POUR LA VISITE DE LA PAROISSE DE NOTRE-DAME DE QUÉBEC

HENRI-MARIE DUBREIL LE PONTBRIAND, par la permission divine et la grâce du Saint-Siège Apostolique, Evèque de Québec, Conseiller du Roi en tous ses conseils, etc.

Au Clergé etau Peuple de la paroise de Notre-Dame de Québec, Salut et Bénédiction.

Une des principales obligations des pasteurs étant de bien connaître leurs troupeaux, et ne le pouvant faire s’ils n’ont soin de les visiter souvent, nous ne voulons pas manquer à un devoir si important. C’est pour y satisfaire qu'ayant trouvé le temps propre pour nous en acquitter, nous avons résolu de faire notre visite dans votre paroisse, le huit janvier mil sept cent quarantedeux ; et parce que cette fonction n’est pas une simple cérémonie, mais un moyen très utile pour la sanctification de vos âmes, puisqu'elle est une représentation ou pour mieux dire une continuation même de celle de Jésus-Christ, vous devez vous y disposer avec une grande application, afin que la paix et les bénédictions que nous y donnerons en son nom et par son autorité, vous trouvant tous des enfants de paix, puissent demeurer en vous.

Nous vous conjurons donc d'implorer le secours de Dieu sur vous et sur nous pendant cette visite, afin d'obtenir les grâces dont nous avons besoin pour la rendre utile à sa gloire et à votre

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salut. Mais pour vous exciter davantage à le faire, nous devons vous apprendre que les visites se font pour deux fins principales.

La première pour travailler à la perfection du culte de Dieu; c'est pourquoi nous tâcherons de pourvoir aux besoins des églises, de corriger les défauts qui pourraient s’être glissés dans la célébration des divins offices, dans l'administration des sacrements et dans les autres fonctions ecclésiastiques.

La seconde fin des visites est la sanctification des âmes; ainsi nous nous servirons de toutes sortes de moyens pour contribuer à la vôtre ; nous y emploierons tout notre pouvoir, en vous remettant par une indulgence de quarante jours une partie des peines dues à vos péchés ; nous vous en donnerons une absolution générale qui pourra, si elle trouve en vous des cœurs véritablement contrits et humiliés, vous attirer plusieurs grâces; sans vous dispenser néanmoins de l'obligation de confesser tous vos péchés et d’en recevoir dans le sacrement de Pénitence une nouvelle et entière absolution.

Nous administrerons le sacrement de Confirmation à ceux et celles qui ne l’auront pas reçu, afin de les remplir du Saint-Esprit, qui leur donnera les forces nécessaires pour résister aux ennemis de leur salut, et les comblera de ses grâces s’ils sont bien disposés à les recevoir. Pour s'en rendre dignes ils auront soin de se faire instruire des mystères de la foi, de la grandeur et de l’utilité de ce sacrement, de se confesser avant de s’y présenter, et d’en approcher avec le respect et la modestie que demande une action si sainte et si importante, dans laquelle les fautessont irréparables, puisque ce sacrement ne peut être reçu qu’une fois.

Nous tâcherons de corriger les abus et les défauts qui peuvent s'être introduits parmi vous; d’apaiser les querelles et les divisions, d’accommoder les procès, d’ôter les scandales, où par la conversion de ceux qui les causent (/e que nous souhaitons ardemment) ou (ce que nous ne pourrons faire sans douleur) par une punition proportionnée à leurs crimes ; et devant donner enfin, tant en public qu’en particulier, tous les avis que nous jugerons nécessaires pour votre sanctification ; et comme nous n'épargnerons aucun soin pour y réussir, nous espérons que vous ferez aussi de votre part ce que vous devrez pour profiter de notre travail, et même que vous tâcherez de concourir à tout le bien

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que nous prétendons faire. Vous y contribuerez efficacement en nous découvrant sincèrement et charitablement sans aucun artifice ni animosité ce que vous croirez devoir être réformé, tant dans les ecclésiastiques que dans l'administration ou le mauvais usage des biens des églises et hôpitaux, et dans l’observation de nos ordonnances et de celles de nos prédécesseurs, afin que nous puissions y apporter les remèdes nécessaires ; ce que nous ne pouvons faire si vous ne nous aidez à les connaître. C'est pourquoi nous sommes obligé de vous avertir que vous vous rendrez très coupables devant Dieu, si par votre silence vous nous en Ôtez le moyen ; et afin que rien ne vous empêche de parler avec confiance, nous promettons un secret inviolable à ceux qui nous donneront quelques avis.

Les marguilliers et les directeurs des Confréries tiendront leurs comptes prêts pour nous les présenter. Il sera nommé par l'assemblée de paroisse quatre des plus notables et des plus instruits, pour nous donner connaissance des biens de la fabrique ainsi que pour assister à l'examen des comptes. Se présenteront ceux qui prétendraient avoir droit de sépulture ou de banc dans la dite église,

Nous travaillerons enfin, avec toute l'application qui nous sera possible, à connaître la manière dont un chacun de vous s'ac. quitte des devoirs de son état; nous vousexciterons et nous vous aiderons, par toutes les voies que Dieu nous a mises en main, à remplir fidèlement vos obligations ; et nous retrancherons, avec tout le zèle que nous devons avoir, ce qui pourrait vous en empêcher, et vous rendre ind'3nes du nom et de la qualité de chrétiens, dont Dieu par sa grâce et par sa bonté infinie vous a honorés. Aidez-nous donc à faire remplir un dessein si utile à votre salut. Considérez l'importance et la sainteté d’une action dont les fins sont si excellentes. Disposez-vous à mériter les bénédictions qu'elle vous peut attirer, par toutes les prières et toutes les bonnes œuvres que vous pourrez faire, et tâchez d'éviter les châtiments terribles dont Dieu menace ceux qui rejettent ses grâces ; puisque l'Ecriture nous apprend qu'ils seront punis avec plus de rigueur que si elles ne leur avaient pas été offertes.

Donné à Québec ce neuf décembre mil sept cent quarante-un.

+ H. M, Evèque de Québec.

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