AU SUJET DE L'OFFICE ET DE LA MESSE DU SACERDOCE
Monsieur,
Je vous envoie ci-joint un exemplaire de l'office et de la messe du Sacerdoce de Notre-Seigneur Jésus-Christ. C’est une dévotion établie dans plusieurs diocèses et que nous verrons avec plaisir s'établir dans le nôtre. Nous avons vu avec édification, dans le cours de nos dernières visites, et nous avons présidé avec édification à la cérémonie qui se pratique à cette occasion au Séminaire de Montréal. Nous en avons été touché, et nous conçûmes dès lors le dessein de la rendre commune à tout le clergé de notre diocèse. Je ne doute pas que vous ne vous fassiez un plaisir et un devoir d’entrer dans l'esprit de cette fête.
Quel plaisir, en effet, pour un ecclésiastique fervent, pour un bon prêtre, de pouvoir honorer en même temps d’un culte public et solennel, le Divin Sacerdoce de Jésus-Christ, Prêtre Eternel selon l’ordre de Melchisédech ; et ce nombre presque infini de Pontifes et de Saints Evêques, qui dans tous les temps ont gouverné et illustré l'Eglise ; tous ces prètres, ces lévites, et ces ecclésiastiques de tous les rangs, qui l'ont cultivée de leurs soins, arrosée de leurs sueurs, et souvent empourprée de leur propre sang ; tous protecteurs nés du clergé dans le ciel, et dontil nous importe infiniment de célébrer la gloire, et d’imiter les vertus sur la terre.
Quelle joie de trouver réuni dans un seul point de vue tout ce que l'Ecriture et les Saints Pères ont dit de plus grand, de plus instructif et de plus touchant sur l'excellence du Sacerdoce de la nouvelle alliance !
Quelle consolation de pouvoir se renouveler soi-même, à Ja face des saints autels, sur tous les sentiments dont il plut à Dieu de toucher notre cœur, dans nos plus heureux jours!
Tels sont les avantages que nous pouvons retirer de la dévotion que je vous propose aujourd’hui. +
Vous trouverez le premier dans la seule acceptation de cet office, auquel cependant je ne prétends pas absolument vous obliger, mais que je propose à votre dévotion, et que j'approuve pour être récité, selon le rit marqué dans l’imprimé, dans toute l'étendue de notre Diocèse, par tous ceux qui sont obligés au bréviaire.
Vous trouverez le second dans les paroles mêmes de cet office, toutes tirées des endroits les mieux choisis de la Sainte Ecriture et des Saints Pères.
Enfin vous trouverez le troisième dans la cérémonie authentique de votre rénovation, soit qu’elle se fasse publiquement et en commun comme à Montréal, soit que vous la fassiez ad instar, avec quelques confrères fervents et de bonne volonté, soit que vous la fassiez au moins en votre particulier, après vous y être préparé, dans tous les cas, par quelques jours de recueillement et de retraite, afin de pouvoir renouveler plus efficacement en vous cet esprit primitif du sacré ministère, ranimer cette ferveur et cette grâce abondante que vous avez reçue dans votre ordination, et dire dans la sincérité de votre cœur et prouver ensuite par toute votre conduite que le Seigneur est véritablement votre unique partage et le seul objet de vos vœux. Dominus pars hereditatis meæ et calicis mei; tu es qui restitues hereditatem meam mihi.
C’est en union à la ferveur dont j'espère que vous serez animé dans cette pratique, que je suis en Notre Seigneur,
Monsieur, Votre très humble serviteur,
+ J. OL., Evèque de Québec.
À Québec, le 15 juin 1777.
De
