BECOMMANDANT LA FIDÉLITÉ AU GOUVERNEMENT

Québec, 5 novembre 1796.

Messieurs,

Les mesures qui viennent d’être adoptées par Son Excellence le Lieutenant-Gouverneur en conseil, supposent clairement qu’il s’est gl'ssé dans cette province des sujets étrangers, dont les menées sourdes et pernicieuses ne tendent à rien de moins, qu’à troubler entièrement la paix, la tranquillité et le bonheur, dont jouissent les habitants du pays sous le gouvernement et la protection de Sa Majesté Britannique. On peut regarder comme une preuve de ces tentatives étrangères, l'esprit d'opiniâtreté et de résistance aux lois qui s'est manifesté dernièrement dans quelques paroisses.

Aucun de vous n'ignore les suites funestes qui peuvent résulter de ces premiers mouvements, soit qu'on les considère dans un point de vue politique ou religieux. Il serait donc inutile de vous rappeler ici les principes de loyauté, d’obéissance et de fidélité au gouvernement, dont vous êtes pénétrés aussi bien que nous, et q'ie nous avons eu la consolation de vous voir professer dans toutes ies circonstances difficiles, où cette province s'est trouvée depuis la conquête.

Mais comme il ne suffit pas que nous soyons loyaux et fidèles sujets, si les habitants confiés à nos soins se laissent séduire par des ennemis du repos et du bon ordre, et s'ils perdent de vue les règles de dépendance et de subordination que leur prescrit la religion chrétienne, et sur l’observance desquelles repose leur félicité particulière et le maintien général de l'harmonie qui doit régner entre les sujets et le souverain ; nous croyons qu'il est plus que jamais de votre devoir de remontrer aux peuples, soit dans vos instructions publiques, soit dans vos conversations particulières, combien ils sont étroitement obligés de se contenir dans la fidélité qu’ils ont jurée au Roi de la Grande-Bretagne, dans l’obéissance ponctuelle aux lois et dans l'éloignement de

tout esprit qui pourrait leur inspirer ces idées de rébellion et d'indépendance, qui ont fait depuis auelques années de si tristes ravages, et dont il est si fort à désirer que cette partie du globe soit préservée pour toujours.

Messieurs les Archiprètres sont priés de faire circuler cette lettre entre les Curés de leurs juridictions respectives.

Je suis bien parfaitement, Messieurs, Votre très humble et très obéissant serviteur,

+ JEAN-François, Evèque de Québec.