélité en ce point est le caractère distinctif des bons prêtres, et des familles véritablement chrétiennes, et si quelquefois nous avons eu la douleur de trouver des ministres négligents sur l'article des Catéchismes, nous avons aussi souvent eu la consolation d'en trouver de fidèles «et de zélés, qui font notre joie, notre gloire et notre couronne.
C'est vour seconder le zèle de ces bons Ministres et pour ranimer le courage des faibles, qu’en vous présentant cette nouvelle édition du Catéchisme, Nous avons cru devoir renouveler toutes les ordonnances de Nos illustres prédécesseurs à l’occasion des instructions familières. A ces causes, Nous ordonnons ce qui suit :
L Dans toutes les paroisses de notre Diocèse, le Catéchisme se fera ordinairement tous les dimanches et fêtes de l’année.
IE. Dans le Carême, et autres temps où il sera question de préparer prochainement à la première Communion ceux qu’on trouvera en àge et en état d'y être disposés, outre le dimanche, on fera encore le Catéchisme deux ou trois fois la semaine. Il serait bon qu’en Carême, (autant que Messieurs les Curés le trouveront praticable) la prière chrétienne se fit publiquement à l’église, à l'issue du Catéchisme ; et dans ce cas tous les Fidèles sont exhortés à se trouver à l’un et à l’autre.
III. Les prêtres qui se trouveraient chargés du soin de deux paroisses. le feront ordinairement dans celle de leur principale résidence. Et de plus ils feront tous leurs efforts pour avoir un catéchiste qui supplée dans la seconde, mais ils l’y feront par euxmêmes au moins une fois le mois, et dans le Carème au moins une fois la semaine.
IV. Les maîtres et maîtresses d'école de paroïsse le feront régulièrement en tout temps, dans leur école, deux fois par semaine. Et nous souhaitons qu'après que les enfants auront quitté l'alphabet, le premier livre de lecture qu’on leur donnera, soit le petit Catéchisme, qui pour cette raison sera imprimé séparément, afin qu'on puisse se le procurer à moindre prix. Cependant pour recevoir aux instructions pour la première Communion, on exigera des enfants qui savent lire, qu’ils aient encore un grand Catéchisme à leur usage.
V. Le catéchiste aura un catalogue exact des noms, surnoms et de l’âge des enfants, et il le lira ds temps en temps pour connaître plus facilement les absents, et dans les églises ou salles de Catéchisme, on aura soin que les garçons soient rangés d’un côté et les petites filles de l’autre. Et on ne recevra personne à la première Communion qu'il ne soit suffisamment instruit et qu'il n'ait donné, dans le Catéchisme, des marques d’assiduité et de modestie.
VI. Ceux et celles qui auront nouvellement fait leur première Communion, seront obligés de continuer à venir aux Catéchismes, au moins pendant quelque temps, pour s’affermir dans ce qu'ils savent. Et dans les familles chrétiennes, ce sera eux qui devront être chargés de faire à haute voix, en commun, les prières chrétiennes du soir et du matin.
VII. Nous exhortons aussi les personnes de tout âge et de toute condition, d’assister, le plus qu’elles pourront, à ces instructions familières, tant pour l’émulation et le bon exemple, que pour y être témoins du progrès des enfants, et pour s’édifier elles-mèmes par le souvenir des vérités et des vertus chrétiennes. C'est une excellente manière de sanctifier les dimanches et Fêtes.
VIIL Les pères et mères, les maîtres et maîtresses, doivent se ressouvenir de l'obligation étroite où ils sont de veiller à l’instruction des personnes qui leur sont soumises et de les envoyer exactement au Catéchisme.
IX. Nous souhaitons aussi que dans toutes les familles chrétiennes, dans celles mêmes où on ne saurait pas lire, on conserve toujours un ou plusieurs exemplaires de notre Catéchisme pour avoir la facilité, dans les occasions qui se présentent souvent, de le faire expliquer ou répéter aux enfants.
Sera le présent mandement imprimé à la tête du nouveau Catéchisme, et on en fera la lecture au prône tous les ans, au premier dimanche d'octobre.
Donné à Québec, sous notre seing, et le sceau de nos armes, et la signature de notre secrétaire, le 7 mars 1777.
+ J. OL., Evèque de Québec.
Par Monseigneur, Auc. D. Huserr, Prêtre et Curé de Québec.
LETTRE CIRCULAIRE
