DE MONSEIGNEUR LE COADJUTEUR POUR LA VISITE DU DIOCÈSK

JEAN-FRANÇOIS HUBERT, par la miséricorde de Dieu et du SaintSiège Apostolique, Evêque d’Almire, Coadjuteur de Québec et député spécialement par Monseigneur l'Evêque pour la visite de ce Diocèse.

A tous les Curés, Vicaires, Missionnaires, et à tous les Fidèles qui le composent, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

La visite pastorale étant un des principaux devoirs des Evêques et un des moyens les plus propres à conserver parmi les fidèles l'esprit de religion et de ferveur, à déraciner le vice, à faire cesser les abus, à rétablir partout l’ordre et la discipline, nous nous empressons, Nos Très Chers Frères, de vous annoncer qu'appuyés du secours tout-puissant de la Divine Providence, nous nous disposons à commencer prochainement la visite de ce diocèse.

Nous sommes vraiment persuadé que cette carrière est très pénible pour nous, et si nous entreprenions de la remplir avec les seules forces humaines, nous aurions grand sujet de craindre de n’y faire aucun fruit ; mais nous nous rassurons en pensant qu’il est au ciel un Dieu plein de miséricorde, qui vous aime, qui désire le salut de vos âmes, qui invite par notre bouche les pécheurs à retourner sincèrement à lui, et qui semble d'avance nous promettre d'animer notre zèle et de soutenir notre faiblesse dans les travaux que nous entreprenons sous les auspices de sa sainte grâce.

Il est certain que la longue absence de vos premiers pasteurs a été cause que quantité de désordres se sont introduits dans le troupeau que vous composez. La foi, cette première et si essentielle vertu des chrétiens, s’est éteinte dans plus d’un cœur, la piété s’est refroidie, le crime a levé le masque, l’impiété et l'irréligion ont pris racine, et nous en voyons tous les jours les funestes fruits. Voilà, Mes Frères, des maux dont nous avons gémi bien des fois au pied du Seigneur, nous connaissons com-

bien ils sont graves. Serons-nous assez heureux pour les faire cesser ? C’est néanmoins à quoi nous prétendons par la visite ou mission que nous allons vous faire.

Votre sanctification, Nos Très Chers Frères, est donc le terme heureux auquel nous aspirons. Nousn’avons cessé de demander à Dieu cette grâce, depuis le moment où nous nous sommes décidé à commencer une œuvre si importante. Ne négligez donc rien de ce qui peut concourir à vous la rendre salutaire. Souvenez-vous que la visite de vos pasteurs est une continuation de celle que Jésus-Christ a faite sur la terre, lorsqu'il y est venu pour nous racheter de la damnation éternelle. Elle est encore une image de la visite que ce chef des pasteurs rend tous les jours à son Eglise, lorsqu'il descend dans les cœurs des fidèles par sa grâce, ou par la Sainte Communion. Malheur à ceux qui refusent de le recevoir avec des dispositions convenables! Si Jérusalem a été détruite de manière qu’il n’y est pas resté pierre sur pierre, c’est parce qu'elle n’a pas su profiter du temps de la visite du Seigneur. Frémissez, Nes Très Chers Frères, à cet exemple terrible, et craignez de voir fondre sur vous ces mêmes châtiments, si vous montrez la même indifférence aux grâces que le ciel veut bien vous accorder par notre ministère.

Comme il y a longtemps que les paroisses n’ont été visitées, surtout dans le district de Montréal, notre visite durera ordinairement trois jours dans chaque paroisse, afin de pouvoir répondre plus facilement aux affaires qui ne manqueront pas de se présenter en grand nombre.

A ces causes, le Saint Nom de Dieu invoqué, et après en avoir conféré avec plusieurs personnes ecclésiastiques pleines de lumières et de connaissances sur ces sortes de matières, nous avons statué, réglé, ordonné, statuons, réglons et ordonnons ce qui suit:

10 Lundi, septième jour de mai, nous commencerons la visite générale des paroisses de ce Diocèse. Nous nous rendrons à sense snessosssessosossssesessesssessessese APTÈS Midi. On sonnera les cloches à notre arrivée pour en avertir les habitants. Environ “une demi-heure après il y aura une instruction familière à la fin de laquelle nous ferons notre entrée à l’église, comme il est

marqué au rituel, excepté que l’on ne portera point le dais, et

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que dans l’oraison pour l’Evêque on dira Ludovicum Philippum. Il y aura ce soir-là un sermon qui sera suivi de la Bénédiction du Saint-Sacrement.

20 Les deux jours suivants il y aura des messes distribuées dans la matinée pour la commodité des communiants. A dix - heures se célèbrera la messe de la visite à laquelle il y aura sermon. Ensuite nous donnerons le sacrement de Confirmation aux personnes à jeûn, qui seront disposées à le recevoir. L’aprèsmidi vers deux heures il y aura une conférence spirituelle qui sera suivie de la Bénédiction du Saint-Sacrement.

80 Le troisième jour au matin, nous continuerons de confirmer ceux qui n'auraient pu l'être les deux jours précédents. Nous accorderons l’indulgence de quarante jours, et nous terminerons la visite avant midi par le salut du Saint-Sacrement,

40 Messieurs les curés aurontsoin de préparer par de fréquents catéchismes ceux qui se disposent à la Confirmation, Ils nous donneront une liste exacte de tous ceux qu’ils trouveront suffsamment instruits, lesquels doivent être prêts à subir un examen, dans le cas où nous trouverions bon de le faire soit par nousmême ou par quelque prêtre commis à cet effet.

5o Toute personne à qui nous aurons donné la Confirmation se présentera à son curé pour être enregistrée dans les registres de la paroisse avant que nous en sortions.

60 Quand nous visiterons une paroisse, les confesseurs nommés pour la visite auront ie pouvoir d’absoudre des censures et des cas réservés afin de faciliter, autant qu’il est possible, le retour des pécheurs à la pénitence.

7 Tant que durera la visite d’une paroisse, nous serons prêts d'écouter indistinctement toutes les personnes qui auraient quelque avis à nous donner ou quelque plainte à nous faire.

80 La visite du tabernacle, des fonts baptismaux, du cimetière, etc., se fera l’un des trois jours à notre commodité.

9 Il en sera de même de l'examen des registres et des comptes de la fabrique. Nous avertissons par les présentes, Messieurs les curés et marguilliers, de tenir prêts leurs livres à nous être présentés ce jour-là. Ils auront encore soin de dresser d'avance un’inventaire exact de tous les biens meubles et immeubles, ornements,'livres, etc., qui appartiennent à l’église.

100 Chaque paroisse, quand nous l’aurons visitée, nous four. nira, ainsi qu'aux prêtres, qui seront à notre suite, les voitures nécessaires pour nous transporter immédiatement à la paroisse suivante.

Nous ne saurions trop le répéter, Nos Très Chers Frères, ne mettez point d'obstacles aux grâces que Dieu vous prépare dans cette visite. Souvenez-vous que vous êtes la vigne choisie du Seigneur, et que, si vous ne portez point de fruit dans le temps marqué, il vous rejettera et vous abandonnera comme indignes de ses soins et de sa culture.

Sera le présent mandement lu et publié dans toutes les paroisses, le premier dimanche après sa réception.

Donné à Montréal, sous notre seing, le sceau du diocèse et le contre-seing de notre secrétaire, le 19 avril 1787.

+ Joanxes-Franc., Eppus Almirensis, etc.

Par Monseigneur, PLessis, Prêtre, Secrétaire.

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